Том 1 · Глава 115. Спасибо

—Ка-а-а-а-а-анг!

В момент удара по голове резкий шок прошёл по позвоночнику Чёрного Дракона, заставив содрогнуться всё его тело.

—Кхг!..

Перед его глазами всё завертелось. На мгновение он даже забыл, почему летел вниз.

—БУМ!

Чёрный Дракон впервые с грохотом рухнул на землю.

Демон поля боя не упустил этой возможности:

—Сейчас! Все силы, в атаку!

—Следуйте за Его Величеством Королем!

Сотни северных рыцарей, оттолкнувшись от земли, устремились вперёд. Синие росчерки клинков посыпались на врага подобно проливному дождю.

—Эти ничтожества!..

Чёрный Дракон ещё не успел оправиться от оглушительного удара по голове, а северные рыцари уже не проявляли к нему ни малейшей пощады.

Вжих! БУМ! Треск!

Его чешуя и крылья начали покрываться инеем.

—Думаете, сможете сковать меня обычным льдом?!

Издав яростный рёв, Чёрный Дракон расправил крылья. Стряхивая осколки льда, он изо всех сил пытался взлететь обратно в небо.

Однако в вышине его уже поджидал другой дракон.

—Враг Ёнёна!

Это был Водяной дракон Талассион, который старательно готовил своё дыхание, пока Чёрного Дракона нещадно избивали.

—Ты даже коснуться его не смог...

—Заткнись! Р-р-р-а-а-а-а-а-а!

Водяное дыхание ударило прямо в брюхо Чёрного Дракона. В обычных обстоятельствах он легко уклонился бы от атаки, но обледеневшие крылья мешали нормально маневрировать.

—Кхэ-э-э-э-эк!

Что ещё хуже, чёрное солнце, которое он проглотил из-за Канны, не выдержало удара и взорвалось прямо в его желудке. Чёрное пламя стало сочиться сквозь брюхо.

Однако ему не дали времени даже на то, чтобы скорчиться от боли.

В небе взошло ослепительное светило. Оно оказалось гораздо больше того, что ранее призвала Элеонора. Святая и жрецы Священного королевства неустанно молились, заставляя его разрастаться ещё сильнее.

«Ах... Так тепло...»

Армия нежити, ещё недавно направлявшая мечи на своих товарищей, начала превращаться в пепел и исчезать. Демоническая энергия Чёрного Дракона тоже сгорала под солнечными лучами, не позволяя его ранам затягиваться.

Виверны, которых он привёл с собой, уже давно были повержены Ккапёном в лесу. Число людей продолжало расти, в то время как у него не осталось ни одного подчинённого.

«Эти букашки!.. Я смету их всех своим дыханием!»

Стоило Чёрному Дракону попытаться набрать высоту, как Кагг и воины-гиганты, спрыгнувшие с деревьев, ринулись на него.

—Не дайте ему сбежать!

—Покажите силу воинов-гигантов!

Под сокрушительным весом в десятки тонн даже у могущественного дракона не осталось иного выбора, кроме как вновь рухнуть на землю.

—Ты! Ты вёл себя очень плохо!

В самый разгар хаоса Канна присоединилась к битве, обрушив свой двуручный меч прямо ему на голову.

—Ты хоть знаешь, как одиноко мне было пятьсот лет из-за тебя?! Верни мне мою молодость, ублюдок!

Его и без того гудящая голова оказалась на грани того, чтобы расколоться.

—Умри, ящерица паршивая!

—Если из-за тебя цены на недвижимость в Винтервальте упадут, ты будешь нести ответственность?!

Как только Чёрный Дракон рухнул на землю, авантюристы и орочьи воины, облепив его словно муравьи, высвободили всю свою мощь.

«Кхг... Спокойно! Это всего лишь атаки ничтожеств... Да и Канна уже не та, что в свои лучшие годы».

Прикрыв голову лапами, Чёрный Дракон начал медленно собирать силы. Затем он разом высвободил чёрное пламя из всего своего тела.

—Кья-а-а-а-ак!

Членов карательного отряда и Канну отбросило далеко назад.

«Хек!.. Хе-э-эк!..»

Израненный Чёрный Дракон приподнялся, устремив взгляд туда, где лежал Ккапён.

«Король Севера сокрушит истинного Короля Демонов вместе с тремя драконами... Эта свинья уже повержена, так что сегодня пророчество не сбудется».

А чтобы помешать его исполнению в будущем? Даже если придётся отступить, перед уходом необходимо убить здесь хотя бы одного дракона.

—Ваше Величество!

—Пожалуйста!

Приводя мысли в порядок, он увидел, как огромное солнце устремилось с небес к земле. В ужасе Чёрный Дракон взмыл вверх, однако солнце с самого начала держало курс совсем в другое место.

Солнечный свет начал вливаться в Ледяной Клык, поднятый Кайланом. Не выдерживая одновременной мощи солнца и льда, трещины на Ледяном Клыке становились всё шире и шире.

—Продержись ещё хоть немного!

Полностью высвободив свою ауру, Кайлан устремился к Чёрному Дракону, оставляя за собой световой след.

«Э-это же тот самый меч, что запечатал Канну... Кхг! Мне нужно поскорее покончить с этой свиньёй и убираться отсюда!»

Но стоило Чёрному Дракону полететь к месту падения Ккапёна...

«Что?!»

Глаза Чёрного Дракона округлились от изумления. Его крылья сами по себе изменили направление, неся его прямо на Кайлана!

Из спины Чёрного Дракона показалась верхняя половина человеческого тела. Это был блондин с закатившимися белками глаз и пеной у рта — Император Империи, Людвиг фон Вальдемар, которого дракон только что поглотил.

—Кайлан!.. Ты должен уснуть вечным сном вместе с этим злым драконом! И Север, и Империя навеки принадлежат мне!

Призрак, поглощённый безумием, управлял телом злого дракона ради исполнения пророчества.

—Жалкий огрызок души!.. Как ты смеешь противиться Повелителю Смерти?!

Чёрному Дракону потребовалось бы лишь мгновение, чтобы вернуть контроль над телом. Однако на поле боя одно мгновение решает исход битвы.

—Умри, злой дракон!

Удар Кайлана пришёлся точно в лоб Чёрного Дракона.

—Ку-а-а-а-а-а-а-ак!

Твёрдый череп треснул, пропуская свет и холод внутрь гнилого мозга. Однако из-за отдачи трещины на Ледяном Клыке начали стремительно разрастаться.

—Это ничто! Я сейчас же сломаю его!

Кайлана стало медленно теснить назад. Каким бы монстром ни был Великий герцог, пытаться в одиночку остановить полёт Чёрного Дракона было верхом безрассудства.

—Сын мой!

—Ваше Величество!

Кассиус и рыцари Винтервальта, сжимая в руках двуручные мечи, подбежали и встали по обе стороны от Кайлана.

—Сколько бы букашек здесь ни собралось...

—Тогда как насчёт растений?!

Магистр Зелёной Башни Ария и Бахамут подняли из-под земли огромные лозы, намертво опутав тело Чёрного Дракона.

Кайлан, которого до этого теснили назад, едва сумел остановиться.

—Жалкая мелюзга! Хватит путаться под ногами, проваливайте все прочь!

Выпустив своё дыхание, Чёрный Дракон сдул всех рыцарей. Огромные лозы сгорели и лопнули, а защищённые божественной силой рыцари лишились чувств. Лишь Кайлан продолжал стоять, высвобождая свою ауру и противостоя злому дракону лицом к лицу.

Первым, кто достиг своего предела, оказался вовсе не Чёрный Дракон и не Кайлан... а лезвие Ледяного Клыка. Реликвия семьи Винтервальт, шедевр, выкованный из клыка Морозного Дракона, разлетелась на куски, рассеявшись в воздухе.

—Ха-ха-ха-ха!.. Глупец! Неужели ты думал, что сможешь запечатать меня таким сломанным мечом?!

—Печать? А кто вообще говорил о том, чтобы запечатать тебя?

В тот самый момент Кайлан, усмехнувшись над Чёрным Драконом, отпрыгнул в сторону.

«Что?!»

Над его головой неистово хлынул водопад света.

—Я никогда не прощу тебя за попытку убить королеву Элеонору!

Это было дыхание Золотого Дракона. Свет проник сквозь лоб и раны по всему телу Чёрного Дракона, принимаясь выжигать его изнутри.

—Прими суд Золотого Дракона!

—Ку-а-а-а-а-а-а-ак! Не-неужели... Дракон, о котором говорилось в пророчестве?! Этого не может быть! Какому-то жалкому духу... Я... Я... Повелитель Смерти!..

Гнилая плоть и кости плавились, и даже демоническая энергия начала бесследно испаряться. На этот раз у духа смерти не осталось ни единой лазейки для побега.

Дыхание Ёнёна не прекращалось. Всё благодаря тому, что он получил огромное количество магии солнца от своего контрактора и наелся камней маны слаймов до боли в животе.

Золотая магическая сила полностью испепелила Чёрного Дракона, очистив осквернённую землю и воздух. Истинный Король Демонов навеки уснул на замёрзшей земле Винтервальта вместе с обломками Ледяного Клыка.

—Ваше Величество! Вы целы?!

Тишину, опустившуюся на поле боя, нарушил голос самой любимой женщины Кайлана в мире — королевы Элеоноры. Она бросилась в объятия Кайлана, а на её глазах навернулись слёзы.

—Ваше Величество... Я так волновалась! Боялась, что вы пожертвуете собой!

—Какая глупость... Какой дурак согласился бы оказаться запертым во льду, имея такую прекрасную жену?

Приподняв Элеонору, Кайлан нежно поцеловал её в лоб.

—Ты отлично справилась, любовь моя.

—Ваше Величество тоже приложил немало усилий...

Смутившись, Элеонора поцеловала Кайлана в щёку.

Над горизонтом медленно поднималось рассветное солнце. На земле, круглый год бывшей заснеженной равниной, распустились цветы, демонстрируя свои яркие краски. Это была жизнь, расцветшая благодаря дыханию Золотого Дракона.

Взяв за руки Ёнёна, принявшего облик детеныша, и Элеонору, Кайлан объявил о победе:

—Злой Чёрный Дракон, сотни лет сжигавший земли по всему континенту и грабивший сокровища, повержен! Герои Винтервальта наконец-то оборвали его жизнь!

Солдаты Винтервальта и Империи, стоявшие до этого с ошеломлёнными лицами, подбросили оружие и разразились ликующими криками.

С тех пор прошло несколько месяцев.

—Ваше Величество, Империя и в этом месяце вовремя выплатила репарации.

Бегло просмотрев документы, представленные Элеонорой, Кайлан удовлетворенно кивнул.

Ущерб, понесённый жителями Винтервальта от войны, оказался практически нулевым. Напротив, благодаря авантюристам, собиравшим и продававшим камни маны, экономика территории переживала беспрецедентный расцвет.

—А это письмо от императора Максиона.

«Глубокоуважаемому королю Кайлану. Я хотел бы в скором времени посетить Горячие источники Винтервальта, чтобы обсудить с Вашим Величеством государственные дела. Кроме того, я очень соскучился по лицу банщика-терельщика Крока».

—Теперь, когда императором стал такой покладистый малый, вести дела во многом стало удобнее.

В отличие от Людвига, Максион знал своё место. Он рано осознал, что чем ближе он будет к Кайлану, тем прочнее станет его императорская власть.

Похоже, в будущем задержек с выплатой репараций и процентов не предвиделось. Хотя Империи ещё какое-то время придётся несладко, она быстро оправлялась от военных ран, продолжая торговать с Севером.

—Хм?

Разбирая документы, Кайлан обнаружил в углу своего стола конверт.

—Кто оставил это письмо?

—О боже... Когда же оно?..

Наклонив голову, Элеонора протянула руку:

—Я проверю его первой. Вдруг внутри окажется что-то опасное...

—Всё в порядке, я сам открою.

Вскрыв конверт, Кайлан развернул лежавшее внутри короткое послание. Стоило ему прочесть первую строчку, как синие глаза Кайлана дрогнули.

«Господин Хён Су. Вообще-то, я тоже люблю счастливые концы».

«...Ли Хён Су».

Это было имя из его прошлой жизни, которое никто ни разу не произносил с тех пор, как он стал Кайланом.

—От кого это письмо, Ваше Величество?

В ответ на вопрос Элеоноры Кайлан лишь слабо улыбнулся:

—Пишет, что она богиня. Что ж, надо будет позже похвастаться перед Сесилией, получала ли она когда-нибудь письма от настоящей богини.

—Должно быть, она прислала письмо с благодарностью Вашему Величеству за спасение мира.

Не почувствовав от письма никакого магического воздействия, Элеонора облегчённо улыбнулась и отступила.

Кайлан тихо откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза.

«...Если подумать, я ведь тоже оставил тогда комментарий: "Разве этот финал не слишком грустный?"»

Романтическое фэнтези, которое порекомендовала его младшая сестра со словами, что ему понравится, на протяжении всей истории читалось на одном дыхании благодаря пылкому характеру главного героя. Он до сих пор не мог забыть тех чувств, когда неразговорчивый Кайлан и израненная Элеонора наконец признались друг другу. Но в самом конце... Кайлан навеки запечатал себя во льду вместе с Чёрным Драконом, чтобы защитить свою жену.

«Хм...»

Кайлан медленно перечитал короткое письмо. Его содержание оказалось именно таким, как и предполагала Элеонора.

«Спасибо за то, что защитили континент, который я так люблю, господин Хён Су».

Аккуратно сложив письмо, Кайлан убрал его в ящик стола и беззвучно прошептал:

—Это я должен вас благодарить, Госпожа Богиня... За то, что подарили мне вторую жизнь после того, как я умер от переутомления. За то, что позволили мне встретить прекрасную королеву и замечательных людей. Спасибо.