Том 1 · Глава 36. Одержимый (3)
Женское общежитие Имперской академии. Уютная крепость Дейн пала в руины всего за три секунды.
Кусочек печенья, зажатый в зубах, глухо упал и скатился на одеяло.
«Надо валить».
В голове Дейн завыла сирена воздушной тревоги.
Ей требовалась та самая прыть, с которой в прошлой жизни, в пятницу без десяти шесть, она ускользала от взгляда начальника по пожарной лестнице. Однако тело, слишком долго пребывавшее в абсолютном единстве с кроватью, отказалось повиноваться.
Кассиан замер у изголовья и поднял с пола упавшую книгу.
И что это такое?..
Кассиан бегло осмотрел обложку и перевел взгляд на Дейн.
Весьма оригинальный метод лечения анемии. Полагаешь, если читать подобные романы лежа, давление поднимется и эритроциты начнут вырабатываться сами собой?
……
Дейн лихорадочно соображала.
«Спокойно. Шанс еще есть. Я
Пришло время задействовать все актерское мастерство, отточенное в прошлой жизни, когда она притворялась пьяной, чтобы сбежать с корпоратива. Она прижала дрожащую бледную ладонь ко лбу и, приняв самый жалкий вид, затрепетала веками.
Кто вы?.. Кха... Кха-кха!
Она выдавила из себя сухой кашель.
Моя болезнь... снова обострилась... мне нужен покой... Нельзя же вот так врываться... Кха!
Хватит ломать комедию.
Кассиан отрезал ее попытки, небрежно бросив книгу на кровать.
Ч-что?..
В медицинских трактатах не описано случаев, когда у пациента столь здоровый цвет лица и такая бьющая ключом мана. Твой пульс в норме, а выглядишь ты даже бодрее меня.
Он наклонился, приблизив свое лицо почти вплотную. В его алых глазах отразилось перепуганное лицо Дейн.
И для больной анемией... у тебя слишком много маны. Ее здесь больше, чем у всех профессоров академии вместе взятых. Неужели ты думала, что сможешь это скрыть?
Э-это... врожденная аномалия... редкая болезнь, при которой тело не выносит избытка маны!..
Не неси чуши.
Кассиан усмехнулся, не желая слушать оправдания.
Твой предок Кайл в гробу бы перевернулся. Тот старик страдал патологической жаждой справедливости, но уж точно не ленью. Жаль твою кровь, право, жаль.
……!
Зрачки Дейн задрожали. Откуда этот человек знает Героя?
«Статус! Окно статуса!»
Динь!
Над головой мужчины всплыло полупрозрачное системное окно.
«Да что это вообще такое?!»
Дейн кричала внутри себя, но окно статуса выдавало тот же ответ, что и вчера.
Вставай. Осмотр окончен, пора оформлять выписку.
Н-не хочу! Мне правда плохо! Я не могу встать! Меня стошнит, если я пошевелюсь!
Дейн натянула одеяло до самого подбородка. Она вцепилась в подушку, словно куколка, прячущаяся в коконе.
Снаружи опасно. Стоит выйти — и начнется ад.
Не встанешь?
Глаза Кассиана сузились.
Что ж, если пациенту трудно передвигаться, придется переносить его вместе с кроватью.
Что? О чем ты...!
У него уже был план. Еще до прихода сюда он оставил метку на тренировочной площадке, прямо рядом с Эрендель.
Переместить множество живых существ сложно, но одну кровать и присосавшуюся к ней девчонку — вполне выполнимо.
Принцип тот же, что и при перемещении одежды на теле. Достаточно воспринять кровать и Дейн как единый объект.
Кассиан коснулся каркаса и легко щелкнул пальцами.
Вспышка!
А?.. А-а-а?!
Мир перед глазами Дейн перевернулся. Темный и уютный потолок спальни мгновенно исчез.
Вместо него...
Гул голосов.
О? Что это?
Это что, кровать?
Госпожа Дейн?
Она в пижаме?
Слепящее солнце, пыль и самый центр тренировочной площадки. Сотни студентов и профессоров, изнуренных тренировкой Эрендель, застыли с разинутыми ртами.
……
Дейн тупо уставилась в сторону.
Взгляд Юрии замер на ее растрепанных волосах, следах шоколада у рта и подушке, которую она судорожно прижимала к груди.
Ого...
Волна невыносимого стыда накрыла Дейн, словно цунами. Кассиан, стоя рядом с кроватью, с улыбкой помахал рукой.
Занятие уже началось. Подъем, принцесса. Солнце уже в зените.
Мысли Дейн выгорели добела. Ей хотелось молить бога о немедленной смерти от разрыва сердца.
Эй, Эрендель.
Я указал на Дейн, которая, зарывшись в одеяло прямо на кровати, пыталась сбежать от реальности.
Оцени потенциал.
……
Эрендель с недоумением посмотрела на меня, затем на кровать. Но, как истинный профессионал, она прищурилась и просканировала Дейн.
В ее золотистых глазах замелькали вычислительные формулы. Спустя мгновение она издала нервный смешок.
Ха... с ума сойти.
Ну как?
Да разве это человеческое тело? Ощущение, будто ей в сердце вживили магический реактор.
Эрендель цокнула языком.
Она словно с рождения плавала в концентрированном растворе маны. Тело, которое копит энергию просто за счет дыхания. Магическое сродство и объем резерва просто за гранью логики.
Она добавила:
Даже в сравнении со мной она ничуть не уступает. А по потенциалу, возможно, и превосходит. Похоже, она и впрямь прямая наследница того Героя.
Видишь? Мой глаз меня не подвел.
Я удовлетворенно улыбнулся.
Бинго.
Она действительно комок таланта. Просто невероятно ленивый, необработанный алмаз, глубоко зарытый в грязь.
Простите... Извините?..
Шум вокруг становился все громче.
Это ведь госпожа Пендрагон?
В пижаме?
Нет, вы видели? Кровать просто свалилась с неба!
Сотни глаз впились в Дейн. Она копошилась под одеялом, отчаянно пытаясь спрятать лицо. Судя по покрасневшим кончикам ушей, она была готова откусить себе язык от позора.
Но я без тени сомнения сорвал с нее одеяло.
А-а-а! Нет!
Дейн вскрикнула, сворачиваясь калачиком. Безразмерная пижама, растрепанные платиновые волосы и подушка в охапку. Какая там богиня войны — обычная хикикомори в законный выходной.
Профессор.
Да, господин инспектор!
Больным анемией полезен свежий воздух и умеренные нагрузки. Не так ли?
Э-э... Пожалуй? Наверное?
Вставай.
Я слегка пнул кровать.
Даю пять секунд. Если не встанешь, я сожгу кровать. Пять, четыре...
В-встаю! Встаю я! Пожалуйста, прогоните людей!..
Но я лишь милосердно улыбнулся и покачал головой.
Нет, зрители пробуждают азарт.
Я подозвал Юрию, которая во все глаза смотрела на Дейн.
Юрия.
Да, господин... то есть, господин инспектор.
Начинаем тест. Запусти в нее огненным шаром. В полную силу.
Что? Серьезно?
Глаза Юрии округлились. Бить в полную силу по беззащитному человеку, по своей сокурснице?
Не сдерживайся. Стреляй на поражение. Используй максимальную мощность, на которую способна.
Но... у госпожи Дейн даже оружия нет. Она в пижаме! А если она погибнет?
Не беспокойся. Если мои расчеты верны, на ней и царапины не останется. Если бы ты знала, кто ее предок, ты бы поняла, что твои страхи излишни.
Юрия на мгновение задумалась, а затем взглянула на свою наставницу. Когда Эрендель кивнула, взгляд девушки изменился. Раз разрешение получено, медлить не стоило.
У-у-унг!
Госпожа Дейн! Уворачивайтесь!
Никаких сомнений. На кончике ее посоха сформировался багровый огненный шар и на огромной скорости полетел прямо в лицо Дейн.
По-погоди! С-сибаль, ты, чокнутая!.. Предупреждать надо!..
Дейн в ужасе закричала, но пламя уже было перед ней. Обжигающий жар накрыл ее с головой.
Бум!
Громовой взрыв поднял облако дыма. Перья из разорванной подушки закружились в воздухе, словно снег. Студенты с криками бросились врассып.
Ах!
Как можно было так с госпожой...
Однако, когда дым рассеялся, все застыли в немом изумлении.
……
На обломках сгоревшей кровати стояла Дейн. Она была абсолютно цела.
Если точнее, она отразила огненный шар Юрии простым движением руки, окутанной золотистой аурой.
……Хм.
Юрия потрясенно моргнула.
Голыми руками... отразила?
Другие студенты не могли создать клинок ауры даже с мечом в руках, а эта ленивая аристократка сделала это легким жестом, словно отгоняла муху. Причем в пижаме и с подушкой под мышкой.
Ах...
Дейн запоздало посмотрела на свою руку, и на ее лице отразилось осознание ошибки. Слишком чисто сработала. Она тут же попыталась изобразить слабость.
Ой... голова кружится... анемия... я сейчас упаду...
Не паясничай. Все уже всё видели.
Я подошел к ней, пробираясь сквозь летящие перья, и широко улыбнулся.
Я же говорил
……
Ее лицо исказилось в гримасе глубочайшего отчаяния.
Итак, госпожа Пендрагон.
Я положил руку ей на плечо.
Здоровье в норме. Рефлексы подтверждены. Талант налицо.
Затем я повернулся к студентам и прокричал:
Все видели? Вот насколько она безумна. Пока вы машете мечами, она ладонью отбивает магию этой бешеной девчонки. Вот она, истинная мощь лучшей ученицы четвертого курса.
……Не хочу, — Я просто хочу жить спокойно... Пожалуйста, оставьте меня в покое... Я не люблю сражаться...
Твой талант слишком велик для спокойной жизни. Валяться в кровати с таким даром? Это должностное преступление.
Я выхватил подушку из ее рук и зашвырнул подальше.
Нет!
Игнорируя ее протесты, я склонился к ее уху и прошептал:
Добро пожаловать. Добро пожаловать в ад.
Первая ознакомительная порция «ада» подошла к концу.
Тренировочная площадка напоминала поле боя после резни. Студенты, покрытые пылью, стонали на земле, некоторых уже уносили в лазарет.
Дейн, хоть и тяжело дышала, была единственной, кто сохранил вертикальное положение в этом хаосе. Как говорится, старый конь борозды не испортит, а кровь Героя не скрыть.
Тогда я пойду... мне нехорошо... всем удачи...
Она уже собралась ускользнуть к выходу, когда мой голос настиг ее.
Погоди-ка.
Дейн вздрогнула всем телом. Она медленно, словно несмазанный механизм, повернула голову. Ее натянутая улыбка выглядела жалко.
Господин инспектор? Я полагаю, на сегодня я показала достаточно. Отразила шар, и вот анемия снова...
О, я не о тренировке. Мне просто любопытно кое-что спросить лично.
Я не спеша подошел к ней. Мы оказались в тени дерева, в стороне от остальных студентов. Скрестив руки на груди, я усмехнулся.
Твое выступление было впечатляющим.
А? Вы про огненный шар? Это вышло само собой, инстинктивно...
Нет, я не об этом.
Я коснулся пальцем своих губ.
У тебя очень интересное произношение. Отличная дикция.
……Простите?
Дейн непонимающе моргнула.
Откуда ты родом?
Откуда?.. Разумеется, из поместья Пендрагон. Я там родилась и выросла, я подданная Империи...
Не лги мне.
Я впился взглядом в ее глаза и произнес очень тихо:
В имперском языке нет слова «с-сибаль», которое произносилось бы с такой ритмичной экспрессией.
……!!
Зрачки Дейн расширились, словно от удара током. Лицо мгновенно побледнело.
То самое короткое и емкое восклицание, сорвавшееся с ее губ, когда летел огненный шар Юрии.
Это было слово, которое невозможно произнести правильно без специфического акцента, не существующего в этом фэнтезийном мире.
Э-это... — Это... разновидность древнего заклинания! Аббревиатура формулы, усиливающей ману в критической ситуации!..
Заклинание?
Я не сдержал смешка. Усиливающая ману формула? Какая изобретательная ложь.
Любопытная теория. Насколько мне известно, это слово используется не для усиления маны, а как восклицание при резком скачке кровяного давления.
В-вы ошибаетесь! Древние языки многогранны, их можно трактовать по-разному...
Вот как?
Я сделал шаг вперед. Дейн уперлась спиной в дерево. Отступать было некуда.
А как насчет слова «кэ-ккуль», которое ты бормотала в комнате? Это магия призыва пчел? Или история о собаке, нашедшей мед?
Кх..!
Говори честно. Откуда ты? Я спрашиваю, потому что мы в похожих ситуациях. Хотя я варюсь в этом дерьме уже лет двадцать.
В похожих?..
Глаза Дейн округлились. Ее мозг лихорадочно заработал, и вскоре на лице отразился чистый ужас. Подозрение переросло в уверенность.
Т-тогда... вы тоже?..
Дейн сглотнула и осторожно спросила:
Может быть... Кимчи?..
Обожаю. Жаль, здесь его не достать.
Самый великий царь в истории?..
Седжон Великий.
Ах……
Рот Дейн приоткрылся. Это было неопровержимое доказательство. В этом мире никто не мог знать имя корейского короля.
Ты не ошиблась в своих догадках.
Вау...
Силы покинули ноги Дейн. Она медленно сползла по стволу дерева. Сбросив маску благородной леди, она прошептала дрожащим голосом:
Офигеть...
Впервые в этом ином мире она встретила соотечественника, с которым можно было говорить на одном языке.
И неважно, что один из них собирался нещадно гонять другую, а вторая — любой ценой сбежать.