Том 1 · Глава 56. Почему это твой волк? — 2
Все началось с люстры.
Сорвавшись прямо над головой черного мага, она заставила его отвлечься от создания портала и отскочить вперед.
В то же мгновение с грохотом обрушилась груда золотых монет, полностью перегородив путь между ним и Гармом.
Это гарантировало безопасность Гарма — похитить его уже не могли, — но я из-за завала оказался отрезан от остальных и остался совершенно один.
«Серьезно, неужели мое сказочное богатство шло в комплекте с нулевой выживаемостью?»
Не знаю, какую уловку ты использовал, но если ты собираешься стоять у меня на пути, мне придется просто убить тебя.
Ох…!
«Пожалуй, просить пощады в этот раз уже поздновато, да?»
Черный маг явно не собирался проявлять милосердие: оторвавшись от земли, он начал медленно подниматься в воздух.
Я угодил в скверное положение, но, как ни странно, мое сердце оставалось спокойным.
Даже когда копье из черной магии полетело наискось прямо в меня, сердце даже не сбилось с ритма.
Разумеется, дело было вовсе не в том, что я смирился со смертью.
Почему же я оставался столь собранным? Вероятно, потому, что где-то в глубине души был твердо уверен: я не умру.
Никто не посмеет и пальцем тронуть господина Хайнца!
ДЗЫНЬ!
Выпущенное по прямой багровое копье столкнулось лоб в лоб с черным копьем всего в нескольких дюймах от моего лица, и оба они с треском развеялись.
Марибель стояла на вершине обрушившейся горы золотых монет.
Из ее сжатого кулака непрерывно капала кровь.
Она метнула копье, сотворенное с помощью Магии Крови, которую освоила лишь недавно.
Настырная.
Черный маг заставил три черные сферы парить над своей ладонью.
СКРИ-И-И!
Сферы начали стремительно вращаться, издавая пронзительный, скрежещущий звук.
Энергия скопилась в центре вращения, после чего вырвалась наружу иссиня-черным лучом.
Жар оказался настолько сильным, что мгновенно расплавил даже золотые монеты.
Марибель рванулась в сторону, уклоняясь от удара, а место, где она только что стояла, выгорело до угольной черноты.
Кто-то другой на ее месте застыл бы от ужаса, но Марибель даже бровью не повела.
Сохраняя полное спокойствие, она выхватила из рукава кинжал и метнула его в парящего мага.
Бесполезно.
Материализовавшаяся прямо из воздуха рука перехватила кинжал.
Марибель наклонилась вбок, зачерпнув горсть золотых монет.
Придерживая их на указательном пальце, она ловкими щелчками большого пальца отправляла их в полет одну за другой, ведя непрерывный обстрел.
Скорость уступала рельсотрону, но ее вполне хватало, чтобы при прямом попадании разорвать плоть на куски.
Сопротивление, достойное насекомого.
Однако единственный луч, выпущенный из вращающихся сфер, обратил каждую монету в ничто.
Марибель пригнулась, уклоняясь от луча, а затем метнула собственную кровь, придав ей форму метательного топора.
Призрачная рука снова двинулась на перехват, но топор рассыпался прямо в воздухе, разделившись на сотни игл.
Гх…!
Каково это
Кровавые иглы вонзились в правую руку черного мага.
Неужели он не знал, что Магия Крови способна свободно менять свою форму?
Это искусство было настолько редким, что обычным рыцарям и магам простительно было не знать о нем, но неосведомленность черного мага искренне удивляла.
Проклятые дешевые трюки…!
У меня в запасе еще много чего найдется.
Даже точное попадание столь крошечных игл само по себе не могло стать смертельным.
Однако незаметно для противника в левой руке Марибель появилась веревка, сплетенная из той самой крови, которую пролил черный маг.
Иглы послужили лишь подготовкой, способом вытянуть из него кровь.
Кровавая веревка соединялась напрямую с раной на его правой руке, так что просто перерезать ее было невозможно.
Сколько еще ты собираешься смотреть на нас свысока?!
Она резко дернула за веревку, увлекая черного мага вниз.
В то мгновение, когда Марибель приготовилась пронзить его сердце мечом, он в отчаянии отсек собственную правую руку.
БУМ!
Должно быть, дикая боль сбила его концентрацию на заклинании левитации, потому что маг тяжело рухнул прямо на землю.
В то же мгновение золотые монеты, лежавшие под ним, брызнули во все стороны.
По крайней мере, твоей решимостью можно только восхищаться.
Ха-а! Ха-а! Гх…!
Похоже, ты не привык к боли, верно?
Отрубив себе руку, черный маг уже спешно прижигал культю огнем.
Если бы он не остановил кровотечение, Магия Крови позволила бы Марибель и дальше крутить им как вздумается.
Именно поэтому Магия Крови доставляла столько головной боли.
Поначалу заклинателю требовалось использовать собственную кровь в качестве проводника, что было существенным ограничением.
Но стоило пустить врагу кровь, как его же жизненные соки обращались против него — если только он не прижигал или не запечатывал рану мгновенно.
Ты только что лишился руки, так что, полагаю, твой хваленый трюк со сферами теперь не сработает.
Сферы работали лишь при участии обеих рук для их вращения и запуска высокоэнергетических частиц.
Потеряв правую руку, маг больше не мог поддерживать вращение, оставшись без своего главного атакующего приема.
Тем не менее, ярость в его глазах ничуть не угасла.
Я действительно не хотел пускать это в ход…!
Сделав вид, будто опускается на колени, он прижал руку к полу, и на нем отпечатался магический круг.
Точнее, круг призыва, из центра которого поднялся голем, сотворенный из спрессованных кусков человеческой плоти.
Весьма символично для черного мага — призвать нечто, лишенное даже малейших признаков человеческого достоинства.
Я как раз собирался приказать Марибель без колебаний уничтожить его, как вдруг...
КЬЯ-А-А-А-Х!
Прежде чем кто-либо из нас успел среагировать, Гарм выскочил из-за голема и набросился прямо на него.
Голем достигал трех метров в высоту.
Гарм же едва превышал метр, но, несмотря на это, без труда повалил великана на землю.
Из бесчисленных пастей, покрывавших тело Гарма, высунулись острые языки, вонзившиеся прямо в плоть голема.
Высасывая его кровь и костный мозг, он принялся безжалостно вырывать своими острыми как бритва зубами куски из тела гиганта.
«Значит, человеческая плоть его пугает, а вот плоть голема идет за милую душу?»
Мо-мой шедевр…!
Твой шедевр только что разжаловали в собачий корм.
Немедленно прекрати это!
Отрезанная рука мага рванулась к Гарму, но Марибель своим мечом разрубила ее ровно пополам.
Его козырь не успел сделать ровным счетом ничего, превратившись в обычную закуску, так что пока Гарм оставался под защитой, дело было сделано.
Ест за обе щеки. Эй, у тебя есть еще такие? Достань еще парочку, если завалялись.
Это существо не твоя собственность!
Ты прав, он не вещь. Он мой питомец.
Ты с ума сошел? Ты намерен держать это гротескное чудовище в качестве компаньона?!
Он довольно милый, если к нему привыкнуть.
Конечно, выглядел он причудливо, но при правильной дрессировке из него вырос бы отличный охотничий пес.
Его вкусовые предпочтения могли показаться странными, но я полагал, что он вполне нормально будет питаться и другими видами мяса.
Вероятно, он стал бы отказываться от всего, кроме мясных блюд, но при моем количестве денег это не представляло никакой проблемы.
Разве миллиардеры по всему миру не держат в качестве питомцев слонов или тигров?
Воспитание Гарма основывалось примерно на той же идее.
Да и, честно говоря, наличие столь грозного спутника означало, что гораздо меньше людей осмелятся лезть ко мне с дракой или угрожать. Это было приятным бонусом.
Твое чувство прекрасного абсолютно атрофировано.
Хватит об этом. Не лучше ли тебе побеспокоиться о собственном выживании?
Что ж, тогда у меня нет выбора. В этот раз мне придется тихо отступить.
Хм, забавно слышать. А кто сказал, что ты уходишь?
Марибель с мечом в руке излучала такую жажду убийства, которая ясно давала понять: она перережет горло черному магу при первой же возможности.
Если не считать раны, которую она нанесла себе сама, она оставалась совершенно невредимой.
Черный маг тем временем лишился руки и хромал после падения.
Все шансы были против него, и все же я никак не мог понять, откуда в нем берется эта уверенность.
Похоже, ты забыл, где находишься. Неужели ты действительно думал, будто я проник сюда в одиночку, как вы двое?
Из лестничного пролета, ведущего вниз в хранилище, донеслось эхо многочисленных шагов.
Учитывая шум, который мы умудрились поднять под землей, появление рыцарей виконта Вельды было вполне закономерным.
Теперь я точно понял, на что рассчитывал черный маг.
Не заблуждайся. Вельда вежливо попросил нас о сотрудничестве. Для них вы двое
Иными словами, ты струсил и воспользовался услугой своего приятеля, чтобы поджать хвост и сбежать. Ведь так оно и есть?
Как типично для безродного ничтожества, не способного почувствовать даже капли маны, произносить столь грубые слова.
Будь благодарен, что я сдерживаюсь. Если бы я действительно захотел, то мог бы осыпать тебя бранью до тех пор, пока твои уши не отвалятся.
Не было никаких причин проявлять вежливость к тому, кого я даже человеком считать не мог.
Дай я волю своим истинным чувствам, то уже одолжил бы у Марибель меч и снес ему голову прямо на месте.
Однако я воздержался от убийства, решив вместо этого продолжить разговор.
Пока мы беседовали, рыцари виконта перекрыли выход, и из их рядов вперед выступила благородная дама.
Так это вы двое! Те самые, кто посмел поднять руку на моих драгоценных детей!
Если вы имеете в виду того пьяницу и жирную юную леди, то это был я. Но не стоит так горячиться
Ты явно не понимаешь, в каком положении сейчас находишься. Я прикажу схватить вас обоих, разрезать на куски, вырвать ваши внутренности и скормить их бродячим собакам!
Очаровательно. Но сделать это будет не так просто, как кажется.
Рыцари плотно обступили вход, заблокировав его, а черный маг поспешил встать на сторону хозяйки дома.
Горькая гримаса на его лице уже сменилась кровожадной ухмылкой.
Он явно был убежден, что ситуация изменилась в его пользу.
И если честно, в таком тесном пространстве прорваться сквозь стену рыцарей было бы непросто.
Марибель, вероятно, могла бы спастись сама, но она ни за что не оставила бы меня здесь.
Господин Хайнц, пожалуйста, держитесь ближе ко мне. Ни на секунду не отпускайте меня.
Ее слова ясно давали понять, что вариант, при котором она бросит меня и сбежит, даже не рассматривался.
Это обнадеживало, но, честно говоря, именно я должен был защищать ее, чтобы выглядеть круто в этой ситуации…
Немного досадно, но что поделать — в конце концов, я переродился молодым господином Кетчупового королевства.
Тем не менее, это был как раз тот момент, когда мне не требовалась ее помощь.
Теперь можете выходить.
Да, молодой господин.
Пожилой управляющий, стоявший подле виконтессы Вельда, ответил на мой зов.
В то же мгновение все взгляды в комнате устремились на него.
Гхак!
А-А-А-РГХ!
К-кто здесь?!
Позади рыцарей, окруживших хранилище, один за другим начали раздаваться предсмертные крики.
Одновременно с этим по всему винному погребу разнесся громовой голос:
Члены Дома Вельда, слушайте! Великое и лучезарное Солнце Империи раскрыло всю правду о предательстве Дома Вельда! Любой, кто немедленно не сложит оружие и не сдастся, будет казнен на месте!
Тайный королевский инспектор наконец прибыл.