Том 1 · Глава 63. Новая семья — 4
Здесь тихо.
Это точно.
Завершив дуэль, я отправился осматривать территорию вместе с графом Михаилом.
Особой причины для этого не было — обычная рутина, совмещенная с возможностью обсудить планы на будущее.
Местные жители то и дело толпились вокруг нас, поэтому поговорить по-человечески удалось лишь тогда, когда мы покинули центр города и свернули на тихую проселочную дорогу.
Ты ведь говорил, что уезжаешь в Лунарию в качестве специального посланника Императора, верно?
Да. К счастью, отец вернулся как раз вовремя, так что я могу уехать со спокойной душой. В конце концов, глава рода и временно исполняющий его обязанности не могут одновременно покинуть территорию на долгий срок.
Подумать только, мне приходится отсылать сына сразу после своего возвращения в поместье!.. И это как раз тогда, когда у нас появилась новая семья, а я надеялся провести немного времени в тишине и покое. Какая жалость.
Я ведь уезжаю не навсегда. Я сразу же вернусь, как только улажу дипломатический спор с варварами.
Лунария должна была стать городом удовольствий, но варвары путались под ногами.
Прежде чем приступать к строительству, мне требовалось добиться от варваров признания меня лордом Лунарии.
Я направлялся на север как для того, чтобы убедить их любыми доступными способами, так и ради предварительной разведки в самой Лунарии.
Я не знал наверняка, сколько времени это займет, но планировал управиться максимум за полгода.
Я слышал об этом. Ты ведь намерен заявить права на владение территорией Лунарии, не так ли?
Именно так.
Не совсем понимаю, почему ты так жаждешь заполучить Лунарию, но у меня есть к тебе одна просьба.
Слушаю вас.
Если ты намерен отказаться от имени Альтезия и начать все с чистого листа в другом месте, предупреди меня заранее. Как глава дома и как твой отец, я бы хотел кое-что для тебя сделать.
Я на мгновение поднял взгляд. Солнечный свет лился с ясного, безоблачного неба.
И хотя было еще недостаточно жарко, чтобы винить погоду в головной боли...
Хорошо.
Поскольку я понятия не имел, как все обернется в этом мире, то пока ответил утвердительно.
Однако у меня не было ни малейшего намерения отказываться от имени Альтезия.
В конце концов, Лунария являлась лишь средством заработать кучу денег, попутно вставляя палки в колеса Культу Нидхёгга.
Я не был потомком павшего древнего королевства, так с чего бы мне испытывать привязанность к Лунарии?
Граф Михаил питал какое-то странное заблуждение.
Кхм! Итак, тебе нужны какие-нибудь припасы для поездки на север? Я слышал, что это ледяная пустошь, пронизывающая до самых костей.
Я уже подготовился к холодам и заранее запасся всем необходимым, так что со мной все будет в порядке.
Ты стал удивительно дотошным по сравнению с тем, каким был раньше...
Я многому научился, исполняя обязанности главы дома.
Учитывая, что в этом теле теперь находилась другая душа, не было ничего удивительного в столь разительных переменах.
Вопреки моим ожиданиям, что он хоть раз усомнится в моей личности, граф Михаил смотрел мне прямо в глаза и относился ко мне как к родному сыну.
А значит, его слова о том, что он будет считать меня своим сыном, что бы я ни натворил, были искренними.
Благодаря этому я и сам стал чувствовать себя немного уютнее в компании отца.
Считать его своим настоящим родителем все еще казалось немного неловким, но если все продолжится в том же духе, я думал, что когда-нибудь настанет день, когда я действительно открою ему свое сердце.
Ты вырос достойным человеком. Полагаю, люди, которых ты нанял, оказали на тебя хорошее влияние.
Не стану отрицать.
Подобно тому, как я изменил судьбы многих людей, они, в свою очередь, изменили мою собственную, которой иначе было суждено бессмысленно оборваться.
Отношения взаимной выгоды.
Конечно, находились те, кто желал чего-то большего, но даже в нынешнем положении я был более чем доволен.
На моем лице появилась довольная улыбка. Заметив это, граф Михаил направил свою лошадь ближе к моей.
Он понизил голос, чтобы сопровождающие нас рыцари ничего не услышали.
Я бы хотел, чтобы ты заранее намекнул мне, какую из привезенных тобой женщин ты намерен взять в жены. А если ты планируешь жениться на всех, то какая из них станет твоей главной супругой!..
...Отец.
Граф Михаил оказался несносным, бесстыдно навязчивым родителем.
Закончив осмотр и вернувшись в поместье, я зашел на кухню и застал там довольно причудливую картину.
Моя мачеха, Дере Альтезия, вовсю кашеварила, а Марибель прилежно училась, стоя рядом с ней.
Шеф-повар и кухарки, отвечавшие за стол Дома Альтезия, суетились вокруг них, пребывая в полном замешательстве.
Они явно понятия не имели, как реагировать на то, что госпожа Дома Альтезия готовит собственными руками.
Впрочем, в благородном обществе действительно редко случалось, чтобы леди лично стояла у плиты.
Я подошел к кухне, намереваясь выручить растерянных поваров, но обе женщины тепло меня поприветствовали.
Молодой господин Хайнц!
Как раз вовремя! Мы искали кого-нибудь, кто мог бы снять пробу!
Э-э...
Говорят, любопытство сгубило кошку... Не совершил ли я ошибку, заглянув сюда?
Мне захотелось тут же развернуться и уйти, но было уже слишком поздно.
Мачеха протянула мне круглый маленький кусочек еды.
Хм? Это...
Темно-коричневый оттенок, вязкая текстура, а внутри — если сжать — отчетливый хруст.
Блюдо, всплывшее в глубине памяти: тубу-чонкук, сладкие жареные рисовые лепешки.
Хотя нет. Это было совсем не то.
Я приготовила печенье, которое так любят близняшки. Не уверена, придется ли оно тебе по вкусу, но, пожалуйста, попробуй.
О!
Я и представить не мог, что столкнусь с этим блюдом именно здесь, в этом мире.
Может, потому, что она была родом из страны, которая никогда не упоминалась в игре?
Мне пришло в голову, что где-то там может существовать народ, перенявший кулинарную кулинарную культуру Земли.
«Интересно, каково оно на вкус».
В конце концов, Дере Альтезия была матерью, которая все это время заботилась о пропитании близнецов.
В отличие от большинства благородных дам, она, скорее всего, действительно умела хорошо готовить.
Если Марибель поучится у нее, возможно, ее кулинарные навыки, какими бы безнадежными они ни были, наконец-то улучшатся.
Преисполненный предвкушения, я уже собирался отправить печенье в рот.
И тут мне на глаза попались лица поваров.
Они побледнели и отчаянно затрясли головами.
«Пожалуйста, молодой господин, не берите это в рот!»
Именно это безмолвно читалось в их взглядах, поэтому я отложил дегустацию и задал Дере Альтезии вопрос.
А вы не могли бы рассказать, как именно приготовили это блюдо?
Тесто замешано из чистой, но плотной грязи, смешанной с истолченными травами для предотвращения пищевого отравления, а внутрь плотно набиты хрустящие обжаренные съедобные личинки. Должно быть очень вкусно.
Я совсем забыл.
О том, что моя мачеха и близняшки жили в ужасающих условиях.
Там, где трудно было раздобыть даже обычную еду, они попросту не имели возможности готовить нормальные блюда.
Как гласит старая мудрость, нужно уважать старших. Будет правильно, если отец попробует это первым
Я вылетел из кухни так, словно за мной гналась сама смерть.
Столкнувшись в коридоре с графом Михаилом, я наспех сообщил ему, что мачеха приготовила для него угощение, после чего поспешно ретировался.
К сожалению, похоже, мне никогда не суждено дождаться улучшения кулинарных навыков Марибель.
Минута молчания в честь моего отца, принесенного в жертву вместо меня.
Принеся отца в жертву, я вернулся в свою спальню.
Поскольку до сих пор я трудился не покладая рук, теперь я намеревался хорошенько отдохнуть перед отъездом в Лунарию.
Управление территорией Альтезия, некогда бывшее моей главной головной болью, взял на себя граф Михаил.
Щелк!
Когда я открыл дверь и вошел внутрь, из окна на противоположной стороне подул прохладный ветерок.
В то же мгновение я заметил развевающиеся на ветру синие волосы.
Наконец-то ты пришел! Мы тут чуть от старости не умерли, пока ждали!
Братик-копуша!~
Близняшки, Мэй и Суи, стояли прямо посреди моей спальни.
Как обычно, они встретили меня своими ехидными улыбками, так и просящими кирпича.
Я-то думал, что перевоспитал их разговорами о семейных узах, но, видимо, это не особо помогло.
Чего ты застыл и смотришь на нас так глупо?
Только не говори, что забыл, что это твоя комната? Не переживай! Если у тебя началось слабоумие, мы возьмем на себя всю ответственность и позаботимся о тебе!
С чего начнем? Может, сначала поменяем братику подгузники?
Пха-ха-ха!
Их тон по-прежнему оставался слегка раздражающим, но сама суть слов стала мягче.
Забота о родственнике со слабоумием была тем, от чего многие предпочли бы уклониться.
Однако тот факт, что они предложили присматривать за мной в случае деменции, говорил о том, что в них все же зародилась некоторая семейная привязанность.
О! Опять это глупое выражение лица!
Честное слово, что бы ты делал без таких сообразительных младших сестренок, как мы?
Почему вы здесь? Глава дома должен был выделить вам собственные комнаты.
Разве нам нельзя здесь находиться?
Значит, все эти разговоры про «семью» были просто ложью?
Нет, дело не в этом, но...
Я надеялся на полноценный отдых, но вместо этого явились эти несносные девчонки, чтобы донимать меня.
Проигнорировав их, я уселся на кровать, намереваясь просто лечь спать, но близняшки тут же подскочили ко мне и прижались с обеих сторон.
Что вы делаете?
Мы твои младшие сестры, ты должен с нами поиграть!
Я устал и ложусь спать. Идите развлекайтесь сами.
Отодвинув близняшек, я улегся на кровать.
Даже простой обмен парой фраз с ними лишал меня сил, а если бы я действительно начал с ними играть, то вымотался бы окончательно.
Конечно, я назвал их семьей, но это было скорее формальностью. Тратить на них драгоценное время я не планировал.
У тебя есть такие очаровательные младшие сестренки, а ты просто игнорируешь нас! Как жестоко! Дьявол!
Да, я дьявол. Вы ведь не раз слышали слухи о том, какой я мерзавец, верно?
Угх!
Недовольные моим отношением, близняшки обиженно надули щеки.
Если быть честным, это выглядело довольно мило.
Хотя и недостаточно мило, чтобы растопить мое сердце.
Ладно, без разницы!
Тогда мы тоже будем спать!
Близняшки разошлись по обе стороны от меня и улеглись точно так же, как и раньше.
Поскольку я был богачом мирового уровня, моя личная кровать была невероятно просторной, но Мэй и Суи все равно прижались ко мне вплотную.
Давеча, когда я заворочался и начал жаловаться на тесноту, они лишь озорно заулыбались, наотрез отказываясь двигаться.
Угх... Ладно, делайте что хотите.
Хи-хи!
Оставив попытки отпихнуть их, я закрыл глаза, пытаясь поскорее уснуть.
Медленно...
Пока я лежал неподвижно, близняшки просунули руки под одеяло, схватили мою ладонь и принялись двигать ею, как им вздумается.
Почувствовав ладонью что-то мягкое, я приоткрыл глаза и увидел, что они положили мою руку себе на головы.
Они использовали мою руку, чтобы гладить себя по волосам, что заставило меня невольно вздохнуть.
Видя такую жажду ласки, любой бы дрогнул.
Поэтому я перехватил инициативу и сам, уже по собственной воле, погладил их по головам.
В ответ близняшки довольно захихикали и крепко меня обняли.
Вскоре с обеих сторон донеслось тихое, ровное дыхание, и я понял, что Мэй и Суи крепко уснули.
«Надо же, уснули раньше меня...»
И все же их спящие лица походили не на привычных маленьких чертят, а скорее на ангелочков.
Я поймал себя на мысли, что начинаю невольно беспокоиться о том, кем же они вырастут в будущем.