Том 1 · Глава 72. Отсрочка

71. Отсрочка

—Значит... по словам предшественницы... кардинал и Его Святейшество применили ко мне то гнусное запретное искусство, которым в былые времена пользовались вампиры?

Лилис, чинно присевшая на кровать, спросила об этом дрожащим голосом. В её сознании душа с пятисотлетней выдержкой ответила тоном, в котором слышался зевок.

—Боже мой...

Лилис не могла вымолвить ни слова. Люди, которых она столь глубоко уважала, обошлись с ней как с расходным материалом.

—Но... как так вышло, что пришли именно вы? Если это ритуал призыва душ, должны были быть и другие кандидаты.

Люсия продолжила объяснения с явной неохотой.

—Ах...

Лилис отрешенно кивнула. Если вкратце, их связало то обстоятельство, что обе они были «тяжеловесами» в плане божественной энергии.

Даже если сейчас сил у Лилис было немного, как святая она всё равно на голову превосходила любого простого смертного.

—И... что вы намерены делать? Если мы сейчас же пойдем и расскажем всё...

Лилис едва не подпрыгнула от того, как громко возопила Люсия в её голове.

—Что же вы натворили, пока я была без сознания?..

В этот самый миг.

Тук-тук.

Раздался стук в дверь.

—Я вхожу.

Это был голос Кассиана.

—Что? Но лгать — это...

—Но как же мне...

Скрип.

Дверь отворилась, и вошел Кассиан. Его взор обратился к Лилис.

—Как самочувствие?

—Ах... да... всё хорошо, только тело немного ломит.

«Что ж, по крайней мере, я могу видеть его лицо. Наблюдать за ним втайне тоже не так уж пло...»

—Значит... ты утверждаешь, что в теле этой девчонки до вчерашнего дня сидела Люсия?

Следом раздался еще один голос. Холодный и до боли знакомый.

—Я же сказал. Вечно ты ни во что не веришь.

—А ты бы на моем месте поверил?

Из-за двери вышла другая женщина. Золотые волосы, золотые глаза. Лицо, которое невозможно было не узнать.

Ведь это была та самая эльфийка, с которой они вместе прошли сквозь пекло войны.

—...?

Лилис инстинктивно почувствовала: что-то пошло не так.

Голос Люсии эхом отозвался в сознании Лилис.

—......

Лилис, обливаясь холодным потом, отвела взгляд. Голос в голове гремел так громко, что ей казалось, будто Эрендель его слышит.

Эльфийка, чеканя шаг, подошла к кровати. Скрестив руки на груди, она смерила Лилис высокомерным взглядом.

—Хм... Значит, это дитя?

Эрендель протянула руку, взяла Лилис за подбородок и бесцеремонно повернула её голову из стороны в сторону.

—Обычная. Сосуд божественной силы маловат, да и мощи... не сказать чтобы много. И в этом теле ютилась та бешеная псина? Удивительно, как её не разорвало на куски.

Внутренний мир Лилис в мгновение ока перевернулся вверх дном.

«Святая... успокойтесь... Вы же говорили, что были соратницами...»

Герои из легенд. Прекрасная дружба, ради которой они готовы были отдать жизни.

—Ы-ы-ы... — простонала Лилис, чью челюсть всё еще сжимали тонкие пальцы.

—Эй, полегче. Убери руки.

Кассиан резким движением оттолкнул запястье Эрендель и заслонил собой Лилис.

—Ты её пугаешь. Смотришь на человека так, будто оцениваешь товар в лавке.

—И чего ты так её защищаешь? — Эрендель недовольно нахмурилась.

—Это не защита, а справедливость. Она — жертва. Из-за алчности стариков лишилась контроля над телом и натерпелась по горло. Дай ей отдохнуть.

—....

—И насчет «бешеной псины». Выбирай выражения.

«.......»

От этих полярных перепадов температур у Лилис кружилась голова.

—Сам её так называл каждый божий день, а теперь вдруг заделался благородным защитником.

Эрендель впилась взглядом в Кассиана.

—И что дальше? Чем вы с Люсией занимались три дня? Только не говори, что я должна поверить в этот бред про «свидание».

—Я же вчера сказал. У вас, эльфов, это теперь в порядке вещей — вешать на людей оковы сразу после встречи? Подозрительность — это болезнь.

—Я просто не могу в это поверить! Ты — и гуляешь с женщиной, обедаешь с ней... Да скорее дракон станет вегетарианцем!

—Я тоже человек. Имею право. К тому же, это было её желание.

Кассиан указал на Дейна, который вжался в угол, стараясь быть незаметным, словно ширма.

—Верно, Дейн? Ты ведь свидетель.

—Да... как же... искры так и летели... — безжизненным голосом отозвался Дейн.

—Ха... просто слов нет.

Лицо эльфийки исказилось в едва заметной гримасе.

—Ты? Ты, сухарь, у которого романтические чувства атрофировались еще в прошлой жизни, этот призрак войны — и на свидании? С Люсией?

Это была ревность. Густая, черная ревность.

—А что? Я, по-твоему, должен до конца дней махать мечом и помереть бобылем?

—Как же обидно, честное слово... — Эрендель прикусила губу.

«Я ждала пятьсот лет... а какая-то покойница за три дня продвинулась так далеко? Где справедливость?»

Люсия злорадно расхохоталась.

—И как... ты её проводил? — голос Эрендель немного смягчился. Ревность грызла её, но какой смысл искать ту, что уже ушла?

К тому же, в прошлом их связывало слишком многое — и хорошее, и плохое.

Ей не хотелось очернять финал боевой подруги мелочными придирками.

—Проводил. Она ушла с улыбкой. Без сожалений.

Лицо Кассиана омрачилось. Было ясно, что вчерашнее послевкусие еще не выветрилось из его сердца.

—Что с лицом? Всё еще тоскуешь?

Эрендель незаметно придвинулась ближе к Кассиану.

—Замолчи. Я не в том настроении, чтобы выслушивать твои шуточки.

—Всё в порядке, Кассиан. Я знаю, каково это, время — лучший лекарь. Ушедших нужно отпускать. Она бы не хотела видеть, как ты киснешь от горя.

Эльфийка с видом понимающей соратницы похлопала его по плечу.

—У нас ведь тоже накопилось много тем для разговоров. Восстановление Империи, дела... Нас ждет много работы. Но теперь у тебя есть я. Разве нет? Я буду рядом и во всём помогу.

Её пальцы скользнули по его руке.

В этот миг.

«Т-так, предок, прошу вас, успокойтесь...»

Мозг Лилис буквально вибрировал.

—Хи-и-ик!..

От внезапного всплеска жажды убийства Лилис обхватила голову руками.

—У... успокойтесь! У меня сейчас голова лопнет!

Когда она начала хвататься за голову и бормотать что-то себе под нос, взгляды Кассиана и Эрендель одновременно скрестились на ней.

—......Что это с ней?

—Видимо, последствия. Психологический шок не прошел бесследно.

Кассиан, цокнув языком, поднялся с места.

—Эй, Лилис.

—Да?! — вскинулась та в испуге.

—Береги себя. Это тело было её, так что я невольно за него переживаю. Отдыхай.

—Пойдем, Кассиан. Ей нужен покой. И тебе тоже. Я заварю тебе согревающего чаю.

Хлоп.

Дверь закрылась. В комнате воцарилась тишина.

—......

Лилис осторожно провела ладонями по лицу. Казалось, по комнате пронесся ураган.

—Э-э... госпожа Люсия? Вы здесь?

Тишина. Неужели всё-таки вознеслась?

—Госпожа Люсия?

Лилис почти физически услышала скрежет зубов.

—Ну... э-э... и что теперь делать? Может, мне поискать способ снять ритуал призыва? Думаю, с помощью божественной силы это возможно...

—Не пора ли вам оставить привязанности и обрести покой?..

—Простите?..

—Вы же сказали, что избавились от всех сожалений?

—......

Люсия перешла на леденящий, вежливый тон.

—Да...

—Э-э... ну... — Лилис в замешательстве запнулась.

—Нет, постойте!

—А как же моя личная жизнь?!

—........

Лилис захотелось разрыдаться.