Том 1 · Глава 62. Я подготовлю весьма щедрый свадебный подарок
Фшууууух!
Свет искусственного солнца пробился сквозь обломки казарм, ослепив красные глаза Горга.
Гра-а-ах! Мои глаза!
Обхватив лицо руками, Горга забился в агонии.
Кайлан прищурился, всматриваясь в клубящееся облако пыли.
Враг лишился обзора — лучшего момента для начала охоты нельзя было и пожелать.
Начинайте!
Едва приказ Кайлана слетел с губ, как Галад громко прокричал:
Злобный великан! Владыка южных небес спустился к тебе!
Стая виверн на бешеной скорости устремилась вниз, целясь прямо в голову Горга.
Возглавляли атаку Галад с копьём наперевес и Касим Тысячемильный Взор с уже натянутым луком.
Свист, вжих!
Копьё Галада задело бровь Горга, а стрела Касима вонзилась тому в мочку уха.
Эти раны не были смертельными, но их вполне хватило, чтобы изрядно разъярить великана.
Ах вы, мелкие мухи, твари!
Горга принялся неистово размахивать в воздухе своими массивными ручищами.
Эй, друг-великан! Тебе стоит поглядывать и под ноги!
Ганс, каким-то образом проскользнувший к его ногам, с оглушительным боевым кличем замахнулся мифриловым топором.
Напитанный аурой и усиленный стремительным броском топор обладал колоссальной разрушительной силой.
Хрусь!
Грк?!
Получив точный удар прямо под колено, Горга потерял равновесие и рухнул навзничь.
Ария не могла упустить такую прекрасную возможность.
Тайное искусство! Быстрое прорастание!
Едва Магистр Зелёной Башни взмахнула Сердцем изумрудной лазури, как исполинские лозы парящего острова пробились сквозь землю и змеями обвили лодыжки Горга.
Люмиэлла! Неужели у тебя ничего нет?!
Ты потрясающе заходишь на цель, сестрица!
Ба-бах!
Едва Горга пошатнулся, великаны из северного леса разом бросились на помощь Гингу.
Господин Горга! Придите в себя!
Это ради вашего же блага, господин Горга!
Несколько гигантов вцепились в него, навалившись всем весом, чтобы удержать его руки и плечи.
«Всё может закончиться гораздо проще, чем ожидалось».
Авантюристы с юга и севера вместе с северными великанами, ещё вчера бывшими врагами, сплотились, чтобы сдержать вражеского вождя.
Настоящая команда мечты, созданная Великим герцогом и его невестой.
Ваша Светлость, я готова.
Разгоревшееся в небе искусственное солнце опустилось на Ледяной Клык Кайлана.
Это был величайший клинок, наделённый силой солнца и льда — тот самый, что некогда выжег демоническую скверну из великого вождя Таркана.
Вжжжж!
Оставалось нанести лишь один решающий удар.
Вперёд!
Взмахнув крыльями, виверна устремилась прямо к Горге.
Однако одолеть вождя пепельно-серых великанов оказалось не так-то просто.
Ах вы, твари... Как вы посмели предать меня?!
Демоническая энергия взрывной волной хлынула из тела Горга.
Бум!
Гра-а-ах!
Г-господин Горга!..
Гинга и северных великанов, пытавшихся его удержать, разметало в стороны, точно сухие листья.
Свист!
Точный взмах клинка Кайлана рассек предплечье Горга.
Демоническая энергия испарилась из раны подобно дыму, и кожа на мгновение очистилась, вернув свой первоначальный цвет.
Но этим всё и ограничилось.
«...Мимо».
Кайлан раздосадованно цокнул языком.
Из-за того что Горга неистово метался и извивался, извлечь застрявший в его плече осколок с первого раза не удалось.
Гр-р-р... Я убью вас! Убью всех!
Горга яростно взревел, разрывая руками лозы Арии.
Это был боевой клич, который вожди великанов издавали лишь на грани жизни и смерти.
КУ-О-О-О-О-О-О-О-О-О!
Этот рев должен был сломить дух врагов и многократно усилить самого вождя.
По крайней мере, так было задумано природой.
Однако рев оскверненного демонической энергией Горга превзошел все границы разумного.
Угх!
Кья-а-а-а!
Первыми жертвами стали парящие в небе виверны.
Попав под прямой удар звуковой волны, они потеряли равновесие и с грохотом врезались в стены, сползая наземь.
Кья-а-а-ах!
Единственным, кто удержался в воздухе, остался Зефир — вожак виверн, в чьи поводья отчаянно вцепился Галад.
Спрыгнув на лету, Кайлан подхватил Элеонору и мягко приземлился на землю.
Впрочем, внизу положение было не лучше.
Стоило Горге взмахнуть шипастой дубиной, как Гинг и северные великаны разлетелись в стороны от первого же удара.
Ария и Люмиэлла потеряли сознание от сбивающей с ног ударной волны.
Касиму и вовсе сломало ногу.
Посреди этого охваченного хаосом поля боя...
...лишь Кайлан и укрывшаяся за его спиной Элеонора стояли непоколебимо.
Сперва я сотру в порошок этих надоедливых людишек!
Налитые кровью глаза Горга уставились на Кайлана и Элеонору.
Высоко замахнувшись дубиной, он с ревом ринулся вперед, сотрясая землю под ногами.
Кайлан уже хладнокровно перехватил Ледяной Клык, как вдруг...
Глупый младший брат!
Откуда-то донесся громоподобный клич, и огромная фигура преградила путь Горге.
Это был Гранг, староста южного поселения.
Ринувшись наперерез с голыми руками, он принял опускающуюся дубину Горга на свое могучее предплечье.
Хрусь!
Угх!..
Из руки Гранга хлынула кровь, однако старый вождь не отступил ни на шаг, яростно глядя на брата.
Приди в себя, глупый мальчишка!
Дядя! Пожалуйста, остановись!
Следом подоспел воевода Кагг, мертвой хваткой обхватив Горга за талию.
Из-за отчаянного вмешательства брата и племянника Горга на мгновение замешкался.
Однако, полностью поглощенный демонической скверной, он больше не узнавал родичей.
Прочь с дороги!
Горга замахнулся свободной рукой, намереваясь размозжить Каггу голову.
Да как ты смеешь!
В этот самый миг Ганс выскочил из облака пыли и взмыл в воздух.
Я защищу брата!
Его мифриловый топор вновь обрушился точно в ту же точку.
На этот раз сустав Горга хруснул, не выдержав удара.
Ба-бах!
Исполин вновь рухнул на колени и завалился назад.
Кагг вцепился в него из последних сил, не давая подняться.
Дядя! Не двигайся!
Великий герцог! — Воспользуйтесь Зефиром!
Без малейших колебаний Кайлан оттолкнулся от земли и взлетел на широкую спину Зефира.
Фшууууух!
Самая быстрая и свирепая виверна южного континента прочертила в воздухе лазурную дугу, устремляясь к плечу Горга.
Всё кончено.
Ледяной Клык Кайлана озарился слепящей белой вспышкой.
Вжух!
Клинок льда и солнца разом вырезал засевший в плече Горга металлический осколок вместе с куском плоти.
Шшшш... Хрусь!
Черный металлический осколок не выдержал магии солнца и ауры Великого герцога-монстра и рассыпался прахом.
Угх... А-а-ах?..
Горга притих.
Сквозь рану на плече черная демоническая скверна, пленившая его разум, выходила дымным шлейфом.
Его тусклая пепельная кожа начала наливаться прежним здоровым оттенком.
Ка...гг? Брат...
Горга поднял глаза на Гранга, с израненной руки которого капала кровь.
Он не мог проронить ни слова.
Сколько бы он ни просил прощения, вину за содеянное было не искупить словами.
Пепельный кошмар, так долго терзавший парящий остров, наконец-то подошел к концу.
На следующее утро.
Площадь южного поселения парящего острова.
Более сотни великанов собрались вместе, чтобы проводить экспедицию Винтервальта, закончившую последние приготовления.
Прости этого неотесанного Горга. Тц-тц. Даже не поблагодарил своих спасителей. Плохо же я его воспитал!
Староста Гранг цокнул языком и виновато развел руками перед Кайланом.
Горга, Гинг и еще несколько великанов, очистившихся от демонической скверны, вызвались служить в силах обороны на севере парящего острова, истребляя монстров во искупление грехов.
А что, если они снова поддадутся влиянию демонической энергии...
Не беспокойтесь. Когда придет время, мы вернемся и очистим северные земли от скверны.
Неужели... такое возможно?
Кайлан уверенно улыбнулся и кивнул.
Меч Короля Демонов был запечатан на севере парящего острова.
И то, что подчинило Горга, являлось лишь его отколовшимся осколком.
Сейчас даже Элеонора не смогла бы с легкостью очистить север, но когда они создадут артефакт с использованием Солнечного кристалла, всё изменится.
Как только повозка из парящего камня будет готова, я приеду за вами, как и обещал.
Мы будем ждать! Ах, точно. Чуть не забыл...
Гранг почесал затылок, бережно достал что-то из-за пазухи и опустил на землю.
Это был сундук, предназначенный скорее для людей, нежели для исполинов.
Это?..
Владыка Винтервальта... То есть твой далекий предок оставил это здесь давным-давно.
Кайлан опешил.
Еще пару дней назад этот старик притворялся простачком, уверяя, что не помнит сложных слов.
Но стоило расправиться с проблемой Горга, как он во всех подробностях вспомнил о реликвии многовековой давности.
Давным-давно он просил передать это своим потомкам, когда они явятся сюда вместе с владыкой магии солнца. Раз уж это вы двое... я со спокойной душой отдаю сокровище, доверенное мне старым другом.
На крышке сундука были вырезаны две выемки для ладоней.
Переглянувшись, Кайлан и Элеонора приложили к ним руки.
Их магия хлынула внутрь.
Щёлк... Скри-и-ип.
Сокровище, покоившееся здесь веками, наконец явилось миру.
Боже мой...
Члены экспедиции затаили дыхание, пораженные ярким сиянием.
Солнечный кристалл.
И, точь-в-точь как описывалось в романе, он был невероятно огромным.
Кристалл находился на совершенно ином уровне по сравнению с малыми камнями маны, которые Элеонора наполняла своей силой.
Сам по себе источая солнечную энергию, он ослепительно сиял.
Одно лишь пребывание рядом с ним согревало души.
«Я чувствую колоссальную магическую силу».
Кайлан тяжело сглотнул.
Это уникальное сокровище могло сделать ценность Элеоноры во сто крат выше.
Теперь он прекрасно понимал Магистра Зелёной Башни, который мчался с далекого юга на север ради одного-единственного фрагмента Короля Слаймов.
Люмиэлла! Великий герцог! Вы обязательно должны вернуться за нами!
Рина отчаянно махала руками, а её глаза блестели от слёз.
Брат! Я тоже обязательно приеду в Винтервальт!
Да, Кагг! Твой брат приедет за тобой на самой большой повозке в мире!
В ответ Ганс высоко поднял свой топор.
Оставив позади прощальные кличи великанов, члены экспедиции поднялись на спины виверн.
Отправляемся.
По сигналу Кайлана виверны взмахнули мощными крыльями и устремились в небо.
Фшуууух!
На спине виверны, рассекающей облака по пути к Винтервальту...
Кайлан ощутил тепло крепко обнимающей его Элеоноры и оглянулся.
Мешки с парящими камнями и Солнечным кристаллом были надежно привязаны к вивернам.
«Хе-хе-хе...»
Вновь созерцая плоды этой экспедиции, он доволен расплылся в улыбке.
«До нашей свадьбы осталось три месяца...»
Кайлан вспомнил день, когда Элеонора прибыла на север, будучи фактически изгнанной из императорского дворца.
Хотя она формально являлась принцессой, Император не дал за нее ни единой монеты в приданое.
Ветхая карета да одна-единственная фрейлина — вот и всё, с чем прибыла Элеонора.
«Посмотрим, поступят ли они так же на нашей свадьбе».
Что, если они воздвигнут в воздухе парящий сад над Новым городом Винтервальта и с помощью Солнечного кристалла сделают так, чтобы в городе круглый год царило весеннее тепло?
Торговцы и аристократы со всей Империи — нет, со всего мира! — выстроятся в очередь с мешками золота.
То же самое сгодится и для наказания высокомерных имперцев, включая несносную Третью принцессу.
Винтервальт уверенно становился центром мира.
Сколько же свадебных даров они принесут, склоняя головы, лишь бы выжить в меняющихся реалиях?
Он искренне предвкушал это зрелище.
Ваша Светлость? Вы, кажется, в прекрасном расположении духа.
Элеонора нежно прижалась щекой к его спине и тихо спросила.
Хе-хе. Я просто с нетерпением жду свадьбы с моей прекрасной невестой.
Фу-фу. Я тоже.
На всем пути обратно в Винтервальт...
...счастливые улыбки не сходили с их лиц.