Том 4 · Глава 92. Огненная ящерица
Сонг Тхэвон тем временем быстро эвакуировал людей из питомника, сообщил об опасности в соседние здания, а также связался с штаб-квартирой Бездны и предупредил их стоять на готовности. Скорость его действий показывала, что подобные ситуации ему были не в новинку.
Когда я сказал, что теперь всё в порядке и извинился за беспокойство, он спокойно ответил, что в таких ситуациях не бывает пустой работы. Его уверенность внушала доверие: «Всегда нужно быть готовым, на случай любой непредвиденной ситуации».
Завтра я улажу все формальности, а пока, пожалуйста, больше не сбегай. Дождись меня, понял?
Понял. Я подожду.
Ной покорно кивнул. Он был одет в запасной спортивный костюм из комнаты дежурного, поскольку его прежняя одежда, хоть и могла адаптироваться под размеры владельца, в этой ситуации подвела. У адаптивных предметов тоже были свои ограничения, поэтому для охотников с навыками полной трансформации было необходимо специализированное снаряжение.
Только дело в том, что охотники с подобными навыками должны были появиться гораздо позже, соответственно, нигде не производят экипировку, которая соответствовала бы их нуждам. Возможно, придётся разобраться с этим самому. Какие там нужны материалы?
Отправив Ноя с Сонг Тхэвоном, я взял с собой только Чирика. Лазурь уже уснула, а брать с собой Комету было бы неудобно – Юхён явно не собирался уходить. Кроме того, знакомить их посреди ночи было бы не лучшим вариантом. Спокойное знакомство днём гораздо предпочтительнее, ведь тогда Комета более послушна, и впечатление будет лучше, чем в хаотичную ночную пору.
Гррр.
Пакс, вернувшись в форму детёныша, подошёл ко мне, держа в зубах красное яйцо. Молодец, сохранил и не потерял.
Пакс, пока тебя не было, мы переехали. Дом теперь намного просторнее, и тебе тоже будет куда комфортнее.
Хотя для взрослого это место всё же тесновато, но молодому пространства вполне хватит. На нижнем этаже будет достаточно места даже для взрослой формы, а на крышу с садом можно выходить и играть в любое время. Теперь ему не нужно будет жить в тесноте, как прежде... хоть и придётся восстанавливать два разных этажа.
Посадив Чирика себе на голову, я взял на руки Пакса. Юхён, словно он был хозяином этого места, открыл передо мной портал. Я сам дал ему ключ от входной двери, но откуда у него ключ от портала? Ким Сонхан занёс, пока я спал?
Поставив Пакса, чтобы он осмотрел дом, я зашёл в соцсеть Ёрим. Мы планировали встретиться сегодня и обсудить Ноя, но поскольку неожиданно возвратился Юхён, я так и не смог связаться с ней.
«Похоже, она встретилась с Кан Соён.»
На фото была тарелка с горкой из кусочков торта, а рядом – стаканчик со строганым льдом. Судя по предыдущим снимкам, на обед у неё было сашими из сырой говядины. Если присмотреться, становится ясно, что она настоящая мясоедка, хотя и не брезгует любыми закусками.
«...Даже будучи охотником S-Класса, не стоило бы фотографироваться, стоя на мотоцикле, который гонит на полном ходу.»
Шлем она, конечно, не надела – и зачем он ей? Разве только для вида. Охотники среднего и высокого класса освобождены от требований к защитному снаряжению. Такое исключение существует для упрощения использования транспортных средств при прорыве подземелья – и его существование очень оправданно, ведь время на пристёгивание ремня безопасности в чрезвычайных ситуациях только тратится зря. Мотоциклистский шлем тоже был бы помехой.
Придётся взять Ёрим с собой завтра, так как она тоже была замешана в истории с Ноем. Интересно, она уже спит? Во сколько современная молодёжь ложится спать? Лучше, наверное, связаться с ней завтра.
...Сад,
Э?
Я повернулся, следуя за его взглядом. Сквозь большое окно или, скорее, экран виднелся ещё не полностью восстановленный сад на крыше. Ночь была тёмной, но уличные фонари, светящие не в меру ярко, освещали поломанные деревья и изрытую землю.
Выглядит хуже, чем я думал.
Тебе ли жаловаться? Повреждения здесь меньше, чем нанесённые тобой. Этот участок перекопали из-за яда.
Я планировал начать тренировки с навыком Лазури уже завтра, но тут стена в тренировочном зале оказалась разрушена Юхёном. К счастью, внутренние помещения должны были остаться невредимыми.
Ты говорил, что устал, так что ложись спать. Левая спальня занята Мёну, так что выбирай любую другую.
Ю Мёну живёт здесь?
Ну, как сказать, появляется от случая к случаю. Что-то у него всегда дела.
Хотя я и сказал про спальню, но за последние дни ни разу не видел, чтобы Мёну в ней действительно спал.
Он вроде что-то мастерит, но держит это в секрете. Если столкнёшься с ним, на этот раз веди себя нормально. Раз он уже создал оружие S-Класса, не удивлюсь, если он замахнётся на что-то SS-Класса.
Я поднял яйцо, которое Пакс уронил на пол, и поставил его на стол. За это время Пакс взобрался на антресоль, начал грызть подушку Лазури, затем спрыгнул и, зарычав, направился в сторону зоны в гостиной, предназначенной для магических зверей. Через некоторое время он принёс оттуда гнездо Кометы и бросил его мне под ноги.
Гррр.
Судя по всему, он уловил новый запах и был заметно раздражён.
Да, у нас появился новенький, но я представлю его завтра. Её зовут Комета, она чёрный малыш-дракон. Иди сюда, Пакс. Давай спать сегодня вместе?
Он резко бил хвостом, показывая недовольство, но всё же послушно устроился у меня на руках. Понятно, что постоянное появление новых монстров его раздражает, но что поделаешь, ведь воспитывать их – моя работа.
Ты кормил Пакса?
Он сам охотился.
Совсем взрослым стал.
Что же делать? Придётся ли мне теперь ловить для него живых монстров?
Тут неожиданно появился Мёну. Он, как и всегда, принёс с собой волну раскалённого жара. Почти сразу же Юхён встал между мной и ним, а Пакс навострил уши.
...Что это?
Не «что», а «кто». Мёну.
Нет, я про то, что это не обычный жар.
Правда? Жар действительно ощущался, но не был обжигающим. Улыбнувшись, Мёну пояснил:
Впечатляет, да? Жар Исмуара. Огня с такой чистой магией не сыскать в этом мире.
Слова Мёну слегка задели самолюбие Юхёна, но тот не стал возражать, значит, что-то в этом было.
А что это там?
Мёну указал на что-то позади меня. Я обернулся и увидел яйцо, которое ранее положил на стол. Только теперь оно было покрыто глубокими трещинами и излучало алый ореол.
...Как оно треснуло? Это яйцо должно было быть небьющимся. Я рефлекторно потянулся за ним, но Юхён опередил меня.
Не трогай его. Кто знает, что вылупится. Может быть что-то опасное.
Он отошёл назад, крепко держа яйцо, которое начало слегка дрожать у него в руках. Трещина расширилась, образовав маленькую щель, сквозь которую мелькнул язычок пламени.
Ещё один раз пламя облизало скорлупу, плавя её, а затем–
Фуууушш!
Яйцо вспыхнуло огнём. Я немного вздрогнул, но благодаря сопротивлению огню Юхёна, которое влияло на небольшое пространство вокруг него, жара почти не почувствовал.
Пламя, размером с кулак, быстро угасло, и из него показалась маленькая ящерица, состоящая из огня. Маленький огненный ящер с интересом прополз по руке Юхёна, пока не обвил его запястье.
Озадаченный, я активировал Скрытый Самородок.
[Огненный Элементаль – F-Класс
Контрактор: Хан Юхён]
...Огненный элементаль?
На мой шёпот Юхён и Мёну одновременно посмотрели на меня.
Огненный элементаль? На свете такие существуют?
Исмуар говорил, что в этом мире нет ни элементалей, ни духов.
И действительно, их никогда не было. Даже спустя пять лет не появилось ни одного духа, лишь загадочные яйца.
Неужели эти яйца были яйцами элементалей?
...Мёну, до твоего появления яйцо оставалось без изменений. Ты упоминал, что жар, который тебя окутывал, исходил от Исмуара?
Ага. Я работаю над кое-чем, где мне нужна мощь огня Исмуара, так что немного жара вырвалось... Мог этот жар его и пробудить?
Возможно. Ему, чтобы вылупиться, может быть необходимо присутствие схожей силы.
Тогда понятно, почему загадочные яйца не проявляли никаких признаков активности, сколько бы мы ни пытались. В нашем мире не было элементалей.
Юхён с любопытством наблюдал за маленькой ящеркой, которая скользила по его руке. Он создал маленький язычок пламени на кончике пальца, и ящерка замерла, наблюдая, как пламя из красного стало чёрным. Когда огонь полностью почернел, ящерка открыла пасть и жадно проглотила его.
Похоже, у него полная невосприимчивость к огню. Но я затрудняюсь назвать это полезным.
Кто знает? Если о нём хорошо заботиться, может, он станет таким же сильным, как и Исмуар Мёну. В конце концов, он вылупился из яйца SSS-Класса.
Такой крошечный?
Мёну скептически на него посмотрел. Видимо, за всё время он успел сильно привязаться к Исмуару.
Если предположить, что для вылупления требуется энергия определённого элементаля, то остальные яйца, скорее всего, так и останутся загадкой. Жалко, конечно.
Когда я проснулся, было уже за десять утра. Без Лазури и Кометы никто не мешал мне, поэтому удалось выспаться.
Мгррр.
Как только я сел на кровати, Пакс потёрся головой о меня, будто давно ждал, когда я встану. Чирик тоже уже давно не спал и барахтался в своей корзинке, но, видимо, тоже не хотел меня будить. Какие же они хорошие.
Я вынул Чирика из корзинки и отправился в гостиную. Без Лазури она казалась пустоватой.
Похоже, Юхён уже вернулся в гильдию. Наверняка у него накопилось много дел после нескольких дней отсутствия. Ему, скорее всего, придётся зайти и в Ассоциацию. Надо было встать пораньше и приготовить ему завтрак.
Волнуясь о том, ел ли он что-то перед уходом, я заглянул на кухню. Рисоварка была включена, а на плите стояла кастрюля с супом. Похоже, Юхён сам приготовил еду. Мне было сложно его понять; он ведь наверняка спешил на работу, но всё равно успел сделать завтрак. Я правда должен был стать пораньше и приготовить еду сам, а затем накормить Юхёна, а не наоборот.
В следующий раз точно встаю пораньше.
Чирик-чирик.
Чирик забрался по ступенькам для домашних животных на диван и включил телевизор, нажимав на кнопку на пульте. Сел смотреть, словно давно привык к этой рутине. Недалёк тот день, когда он, удобно устроившись на диване, начнёт покупать фильмы и класть в клюв угощения своими крылышками.
На экране внизу появилась бегущая строка с новостью.
Гильдия Юпитер завербовала охотника S-Класса.
...Постой, Чирик.
Я взял пульт и переключил канал. На специализированном канале для охотников предоставили подробности. Гильдия Юпитер успешно заключила контракт с зарубежным охотником S-Класса. Эвелин Миллер, специалист по дальнему бою и независимый охотник, должна прибыть в страну уже сегодня...
«Раньше, чем я ожидал.»
До регрессии Эвелин Миллер также присоединилась к гильдии Юпитер, но не так скоро. Видимо, они поторопились из-за увеличения числа охотников S-Класса в Бездне.
«Эвелин Миллер была довольно мягкой по характеру для боевого охотника S-Класса.»
Подходящий кандидат для использования ключевого слова, но...
«Нет, больше я не использую его на пробуждённых.»
Ной будет последним. Хватит мне брать на себя риски с уже и без того сильными охотниками S-Класса. Пора забирать Лазурь и Комету.
Эвелин Миллер появилась в зале прилётов аэропорта. Её длинные светло-русые волосы были заплетены в косу, а большие круглые очки скрывали карие глаза. Её простая, но утончённая внешность вызвала вспышки фотоаппаратов у собравшихся журналистов.
Эвелин слегка помахала в сторону камер и направилась к мужчине в безупречном деловом костюме – главе гильдии Юпитер, Сон Хёндже.
Спасибо, что уделили время и приехали встретить меня.
Рад был лично встретить вас. Спасибо, что согласились на сотрудничество.
Она приветливо улыбнулась, на что он ответил такой же учтивой улыбкой.
Сон Хёндже открыл для Эвелин дверь автомобиля, а затем сел за руль. Машина тронулась, и Эвелин сразу заговорила:
Слышала, что Ной устроил какой-то переполох?
Сегодня утром он даже позвонил и заявил, что возвращается к бытию независимым охотником.
Эвелин явно искренне удивилась.
Так внезапно? Я думала, что из-за Риетты он не сможет оставить Мистера. Неприятная новость.
Я столько времени потратил на его тренировки, даже раздобыл для него именной ошейник, а он сбежал, как бездомный пёс. Конечно, это огорчает. И теперь ещё его навык к полной трансформации оказался раскрыт.
Сон Хёндже громко вздохнул, но явно наигранно.
Хотя Ной, как охотник S-Класса с множеством навыков поддержки, был полезен и в подземелье, его ценность за пределами подземелий была куда выше.
К тому же, широкой общественности пока не было известно о навыках полной трансформации. Даже если бы он устроил драку посреди дня и разгромил гильдию, всегда можно было бы списать это на монстра, вырвавшегося из случайных врат.
Ной не самый сильный, но его яд был бы полезен в борьбе с несколькими противниками. Такая утрата.
Он мог бы не справиться с другими охотниками S-Класса, но зачистить менее сильных врагов и ослабить любую гильдию на некоторое время ему было под силу. А с обычными влиятельными людьми – тем более.
Но почему он это сделал? Что, воздух в Корее не понравился?
Я точно не знаю причин, но думаю, что в этом как-то замешан Хан Юджин.
А, этот разводчик магических зверей.
Глаза Эвелин слегка прищурились.
Вы и правда проявляете к нему неподдельный интерес. Вы из-за него пригласили Ноя?
Причин было много, но Хан Юджин сыграл значительную роль.
Из-за присутствия Хан Юджина планы претерпели изменения, но Сон Хёндже был этому только рад.
Разводчик магических зверей же не приручил Ноя, потому что тот стал наполовину монстром?
Кто знает. Было бы занятно, будь оно так.
Эвелин наклонила голову и внимательно всмотрелась в лицо Сон Хёндже.
Но вы не выглядите слишком расстроенным, Мистер.
Да вот, думаю пожаловаться новому хозяину, чтобы вернули моего беглеца.
Я бы на его месте притворилась, что ничего не знаю. Сказала бы: «Пёс ваш сам прибежал, разбирайтесь сами». Разве у него не характеристики F-Класса? Вдруг он испугается и заплачет.
Сон Хёндже тихо рассмеялся в ответ на её слова.
На самом деле, он куда милее.
Он достал телефон и набрал номер. Через несколько секунд послышался не слишком приветливый голос:
[Чего вам, гильдмастер Юпитера?]
Как насчёт встречи сегодня вечером, Хан Юджин-кун?
[Вечером? Время есть, но для чего?]
Ничего особенного. Просто хочу пригласить на ужин.
Последовала пауза, затем голос с явным раздражением ответил:
[Вы что, страдаете от безделья на должности главы гильдии? Я занят воспитанием ребёнка вашей гильдии, так что на этом закончим разговор.]
И связь оборвалась. Сон Хёндже с усмешкой показал телефон.
Вот так он со мной общается.
...У него действительно характеристики F-Класса? Он какой-то... странный. Вы ведь говорили, что он ходил с вами в подземелье. Но как тогда он так с вами разговаривает?
Эвелин выразила своё удивление, на что Сон Хёндже снова рассмеялся.
В этом и заключается его уникальность. Вам определённо стоит ожидать чего-то необычного.