Том 1 · Глава 48. Ли Гона ни с кем не спутаешь (2)

В это же время в президентской резиденции царила мёртвая тишина.

В гостиной собрались президент, глава администрации и ещё несколько десятков высокопоставленных чиновников. Никто не смеялся и даже не шевелился. Хьюго сидел с каменным лицом, а у главы администрации отвисла челюсть.

С экрана доносилось:

Чиновники окаменели окончательно. Телевизор показывал нечто совершенно невозможное.

Выступление Софи обсуждал весь мир. Его назначили внезапно, но зрители всё равно прильнули к экранам: речь держала Святая с самым многочисленным орденом на планете. К тому же она обещала рассказать о Ли Гоне, поэтому корейское правительство тоже не собиралось пропускать эфир.

Принимая Хьюго, чиновники предложили посмотреть трансляцию вместе. Он согласился без возражений — ему и самому было интересно, что скажет Водолей.

Когда-то президентская резиденция взяла деньги у Близнецов и фактически продала его друга. Формально это случилось при прежнем правительстве, но нынешние чиновники тоже предпочитали замалчивать заслуги Ли Гона. Хьюго не испытывал к ним ни малейшей симпатии и не горел желанием выполнять их просьбы, но любопытство взяло верх.

К тому же совсем недавно они с Ли Гоном придумали показать миру поддельного героя. Идея исходила от самого Гона, но Хьюго тоже считал её разумной. Они заранее согласовали общую версию, а в резиденции Хьюго уже представил слизня как настоящего Ли Гона.

И тут на экране снова разнеслось:

Хьюго промолчал.

Политики медленно повернулись к Хьюго.

Хруст!

Кажется, под его пальцами лопнул экран телефона.

—Безмозглый ублюдок.

От негромкого голоса чиновники вздрогнули. Хьюго смотрел в телевизор и источал такую ману, что воздух стал тяжёлым.

На экране Ли Гон с явным удовольствием таскал за воротники жёлтых журналистов.

«Сам ведь заявил: если тебя раскроют, расхлёбывай один!»

И после этого полез в прямой эфир!

Хьюго и без того намучился со слизнем. Тот увидел, как окружающие сомневаются в его хозяине, и решил доказать величие Ли Гона по-своему: вырвал колонну из пола, затем принялся швырять политиков под потолок. Хьюго едва не поседел, пока его усмирял.

Теперь выходило, что все эти усилия пропали зря.

Но хуже было другое. Ли Гон прекрасно знал, что его показывают вживую. Все ругательства, которые не успели заглушить, уже услышал весь мир. Ведущие почему-то лишь сильнее уверились, что это настоящий герой. Хьюго же хотелось провалиться сквозь землю.

Рядом слизень восторженно подпрыгивал, приветствуя хозяина.

Наконец один из чиновников осторожно кашлянул:

—Простите... Похоже, Ли Гон находится на пресс-конференции. Тогда кто этот человек?

Все посмотрели на слизня.

Хьюго улыбнулся с самым невинным видом.

—О чём вы? Разумеется, в телевизоре самозванец.

—Простите?

—Тот оборванец — подделка. Не дайте себя обмануть и немедленно его арестуйте.

В комнате повисло недоверчивое молчание.

Хьюго продолжал улыбаться. В конце концов, дружба дружбой, а спасать сейчас приходилось собственную шкуру.

—Настоящий Ли Гон сидит перед вами. Так что не отвлекайтесь и...

Он едва не вскрикнул. Слизень, до этого радовавшийся появлению хозяина, внезапно раскрыл пасть и попытался проглотить президента.

«Не жри всякую дрянь!»

Хьюго с трудом усадил его обратно и быстро огляделся. По лицам чиновников читалось: они окончательно решили, что их водят за нос.

—В любом случае, — произнёс он, стараясь не терять достоинства, — правительство вернёт владельцу счета Ли Гона.

—Да, конечно, мы немедленно...

Репортёр закричал, и экран погас. Прямой эфир оборвался.

Чиновники зашумели. Хьюго же нисколько не удивился.

«Стоило Гону появиться, и остальные не могли сидеть смирно».

Правда, скрывать что-либо было уже поздно: ругань Ли Гона, насмешки над Святыми и правда о Красном Глазе успели разойтись по всему миру.

В этот миг холодная сталь коснулась шеи Хьюго. Второй клинок лёг на плечо президента.

Оружие держал глава администрации. Его взгляд стал стеклянным — человеком управляли.

Хьюго сразу узнал знакомую ману.

«Близнецы».

После кошмара в Сеуле правительство перебралось южнее, и временная резиденция почти превратилась в загородный дом Близнецов. Японский храм давно запустил щупальца в корейские учреждения.

Теперь Хьюго вспомнил последнюю фразу Ли Гона перед их расставанием.

—Кстати, когда приедешь в резиденцию, разнеси там всё имущество.

—Какую ещё херню ты придумал?

—Не переживай. Эта женщина тебя, пожалуй, не убьёт. Наверное.

Тогда Хьюго не понял ни слова. Теперь всё стало ясно.

«Вот же сволочь».

Ли Гон не просто проигнорировал собственный план. Он знал о ловушке и специально отправил сюда Хьюго.

«Вот почему напихал мне столько своих реликвий!»

Хьюго подавил желание выругаться. Впрочем, логику друга он понимал. Заклинания Близнецов были настолько сильны, что даже Святые предпочитали не принимать их на себя.

Но это не означало, что его можно напугать дешёвой засадой.

—Совсем меня за идиота держат.

Хрясь!

Он вывернул руку главы администрации и мгновенно отнял меч. Движение оказалось слишком быстрым для человеческого глаза. Нескольких нападавших Хьюго уложил рукоятью, а затем собрался выпустить ману.

И тут заметил узор на клинке.

Тот же знак был выгравирован на оружии, которым двадцать лет назад пронзили Ли Гона в Башне Дьявола.

Осмыслить находку он не успел. От меча хлынула сила Близнецов, и комната вспыхнула белым светом.

Взрыв!

По мощности удар напоминал ядерную реакцию.

Почти одновременно на площади голова Жан-Луи взлетела над толпой.

Ли Гон превратил ладонь в лезвие и одним взмахом рассёк ему шею. Клинок Рассечения, один из навыков Рака, позволял обращать в режущую кромку тело, предмет и даже сгусток маны.

Данные он успел вытащить ещё в тот момент, когда ударил Жан-Луи с двух ног.

Как только голова Святого отделилась от тела, люди вокруг перестали двигаться. Пустота ушла из их глаз.

—Что... Что сейчас было?

Журналисты и адепты пришли в себя. Затем отрубленная голова упала посреди толпы.

Бум!

А-а-а!

—Это что?!

—Голова! Настоящая голова!

Юха и Сонджэ тоже потрясённо посмотрели на дядю.

Однако уже через несколько секунд глаза людей снова начали мутнеть. Очнувшиеся магистры орденов сразу подняли тревогу.

—Это навык Рака!

—Найдите заклинателя!

—Он же мастер побегов! Попробуй его выследи!

У Рака была врождённая черта Храма — Побег. Неудивительно, что этот храм притягивал преступников и давно заслужил славу воровского притона.

Р-р-р!

Руки нескольких граждан вытянулись и превратились в клинки. Они бросились на Ли Гона.

Он только усмехнулся и активировал недавно открытый навык.

—Позволяет призвать одну цель и сделать её благородным щитом Змееносца.

—Условие: можно призвать лишь того, к кому владелец недавно прикасался левой рукой. Запоминается до трёх целей; самая старая запись стирается первой.

Перед Ли Гоном внезапно появился живой Жан-Луи.

Толпа завопила.

—Но ему же отрубили голову!

—Тело до сих пор лежит там!

—Откуда взялся второй Святой?

Клинки граждан вонзились Жан-Луи в грудь. Он закашлялся кровью и ненавидяще посмотрел на Ли Гона.

Тот улыбнулся как ни в чём не бывало.

—Стоило мне отвернуться на двадцать лет, и ты научился новым дешёвым фокусам.

Жан-Луи напрягся.

—Надо признать, теперь ты разделяешься быстрее. Неплохо натренировался.

—Не думал, что вы заметите...

Ли Гон вдавил его лицо в землю подошвой.

—Не скалься, мусор.

Разделение позволяло Святому Рака делиться, как амёба, и создавать целую стаю самостоятельных тел. Особенно удобно было удирать, оставляя их вместо себя.

На пресс-конференцию проникли два таких тела. Первое Ли Гон вышвырнул со сцены ударом ног. Второму только что снёс голову. Третье успело отделиться в тот миг, когда он рубил второму шею, — его-то навык и призвал.

—Уничтожу ядро — и делиться больше не сможешь.

Жан-Луи снова криво улыбнулся.

—Даже Близнецы, лучшие в мире следопыты, не способны найти моё ядро. Раньше, чем вы...

—Завались, придурок.

С лица Жан-Луи исчезла улыбка. Впервые в его глазах появился настоящий страх.

Ли Гон пробил ладонью бок Святого и вырвал из тела плотный тёмный сгусток.

Ли Гон удовлетворённо осмотрел добычу.

Разделение Рака не создавало пустые иллюзии. Жан-Луи мог разделить силу между сотней тел по одному проценту или оставить два по пятьдесят, но каждое тело оставалось настоящим. Часть его сущности наверняка хранилась на священной территории. Однако Всевидящее Око Бога без труда показало состав найденного ядра.

Потеря двадцати процентов силы тяжело ударила бы по любому богу-покровителю. Система тут же подтвердила догадку.

Ли Гон подбросил ядро на ладони и поймал. Внутри содержалось достаточно энергии, чтобы стереть с карты небольшую страну. Добыча оказалась великолепной.

—Не надо было лезть туда, куда тебя не звали. Силой твоего Храма я распоряжусь лучше.

Жан-Луи сплюнул кровь и снова улыбнулся, хотя по скрипу зубов было ясно, как он взбешён.

—Что вы делали в Башне Дьявола все эти годы? — спросил он. — От вас исходит божественная мощь. Двадцать лет назад ничего подобного не было.

Ли Гону не хотелось даже разговаривать с ним.

—Закончил нести херню — проваливай.

—Неизвестно, какую силу вы получили, но не думайте, что только я заинтересовался этой пресс-конференцией...

—Поздно спохватились. Всё важное уже показали в эфире.

—Вы, похоже, забыли, кому теперь принадлежит Корея...

Хрясь!

Ли Гон раздавил его голову ногой. Уж больно много тот болтал.

Вокруг стояла звенящая тишина. Люди смотрели на Ли Гона, не зная, то ли бежать, то ли падать на колени.

Телефон в кармане завибрировал.

—О, наш Лох всё-таки жив? — весело спросил Ли Гон, ответив.

Значит, пережил атаку Близнецов.

Хьюго явно хотел высказать другу всё, что накопилось, но заставил себя остановиться. Сейчас речь шла о другом.

—С чего вдруг?

—Каким ещё сигналом?

Ли Гон посмотрел на неподвижное тело Жан-Луи.

«Так вот о чём он пытался предупредить».

Тот говорил, что не один следит за пресс-конференцией. Близнецы ненавидели Ли Гона и, видимо, решили уничтожить всю площадь вместе с ним.

—Эта бешеная сука совсем охренела. Страна не её — значит, можно ракетами швыряться?

Новость уже дошла до журналистов. По площади прокатился крик.

—Сюда летит «Морская свинка»?

—Вы с ума сошли?!

Люди ещё не успели оправиться от возвращения легенды и нападения Святого Рака, а теперь узнали, что через несколько минут погибнет вся страна. Паника охватила сотни тысяч человек.

—Бегите!

Даже магистры орденов растерялись.

Софи застыла среди обломков. Она попыталась открыть Телепортацию, но ничего не произошло.

—Почему проход не работает?!

Телепортация принадлежала Близнецам. Раз они сами всё устроили, оставлять жертвам путь к спасению не собирались.

«Они решили убить и меня».

Либо посчитали предательницей, либо хотели уничтожить вместе с Ли Гоном. Разницы уже не было.

Ли Гон направился к ней. Софи схватила его за руку.

—Что вы собираетесь делать? Эта ракета в один миг сотрёт с карты такую маленькую страну!

Он молча посмотрел на неё. В трубке продолжал кричать Хьюго:

—Всё нормально.

Ли Гон отключил звонок и улыбнулся Софи так радостно, что у неё похолодело внутри.

—Пяти минут более чем достаточно.

Софи отступила.

Почему он смотрит именно на неё?

(Продолжение следует)