Том 1 · Глава 46. Применение демонического меча — 1
Как только сжигание останков Императора Подземелья завершилось, весь дворец затрясся в неистовой судороге. Стоило выполнить условие зачистки, как подземелье принялось рушиться.
Вся обстановка буквально орала о том, что пора убираться, но на деле всё было не так уж страшно. Стоило зачистить подземелье, как всех выживших автоматически выбрасывало наружу через вход. Так уж здесь работала система.
Похоже, кроме нас, никто не выжил.
А ты ожидал кого-то увидеть?
Было бы неплохо, выберись отсюда хотя бы пара человек.
Лена лишь раз за разом досадно спускала тетиву своего лука.
Вернувшись в наши владения, она, скорее всего, сразу закроется в лесу и будет только и делать, что охотиться. Спешных дел всё равно не намечалось, так что дать ей отдохнуть казалось хорошей мыслью.
Я как раз раздумывал, не сделать ли перерыв и самому, когда Марибель слегка потянула меня за рукав.
Господин Хайнц, посмотрите...
Ах, точно. Я совсем забыл о сектантах, что пробрались сюда.
Увы, вежливый молодой привратник превратился в хладный труп. Понимая, что Культ Нидхёгга явился сюда из-за меня, я чувствовал и свою вину за его гибель.
Я приказал забрать тело парня и доставить его осиротевшей семье. Деньги не способны заглушить боль от потери родного человека, но я от имени Дома Альтезия поклялся, что отныне они ни в чём не будут нуждаться.
Чтобы сдержать слово, я отдельно поговорил с Бароном Дельманригом и попросил его лично присмотреть за родными погибшего. А заодно — сохранить в тайне то, что мы зачистили Древнее подземелье.
В знак благодарности я предложил ему флакон Эликсира и кошель с золотом, но Барон Дельманриг твёрдо отказался. Он настоял, что и так получил с лихвой, а заботиться о своих подданных после подобных трагедий — его прямой долг.
Когда вы впервые упомянули, что он взял у вас взятку, я сочла его обычным продажным дворянином, — Теперь я удивлена.
Бери выгоду, где только можешь, но не позволяй жадности вести тебя к гибели, — Похвальное здравомыслие.
Кажется, он вам по душе, господин Хайнц. Планируете взять Барона Дельманрига под своё крыло?
Пока рано. Языком трепать о готовности брать ответственность умеет любой. Сначала я посмотрю, сдержит ли он слово.
Большим влиянием барон не обладал, однако в подковёрных политических играх лишних союзников среди дворян не бывает. Впрочем, глупый соратник куда опаснее умелого врага. К переманиванию людей на свою сторону всегда стоит подходить с крайней осторожностью.
Ой! А можно мне кое-куда отлучиться?
В Лес арахн?
Мне срочно нужно утереть нос всем тем придуркам, которые дразнили меня за то, что я эльфийка, не способная толком стрелять из лука!
Переселение эльфов продвигалось без накладок. Бо́льшая часть их сородичей уже перебралась из родного леса в Альтезию и, по слухам, вот-вот собиралась высадить саженец Мирового Древа. Под защитой эльфов арахны наконец ощутили себя в безопасности. К тому же Императорский суд официально признал арахн получеловеческой расой, а не монстрами, что положило конец бесконтрольной охоте. И всё же шелк из их нитей пользовался бешеным спросом, так что расслабляться я не собирался.
Иди и отдохни как следует. Всё равно ты мне сейчас без надобности.
Раз уж сам господин отправляет меня в отпуск, грех отказываться!
Лена распахивает дверцу кареты и на полном ходу спрыгивает на дорогу. Сколько бы я ни наблюдал за ней, она всегда оставалась дикой птицей. Марибель тихо прикрыла дверцу, оставленную эльфийкой настежь. Теперь мы остались в экипаже вдвоём.
Решив, что выпал отличный случай предложить передышку и Марибель, я поинтересовался ее мнением:
Не хочешь тоже взять отгул, Марибель? Ты ведь работаешь вообще без отдыха.
Всё в порядке, — Я так долго провалялась в постели, что возможность двигаться усмиряет меня куда лучше любого отдыха.
И всё равно не перегружай себя. Если свалишься без сил, то не сможешь проявить себя, когда наступит нужный момент.
Я выжгу ваши слова у себя в сердце, господин Хайнц, так что не переживайте.
Слова-то она произнесла, но по её взгляду было ясно: отдыхать девушка не собиралась вовсе. И тело, и дух Марибель буквально фонтанировали здоровьем. Не станешь же силком выгонять на отдых того, кто рвётся в бой.
Пока я соображал, как перевести тему, Марибель опередила меня:
...Если вы действительно считаете, что мне нужно отдохнуть, я бы хотела снова прогуляться с вами, господин Хайнц. Как в тот раз.
Ты про день, когда мы бродили по городу и ели яблочный пирог?
Да. Это... осуществимо?
Разумеется. Выберем день и прогуляемся. Правда, на этот раз нам обоим придётся скрыть лица.
Раньше мы прятали лики, потому что подданные нас боялись. Теперь же приходится маскироваться из-за бешеной популярности. Марибель и сама превратилась в знаменитость, о которой судачили на каждом углу. При её-то ослепительной красоте и том факте, что она ни на шаг не отходила от меня, удивляться не приходилось.
А если мы уедем за пределы наших земель... нам ведь не придётся прятаться?
Есть какое-то особое место, куда тебе хочется съездить?
Если можно... я бы хотела увидеть море. Отец рассказывал, что сделал предложение маме именно на морском берегу.
Марибель сцепила пальцы и прикрыла ладонями губы. Её щёки мгновенно зародились румянцем, а блестящие глаза возрились на меня снизу вверх.
«Неужели она надеется, что я сделаю ей предложение прямо там? Или просто мечтает увидеть море, раз ни разу его не видела?»
Договорились. Как только закончим с делами, поведём тебя к морю.
П-правда?
Вот только сначала нужно сокрушить Дом Вельда.
Я только за! Смятенная память о маме и отец, страдавший все эти годы... Я заставлю этих тварей ответить за всё.
Марибель больно прикусила губу. В её глазах пылала яростная жажда мести и нерушимая решимость взыскать долг за каждое перенесённое унижение. Девушка буквально излучала уверенность — похоже, изнурительные тренировки Стража сотворили чудо.
Я подготовлю подмостки специально для тебя и Киджена, — так что отточи до идеала всё, чему научилась.
Есть!
Она сжала кулачок, подтверждая свои слова. Приятно видеть, что в подземелье выросла не только её боевая мощь, но и смелость. Ради одного этого уже стоило туда отправляться.
Значит, когда Дом Вельда будет падать, отец окажется рядом?
Не хочешь, чтобы он это видел?
Напротив! Мне не терпится показать ему, как сильно я выросла. Представляете, как он удивится?
Ещё бы. За какие-то месяцы овладеть почти всеми видами оружия, да ещё и освоить особую магию...
Оставив в стороне оружие, мне до безумия хотелось взглянуть на физиономию Киджена, когда его дочь применит Магию Крови. Смакуя эту сцену в мыслях, я случайно поймал себя на крайне нескромной догадке:
«Выходит, Марибель теперь будет становиться сильнее во время каждых месячных?»
Проклятый меч выдал сию реплику почти с восхищением.
Мне стоило проигнорировать Тюрфинг ещё в самом начале и пустить его на переплавку. Я даже ненадолго пожалел, что сомневался насчёт его предложения.
«Эй, кстати, я ведь теперь твой хозяин, так?»
Я ждал, что после минования опасности меч начнёт вилять, но его сговорчивость оказалась приятным сюрпризом.
«Я точно помню, что существует способ использовать твою силу даже без таланта. Объяснишь?»
«Если для этого нужно упиваться жаждой крови и сходить с ума
«Чего ляпнул, кусок железа?»
Я ведь спас Марибель, Роземель и Дом Гримджек! Дал эльфам и арахнам новый дом! В конце концов, я тут насмерть сражаюсь с Культом Нидхёгга, вознамерившимся уничтожить империю!
«Да в этом мире нет никого благороднее меня, а ты смеешь молоть подобную дичь!»
«Короче, выкладывай свои способности. Если окажутся дрянью
«То есть я могу ненадолго становиться собой из будущего?»
Вот только с моим нулевым талантом будущая ипостась не давала ровным счётом ничего. Да будь у меня хоть капля способностей, я из будущего наверняка давно свихнулся бы от первородной злобы. Так что способность казалась мне совершенно бесполезной.
«Звучит неплохо, но как-то туманно. К тому же меня волнует, не просочится ли эта ваша первородная злоба...»
«Я? Злой? Да есть мерзавцы в тысячу раз хуже меня!»
...Когда мне выложили всё вот так, в лоб, возразить было нечего.
«Ладно, опустим побочки. Я всё равно пока не понимаю, как применить это на практике».
«Это уже испорченный товар...»