Том 1 · Глава 94. Да кто тебя, блядь, просил? (1)
Последний месяц крупнейшие редакции мира не знали ни одного спокойного дня. Ли Гон давал новый повод для заголовков чуть ли не каждый час.
Но теперь журналисты разговаривали вполголоса и постоянно оглядывались.
Шеф, осторожнее. За вами...
У стены стояли наблюдатели от храмов.
Формально цензуры не существовало. На деле эти люди являлись в редакции, следили, чтобы журналисты не писали «лишнего», а порой и напрямую запрещали публикации. Сила храмов зависела от веры людей, поэтому боги и Святые всегда следили за своей репутацией. В последнее время, однако, давление стало совсем наглым.
Эй! Опять целая полоса про Ли Гона! Убрать! Пишите о нашем Владыке!
Само существование Ли Гона превращалось в новость. А Башня Дьявола, из которой он вернулся, и вовсе стала главной темой месяца.
Журналисты дождались, когда наблюдатели отвлекутся, и сбились в тесный кружок.
Что с экспедицией в Башню? Она разрушилась месяц назад, а исследователи до сих пор ничего не сообщили.
Человек, принёсший свежие сведения, замялся.
Там... Все группы, которые вошли внутрь, пропали.
Что?!
Он сказал это слишком громко. Наблюдатели обернулись, но журналисты уже не обращали на них внимания.
Это же международная экспедиция! Лучшие пробуждённые от каждой страны!
Мужчина с сигаретой презрительно усмехнулся.
Какая ещё экспедиция? Услышали, что оттуда вышел Ли Гон, и полезли собирать объедки. Хотели первыми выяснить, что там произошло и не осталось ли чего-нибудь ценного.
Недавно внутри обнаружили горы трупов монстров, и интерес стал ещё сильнее.
Несколько человек всё-таки выбрались, — Но все в ужасном состоянии. Твердят одно: Ли Гон сумасшедший, раз выдержал там двадцать лет.
Люди, которых брали в такую экспедицию, не пугались обычных опасностей. И всё же теперь они тряслись при одном упоминании Башни и клялись больше никогда туда не входить.
Внутри сохранились опасные следы чужой воли, ядовитые испарения, видения и ловушки. Даже без монстров этого хватало. А двадцать лет назад Башня представляла собой настоящий ад.
От одной мысли о человеке, который вышел оттуда на своих ногах, становилось не по себе.
Но новости на этом не заканчивались.
Слышали? Пять главных обсерваторий подтвердили присутствие тринадцатого бога-покровителя.
Серьёзно?!
Слухи начались после заявления Святого Козерога. Большинство решило, что он ошибся или солгал, но теперь последовало официальное подтверждение.
Обсерватории были учреждены всеми Двенадцатью храмами и считались главным источником сведений о богах и адептах. Сомневаться в их выводе не приходилось.
Значит, это правда? Кроме Двенадцати Домов Зодиака был ещё один?
Похоже, скоро об этом объявят всему миру.
Журналисты заговорили разом, забыв о надзоре.
Тринадцатый Дом.
В астрономии давно существовал тринадцатый знак на пути Солнца — Змееносец. Его не включали в привычный зодиак, но никто и представить не мог, что за ним стоит настоящий бог-покровитель.
Кто его Святой?
Ли Гон!
Ответ казался настолько очевидным, что все сразу поверили.
Первых пробуждённых и правда было тринадцать, а не двенадцать. Просто Ли Гон слишком отличался от остальных, поэтому его никогда не считали Святым. Теперь, через двадцать лет, его сила наконец раскрылась. Возможно, даже возвращение молодости было следствием нового пробуждения.
И первым адептом Змееносца стал Чхон Сонджэ!
Тот мальчишка из Близнецов?
Да. Его звезда исчезла из их сектора в Планетарии.
Планетарий хранил реестр адептов. Каждый человек, связанный с одним из Двенадцати храмов, отображался там звездой. Яркость зависела от ранга, а при переходе звезда перемещалась в другой сектор, если только её специально не скрывали.
Звезда Сонджэ ушла из Близнецов и появилась в неизвестном месте.
В секторе Змееносца?
Именно. Она стала огромной и очень яркой.
Чхон Сонджэ не был знаменитостью уровня S и не носил титула Святого, но его знали во всём мире. При ранге A его вклад не уступал вкладу магистров крупных орденов, хотя он оставался самым молодым среди них.
Журналисты переглянулись.
За ним сейчас начнётся охота.
Из-за особого навыка?
За убийство первого адепта нового храма дают <Разрушителя Веры (SS)>. Такой навык почти невозможно получить. За мальчиком придут даже магистры орденов.
Но он всего лишь ранг A. Как ему защищаться?
Сонджэ заранее пожалели все.
На юге, в землях закрытых храмов, умирал человек.
Его связали и пытали до тех пор, пока он не покрылся кровью с головы до ног.
Кто позволил тебе пользоваться силой?
Пленным оказался Святой Рака.
Жан-Луи слабо улыбнулся.
Разве не вы приказали привести Ли Гона?
Женщина перед ним раздражённо цокнула языком. Именно она превратила Святого в окровавленный кусок мяса.
Тогда почему Святой Девы остался жив? Я ясно велела воспользоваться Перио и уничтожить его.
Кто же мог подумать, что Ли Гон, узнав имя предателя, не убьёт его на месте?
Они рассчитывали руками Ли Гона избавиться от Святого Девы, который мешал южным храмам. Но тот неожиданно сохранил Кевину жизнь, и весь замысел развалился.
Женщина ударила ладонью по подлокотнику.
Святой Девы уже бывал во владениях Скорпиона. А если он проведёт туда Ли Гона?
Жан-Луи промолчал.
Ты забыл, что хранится у Скорпиона?
Летописец служил особым распорядителем священной войны и обычно подчинялся только богу-покровителю. Боги держали большинство Летописцев в тайных тюрьмах, но одна из связанных с ними сил находилась на территории Скорпиона.
Никто не знал её истинной природы. Было известно лишь, что она способна многократно укрепить храм.
Теперь Ли Гон объявился как Святой тринадцатого храма. Если Летописец попадёт к нему, расстановка сил изменится.
«Впрочем, пока он не может призвать собственного бога, пользы будет немного».
Жан-Луи пожал плечами.
Не думаю, что Святая Скорпиона отдаст ему силу добровольно.
Святая Скорпиона считалась их союзницей. Правда, рядом с Ли Гоном она всегда вела себя странно: избегала его и не могла даже взглянуть в глаза. Наверное, ненавидела так же сильно, как Софи.
«Не могла же такая женщина влюбиться в этого дикого зверя».
Жан-Луи прекрасно её понимал. Ему самому было противно разговаривать с Ли Гоном лицом к лицу.
Дайте мне ещё одну возможность, — На этот раз я точно его уничтожу.
Женщина прищурилась.
Жан-Луи улыбнулся шире.
И не беспокойтесь о Святой Скорпиона. До её земель они всё равно не доберутся.
На пути стоял главный храм великого бога битвы — золотого зверя.
В Соединённых Штатах лицо Ли Гона становилось всё мрачнее. Кевин рядом с ним кривился не меньше. Один Хьюго ещё держался, но постоянно косился на друга и ждал взрыва.
На огромном уличном экране шла старая запись.
Передача закончилась. Ли Гон снял с пояса кузнечный молот и швырнул его в экран.
БАХ!
Что случилось?!
Экран взорвался!
Террорист!
Табло рассыпалось искрами.
Драный кошак,
Добраться до Америки было легко: Кевин оплатил телепортацию, и они без задержек пересекли океан. Но стоило выйти в город, как на них обрушилось это безумие.
Поединок показывали везде: в аэропорту, на фасадах, в магазинах и на каждом рекламном экране. Когда Ли Гон двинулся к следующему табло с молотом, Хьюго вцепился ему в руку.
Это владения Льва! Конечно, здесь превозносят своего Святого!
Ли Гон зло оглядел улицу, завешанную портретами Стивена.
Запись сделали двадцать три года назад. Стивен тогда умолял Ли Гона один раз проиграть на публике и обещал заплатить. Ли Гона показательные драки не интересовали. Ему даже нравилась сделка: несколько секунд на помосте, а деньги настоящие.
Пусть используют запись в рекламе сколько угодно.
Но всему был предел.
Они двадцать лет доят один и тот же ролик. Совсем охренели?
Кевин тоже кипел.
Подло! С этим типом ты согласился драться, а со мной нет!
Хьюго уставился на него.
Ролику было больше двадцати лет, но его крутили постоянно, пусть в основном и в Америке.
Ты правда никогда его не видел?
Разумеется! Я слежу за самим Ли Гоном, а не за рекламной чушью про какого-то Льва!
А... Ну да.
Хьюго посмотрел на друга.
Зато ты за несколько секунд заработал целое состояние. Сколько Стивен заплатил?
Пять миллиардов.
Хьюго скривился.
Погоди. Ты говорил, что получил миллиард.
Миллиард наличными. Остальное
А деньги куда делись?
На еду и лечение.
Хьюго потерял дар речи.
Сколько же этот человек жрал?
Впрочем, вещи тоже наверняка ушли на подготовку очередной охоты. Ли Гон не держался за деньги и без колебаний отдавал награды пострадавшим от монстров. Говорил, что ему самому достаточно самого необходимого.
Разбитый экран замолчал, но на соседнем уже шло новое обсуждение.
Кевин презрительно усмехнулся.
Они действительно крутят это двадцать лет. И ты позволил?
Ли Гон размял шею.
Стивен обещал использовать запись недолго, но точный срок мы не указали. Формально он ничего не нарушил.
Значит, тебя всё устраивает?
Нет. Настроение мне испортили.
Кевин удивился. Хьюго же сразу понял, что скрывалось за спокойным тоном друга, и покрылся холодным потом.
Тэксу, бери билеты на ночной поезд.
На ночной?.. Почему?
Перевернуть общественное мнение
Ли Гон холодно улыбнулся.
Почти одновременно в главный храм Льва прибежал Оливер, пробуждённый ранга SS и ближайший подчинённый Стивена.
Стивен уже выписался из больницы и выглядел куда лучше. Услышав новости, он даже обрадовался.
Ли Гон прибыл в Америку? Отлично. Немедленно...
Он хотел приказать привести Ли Гона и попросить выковать ему оружие, но Оливер сиял так, будто заранее исполнил желание Владыки.
Не беспокойтесь. Я уже назначил поединок.
Улыбка Стивена застыла.
Оливер не заметил.
После последних событий люди начали сомневаться в вашем превосходстве. Старой записи уже недостаточно, поэтому новый бой покажут всему миру в прямом эфире!
Что ты сделал?
Оружие разрешено, смертельные навыки тоже. Ограничений нет. На трибунах будут мировые лидеры, главы орденов и почётные гости. За Ли Гоном уже послали, скоро он придёт. Через двадцать лет вы снова сойдётесь и напишете новую страницу своей легенды!
Стивен облился холодным потом.
«Блядь. Кто тебя просил?»
(Продолжение следует)