Том 11 · Глава 271. Шестой

Столь ясная и видимая трещина в небе. Ночь и день встали друг против друга. Картина, лишённая всякого ощущения реальности. Тихо, безмолвно, день продолжал разрушаться. Я смотрел на это, не в силах пошевелиться, точно придавленный сонным параличом.

Посреди бела дня, с открытыми глазами, ко мне подобрался кошмар. Ощущение, от которого мурашки по коже: чудовище, которому полагалось бы выползти глубокой ночью, во сне, поднимало голову, рассекая солнечный свет.

Мысль о каком-либо ответе даже не возникла. Простой страх сразу же перешёл в стадию смирения. Ночь пожирала день и разрасталась всё больше и больше. Клочки голубого неба, белых облаков и солнечного света осыпались и исчезали.

А за ними мерцали звёзды. Страх сдавил сердце: невозможно узнать, что притаилось в этом бесчисленном мерцании. И тогда

Звень–

Донёсся чистый металлический звон. Знакомый тембр. Но протянувшийся луч оказался не золотым, а серебряным. Бледный лунный свет хлынул с неба на землю. Десятки серебряных цепей.

—Хён!

Юхён вытянул руку и заслонил меня. Остальные, включая Ёрим и Пакса, да и сам монстр SSS-Класса, инстинктивно прикрыли собственные уязвимые точки, а младший брат закрыл меня. Я разом и опешил, и пришёл в себя. Хотя сделать что-либо всё равно не мог.

—Юхён, уф!

Цепь легко пронзила руку Юхёна и наискось разодрала мне ногу. Ещё одна цепь едва не задела левую руку. Одного этого хватило, чтобы разорвать одежду и оставить глубокую рану. Отовсюду густо потянуло кровью. Навык Учителя засыпал меня сигналами опасности.

Смертельных ранений нет. Но и невредимых тоже не осталось. За краткий промежуток все превратились в кровавое месиво. По меньшей мере одна конечность у каждого висела лохмотьями, и я ощущал себя так, словно все четыре мои конечности изодраны цепями.

—Пока цепи внутри, исцеляющие навыки не работают! — раздался крик Ноя.

Юхён взмахнул мечом. С оглушительным лязгом отломанное лезвие отлетело. На серебряной цепи не осталось ни царапины. Наоборот, от отдачи рана лишь разошлась сильнее.

Выбраться не получалось, точно насекомое, крепко спелёнатое паутиной. Глаза Юхёна дрогнули, а затем потухли.

—Юхён!

Сломанный меч нацелился на пронзённую цепью руку. Ирин выскочила и схватила клинок, а я в испуге вцепился в брата.

—Ты что задумал?!

—Хён должен немедленно бежать! Мы можем умереть, но только не хён!

От крика Юхёна Ёрим тоже вздрогнула и обернулась ко мне. Ведь я – в настоящем теле...

—В-всё равно! Ной просто телепортирует тебя, и всё!

На мои слова Ной сзади растерянно ответил:

—Навык телепортации не работает! Здесь, сейчас, пространство искажено... Связь с Мана-Дырой тоже оборвалась!

—Я отрублю руку и вытащу цепь, так что прошу применить исцеляющий навык.

—Эй!

—Юхён, Рин отнесёт хёна!

Ирин увеличилась во вспышке пламени и обвилась кругом меня. Чёрт, но даже если сбежать отсюда, что потом? Почему Новичок молчит? И кто вообще хозяин этих цепей?!

—Рин, стой! От моего побега толку ноль! Если Юхён погибнет, ты тоже исчезнешь!

Даже если спасу сейчас свою жизнь, сколько я один продержусь? Рин замешкалась, Юхён закусил губу. Ночь расползалась над нашими головами и уже накрывала весь город. Солнечный свет отступал, тьма густела.

«Наша Маленькая Луна» — после этих слов сообщений больше не приходило. Оно пришло после сообщения Новичка, но отправитель точно не он. Я стиснул зубы и сказал:

—Для начала идём к Мана-Дыре.

Снова брызнула кровь, использовались исцеляющие навыки и зелья. Монстр SSS-Класса тоже рывком вырвал из себя пронзившие его плоть цепи и последовал за нами. Едва мы покинули зону обстрела, серебряные цепи с жутким лязгом взмыли обратно в небо.

—Снова полетят! Уклоняемся по максимуму!

Их никак не отразить. Но и уклониться – тот ещё труд.

—Ёрим, притяни воду над нами! Юхён, нагрей её всю! Только не испаряй полностью, пусть расплывётся туманом!

Я думал использовать Вздох, но у него и расход маны большой, и радиус не такой широкий, как нужно. Ёрим притянула воду из реки. К водяной завесе, раскинувшейся в небе, устремились Лазурные Ивовые Листья. Листья обратились в пламя, и жар мгновенно вскипятил воду.

Густой белёсый пар поднялся плотной пеленой. Словно огромное плотное облако спустилось низко к земле.

—Ёрим, почувствуешь, если цепи коснутся этого?

—А, да! Смогу! Ведь вода в виде мельчайших капель.

Значит, через навык Учителя остальные тоже смогут ощутить. Кроме Сигмы. У Сигмы есть Боевое Предвидение, поэтому при первой атаке он пострадал меньше всех.

—Гррр.

Монстр SSS-Класса, следовавший за нами, низко зарычал. Почти одновременно Ёрим крикнула:

—Летят!

Я тоже ощутил это через передаваемое восприятие. Серебряный дождь рассёк затянутое туманом небо и хлынул вниз. Ёрим, способная к мгновенному перемещению, схватила меня со спины Пакса. Вжух, жух! Цепи вонзились в землю, взметнув куски асфальта, земли и тротуарной плитки.

На сей раз мы были готовы, и никто не пострадал. Атака чудовищной скорости, но все успешно увернулись.

—Туда!

Здание Управления виднелось впереди. Сюда тьма ещё не опустилась. День. Этот контраст пробирал до мурашек.

«Будь они отступниками, почитателями сыновнего долга или нейтралами, одно бесспорно: они трансценденты.»

Разве им можно так прямо вмешиваться? Тумана не было, атаковали серебряные цепи. Значит, не Медуза. Тот, кого зовут Болтун? Или, возможно, трансцендент этого мира. Медуза уже связалась с древнейшим элементалем.

«Неужели она объединилась с местным почитателем сыновнего долга?»

Новичок! Пришли хоть какое-нибудь сообщение. Как отсюда выбраться?

То ли потому, что ночь не дотянулась, то ли ещё что, но третьей атаки не последовало. Управление Обороны Медсена уже совсем близко.

—Здесь тоже Мана-Дыра в подвале Управления?

—Да!

—Тогда заранее прошу прощения. Хёна!

Я швырнул бомбу SS-Класса в сторону Мун Хёна. Без лишних объяснений Мун Хёна взмахнула огромным копьём, точно теннисной ракеткой. Бомба, выпущенная пулей, врезалась глубоко в здание и примерно через три секунды с грохотом взорвалась.

На полуразрушенное здание Ёрим уронила остатки водяной массы. Здание окончательно рухнуло, и обломки смыло. Затем Мун Хёна высоко подпрыгнула в воздух и вонзила копьё. Образовался широкий кратер, открывший подземную Мана-Дыру.

Ной, встав перед Мана-Дырой, передал нам ману. Туман, затягивавший небо, рассеялся, и стала видна надвигающаяся тьма. Горло непроизвольно пересохло. Я затосковал по Сопротивлению Страху L-Класса.

—Как ни посмотри, выхода нет. Что думаешь? — спросила меня Мун Хёна.

—Сейчас нам не под силу противостоять этому противнику. Хорошо бы хоть продержаться.

Звучало пессимистично, но это правда. Кроме как тянуть время в ожидании помощи, ничего не приходило в голову. Даже с удвоением атакующих навыков и нашими навыками на максимуме результат не изменится.

Но и пялиться на окно сообщений, вытянув шею, тоже не дело.

У того типа наверняка есть какая-то цель, раз он устроил всё это. Маленькая Луна, серебряные цепи, ночь. Трансцендент, приходивший к Сон Хёндже. Интересно, чем занят мой партнёр.

—Сигма.

Сигма, смотревший на медленно приближающуюся ночь, перевёл взгляд на меня.

—Судя по всему, у этого есть дело к тебе, Сигма.

—Ко мне?

—Наша Луна и правда слишком популярна.

Не то слово. Я думал, монстром SSS-Класса всё и ограничится, а тут такая шишка. Но на сей раз...

—Вряд ли это просто из-за того, что Сигма стал инородным существом в этом мире. Скорее всего, он отправил мне сообщение.

—Сообщение? Что там было?

—«Наша Маленькая Луна».

Сигма снова посмотрел на ночь, подступившую совсем близко.

—...Я ничего не помню.

—Совсем ничего?

—Я как-то связан с этим?

—Кто знает, наверное.

—Тогда Сон Хёндже, тот человек...

Неужели только внешнее сходство? Этот вопрос снова всплыл. Одинаковая внешность, одинаковые навыки, и оружие. Полумесяц.

—...Полумесяц.

Тьма колыхалась пологом. Осколки дня рассыпались. В усеянном звёздами ночном небе луны не видно. А ведь здешняя луна огромная.

—Полумесяц!

Я крикнул навстречу подступившей ночи.

—Вы, высокочтимый трансцендент, наверняка знаете, что этот мир, скорее всего, погибшее прошлое! Эй! Ты в нашем мире сейчас спишь! Спишь же?

Слышишь?! Информация о собственном будущем – даже если это фальшивое прошлое, не может не заинтересовать.

—Новичок сказал, ты натворила дел и заснула! Королева Русалок тоже смотрела с презрением! Волк и Олень перемывали тебе кости!

Конечно, ничего такого не было, но какая разница. Главное – внушить, что я хорошо осведомлён об отступниках. Чтобы захотелось поговорить.

Появилось сообщение.

—Хочешь узнать моё имя — сначала назовись сама, это элементарная вежливость. Или у вас там принято хамить направо и налево? Видать, деревня без роду без племени.

После короткой паузы появилось новое сообщение.

—...Что?

—Ты, — донёсся голос с неба, а не сообщение, — тот самый воспитатель. Воспитатель, которого ищет Правитель Туманного Моря.

Вспомнилось сообщение Новичка. Оно оборвалось на «информация о здешнем трансценденте и», но, судя по всему, он искал контакт и сотрудничество, как с древним элементалем. И этим партнёром оказалась Полумесяц.

—Ты же отступник! Правитель Туманного Моря — почитатель сыновнего долга, верно? Не говори, что вы объединились! Это предательство!

—Если интересы совпадают, сотрудничество вполне возможно.

—Так ты просто предатель, а болтаешь много! И разве вам нельзя напрямую влиять на этот мир? А как же система?!

—Ограничения, безусловно, есть, но, воспитатель, это место — одновременно и информация об исчезнувшем прошлом, и подземелье.

Подземелье. Место, где внешним силам вмешаться куда легче, чем в мире извне. Но даже так – разве можно настолько?! Как раз тогда, когда я так подумал, с ночного неба хлынул ослепительно-белый свет.

Из-за разбитого неба показались чёрные копыта. Тело в смоляной шерсти принадлежало коню, облачённому в сверкающие одежды. На месте шеи и головы коня крепился человеческий торс. Кентавр. Мужской торс с длинными чёрными волосами, спадавшими за заострённые уши, и белоснежными глазами, прикрытыми наполовину.

Серебряные цепи, подобно волнам, обвивали его запястья и колыхались кругом. Металлический звон тяжело давил на всё тело. Ни я, ни кто другой не могли шелохнуться. Белые глаза посмотрели на меня. И тогда же давление ощутимо спало.

—...Полумесяц, говоришь, а на луну и намёка нет.

К тому же, вроде бы говорили «она». С иной расой по внешности пол не определить, но всё же.

—Я — Шестой Осколок.

—Даже если здесь подземелье, как можно вот так запросто являться? Возвращайтесь обратно.

—Сила упала ниже половины изначальной, и расплата неизбежна, но я всего лишь подделка, которая скоро исчезнет. Воспитатель, почему Правитель Туманного Моря хочет тебя?

—Мы как-то ночью тайком встретились у меня, и она в меня влюбилась. Я сказал, что подопечных куча и на романы времени нет, так она упёрлась и хочет забрать силой. Обычная любовная драма, так что лучше бы вам отступить и сохранить лицо. В такие дела посторонним лезть не принято. Честно говоря, Медуза не в моём вкусе. С щупальцами у меня только плохие воспоминания, так что не нравятся они мне.

И только Черныш – исключение. Шестой Осколок Полумесяца пристально смотрел на меня свысока. Снова навалилось давление, тело окаменело. Звень, цепи шевельнулись змеями. Цепи тоже, того и гляди, возненавижу. Особенно серебряные.

Убивать точно не станет. Я стиснул зубы, и тут...

—Граар!

Красно-бурая туша метнулась передо мной. Монстр SSS-Класса, присланный Сон Хёндже. Шестой Осколок равнодушно повёл рукой в сторону монстра, расправившего крылья и оскалившего зубы. Серебряные цепи безжалостно разодрали крылья и рассекли тело. Лишившаяся жизни туша рухнула на землю. Ярко-алые конечности монстра в последний раз мелко содрогнулись.

Едва я подумал, как это бессмысленно, воздух задрожал. Шестой Осколок нахмурился и метнул цепи в меня и Сигму. Яростно летящий конец цепи почти коснулся меня, когда

Скреж, с царапающим звуком что-то тонкое обвило цепь и остановило её. И это было не что иное, как...

—...Эй, Сон Хёндже.

Ярко-розовая пряжа. Каюсь, это я на день рождения завалил его пряжей.