Том 1 · Глава 91. Что? Змееносец? (2)

Знакомый голос застал всех врасплох. Говорила Чхон Юха.

—Насчёт бессердечной и жестокой женщины вы всё-таки погорячились.

Ли Гон и Кевин уставились на телефон Хьюго. Пока они спорили, ему позвонила дочь и, судя по всему, успела услышать разговор.

Хьюго нахмурился.

—Юха, ты сейчас о Святой Скорпиона?

—Да.

—Тогда что значит «погорячились»? Ты же с ней никогда не встречалась.

—Встречалась.

Ли Гон резко повернул голову.

—С этой женщиной?

—Ты совсем сдурела?! — Хьюго побелел так, будто готов был нырнуть в телефон и вытащить дочь за шиворот. — Юха, у тебя страха вообще нет?!

Храм Скорпиона и Храм Льва делили север и давно враждовали. А Юха была адепткой ранга S. Встретиться с вражеской Святой для сильного адепта означало одно из двух: либо тебя убьют, либо заставят перейти на другую сторону.

На войне орденов выгоднее было убрать одного ценного бойца, чем сотню мелкой сошки. Сильные и преданные адепты напрямую укрепляли своего бога-покровителя, поэтому Святые, завидев противника ранга A и выше, обычно сначала предлагали ему перейти, а в случае отказа убивали.

Хьюго уже похолодел от ужаса, но Юха говорила так спокойно, словно обсуждала хорошую погоду.

—Мы встретились в лесу Скорпиона. Я была на её священной территории.

—В лесу Скорпиона?!

Хьюго едва не рухнул на месте. Даже у Кевина по спине прошёл холодок.

—И ты умудрилась оттуда выбраться живой?.. — пробормотал он.

Лес Скорпиона был огромной ловушкой, окружавшей её владения. Его так и называли — лес смерти. Он тянулся по Северной Европе, России и Канаде — там проходили границы её влияния. На западе Скорпион теснил Деву у Нидерландов, а на другом берегу океана сталкивался со Львом на границе Соединённых Штатов.

Весь лес был одной сплошной западнёй. Ловушки и убийства исподтишка считались коньком Скорпиона. Хьюго не знал ни одного человека, который вошёл туда и вернулся.

Кевин покачал головой.

—Даже я не посылаю туда своих людей. Не верю, что Храм Льва отправил бы туда тебя по доброй воле.

—Вот именно! Юха, какого чёрта ты туда полезла?

—Святая Скорпиона сообщила ордену, что собирается продать священную реликвию дяди.

Ли Гон приподнял брови. Хьюго же едва не задымился.

—Этот драный кот совсем спятил из-за костей Гона!

Реликвии Ли Гона действительно стоили целого состояния, но отправлять ради них чужую дочь на верную смерть?.. Хьюго и без того не простил Льву, что десять лет назад тот увёл к себе Юха, тогда ещё совершенно беспомощную.

—Я ещё после похищения понял, что у этого ублюдка совсем нет тормозов!

Он уже собирался устроить Храму Льва кровавый визит, но Юха невозмутимо добавила:

—Приказ отдал не он. Да и сообщение оказалось ложным.

Все трое насторожились.

Храмы постоянно строили друг другу козни, стараясь сократить число чужих адептов. Чем сильнее и преданнее были последователи, тем больше силы получал бог-покровитель. А по слухам, храм, занявший первое место, получал нечто особенное. Потому фальшивые наводки и ловушки давно стали обычным оружием.

Но важнее было другое.

—Мы там чуть все не погибли. Нас спасла Святая Скорпиона.

—Что?

—И она же вернула реликвию дяди. Я положила её тебе в карман, папа.

Хьюго торопливо сунул руку в карман и вытащил маленькую коробочку. Ли Гон открыл её и усмехнулся.

Сомнений не было: вещь принадлежала ему. Он вырезал ручку из носовой кости мифического монстра. Как Лайм и Небесная Кара, она оказалась редкой живой мутацией.

Правда, о её настоящем свойстве знал только хозяин.

—Она просила вернуть её дяде, — сказала Юха.

—Вот как.

Стоило Ли Гону коснуться ручки, как прозвучало уведомление.

Он нахмурился.

Летописец был связан с последним испытанием.

—Змееносцу необходим тот, кто запишет его деяния.

После этого испытания Ли Гон должен был снова получить опыт и вернуть Инстинкт Бога Войны. Заодно ему обещали собственных богов-вассалов Змееносца и священную реликвию, наделённую божественностью.

До конца испытания оставалось четыре дня. Примерно тогда же должен был закончиться штраф, сковывавший его тело.

И вот Святая Скорпиона добровольно передала вещь, которая могла привести его к Летописцу.

«Подозрительно».

Один добрый поступок не делал её союзницей. Кевин, судя по лицу, думал так же.

—Эта женщина связана с Неизвестной цивилизацией.

Ли Гон посмотрел на него внимательнее.

—Пять лет назад я следил за ней и своими глазами видел, как она разговаривала с монстром Неизвестной цивилизации. А двадцать лет назад она пыталась тебя отравить. Подсыпала яд в еду.

Хьюго фыркнул.

—Можно подумать, ты сам ничего ему не подмешивал.

—Чего?

Кевин уставился на него так, будто услышал полнейшую чушь. Ли Гон тоже вопросительно прищурился.

Хьюго вздохнул.

—Тогда Гон почти ничего не чувствовал. Не переживай, всю еду с отравой Святого Девы я выбрасывал...

—Стрелец! Так это был ты?!

—А?.. Эй!

Кевин схватил его за ворот.

—Ты выбрасывал мои лечебные составы?!

—Какие ещё лечебные составы?!

—Я столько денег вбухал, чтобы поставить его на ноги и снова с ним сразиться! А потом удивлялся, почему ему не становится лучше, сколько ни корми!

Он встряхивал Хьюго с таким негодованием, будто тот лично украл у него победу всей жизни. Ли Гон смотрел на них с недоумением.

Значит, поэтому ему то и дело приносили не то, что он заказывал.

Впрочем, никакими снадобьями его тогда уже было не спасти.

В личном списке врагов Ли Гона Святой Девы стоял невысоко. Не паразит и не отброс, как некоторые, а просто надоедливый псих. При всех своих странностях он не терпел трусости и не торговался, когда требовалось спасать людей. Он много раз грозился убить Ли Гона, однако ни разу не напал исподтишка. Просто шумный придурок, жаждущий внимания, которого легче было не замечать.

А как боец Кевин заслуживал уважения не меньше Хьюго.

Тем удивительнее было узнать, что Кевин, который вроде бы ненавидел Ли Гона, тайком пытался его лечить.

Кевин наконец отпустил Хьюго и сердито продолжил:

—Так вот. Святая Скорпиона тоже что-то подмешивала тебе в еду. Только не лекарство, а яд.

—Ты уверен?

—Я не проверял, но яд — её ремесло. Я всякий раз замечал и убирал его.

Он гордо выпятил грудь, явно ожидая благодарности. Ли Гон даже не взглянул в его сторону и развернулся.

—Гон?

—Хватит трепаться. Идём.

Хьюго сразу понял, куда он собрался.

—К Святой Скорпиона? Ты уверен?

Ли Гон поднял ручку.

—Дам ей этой штукой кое-что написать. И всё станет ясно.

—Разве она не валялась у тебя на складе без дела?

Вместо ответа Ли Гон хищно усмехнулся.

Ручка заставляла человека писать только правду. Он редко пользовался ею: маны она жрала немерено, к тому же требовала особых чернил.

Ли Гон двинулся к выходу, а Хьюго покосился на Кевина.

—А с этим что делать?

—Берём с собой.

—Что?!

Лицо Кевина сразу просветлело.

—Ли Гон, ты наконец решил со мной сразиться?

Ли Гон лениво ковырнул пальцем в ухе.

—Да-да. Иди за мной, подерёмся.

Он дружески похлопал Кевина по спине левой рукой. Тот расцвёл, приняв жест за признание. Хьюго, напротив, скривился: он слишком хорошо знал, что означало такое похлопывание левой рукой.

Ли Гон уже шагнул вперёд, ухмыляясь, когда из телефона снова донёсся голос:

—Папа.

Хьюго вздрогнул. Он совсем забыл, что разговор ещё не закончился.

—А, точно! Юха, зачем ты звонила? Тебе нужен пароль от моей эмблемы? Там твоя...

—Я знаю, что это мой день рождения. Хотела кое-что спросить насчёт того, кого выслеживала, но уже не нужно.

—Почему?

—Я его нашла.

—Кого нашла? Юха?

На том конце прогремел взрыв.

Бах!

—Юха?!

Связь оборвалась.

—Юха! Юха?!

Щёлк

Чхон Юха сбросила звонок и посмотрела на двадцатиэтажную больницу.

За окнами плакали родные пациентов, спешно обзванивая близких.

—Да, Донхён, папа очнулся!

—Господи, кто сотворил это чудо?!

На десятом этаже Юха заметила младшего адепта Храма Стрельца.

—Юха! — Со Джихун махал ей из окна коридора.

Рядом с ним мелькнул её брат. Увидев сестру, он в ужасе пригнулся и исчез под подоконником.

«Попался».

Глаза Юха опасно блеснули.

—Юха! Мы здесь!

Сонджэ, сидевший под окном, яростно зашипел на Джихуна:

—Я же просил не звать её!

—А почему? Такой радостью надо делиться с семьёй.

—Радостью?.. Да какая разница! Скажи, что меня здесь нет...

—Юха! Отличная новость! Сонджэ стал адептом господина Ли Гона! Змееносец — тринадцатый храм, а Сонджэ его первый адепт! Он тут, поздравь его!

«Блядь...»

Сонджэ чудом не выругался вслух.

Сестра явилась явно не с поздравлениями. Она ещё раньше прислала ему сообщение: «Станешь его адептом раньше меня — убью».

А теперь стояла под окнами.

«Поймает — мне конец».

Он вскочил. Палата находилась на десятом этаже. Пока Юха поднимется, он успеет сбежать.

Но Джихун вдруг нелепо пискнул.

Грохот!

Внизу взорвался асфальт. Сонджэ выглянул в окно и разинул рот: сестра уже летела прямо к ним.

—Твою мать! Это же десятый этаж!

Джихун тоже остолбенел. Юха не пользовалась навыком — просто оттолкнулась от земли выбросом маны.

—Вот почему она из Десяти Звёзд...

Юха оставалась единственной среди них с рангом S, но этот прыжок наглядно показал, почему заместителей Святых знали во всём мире.

Она влетела в окно десятого этажа.

Бах!

Сонджэ отшатнулся и упал на задницу.

—Ты больная?! Это больница!

—Что ты сказал?

Юха вытащила кинжал. Основное оружие она, из сестринской любви, не тронула, но кинжал с парализующим ядом безопаснее от этого не становился.

—Стой! Я ранен!

—Не неси чушь...

Юха осеклась. Верхняя одежда скрывала, что у брата нет правой руки.

Она побелела, отбросила кинжал и бросилась к нему.

—Что у тебя с рукой?!

Сонджэ ухмыльнулся.

Он схватил сестру за запястье, наложил заклинание и рванул прочь. Плащ слетел с плеч, и всем открылась целая, невредимая рука.

«Иллюзия!»

—Её и правда отрубили, но сила дяди всё вернула! Вот какой у него крутой храм! А ты ничего о нём не знаешь и не узнаешь! Первый особый навык тоже достался мне!

Вокруг Юха затрещали красные молнии.

Джихун в ужасе попятился. Сонджэ, убегая, крикнул:

—А у меня теперь тоже ранг S! Мы с тобой равны! И я тебя ни капли не боюсь! Ещё попрошу дядю тебя не принимать!

Он завернул за угол, не рассчитал скорость и врезался в стену.

Бабах!

—Ай!

Стена с грохотом обвалилась.

После нового пробуждения Сонджэ стал намного сильнее и пока не умел управлять телом. Джихун схватился за лоб.

«Только очнулся — и уже крушит больницу. Силу совсем не контролирует».

Но даже для свежего пробуждения сила Сонджэ была ненормальной. Он совсем не походил на обычного адепта. Значит, храм Ли Гона и впрямь был невероятно силён.

Джихуну стало любопытно.

Святые привлекали внимание людей, но поклонялись адепты прежде всего богам-покровителям. Покровителем Стрельца был бог солнца, Близнецов — богиня магии, Овна — небесный император. За каждым храмом стояла своя божественная сила.

Кем же был тринадцатый бог?

Юха тем временем окончательно разозлилась и призвала копьё. Джихун увидел оружие, которым она обычно убивала монстров, и заорал:

—Юха! Это уже перебор!

Из палаты донёсся знакомый голос:

—Рад, что ты всё такая же бойкая, Юха.

Она замерла.

(Продолжение следует)