Том 1 · Глава 64. Ну что, говорят, вы тут самые крутые? (3)
Учительская одной из средних школ Инчхона.
Сонджэ, вижу, ты наконец вымыл голову.
Мальчик дёрнулся. Классная руководительница тихо рассмеялась.
Завуч рассказывал, как пытался снять с тебя шапку. А ты кричал, что не позволишь смыть похвалу дяди.
Всё началось пять дней назад.
Сонджэ внезапно пришёл на занятия с немытыми волосами. Сначала никто не обратил внимания: мало ли, проспал. Но прошёл понедельник, потом вторник, среда, четверг, пятница... С каждым днём его причёска становилась всё страшнее.
Одноклассники зашептались. Девочки, которые обычно тайком любовались Сонджэ, не знали, что и думать.
Да, он был невысоким чудаком, но при этом оставался опрятным отличником. Увидеть его таким никто не ожидал.
К тому же в школе Сонджэ знали все. Не только из-за внешности. Он был высокоранговым адептом ранга A. В мире, где большинство людей оставались простыми мирянами ранга F, такой ученик служил живой рекламой целого Храма.
По коридору он пройти спокойно не мог: вслед оборачивалась вся школа.
Учителя решили, что мальчик вернулся с тяжёлого задания и не успел привести себя в порядок. Но потом завуч всё-таки спросил:
«Сонджэ, ты, должно быть, совсем измотан. На заданиях даже помыться некогда?»
«Я никуда не ездил. Мне некогда: слушаю рассказы о дяде».
«Что?»
«И голову не мыл, потому что дядя впервые меня погладил».
«Что-о-о?!»
«Ничего страшного. Ещё месяц продержусь».
«Ах ты... Немедленно в душ! Я сам тебе голову вымою! Стой! Куда побежал?!»
Сонджэ утащили силой и отдраили волосы как следует. Зрелище вышло незабываемое: всемирно известный пробуждённый отбивался от школьного завуча, а тот намыливал его прямо над раковиной.
Мальчик до сих пор дрожал от возмущения. Как можно было стирать драгоценное прикосновение Ли Гона, будто грязь с белья?
Впрочем, позвала я тебя по другому поводу.
Учительница протянула бланк.
Ты не указал школу, в которую собираешься поступать.
Я никуда не поступаю.
Она не сразу нашлась с ответом. Лучший ученик школы решил отказаться от старших классов.
С твоими оценками можно без труда попасть в научный лицей или школу для одарённых детей.
По правде говоря, Сонджэ хватило бы способностей даже для раннего поступления в университет.
Тебе ведь присылали приглашения из лучших зарубежных вузов?
С верой у него были большие проблемы, зато умом мальчика природа не обделила. Неудивительно, что его пытались переманить со всех сторон.
Сонджэ пожал плечами.
У моей семьи нет лишних денег. Да и времени жалко.
Классная руководительница вздохнула. Причина была ей известна.
В Храм Близнецов ты тоже вступил, чтобы вылечить руку сестры, верно?
Сонджэ напрягся.
«Это не единственная причина».
Настоящая цель была связана с матерью. Но посторонним он не говорил ни о ней, ни о сестре. Обычно отмахивался: «Хочу стать как Ли Гон, поэтому и выбрал сильнейший орден».
Сейчас разговор заходил слишком далеко.
«Перед уходом из Близнецов нужно украсть их тайную книгу заклинаний».
После всех последних выходок долго оставаться в ордене ему вряд ли позволят. Впрочем, тайник он уже нашёл.
«Те ублюдки, из-за которых погибла мама...»
К её смерти имел отношение кто-то из Двенадцати Святых.
Отец знает о твоём решении? — На родительскую встречу я хотела пригласить его...
Сонджэ вскочил.
Только не папу! И не звоните ему!
Почему?
Мальчик содрогнулся, вспоминая детский позор.
Стоило знаменитому отцу появиться в школе, как занятия прекращались. Однажды в младших классах Хьюго пришёл на открытый урок. Учительницы и мамы учеников так на него засмотрелись, что провести урок не удалось.
Папу нельзя. О будущем я с ним тоже говорить не буду. Начнёт читать нотации и...
Тогда, может быть, пригласим твоего дядю?
При одном упоминании Ли Гона Сонджэ застыл.
Мысль была настолько прекрасной, что он сам не посмел бы о таком попросить. Ли Гон придёт в школу как его опекун...
Бух! Бух!
Сонджэ дважды стукнулся лбом о стол.
Даже представить приятно.
Через мгновение он нахмурился.
«Погодите. После дяди школа пострадает сильнее, чем после отца».
Хьюго и рядом не стоял ни по внешности, ни по популярности. Учителя, судя по всему, пока не знали, кто именно приходится Сонджэ дядей.
Хорошо, тогда позовём вашего...
Из соседнего класса донёсся оглушительный крик.
Вслед за ним загудела вся школа. Потом, кажется, и весь район.
В учительскую влетел Хан Джимин, сосед Сонджэ по комнате. Лицо у него было белее мела.
Сонджэ! Ты видел? Твоя сестра только что...
Мальчик вскочил.
Что с ней? Её ранили?!
Нет! Она невероятная!
Чего?
На экранах шла прямая трансляция, которую смотрел весь мир.
Владыка-а-а!
Над Дьявольской акваторией у острова Лусон бушевала буря.
Магистры орденов, закрепившиеся на берегу, не верили своим глазам.
Это он! Наш Святой!
Владыка!
Адепты других Храмов тоже застыли с открытыми ртами.
Чёрное небо сливалось с чёрным морем. Из вздыбленных волн поднималось чудовище.
Небесный мост.
Он напоминал помесь осьминога и сороконожки. Туловище было осьминожьим, а вдоль вертикальной пасти шевелились отростки, похожие на лапы многоножки. Кожа цвета сточных вод лоснилась от слизи, но казалась прочнее камня. Голова превосходила размером небольшой остров.
Хуже всего выглядели ноги. Их было целая тысяча, и каждая уходила вверх едва ли не до облаков.
У-у-у-у-у...
Разоритель морей взревел.
Однако людей потрясла не его мерзкая внешность.
Владыка-а-а!
До чудовища было далеко, фигуру удавалось разглядеть лишь в бинокль. Но эти доспехи и могучий силуэт ни с кем не спутать.
Отпусти, скотина!
На Небесном мосту висел Стивен, Святой Льва.
Его адептам следовало радоваться, что он жив. Вместо этого магистры смотрели на него в ужасе.
Причиной была кость, за которую держался Стивен. Она торчала из пасти чудовища.
Неужели это та самая кость Ли Гона?
Владыка до сих пор за ней охотился?
Она стоит миллиард долларов. Я бы тоже не бросил.
То, что Стивен вообще пережил такое путешествие, казалось чудом. Он висел над клыками и одновременно отбивал атаки чудовища — сразу было видно, почему его называют Святым.
Сначала спасаем Владыку! Вперёд идут бойцы ранга S! Британский и корейский отряды отвлекают тварь, а последний удар нанесёт Чхон Юха из Десяти Звёзд...
Вот же гад. Почему не сдох?
Заместитель магистра Чхон Юха!
Юха с безразличным видом призвала алое копьё.
Вместо того чтобы провести день с дядей, ей пришлось ехать за этим идиотом. Хуже задания не придумаешь.
После спасения Владыки сразу переходим к зачистке Небесного моста! Не забывайте!
Есть!
Адепты Рыб, союзники Льва, начали читать заклинание.
Это послужило сигналом.
До атаки пять секунд!
Четыре!
Перед самым рывком кто-то тревожно спросил:
Мы точно можем приблизиться таким строем?
Что?
Они ещё не видели чудовище вблизи, но от одного рёва по коже шёл мороз. На записи всё казалось куда проще.
Ему уже присвоили красный ранг...
Хватит ныть! Ли Гон справился. Чем мы хуже?
Но Ли Гон...
Вперёд!
Магистры сорвались с места. Золотые следы потянулись за ними к морю. Магия Рыб позволяла бежать прямо по волнам.
В тот же миг тела бойцов Льва начали меняться.
У одного звериными стали руки, у другого торс, у третьего голова. Черта Храма Льва позволяла частично принимать облик божественного зверя. Ранг призванного зверя мог быть любым — от F до SS.
У каждого Храма имелась своя визитная карточка: у Рака — Бегство, у Водолея — именная чаша, у Близнецов — Призыв души. Для Льва такой способностью было Звериное воплощение.
Увидев атаку, остальные магистры тоже приготовились.
Как только Лев освободит своего Святого, бьём Небесный мост!
Не дадим им забрать всю славу!
Лев считался могущественным северным Храмом. Из уважения ему уступили право первого удара, но добрых намерений в чужих глазах не было.
Там горели честолюбие, жажда боя и непомерная самоуверенность.
Сегодня мы сотрём имя Ли Гона и покажем силу современных орденов!
Ему понадобился целый час. Нам хватит десяти минут!
Адепты ринулись по морю.
Ли Гон был легендой, и многие втайне им восхищались. Но новое поколение верило, что его победы обеспечили священные реликвии и благословения богов.
«Мы сильнее героя прошлого».
«Поставим рекорд, который затмит его подвиг».
Общий рейд превратился в состязание магистров. До начала операции они чуть не передрались за право нанести первый удар. В конце концов решили просто: победит тот, кто первым убьёт чудовище.
Каждый мечтал прикончить его одним приёмом, не оставив остальным ни единого шанса вмешаться.
Адепты Льва, державшиеся позади, выпустили лучи силы в пасть Небесного моста.
Вы куда целитесь, идиоты?!
Стивен ногами отбил летящие атаки.
Так вы и оружие разнесёте! Подождите!
Магистры растерялись.
Владыка!
Мы иначе вас не вытащим!
Если тянуть, пострадают остальные!
Не переживайте. Сейчас я создам окно и...
В этот момент его настигла Божественная скорость.
Алая молния ударила Стивена в лицо. Тот улетел прочь.
Кха-а!
Удар оказался быстрее света. Стивен отвлёкся, и Юха воспользовалась мгновением.
Владыка-а-а!
Она мягко приземлилась на голову чудовища.
Святой спасён.
У магистров помутилось в глазах.
Это не спасение!
Ты рехнулась?! Нас весь мир в прямом эфире смотрит!
Юха не удостоила их ответом. Она выловила из моря кость Ли Гона и спрятала у себя. Похоже, именно ради неё и затевался весь манёвр.
Святой Льва больше не мешает!
Как только Стивен исчез с поля боя, остальные магистры бросились вперёд.
Не тратьте время на запись Ли Гона!
Моё лицо будет на первой полосе!
Уйди с дороги! Я его убью!
Сам убирайся!
Слава застила им глаза. Их давно раздражало, что невзрачного, по их мнению, Ли Гона превозносят как одного из Тринадцати героев.
«С тех пор прошло двадцать лет».
«Наш стаж уже больше его».
«В прежних походах нам просто не давали показать себя».
Один за другим в чудовище полетели сильнейшие приёмы.
Бах! Бах!
Над морем грянули взрывы, от которых заложило уши.
Но Небесный мост не упал. Его щупальца заметались ещё яростнее.
Кх... Джейкоб!
Что это за тварь?! Она гораздо сильнее, чем мы думали!
Командиры, остававшиеся на берегу с резервом, увидели, что передовой отряд гибнет.
Общая атака! Все вперёд!
Но приказ...
Иначе их перебьют! Вперёд!
Бой превратился в кровавую свалку.
Чудовище оказалось несравнимо опаснее, чем на записи.
Ещё немного!
У нас кончились все лечебные предметы!
Держать строй!
Крики тонули во взрывах.
Бах! Бах!
Последний общий удар обрушился на тело Небесного моста. Наконец оно рухнуло на воду.
Израненные адепты попадали на колени.
Ха-а... Мы сделали это!
Рассекли туловище!
Раздались радостные вопли. Только магистры украдкой переглядывались и молчали.
«Он был намного сильнее, чем на видео».
На записи чудовище двигалось медленно. Вживую уследить за ним почти не удавалось.
Никто не хотел признаваться в страхе.
Я бы и один справился, если бы резерв не полез под руку.
Из-за общего боя нормально развернуться не дали. А так
Пусть опыт достанется всем понемногу. Всё равно слишком легко.
Вживую он даже меньше. Мы ещё отвлекались на спасение Святого Льва.
Верно. Легендарного героя тут и славить не за что...
У-у-у-у-у...
Адепты замерли.
Этот рёв был глубже и тяжелее прежнего.
Что... Что это...
Под водой проступила огромная тень. По сравнению с ней убитое чудовище казалось игрушечным.
Смысл происходящего дошёл до всех разом.
«Неужели...»
Мы убили детёныша!
Что?!
Настоящая тварь
Люди побледнели.
«Та махина была всего лишь детёнышем?»
Море взорвалось. Над волнами поднялся настоящий Небесный мост.
У-у-у-у-у...
Он был во много раз больше и одним присутствием пригибал людей к земле.
Десятки тысяч адептов не могли пошевелиться.
Это он! Тот самый, с записи!
Но даже запись не передавала его настоящего ужаса.
Что за давление...
Страх сковал горло.
Ли Гон действительно убил такое в одиночку?
Никто не ответил.
Впервые им пришла в голову простая мысль: возможно, чудовище на видео казалось слабым не потому, что было слабым. Просто Ли Гон оказался настолько силён, что расправился с ним без видимых усилий.
Тяжёлую тишину разорвал крик.
Назад!
У нас нет шансов!
Операторы бросили дроны и побежали вместе с адептами.
А-а-а!
Небесный мост поднялся из моря и обрушил удар.
Грохот!
Людей смело в воду.
Мы свихнулись!
Кто сказал, что сможет повторить бой Ли Гона?!
Пытаться повторить такое
Теперь все понимали: их могут уничтожить до последнего.
Святой Козерога словно ждал именно этого. Он достал небольшое устройство, похожее на кнопку детонатора.
И тут за его спиной послышался смех.
Ну вы и долбоёбы. Даже одного осьминога завалить не можете.
(Продолжение следует)