Том 1 · Глава 77. Нужно ведь ответить?

76. Нужно ведь ответить?

—Значит... если подытожить твои слова... сейчас внутри тебя Люсия, так ты говоришь?

—...Так точно.

Если начинать с выводов, то Лилит в итоге предпочла чистосердечное признание.

Она понимала: если сейчас просто рухнет на пол и притворится, что упала в обморок, эта комната превратится в арену для гладиаторских боев.

Хотя...

—И ты думаешь, я в это поверю?

Разумеется, этот параноик не собирался принимать её слова на веру так просто.

—Я понимаю, что ради спасения шкуры ты готова нести любую чушь, но оправдание слишком уж халтурное. Сказала бы лучше, что у тебя расщепление личности на фоне последствий одержимости. Это звучало бы куда убедительнее.

—......

«Но это же правда...»

Лилит была готова взвыть от несправедливости. Впрочем, его описание было пугающе точным.

Это и впрямь выглядело как расщепление личности из-за побочных эффектов вселения.

—Эй, Дейн.

—......

Шорох за дверью мгновенно стих.

—Я знаю, что ты прижался ухом к косяку, так что входи. Считаю до трех, и если не войдешь — разнесу дверь вместе с тобой.

—Никак нет! Уже вхожу!

Рывок.

Дверь распахнулась, и в комнату, запинаясь, вошел Дейн.

—...Как давно вы заметили?

—С самого начала.

Кассиан указал на Лилит.

—Взгляни на неё. Твои глаза не врут.

—......

Это был приказ проверить её через «Окно статуса». Само собой, права на отказ у Дейна не было.

Дейн с неловким видом воззрился на Лилит. Та посылала ему отчаянные сигналы глазами, умоляя сказать правду.

«Ах... в итоге всё пришло к этому».

Дейн вздохнул и активировал навык. Тот самый экран, который он видел еще в карете, тот ящик Пандоры, который он так старательно пытался закрыть, снова распахнулся перед ним.

—Это... э-э... старший?

—Что?

—Поздравляю.

—......?

Дейн выдавил улыбку и поднял большой палец вверх.

—Вы выиграли в акции «один плюс один». Теперь у вас две Святых. Вместо демона ваша девушка осталась при вас.

—...Что?

Кассиан нахмурился.

Значит, правда?

Проклятье, да как такое вообще возможно?

—Ха-а...?

Из уст Эрендель, выслушавшей объяснения, вырвался нервный смешок.

—Погоди... то есть...

Эрендель сделала шаг вперед.

—Ты не ушла? После всего этого спектакля? Ты рыдала, пускала сопли, притворялась, что обрела покой, а сама всё это время сидела внутри и подслушивала? Даже разговоры в карете?!

—Ну, это... вышло не совсем нарочно...

—Значит, ты слышала и то, что я говорила Кассиану в карете? Всё то, чем я пыталась его утешить по пути из Святого Королевства... абсолютно всё?

—Говорит, что всё слышала.

Брови Эрендель мелко задрожали. Её лицо на глазах наливалось пунцовым цветом, грозя вот-вот взорваться.

—Простите...

Лилит, кожей чувствуя угрозу для жизни, пала на колени, словно преступница.

Точнее, она попыталась склониться. Если бы не вмешательство Люсии.

В итоге Лилит замерла в крайне нелепой, полусогнутой позе.

Кассиан, сидевший в кресле, спросил на удивление спокойно:

—Значит, она там, внутри? Вели ей выйти. Я хочу поговорить.

—Видите ли... это не совсем от меня зависит... Она может проявляться только тогда, когда я теряю сознание или сплю.

—Значит, позвать её нельзя? Может, мне шарахнуть тебя электричеством, чтобы ты отключилась? Будет больно лишь мгновение.

—Хи-и-ик!

Лилит в ужасе отпрянула. Этот человек не шутил. Он был из тех, кто действительно применит электрошок.

—Госпожа Люсия говорит... что её связь еще нестабильна, поэтому она не мо...

—Она говорит, что не выйдет. Ей неприятно...

Лицо стоявшей рядом Эрендель исказилось, словно измятый лист бумаги.

—У меня просто слов нет. И что теперь? Вы собираетесь жить вдвоем в одном теле?

—......

—Кассиан, ты знал об этом?

—Знал бы — сказал бы сразу. Сам только что выяснил.

Кассиан пожал плечами.

—Она поцеловала меня, призналась в любви и грохнулась без чувств. Я решил, что она окончательно отошла в мир иной. Я даже расчувствовался, смотрел в небо и желал ей доброго пути.

—......

—........

В кабинете воцарилась тяжелая тишина. Воздух словно заледенел. Дейн тихонько попятился к двери.

—Поцеловала...?

Голова Эрендель повернулась медленно, будто у сломанной куклы.

—Ты? С ней? Соприкоснулся губами? Когда?

—Разве я не говорил? В самом конце она ко мне...

—ТЫ НЕ ГОВОРИЛ, ПСИХ ЧЕРТОВ!!!

Бам!

Эрендель с размаху ударила кулаком по столу. На крепком дубе пролегла трещина.

Одновременно с этим в голове Лилит закричала Люсия.

«Г-госпожа предок, пожалуйста, потише... у меня в голове гудит...»

«Что?! Но это же моё тело?!»

—......

Кассиан, даже под испепеляющим взглядом Эрендель, лишь невозмутимо вздохнул.

—Успокойся. Стол дорогой.

—Да плевать мне на стол! Ты просто так отдал ей свои губы?! У тебя вообще нет хребта? Нет гордости?

—Ну, это было последнее желание умирающей. Что мне оставалось — дать ей пощечину? Она сказала, что это конец. Просила, чтобы её последний путь не был одиноким.

Кассиан развел руками, словно оправдываясь.

—Конечно... в итоге оказалось, что она никуда не ушла и прочно обосновалась внутри.

—У-у-у-у...!

Эрендель схватилась за затылок от переполнявшего её негодования.

Логически возразить было нечего. Кто в здравом уме откажет в последнем желании умирающему? В такой ситуации оттолкнуть человека было бы куда более странным поступком.

Но эмоционально её ярость зашкаливала.

«Я что... я что, круглая дура и терпила?»

Она прокрутила в голове всё время с момента их воссоединения.

Она вечно ходила вокруг да около, боясь стать для него обузой, боясь, что если она переступит черту, он отвергнет её и снова сбежит.

Она осторожно выжидала идеальный момент...

А эта?

Прикрываясь смертью, украла поцелуй, призналась в любви и — самое наглое — даже не соизволила упокоиться!

Это мошенничество. Чистой воды афера!

Она взяла его чувства в заложники, получила всю выгоду, а когда пришло время платить по счетам, просто заявила о банкротстве и осталась на месте.

«Я так сопереживала этой трагической разлуке с мертвой, а она мало того что выжила, так еще и превратилась в прямую конкурентку!»

Да что это за ситуация такая!

Эрендель, чувствуя, как кружится голова, впилась взглядом в Лилит.

Нет, если точнее — в Люсию, скрытую внутри неё.

—И чья это была воля? Это самое важное.

—Простите...?

—Люсия сама решила остаться? Или это была ошибка в заклинании, из-за которой она застряла?

—А... это...

Лилит замялась.

Раздался упавший голос Люсии. Похоже, градус её стыда достиг предела.

—...Госпожа Люсия говорит, что это было её решение.

—Ну и ладно.

Кассиан кивнул и расслабленно откинулся на спинку кресла. Его лицо заметно посветлело.

—Если бы её удерживали силой, я бы нашел способ её упокоить, но раз она сама захотела остаться — я не против.

В конце концов, три дня — это слишком мало. Ничего плохого в том, что она задержится, нет.

И прежде всего...

«Я люблю вас».

На это тоже нужно было дать ответ. Между ними осталось слишком много невысказанного.

Отпусти он её сейчас — это чувство недосказанности грызло бы его всю жизнь.

Так даже лучше.

Однако...

—Что значит «ладно»?! Мне — не ладно!

Эрендель была готова взорваться. Этот тугодум снова в одиночку всё для себя решил и пытался закрыть тему.

—Ты считаешь эту ситуацию нормальной? Мертвая душа заняла тело живого человека и преспокойно тащится за нами в Империю?

—А что такого? Чем больше соратников, тем лучше. Ты ведь сама сокрушалась, что не успела с ней попрощаться.

—Это было тог...!

Лицо Эрендель вспыхнуло.

—Это было актуально, когда она действительно уходила! А раз она осталась — разговор другой! Это обман, чистой воды обман!

—......

—И какова причина? Почему она не ушла? Какая на этот раз зацепка в этом мире её держит? Насколько я слышала, вы там успели сделать всё, кроме перехода последней черты. Какая еще тоска её гложет? Ей что, нужно семейное гнездышко свить?

Эрендель скрестила руки на груди и сверлила Лилит колючим взглядом.

Лилит обливалась холодным потом.

«Что мне ответить, госпожа предок? Сказать, что вы остались, потому что приревновали её к господину Кассиану?» — спросила она у Люсии в своей голове.

«И что же тогда сказать...»

Лилит заговорила, в точности следуя указаниям Люсии:

—Э-э... Госпожа Люсия говорит... что она тоже хочет пожить в мирном мире.

—Мирном?

—Да. Пятьсот лет назад бушевала война, и она не смогла насладиться жизнью... Она хочет немного полюбоваться этой прекрасной и спокойной эпохой, которую мы защитили, прежде чем уйти...

Лилит напустила на себя максимально одухотворенный вид, передавая слова Люсии.

—Это лазурное небо... детский смех... Она хочет запечатлеть в памяти мир без войны...

Оправдание звучало вполне достойно. Кто посмеет упрекнуть героя войны в желании вкусить плоды мира?

Однако лица Кассиана и Эрендель стали странными. Вместо сочувствия на них отразилось выражение, будто они съели что-то крайне неприятное.

—М-да... ну... это...

—Что-то не так?

—Есть кое-что, чего я не решился сказать Люсии тогда, чтобы не портить момент...

Кассиан заговорил очень осторожно.

—На континенте... сейчас вообще не мирно.

—......Что?

—В Святом Королевстве ваши верхи спелись с демонами, и там сейчас полная неразбериха... — Кассиан начал загибать пальцы. — На Севере спускается какая-то бесформенная жуткая тварь, а на Востоке эльфы-расисты объявили всех врагами.

—Что вы сказали?

Через уста Лилит прорвалось искреннее недоумение Люсии.

—Может быть... Королева леса...

—Ах, если ты о королеве Титании, то мне жаль, — горько вмешалась Эрендель. — Она скончалась. Довольно давно. Я даже была на похоронах. Она ушла мирно, но вот то, что случилось потом...

—Что случилось потом?

—На трон взошла какая-то ненормальная девица. Сильвия. Теперь её девиз — «Эльфы превыше всего!».

—В общем, если продолжать, то дварфы заперли свои границы, а из врат Святого Королевства могли пролезть и другие демоны.

Кассиан закончил перечисление.

—О чем это вы...?

—Если подытожить одной фразой...

Он лучезарно улыбнулся, вбивая последний гвоздь:

—Там полный хаос. Сейчас всё даже хуже, чем пятьсот лет назад.

—......

—А, единственный плюс — нет Владыки Демонов как единого центра. Поэтому все просто грызутся друг с другом, превращая мир в сущий балаган.

В голове Лилит воцарилась звенящая пустота.

И эту тишину прервал потерянный голос Люсии:

И той же ночью.

—Хватит. Я говорила всё это, готовясь к упокоению, но, к моему несчастью, я всё еще здесь, а значит, я должна услышать ответ.

—......

—Раз уж мы снова встретились, разве вы не должны закончить ту фразу, что должна была последовать за моим признанием?

—.......

—Отвечай.

Кассиан нутром почувствовал: настал момент истины, которого нельзя избежать.