Том 1. Глава 98

Кортеж корпорации Мин покидал поместье семьи Линь. В центральной машине на заднем сиденье расположились Мин Хуэй и Мин Юй. Старший из братьев удобно откинулся на сиденье, неспешно покачивая в руке бокал с вином.

—Брат, неужели мы так это оставим? — Мин Юй держался за лицо, искривлённое после удара Сюй Мо. — Эта тварь Линь Си... И этот ублюдок — я хочу его смерти!

—Уже не можешь сдержать гнев? — Мин Хуэй бросил холодный взгляд на брата.

—Когда мы до неё доберёмся? — процедил Мин Юй сквозь зубы.

Его терзала злость: из-за каких-то двух ничтожных слуг он не только получил удар, но и был вынужден унизиться до извинений. Даже для избалованного молодого господина это было слишком — его репутация была поставлена на карту. Если весть об этом разлетится, куда ему деваться от позора? Впрочем, хотя извиняться его заставил именно Мин Хуэй, к брату у него, казалось, не было никаких претензий.

—Раз они сами ищут смерти, что ж, усилим давление, — холодно произнёс Мин Хуэй и обратился к водителю: — По возвращении проверьте личности тех слуг.

Его удивляло, что Линь Си осмелилась настроить их против себя ради каких-то слуг. В такой критический момент это было крайне неразумно.

—Слушаюсь, — коротко ответил водитель.

—Когда семья Линь рухнет, брат, ты должен как следует "наказать" эту суку Линь Си, — злорадно усмехнулся Мин Юй. В глубине души он признавал, что у этой женщины действительно соблазнительная фигура. Каждый раз при встрече он не мог оторвать от неё глаз, мечтая рассмотреть получше. Но Линь Си была добычей его брата Мин Хуэя, и очередь до неё ещё не дошла. Ему оставалось лишь мечтать о том, чтобы поразвлечься с этой простушкой Линь Цзянь.

—Непременно, — Мин Хуэй покачал бокал с вином, и на его губах заиграла едва заметная улыбка. Он уже представлял, как Линь Си будет стоять перед ним на коленях. Ещё в академии он положил на неё глаз, пытался сблизиться, но потерпел неудачу. Мин Хуэй до сих пор помнил об этом — редко случалось, чтобы намеченная им добыча ускользала. В академии он переспал со многими гордячками, которых все считали небесными девами, но для него они были лишь трофеями. Он наслаждался ощущением "охоты" — слишком лёгкая добыча уже не могла его удовлетворить. На этот раз и семья Линь, и сама Линь Си неизбежно станут его добычей.

В поместье семьи Линь на тренировочной площадке Линь Си и Сюй Мо вели ожесточённый поединок. Воздух звенел от столкновений меча и ножа. Линь Си намеренно сдерживала свою силу, не используя преимущество своего уровня Силы источника против Сюй Мо. И даже в таких условиях она с удивлением обнаружила, что не может одержать над ним верх — в искусстве владения ножом он ничуть не уступал её мастерству меча.

Она чувствовала, что Сюй Мо постоянно совершенствуется, и его навыки даже помогали ей оттачивать собственное мастерство. Получалось, что он был не столько спарринг-партнёром Линь Цзянь, сколько её собственным. После очередного звонкого столкновения клинков они отступили друг от друга. Под боевой бронёй оба покрылись потом, но Линь Си чувствовала удовлетворение — ранее подавленное настроение заметно улучшилось.

В отличие от интриг, ей больше нравились прямые столкновения, где не нужно было прибегать к хитростям. Именно поэтому после выпуска, когда отец настаивал на её работе в компании, она предпочла остаться в школе преподавателем. Должность преподавателя, по сути являвшаяся должностью куратора, не требовала столько, сколько представляли себе Цинь Фу и другие. Хотя к учителям требования были выше, ей больше нравилась именно эта работа.

—Ты очень быстро прогрессируешь, — отметила Линь Си, глядя на Сюй Мо.

—Это благодаря тренировкам с госпожой Линь Си, — скромно ответил он.

На самом деле дело было не в быстром прогрессе — он просто никогда не использовал полную силу. У него был козырь в рукаве. Он постоянно подстраивался под ритм Линь Си, согласовывая свою технику владения ножом с её мечом, что помогало им обоим совершенствоваться.

—Впредь не называй меня госпожой Линь Си, это звучит чересчур официально. Просто сестрица Си, — произнесла она, снимая боевую броню. Под ней был обтягивающий спортивный костюм, идеально подчёркивающий изгибы её тела, даже пресс просматривался сквозь ткань. Чёрные длинные волосы рассыпались по плечам, придавая ей особое, зрелое очарование.

—Сестрица Си, — кивнул Сюй Мо, пытаясь подавить смущение. «Почему мне постоянно приходится невольно сталкиваться с такими испытаниями?» — подумал он. «Слишком тяжело».

Линь Си подошла к стене, вытерла пот и серьёзно сказала:

—В ближайшее время не выходи никуда.

Сюй Мо замер, понимая, что она, вероятно, имеет в виду инцидент с корпорацией Мин.

—Я помешал планам сестрицы Си? — с искренним сожалением спросил он. К Линь Юаню и Линь Цзянь он был довольно равнодушен, но о Линь Си действительно не мог сказать ничего плохого. Она постоянно старалась помочь им, устраивала на работу, пыталась поддержать, чтобы они смогли закрепиться в городе Стальной Купол.

Линь Си покачала головой:

—Мин Хуэй раньше учился в академии, мы давно знакомы. В академии многие им восхищались, но, насколько мне известно, он совершил немало неблаговидных поступков. — Она слышала, что Мин Хуэй играл чувствами многих людей, потому всегда относилась к нему с неприязнью. — Если это часть плана корпорации Мин, то они думают не о помощи семье Линь, а скорее о поглощении нашей семьи.

Возможно, в трудное для компании время отец в отчаянии хватался за соломинку. Или, может быть, у него просто не осталось других вариантов решения. Всё указывало на то, что компания действительно находилась на грани краха.

Сюй Мо не разбирался ни в корпорации Мин, ни тем более в управлении компанией — ему не нравились слишком сложные дела, больше привлекали захватывающие приключения. Однако, судя по поведению Мин Юя и тому, как Мин Хуэй появился только в последний момент, он был согласен с мнением Линь Си: Мин Хуэй, вероятно, был очень коварен.

—Пойдём со мной, — Линь Си накинула тонкую шёлковую накидку и повела Сюй Мо в одну из комнат. Едва переступив порог, он сразу почувствовал мощное энергетическое поле — это была комната Силы источника, тренировочный зал.

—Это комната для тренировки Силы источника, — пояснила Линь Си. — Впредь ты можешь тренироваться здесь, поглощение Силы источника будет происходить быстрее. Однако ключевым моментом остаётся уровень слияния — если он низкий, способность к поглощению ограничена, и даже самое сильное поле Силы источника твоё тело не сможет усвоить. — Она внимательно посмотрела на него. — Впрочем, у тебя такой проблемы быть не должно.

Она предполагала, что Сила источника Сюй Мо должна быть на уровне B, возможно, даже с шансом достичь уровня B+. Сюй Мо, конечно, знал, что это за место. При тренировках в тренировочном зале напрямую расходовались блоки Силы источника, причём расход был очень быстрым. В Подземном мире блоки Силы источника были редким ресурсом, находящимся под строгой монополией. Наверху они стоили не настолько дорого, но даже так один блок требовал больше сотни федеральных. Длительные тренировки могли серьёзно ударить по карману — одной лишь работой столько федеральных не заработать.

—Спасибо, сестрица Си, — с искренней благодарностью произнёс Сюй Мо.

—С этого момента можешь не обращать внимания на Линь Цзянь, сосредоточься на тренировках, — продолжила Линь Си. Раньше она хотела, чтобы Сюй Мо способствовал прогрессу Линь Цзянь, но та очень сопротивлялась этому, проявляла негативную реакцию и открыто недолюбливала его. В такой ситуации не было смысла заставлять их общаться.

—Тогда есть ли что-то, что я должен делать? — спросил Сюй Мо. Мысль о том, чтобы просто жить на всём готовом, казалась ему неправильной.

—Ничего делать не нужно, — мягко ответила Линь Си. — Скоро в академии начнётся новый учебный год. Тогда я отведу тебя проверить уровень слияния с Силой источника. Если он окажется высоким, да ещё и с хорошей силой, я попробую замолвить за тебя словечко перед старейшинами академии. Если они согласятся помочь, заодно решится и проблема с твоим удостоверением личности.

Услышав эти слова, Сюй Мо был глубоко тронут. С тех пор как он покинул Подземный мир, у него ещё не было такого чувства. Госпожа Мия всегда отличалась чистотой души и добротой, но он чувствовал себя более зрелым, чем она. А вот Линь Си впервые дала ему ощутить настоящую заботу о себе.

—Почему сестрица Си так стремится мне помочь? — спросил Сюй Мо.

«Неужели всё дело только в том случае в руинах?» — размышлял он. Если говорить о долгах, то Линь Си ничего ему не должна — это ведь она бросилась им на помощь, дала время спастись, а он лишь вернулся потом, чтобы поддержать её.

Вопрос Сюй Мо застал Линь Си врасплох. Точную причину она и сама не могла назвать. Возможно, сказалось то, что он спас её, или то, что она увидела в нём что-то особенное, а может, просто прониклась сочувствием к их положению. Но главное — она всегда ценила настоящие таланты. В нынешнюю эпоху по-настоящему выдающихся людей встречалось довольно мало, и если у Сюй Мо действительно есть дар, было бы непростительно дать ему пропасть. Будучи преподавателем академии, она, возможно, просто мыслила как её представитель.

—Наверное, я просто стала воспринимать тебя как своего ученика, — улыбнулась Линь Си. — Но не спеши радоваться, это всего лишь попытка. Мы пока не знаем твой точный уровень слияния. Если он окажется на уровне B, старейшины академии могут не откликнуться, но если достигнет B+, то у нас появится шанс.

—Понимаю, — кивнул Сюй Мо.

Он прекрасно осознавал: чтобы получить помощь, нужно показать соответствующий уровень. Иначе с чего бы кому-то помогать? Особенно старейшинам академии, повидавшим на своём веку немало гениев.

Продолжая разговор, они вышли из подвала наружу. Там Е Цинде беседовала с Эльзой, похоже, пытаясь её утешить. Сюй Мо знал, что хотя у сестрицы Бабочки были разногласия с секретарем Цзинь, она искренне сочувствовала положению Эльзы. Особенно после того случая на арене, когда Эльза закрыла его собой от удара — с тех пор отношение Е Цинде к ней заметно изменилось.

Глядя на Эльзу, Линь Си тихо вздохнула. Люди испокон веков ненавидели монстров, считая их смертельными врагами, поэтому всегда с предубеждением относились к генетически модифицированным воинам с явными чертами монстров. Особенно учитывая, что некоторые из них обладали жестоким нравом, могли терять контроль над собой, из-за чего уровень преступности среди них оставался высоким. Поэтому такие воины всегда подвергались дискриминации — это было неизбежным следствием общественного устройства, и изменить положение дел казалось невозможным. Крылья Эльзы обрекали её на то, что всю жизнь ей придётся сталкиваться с подобным отношением, если только она не найдёт прибежище среди других генетически модифицированных людей.

—В будущем позаботься об Эльзе, — негромко произнесла Линь Си, обращаясь к Сюй Мо.

Тот на мгновение замер, но затем, осознав смысл её слов, серьёзно кивнул. Он и сам начинал понимать, насколько приниженным было положение генетически модифицированных людей в обществе.

Линь Си посмотрела на ночное небо, всё ещё чувствуя внутреннее беспокойство. Сделав шаг вперёд, она сняла верхнюю одежду и грациозно скользнула в бассейн. Её силуэт двигался в воде подобно русалке, а через мгновение она уже показалась с другой стороны. Встряхнув мокрыми волосами, Линь Си откинула их назад обеими руками, и её точёная фигура проступила сквозь водную гладь.

Опершись о край бассейна, она устремила взгляд вдаль. Ночь была безмятежной, но её сердце не находило покоя. Какая судьба ждёт семью Линь? О себе она не беспокоилась — даже если семья обанкротится, она сможет остаться в академии. Но отец и Линь Цзянь, боялась она, этого просто не выдержат.

(Конец главы)