Том 1 · Глава 157. Истина в вине
В который раз я убеждался, что Академия — это совершенно иной мир, далекий от всего, через что мне довелось пройти.
Как бы это выразить...
Пожалуй, здесь было слишком мирно.
Ну и как тебе?
Дейн, стоявшая рядом со мной в небрежно наброшенной синей выпускной мантии, как раз сладко зевала.
В конце концов, ты все-таки увидишь, как те самые смазливые главные герои из любовного романа, о котором ты постоянно твердила до своего переселения, благополучно сойдутся и выпустятся вместе.
Меня это больше не интересует. Кто там с кем встречается и крутит любовь
Почему же? Ты ведь говорила, что это мечта всей твоей жизни.
Я тут Короля демонов встретила, Святой меч вытащила и чуть концы не отдала, так с чего бы мне теперь забивать голову этой приторной романтикой?
К слову, вернувшись после битвы с Королем демонов, Дейн три дня не вставала с постели.
Возможно, это звучит как преувеличение, но то, что она все три дня безвылазно провалялась в кровати, выбираясь только поесть, оставалось неоспоримым фактом.
В любом случае, как только сегодняшняя церемония закончится, хорошенько отдохни и подумай о своем будущем.
Хм, я и сама прекрасно знаю, куда мне двигаться дальше, ясно?
Дейн многозначительно хмыкнула.
И все же, чья это была идея
Конечно, моя. Да и Академия с радостью пошла мне навстречу.
Она гордо выпрямила спину и ответила с предельной уверенностью.
Нет, ну вы что, совсем не понимаете, что такое романтика? Вы ведь в Академии... ах да, вы же в ней не учились. Но неужели в прежнем мире вы даже в университете не бывали? Я говорю о романтике этого сияющего кампуса!
О чем ты вообще? В том мире я как раз был студентом.
Что?!
Дейн уставилась на меня, округлив глаза от изумления.
Чего ты так на меня смотришь? Я же говорил тебе при нашей первой встрече.
Получается, в реальном мире вы моложе меня?! А я-то была замученной офисной служащей!
Дейн возмущенно ткнула в меня пальцем.
То есть вы заставили старшую сестру-работницу валяться в грязи?! Где ваша совесть?!
Твой настоящий возраст остался в том мире. А здесь, в фэнтезийном мире, нужно считаться с возрастом этого тела и здешним опытом. Если обидно, надо было переселяться раньше.
Но я ведь переселилась еще ребенком, училась в Академии и прожила здесь целых десять лет!..
А я
...Ладно, ладно, сдаюсь. Сама виновата, что решила помериться опытом с человеком, который прожил пятьсот лет.
Дейн признала поражение. Затем она воровато огляделась по сторонам и резко понизила голос:
Кстати... Как вы поживаете после того, как получили признания с обеих сторон? Вы правда... живете под одной крышей втроем с Владыкой башни Эрендель и Святой Лусией?
Ну... вполне неплохо ладим.
Мой невозмутимый ответ лишь разжег любопытство на лице Дейн.
Серьезно? И никто друг другу волосы не выдирает? Императорский дворец еще цел? В прошлый раз ведь целую приемную разнесло.
Ну, до выдирания волос дело едва не доходит раза три на дню... но в целом у нас довольно мирно.
На самом деле нам действительно удавалось поддерживать хрупкое равновесие.
Ого... Куда делся тот наивный и совершенно недогадливый старший, которого я встретила в самом начале?
Помолчи лучше, а.
Мы как раз обменивались глупыми шутками посреди праздничной толпы, когда раздался знакомый голос.
Госпожа Дейн!
Сквозь шум толпы пробился чистый, знакомый голосок.
Обернувшись, я увидел Юрию. Облаченная в аккуратную мантию лучшей выпускницы, она спешила к нам, бережно прижимая к груди огромный букет цветов.
С выпуском! Хоть из-за этого типа ты и припозднилась на год.
Дейн радостно помахала рукой, приветствуя Юрию. Та в ответ лишь мягко улыбнулась одними глазами.
Слушай, а почему ты не позвала своего наставника? Все-таки выпускается его единственная и любимая ученица, этот эльф никак не мог добровольно запереться во дворце.
Когда я с недоумением огляделся по сторонам и спросил об этом, Юрия, теребя стебли цветов в букете, непринужденно ответила:
Ах, я позвала его. Правда, сказала, что все будет завтра. Дипломы ведь выдают завтра, верно? Да и сегодняшний выпускной в Академии
Оно-то так, но... зачем?
На то есть свои причины.
.......
Меня кольнуло нехорошее предчувствие.
Я-то думал, что все соберутся сегодня, и взял с собой только Дейн, рассчитывая позже пересечься со всеми на празднике.
Юрия лучезарно улыбнулась и обменялась взглядом с Дейн. Я отчетливо заметил, как между ними проскочила какая-то странная телепатическая искра.
В общем! Сегодня вы не должны думать ни о чем лишнем, только веселиться с нами до упаду!
Дейн тут же подхватила меня под руку, поддакивая:
Вот именно! Хватит вам торчать во дворце и тратить силы, зажатым между теми двумя страшными женщинами. Давайте сегодня насладимся праздником юности! Поедим сладкой ваты, посмотрим салют!
......
Меня не покидало ощущение, что я угодил в искусно расставленную ловушку.
Время пролетело незаметно, и на город опустилась ночь.
Магические светильники, озарявшие каждый угол кампуса Академии, ярко сияли, а издалека доносились отголоски праздничной музыки.
Я выжат как лимон...
Совершенно обессиленный, я тяжело вздохнул, опустившись на стул в комнате, которую мне выделила Академия.
Неужели все выпускные в Академии проходят именно так?
Вместо мирного праздника я словно побывал на усложненной версии светского раута, от которого меня уже тошнило.
К тому же, когда мне пришлось, словно щитом, отбиваться от пристальных взглядов и бесконечных просьб об автографах от узнавших меня студентов, я почувствовал себя окончательно опустошенным.
Мне казалось, что я уже привык к общению с людьми, но, видимо, это было заблуждением.
Я массировал ноющие виски, прикрыв глаза, когда раздался тихий звук.
Щелк.
Старший! Вы спите? Еще ведь нет?
Дверь осторожно приоткрылась, и Дейн, просунув голову, оглядела комнату. Следом за ней вошла Юрия.
Не сплю. Точнее, не могу уснуть и просто умираю от усталости. Шли бы вы спать в свои комнаты, чего опять притащились?
Вы о чем вообще?! Какое «спать»?
Дейн с тихим звоном выставила на стол целую батарею бутылок.
Та-да-ам!
Это еще что такое?..
Сами не видите? Выпивка, конечно!
Да вижу я, что это бутылки. Я спрашиваю, где вы раздобыли столько дорогого элитного алкоголя?
Насколько я помнил, на выпускном в Академии спиртное не продавали.
Разумеется, стащила из семейных погребов... то есть, тайком одолжила у отца!
.......
Тоже мне, повод для гордости, неблагодарная ты дочь.
Ладно, давай выпьем. С прошедшим выпуском тебя.
За нас!
За нас!
После этого мы опрокинули еще несколько бокалов.
И вот к какому результату мы пришли...
О-о-ох...
Первой мертвецким сном уснула Дейн.
И что нам с ней делать?
Может, так и оставить ее валяться на полу?
Думаю, неплохой вариант.
.......
Но вы, Кассиан, совсем не пьянеете. Осушили столько крепкого алкоголя один за другим, а на лице ни единой эмоции.
Жизнь заставила, вот и научился.
Бывали времена, когда я глушил душевную боль алкоголем, да и мои прежние товарищи после каждой битвы заливали в себя спиртное ведрами.
Услышав мои слова, Юрия со вздохом принялась поднимать Дейн.
Эх, госпожа Дейн. Обещали же составить компанию, а сами взяли и вырубились в одиночку.
Тихонько ворча, Юрия бесцеремонно перекинула Дейн на диван.
Что ты сказала?
Да нет, ничего, это я так, мысли вслух.
Юрия непринужденно улыбнулась и снова опустилась на стул напротив меня.
Кассиан.
Ее голос прозвучал на удивление серьезно.
Вы все еще относитесь ко мне как к дочери?
Ты что, пьяна?
Разве вы не слышали, что у пьяного на уме, то у трезвого на языке? На трезвую голову вы вечно возводите вокруг себя непробиваемую стену, так что если я не выскажусь сейчас, под действием алкоголя, мне будет слишком обидно.
.....
В моей жизни есть несколько людей, которые стали для меня судьбоносными благодетелями.
Она слабо улыбнулась и принялась поочередно загибать пальцы перед моим лицом.
Во-первых, мой наставник.
Разогнув первый палец, она продолжила:
Он без всяких условий взял меня в ученицы, дал мне силу магии, способную защитить меня на всю жизнь, и подарил тепло семейного очага.
Это правда. Хоть он и кажется колючим снаружи, внутри он очень заботливый.
Конечно, то, что ему самому было безумно одиноко в заснеженных горах севера, тоже сыграло свою роль.
Но как бы то ни было...
Добрая бабушка, которая тепло заботилась о ней на севере.
Учитель, которого она встретила в Академии.
Дейн, которая сейчас спала без задних ног на диване.
И многие другие.
Она перечисляла дорогих ее сердцу людей, которые поддерживали ее на жизненном пути.
И последний... это вы, Кассиан.
Я?
Она кивнула.
Как бы выразиться... Если наставник подарил мне уютный очаг, то вы, Кассиан, открыли передо мной огромный мир. Вы помогли мне с гордо поднятой головой занять свое место в Матапе имперской столицы в качестве полноценного мага.
Ты добилась этого своими силами, я лишь...
Но ведь важны и условия. И эти условия создали для меня именно вы, Кассиан. Если бы не вы, я бы до сих пор прозябала где-нибудь на севере.
Она залпом осушила остатки алкоголя в своем бокале и продолжила:
Вот почему я спрашиваю.
.......
С сегодняшнего дня я официально окончила Академию, а мои магические навыки превосходят силу большинства владык башен. Я уже не в том положении, чтобы прятаться за чьими-то спинами.
Юрия. Если подумать о моих отношениях с твоим наставником...
Я слышала, вы решили принять чувства обеих.
Кха!..
От такого внезапного и прямолинейного заявления я едва не поперхнулся вином.
В общем, мне необязательно быть первой. Конечно, мне бы хотелось, но... связь между вами тремя слишком крепка, чтобы я могла в нее вклиниться. Это я признаю. И все же... я... у-у-у...
Ее лицо к этому моменту уже пылало ярким румянцем, и дело было явно не только в выпитом алкоголе.
Я хочу постепенно, шаг за шагом, сплести с вами свою собственную нить судьбы. Если бы она могла быть только одна, я бы смирилась, но если их может быть несколько... пусть хотя бы одна из них принадлежит мне!.. Черт... Мне казалось, я привыкла к крепкому спиртному!..
Так и не сумев закончить фразу, Юрия, сгорая от стыда, спрятала пылающее лицо в ладонях.
С ума сойти... И как только Святая смогла заявить о подобном прямо в Священном королевстве? Пусть даже ей оставалось жить всего три дня!..
.......
И... и вообще! Они обе ведь гораздо старше вас! Святая дала обет безбрачия, а у моего наставника возраст перевалил за пятьсот или шестьсот лет, он и сам уже путается! А я человек! У меня впереди вся жизнь! К тому же наставник сам говорил, что в любви нужно следовать зову сердца!
Я молча наблюдал за Юрией, которая в полубреду продолжала приводить все новые и новые аргументы в свою пользу.
Надо же...
А она способна на такие откровения.
Оказывается, вот кем я стал для них.
Не просто героем из далекого прошлого, а путеводной звездой, которая расширила их горизонты и полностью изменила траекторию их жизней.
Я поднялся со своего места и легонько щелкнул замершую Юрию по лбу.
Ай!
Для начала остуди свое пылающее лицо и ложись спать. Ты сегодня явно перебрала с алкоголем.
Да не пьяна я!.. Вы что, отвергаете мое признание?!
С меня хватит и одного пьяного откровения. Повторишь мне все это в ближайшее время, но уже на трезвую голову.
...А?
Юрия.
Да!..
Спасибо, что помогала мне все это время. Ты отлично постаралась.
От моих слов глаза Юрии удивленно округлились, а затем ее лицо озарила яркая, счастливая улыбка, которую она даже не пыталась скрыть.
А на следующий день.
Вот как-то так все и было, наставник.
Эрендель перевел взгляд на сияющую Юрию, а затем снова посмотрел на меня.
.......
Его взгляд был красноречивее любых слов — так смотрят на последнее ничтожество.