Том 1 · Глава 151. Стыд

Вещи, о которых знают все, но мало кто осмеливается говорить вслух, называют неписаными правилами — или табу.

Сегодняшнее совещание было именно таким.

Аристократы поспешно выходили из зала с кислыми минами. Словно подслушав нечто запретное, они ускользали, не проронив ни слова, понурив плечи так, будто сами были в чем-то виноваты.

Исаак лишь поклонился им вслед. Вид этих консервативных дворян, пребывающих в таком замешательстве, доставлял ему тайное удовольствие.

Последней по багровому ковру тронного зала пошла «преступница» Рианна, опустив голову так низко, что не видела ничего перед собой.

«…….»

Стоит ли сказать что-то, чтобы утешить ее? Исаак попытался, но ничего подходящего не пришло в голову. В конце концов он просто похлопал ее по ссутулившейся спине в знак безмолвной поддержки.

—Рианна, принцессы скоро навестят тебя. А пока давай вернемся.

∗Кивок.∗

Место, куда они вернулись, было своего рода одиночной камерой — небольшая кладовая, переоборудованная под гостевую комнату; для ее особого случая это сочли более уместным, чем темницу.

Прошло некоторое время. Принцесса Аделина и принцесса Кларисса, переодевшиеся в более повседневную одежду, вошли внутрь.

Они обошлись без формальностей; в конце концов, те были исчерпаны во время совета, да и в кругу этих четверых они не имели большого значения.

—Как поживает Рианна? — спросила Аделина с легкой улыбкой. Исаак взглянул на Рианну и ответил за нее:

—Она сгорает от стыда. Подозреваю, она будет ходить такой красной еще как минимум полдня.

∗Бум!∗

Рианна шевельнулась и толкнула Исаака бедром — протест против его слов, хотя в ее нынешнем состоянии это выглядело лишь как милая обида. Принцесса Аделина удовлетворенно кивнула.

—Я рада, что Рианна вернулась в целости и сохранности. Не принимай случившееся слишком близко к сердцу — никто не сомневается в твоей искренности.

На самом деле тело Рианны все еще жаждало броситься на принцессу Аделину и убить ее, но сковывавшие ее цепи и кандалы не оставляли шансов, а рядом стоял Исаак, который сам же ее и усмирил.

Исаак украдкой взглянул на Рианну и осторожно ослабил кляп.

—Простите меня.

Извинение вырвалось так, будто она только этого и ждала. Она нахмурилась, сожалея, что не может опуститься на колени.

—Из-за моего несовершенства меч, предназначенный для защиты королевской семьи, был обращен против нее.

—Ха, заклинание вассализации все же имеет свои преимущества. Оно позволило нам вот так подтвердить верность Хельмута, — сказала Аделина с мимолетной улыбкой, наслаждаясь доказательством преданности Хельмута. С ее привычкой жаждать талантов, она явно хотела заполучить и Рианну.

—Однажды...

Наблюдая за этим, Кларисса моргнула и выпалила:

—Моя сестра однажды пыталась заманить Исаака к себе в спальню.

—Ваше Высочество?! — вскрикнул Исаак, растерявшись, но взгляд Клариссы уже приковался к Рианне в ожидании реакции.

Рианна вздрогнула, затем спокойно подняла голову и встретилась взглядом с Клариссой.

—Исаак — настолько привлекательный мужчина. Даже если бы Ваше Высочество пожелали его, я бы вас не винила.

—О-о. — Клариссе показался забавным этот неожиданно спокойный ответ.

С облегчением Исаак мягко предостерег:

—Ваше Высочество, даже так, дразнить Рианну подобным образо...

—Но вам нельзя.

Все трое уставились на Рианну. Ее багровый взгляд умолял Исаака снова заткнуть ей рот кляпом...

—Не забирайте его.

...но язык оказался быстрее рук.

—Я хочу, чтобы Исаак оставался со мной. Я не хочу, чтобы он был с кем-то другим. Даже если вы принцесса, другая женщина не должна...

—А-а, эй!

Исаак поспешно вернул кляп на место. Аделина, посмеиваясь себе под нос, погладила Рианну по волосам.

—Не волнуйся, — успокоила она ее.

«…….»

Глядя на Рианну, хлопающую глазами, Аделина добавила:

—Если я решу кого-то забрать себе, я заберу вас обоих вместе.

«Она сумасшедшая», — подумал Исаак, радуясь, что не он связан заклинанием.

На следующий день, перед королевским дворцом:

Королевство, все еще пребывающее в хаосе, было погружено в срочные восстановительные работы.

—Эх... как жаль, что приходится отпускать вас, даже толком не поговорив, — вздохнула Кларисса перед каретой, направлявшейся к Магической башне. — Может, мне тоже поехать с вами? Что думаешь, Исаак?

—Думаю, это ужасная идея. У вас здесь полно дел. Посмотрите туда — лицо Хейрада цвета пепла.

Кларисса обернулась туда, куда указывал Исаак; и верно, Хейрад, все еще остававшийся на посту, несмотря на раны от схватки с Рианной, явно переживал, что будет, если Кларисса уедет.

—Уф, и правда жаль. — Кларисса покачала головой, затем взглянула на Рианну, стоявшую рядом с Исааком. — ...Вы двое ведь не сошлись снова, верно?

—Нет, ничего подобного. — Ответ Исаака был острым, как бритва, и плечи Рианны немного поникли.

—Ну что ж. Кхм. На всякий случай, Исаак — мое предложение все еще в силе.

—Предложение...?

Исаак склонил голову набок, вызвав у Клариссы раздраженный вздох.

—Ты издеваешься? Неужели ты уже забыл, что принцесса предложила тебе выйти за нее замуж?!

—...! — Рианна переводила широко раскрытые глаза с одного на другую.

—Цыц, Исаак, хочешь дополнительную муштру? Красавец ты или нет, неужели ты можешь игнорировать искренние чувства принцессы?

—Кхм. Если отвечать искренне — сейчас я не намерен впускать в свое сердце ни одну женщину.

—Я знаю. Я говорю это потому, что когда это время наконец придет, шансов может уже не остаться.

Мягкая улыбка, которую подарила ему Кларисса, была полна тепла... и утешения.

—Поскорее закончи эту войну. Я хочу, чтобы настал день, когда ты сможешь наконец отдохнуть.

—...Я тоже искренне этого желаю.

—Когда этот день придет, я буду часто навещать твое поместье. К тому времени ты ведь станешь как минимум графом? Ты сделал слишком много, чтобы им не быть.

—Кха. Я действовал не ради титула.

—Получать награду, соответствующую твоим деяниям, — это совершенно естественно, — Кларисса подмигнула. — Счастливого пути. Я буду здесь, ждать тебя.

—Благодарю. — Исаак поклонился и сел в карету вместе с Рианной.

—О, вы здесь! — прощебетала Шарен.

—А-а-ах, я хочу спать, — добавила Гроссмейстер. Они сопровождали группу на всякий случай, хотя почти ничего не делали.

Гроссмейстер постучала по стенке:

—Возница, трогай.

—Слушаюсь! — отозвался кучер. Карета — почти расслабленный конвой для «узницы» Рианны — покатилась в сторону Магической башни.

—Онни, разве этот кляп не доставляет неудобств? — Шарен, сидевшая напротив, наклонила голову. Намордник и впрямь выглядел раздражающе ограничивающим.

—Если он тебе мешает, я сниму его. Здесь только свои, — предложил Исаак, но Рианна покачала головой.

«Она так сильно сопротивляется... Неужели она что-то замышляет?» — подумал Исаак, решив оставить ее в покое.

Однако Шарен игриво потянулась к кляпу:

—Да ладно тебе! Столько времени прошло, я хочу поговорить с онни!

∗Щелк!∗

Кляп соскочил.

—А что, если принцесса и Исаак поженятся?

В это мгновение стало мучительно ясно, о чем размышляла Рианна — и почему она умоляла не снимать кляп.

—Конечно, если Исаак счастлив, я должна его поздравить, — затараторила она. — Но, думаю, я буду раздавлена. Я выплачу целые ведра слез — ах, я уже чувствую, как они подступают.

—С развода прошло совсем немного времени, а тебе уже... сколько людей тебе нравится, Исаак?

—Пожалуйста, Исаак, надень на меня кляп обратно.

Таков непредсказуемый ход мыслей под заклятием вассализации: в тот момент, когда она понимает, что ей не следует чего-то говорить, ее разум по кругу возвращается к этому.

По настоятельной просьбе Рианны Исаак снова закрепил кляп. Очевидно, до конца поездки ей придется держать рот на замке.

—Ого, как любопытно, — выдохнула Шарен.

—Кхм... А мне как-то неловко, — признался Исаак. Он никогда не видел, чтобы Рианна так открыто проявляла свои чувства; она всегда была тихой.

Чувствуя вину, Рианна опустила голову — и Шарен озорно снова расстегнула кляп.

—Называй меня Риха, а не Рианна.

«…….»

—Хм? Называй меня Риха. Ты раньше меня так называл.

—Шарен, хватит. Рианне и так тяжело, — предупредил Исаак.

—Но она была бы счастлива, если бы ты назвал ее Рихой.

Шарен весело хихикнула, и даже Гроссмейстер прикрыла рот рукой, чтобы скрыть смешок.

Несмотря на все изливающиеся слова, лицо Рианны пылало багрянцем; она не знала, куда себя деть.

—К-кляп, Исаак. Пожалуйста, кляп!

—Хорошо, подожди секунду.

Исаак чувствовал себя так, словно присматривает за ребенком, потянувшись, чтобы снова закрепить его...

—Онни, что ты думаешь об Исааке? — Шарен просунула вопрос в мгновенную брешь.

—Я его о-о-очень сильно люблю-ю-ю!

Глаза Рианны забегали по кругу, словно она искала мышиную нору, в которой можно было бы спрятаться.