Том 1 · Глава 44. Водяной дракон?
У-о-о-о-о-о-о-о!!
Ха-а-а-а-а-а-а!!
Внутри печи-сауны — амбициозного проекта курорта на горячих источниках Винтервальт.
В убийственной жаре, превышающей восемьдесят градусов по Цельсию.
Седрик и Вальтер ревели, испуская яростные боевые кличи.
Граф Лиан молча терпел, крепко сжав губы.
Казалось, лица всех троих мужчин вот-вот лопнут от жара, но ни один из них не пытался сбежать.
Кап. Кап.
Пот лил с них ручьем.
Влагу больше не могли впитать ни полотенца, ни одежда.
Кх-х-х!.. Это испытание, ниспосланное моим господином!.. Я не могу уступить какому-то жару!!
Командир Первого рыцарского ордена Седрик стиснул зубы и выжал остатки ауры из своего ядра.
Настоящая тренировка рыцаря начинается тогда, когда его аура иссякает.
В мыслях Седрика было лишь одно — слепая преданность и стремление оправдать ожидания господина.
Ха-ха! Сэр Седрик! Вы в порядке? Этот старик еще полон сил!
Одноглазый глава гильдии Вальтер тоже вытаращил свой единственный глаз и высвободил ауру.
Проблема заключалась в графе Лиане, который не был ни рыцарем, ни авантюристом, а являлся обычным гражданским чиновником.
Гх-х-х!.. Не могу... дышать!.. Ха-а, ха-а!..
Неспособный управлять аурой, граф держался исключительно на силе воли.
Даже когда из глаз потекли слезы, из носа — сопли, а зрачки расширились, он наотрез отказался сдаваться.
«Если я, надзирающий за торговлей Винтервальта... рухну в какой-то сауне... мне будет стыдно показаться на глаза моему господину и Ее Светлости Великой герцогине!»
Прошло уже четыре часа с тех пор, как эта троица вошла в печь-сауну.
Торговцы, наблюдавшие за этим зрелищем через стеклянное окно, были в ужасе.
Разве эти ребята не сидели там еще тогда, когда я заходил? Они до сих пор не вышли?
Да они же так себя угробят!
Даже южный авантюрист, жующий яйца в прохладной зоне отдыха, сокрушенно поцокал языком:
Северяне действительно ненормальные... Если будешь неосторожно им подражать, долго не протянешь.
И то верно... Брат, хоть ты и достиг золотого ранга, разве сможешь ты тягаться с северянами?
...Я и не говорил, что проиграю.
О... как и ожидалось от тебя, брат. Тогда я буду болеть за тебя снаружи!!
Рика, потягивающего банановое молоко, Гейл бесцеремонно схватил за шкирку и поволок к печи-сауне.
Именно в этот момент все и произошло.
Дверь со скрипом отворилась, и три мужские фигуры, пошатываясь, вышли из клубов белого пара.
Ха-а... ха-а!..
Но стоило Рику и Гейлу сделать шаг, чтобы поддержать их нетвердую поступь...
Фью-ю-ю-ух!
Прохладная аура мощным потоком вырвалась из всего тела Седрика.
Э-это... что?..
Он думал, что выжал из себя всю ауру до последней капли.
И все же теперь из него безудержно струилась еще более острая и чистая аура, чем когда-либо прежде.
Это стало результатом непрерывной циркуляции ауры в удушающем жаре.
Шлаки и заблокированные каналы, копившиеся в теле рыцаря десятилетиями, были полностью очищены благодаря тренировке в печи-сауне.
О-о-о!.. Моя аура... словно я вернулся во времена своей юности!
Вальтер тоже с восторгом сжал кулак.
И дело было не только в них.
Граф Лиан, который всегда был бесконечно далек от боевых искусств, тоже почувствовал изменения.
В тот миг, когда он преодолел это испытание и вдохнул прохладный воздух...
«...Нет! Что это такое...»
Хроническая боль в плечах и мигрени бесследно исчезли.
Кожа буквально сияла.
Ведь топливом для печи-сауны служили не что иное, как Малые солнечные камни маны.
Разогретая ими печь обладала эффектом мягкого выведения накопившейся усталости и токсинов, совершенно не перегружая организм!
Седрик с глухим стуком рухнул на колени, и на его глазах выступили слезы.
Хнык! Мой господин! Подумать только, вы позаботились даже о здоровье этого старика!.. Этот Седрик будет преданно служить вам и после смерти, даже став грудой побелевших костей!
Сэр Седрик!.. Вы были правы! Я должен немедленно вернуться в гильдию и обучить этому методу тренировок всех авантюристов!!
О-о-о! Да здравствует Его Светлость Великий герцог!!
Три немолодых мужчины обнимались и рыдали перед печью-сауной, повязав на головы полотенца-«бараньи рожки».
Яйца выпали из рук южных авантюристов, ошеломленно наблюдавших за этой сценой.
Б-брат. Неужели все эти слова
...Идем скорее, пока сюда не набежала толпа. Мы не можем просто стоять и смотреть, как северяне уходят в отрыв.
Печь-сауна определенно была обречена стать новым священным местом для авантюристов Винтервальта.
Ну и упрямцы эти ребята. Все вокруг потеют до полусмерти... Удивительно, как они еще не рухнули.
Крок, одетый в зеленые шорты и держащий в одной руке итальянскую мочалку, подошел к Кайлану и протянул ему банановое молоко.
Выслушав доклад, Кайлан недоверчиво покачал головой:
Придется повесить какое-нибудь объявление. Будет нехорошо, если кто-то упадет в обморок, пытаясь им подражать.
Буду настоятельно рекомендовать пить воду. Банановое молоко. Продадим много.
Крок, чья голова в последнее время соображала на удивление хорошо, склонил свое массивное тело в знак почтения:
Не буду мешать. Хорошего отдыха... Ваша Светлость.
И с этими словами он удалился.
Ха-ха. А он сообразительнее многих людей.
Теперь никто не должен был потревожить отдых Кайлана.
Он осторожно приоткрыл раздвижную дверь в уединенную комнату с открытой купальней:
Элеонора. Долго ждала?
Фантастический лунный свет и лучи искусственного солнца преломлялись и рассеивались в клубах пара.
И в самом центре этого великолепия, застенчиво улыбаясь, сидела Элеонора в белом халате.
Вовсе нет, Ваша Светлость. Я и сама только что пришла.
Было ли дело в воде из горячего источника, но щеки Элеоноры пылали румянцем.
Вид ее влажных платиновых волос, прилипших к белой шее, безжалостно пошатнул рассудок даже Демона поля боя Кайлана.
«Ха-а... Я живу ради Элеоноры. Действительно ради нее».
Сколько же документов ему пришлось подписать, чтобы выбить этот отпуск?
Кайлан медленно вошел в купальню.
Теплая родниковая вода приятно расслабила утомленное тело.
Иди сюда. Я принес твое любимое банановое молоко.
Фу-фу, спасибо, Ваша Светлость.
Элеонора, шурша водой, скользнула в объятия Кайлана.
Расстояние между ними сократилось настолько, что они могли чувствовать дыхание друг друга.
Кайлан нежно заправил влажную прядь волос Элеоноры ей за ухо и медленно наклонился к ее алым губам.
Наконец-то настал этот долгожданный миг.
Раздался глухой грохот!
Вся территория курорта слегка содрогнулась.
Кайлан быстро огляделся по сторонам.
Ваша Светлость?.. Это было землетрясение?
Я тоже это почувствовал.
Элеонора тоже удивленно огляделась.
Но дело было не только в толчке.
Уровень воды в горячем источнике начал постепенно падать.
Вода куда-то уходит!
Кайлан глубоко нахмурился.
Атмосфера была полностью разрушена.
Сейчас было явно не до неспешных поцелуев.
«Почему вечно что-то случается... именно в такие моменты?»
Кайлан раздраженно цокнул языком.
Кья-а-а-ах!!
Д-дракон!!
П-появился Водяной дракон!! Помогите кто-нибудь!!
Из мужской купальни один за другим доносились истошные крики.
Ваша Светлость! Сначала мы должны эвакуировать людей!
Элеонора поспешно поднялась и аккуратно запахнула влажный халат.
Однако Кайлан даже не шелохнулся, лишь задумчиво нахмурив брови.
«Водяной дракон?.. Это существо никак не могло здесь оказаться».
Согласно оригинальному лору, Водяные драконы обитали исключительно на южном побережье.
Существо, обожающее теплый и влажный климат, ни за что не стало бы вить гнездо на севере, где круглый год бушуют метели.
Ваша Светлость?..
Ничего. Идем скорее.
Они быстро переоделись и направились в мужскую купальню.
Там царил настоящий хаос.
Торговцы, прикрывавшие бедра лишь полотенцами, с искаженными от ужаса лицами бежали к выходу.
Рыцари, наслаждавшиеся отдыхом, один за другим спешили к месту происшествия, на ходу доставая свое оружие.
Всем успокоиться! Не провоцируйте его!!
Д... дракон!.. Н-настоящий дракон!..
Возможно, из-за того, что перед ними предстал дракон, о котором они слышали лишь в легендах...
Рыцари дрожали, подавленные его сокрушительным присутствием.
В отличие от них...
Кайлан стоял неподвижно, пристально разглядывая существо.
«...Что это еще такое?»
Что-то здесь было не так.
Места, где должна была находиться сложная текстура, характерная для драконьей чешуи, выглядели какими-то размытыми.
Да и переносица у него была излишне пухлой.
Гу-о-о-о-о-о! Кх, кха-а-а-анг!
В этом реве не было ни капли величия, присущего настоящим драконам.
И что самое решающее...
От этого существа совершенно не чувствовалось той колоссальной магической силы, которую легендарный вид должен излучать по своей природе.
Ох!.. Мой господин!!
Седрик, противостоявший дракону, заметил Кайлана и взволнованно закричал:
Мы разберемся с этим, так что, пожалуйста, уходите вместе с Ее Светлостью Великой герцогиней!!
Седрик и сэр Вальтер стояли лицом к дракону, излучая невероятно мощную ауру.
Кайлан прижал палец к пульсирующему виску:
Ступайте и немедленно соберите рыцарей и авантюристов. Нам с Элеонорой здесь двоих хватит.
Н-но... Ваша Светлость. Хоть я и не сомневаюсь, что вы сильнейший на континенте... но наш противник
Пока Седрик колебался, существо широко разинуло пасть.
Ку-а-а-а-а-а-ах!!
Вырвалось дыхание дракона.
Кх-х-х!!
Сеза, вице-командира Первого рыцарского ордена, державшего щит в первых рядах, беспощадно снесло мощным водяным потоком и впечатало в стену.
Остальных рыцарей раскидало точно так же.
Однако, несмотря на то что они приняли удар дракона на себя, все они выглядели на удивление невредимыми.
Гр-р-р-р!.. Ничтожные создания!.. Как вы смеете вторгаться в мои владения, не зная своего места!..
Угрожающий рык эхом разнесся по всей купальне.
И тут...
Кайлан шагнул вперед, проходя мимо своих вассалов.
«...Кем бы оно ни было, я не могу позволить ему буянить дальше».
С тихим шелестом он медленно обнажил Ледяной Клык.
Ледяная аура с гулом начала струиться по лезвию.
С резким свистом аура абсолютного нуля, казалось, была готова мгновенно заморозить всю купальню.
Гр, грк-к?..
Дракон вздрогнул.
Глаза Водяного дракона встретились со взглядом Кайлана.
Ик!
В следующее мгновение...
Плюх! Плюх! Плюх!
Огромное водянистое тело яростно закружилось в вихре и с бешеной скоростью втянулось в сливное отверстие на дне горячего источника.
Рыцари и вассалы, оставшиеся стоять в мужской купальне, с пустыми лицами уставились на сливное отверстие.
Д-дракон...
...сбежал?
Седрик тоже лишь глупо моргал.
Ваша Светлость! Мы проверили, никто серьезно не пострадал!
Какое облегчение, Ваша Светлость.
Вальтер и граф Лиан, которые в спешке наводили порядок на месте происшествия, подошли к нему, тяжело переводя дыхание:
О-однако дракон... Как легендарный монстр мог появиться в Винтервальте? Уму непостижимо.
Он может вернуться позже. Сейчас нам нужно собрать рыцарей и сформировать поисковый отряд!..
Вассалы наперебой высказывали свои предложения.
Но Кайлан ничего не отвечал.
Он лишь равнодушно осматривал разгромленную территорию.
«...Как я и думал».
Бутылочки из-под бананового молока, аккуратно выстроенные в ряд в углу зоны отдыха, были абсолютно пустыми — лишь их открытые крышки валялись на полу.
То же самое произошло и с корзиной яиц на камнях эльвана, возвышавшейся рядом целой горой. Самих яиц нигде не было видно, лишь хрустящая сухая скорлупа валялась повсюду.
Мой т-товар!.. Хнык, я с таким трудом купил его, чтобы продать на следующей ярмарке...
Один из торговцев, вернувшийся посреди эвакуации, сел прямо на пол, обнимая пустую корзину, и горько разрыдался.
Ваша Светлость! — Я немедленно сформирую отряд и отправлюсь в погоню! Если оно внезапно нападет на деревню, мы понесем огромные потери!
Кайлан пнул пустую бутылочку из-под бананового молока, валявшуюся у ног, и холодно улыбнулся:
Нет. Забудьте. В этом нет необходимости.
Седрик выглядел озадаченным, но Кайлан больше не отдавал приказов и медленно вложил Ледяной Клык в ножны.
«Если это тот, о ком я думаю, то сейчас нет нужды гнаться за ним».
«Ведь и так предельно ясно, куда он направляется».