Том 1 · Глава 158. Прибытие в Башню Магов

—Мы на месте. Спасибо за вашу нелегкую работу.

Перед башней отряд с благодарностью поклонился кучеру.

—Должно быть, вы выбились из сил из-за всех этих погонь и стычек, но вы справились блестяще.

—Это определенно было необычное путешествие, — добавил Грандмастер. — Мы вам признательны.

Кучер снял шляпу, вытер пот платком и улыбнулся.

—Ха-ха, пустяки. Это моя работа.

Из-за строгих правил башни кучер не мог войти внутрь.

Исаак протянул ему дополнительный кошель с монетами. После недолгого колебания кучер с дружелюбной ухмылкой принял его и направил карету обратно в сторону Эвергарда.

—Как жаль. Я хотела, чтобы он попробовал семицветное печенье, которое здесь продают! — вздохнула Шарен, глядя вслед уезжающей повозке. Пожилой водитель относился к ней как к дочери и часто подсовывал лакомства, и теперь ей хотелось отплатить ему тем же.

—Я была здесь однажды в детстве с отцом, — сказала Рианна, глядя на взмывающий ввысь шпиль. — Тогда мне казалось, что это выглядит просто чудесно…

«Она может взорваться в любую минуту», — подумал Исаак, с тревогой поглядывая в её сторону. Стоило чему-то пробудить воспоминания Рианны, как она пускалась в длинный монолог — как в тот раз, когда клумба навеяла ей мысли о сирени и старых историях о нем.

Первым делом нужно раздобыть для неё кляп.

Найти достаточно прочный оказалось непросто — она могла гнуть железо зубами, — но мастера башни наверняка смогут изготовить что-то достойное.

«……»

Его пальцы до сих пор ныли после прошлого раза. Всякий раз, когда Рианна собиралась выпалить что-то постыдное или болезненно честное, Исаак совал ей палец в рот, чтобы заставить замолчать, но она лишь кусала или лизала его. Весь этот ритуал уже давно перешел все границы.

Они вошли в ворота.

—Все так изменилось. Улицы, которые я видела в детстве, были не…

—Ты невероятно шумная.

—С такой скоростью у неё голос сорвется, — пробормотала Шарен.

—Я говорю не потому, что хочу! — огрызнулась Рианна. — Эта Вассализация на…

Привыкнув к перепалкам, остальные просто пошли дальше.

Группа волшебниц заметила Исаака; их лица просветлели, и они поспешили к нему.

—О боже, Исаак-ним! Вы вернулись?

—Ах! Столько времени прошло! Только приехали? Я могла бы сварить вам зелье, чтобы снять дорожную усталость!

«……»

Все взгляды устремились на Рианну.

Она широко раскрытыми глазами уставилась на женщин, а затем открыла рот:

—И с кем это вы тут заигрываете? А ну, отошли…

—Кхм-кхм!

Грандмастер вовремя зажал ей рот рукой. Исаак шагнул вперед с вежливой улыбкой.

—Х-ха-ха… Она не в духе после поездки. Сами понимаете — она из Хельмута.

—А-а.

—Ладно, поговорим позже.

Словно по волшебству, слово «Хельмут» заставило женщин цокнуть языками и уйти. Рианна смотрела им в спины, словно клянясь отомстить.

—Что не так с Хельмутом?! — проворчала Шарен, пнув камешек. Она пнула так сильно, что камень застрял в стене; после чего она невинно засвистела.

—Вот именно поэтому люди и говорят: «потому что ты из Хельмута».

—Красное пламя — ха! — крикнула она. Заклинание погасло с глухим звуком — маны было слишком мало.

После этого она поспешила к Рианне.

—Ты видела это, онни? У Исаака здесь даже фан-клуб есть! Он что, позирует, потому что считает себя красавчиком?!

Откуда она только этого набирается? Может, от Грандмастера, Безымянной, вора Дамиана… или Лоэнгрина. Вокруг Шарен слишком много дурных влияний.

—Вот погоди! Когда я вырасту — стану высокой, с формами — я буду разгуливать со своим собственным фан-клубом. И Исааку придется стать его президентом, ясно?!

Рианна высвободилась из рук Грандмастера и сухо ответила:

—Шарен, того тела, которое ты хочешь, не будет.

—Почему это?

—С кровью Хельмута на многое рассчитывать не приходится.

Она говорила с мученическим видом — то ли виня во всем Вассализацию, то ли используя её, чтобы сказать горькую правду.

—Мама не была особо… одарена формами, — закончила Рианна, нанося сокрушительный удар.

Шмыгнув носом, Шарен пожала плечами: — Я в отца пошла.

«……»

После этой пустой болтовни они добрались до самого высокого хрустального шпиля.

Лаборатория Владыки Башни.

Место, где живет и проводит исследования Мастер Башни.

Не успели они войти, как их зевком поприветствовала Безымянная, полулежа с бутылкой спиртного в руке.

—Хм?

Как только она их заметила, Безымянная вскочила и поспешила к ним.

—Ха-ха! Наконец-то вернулись? Эй, юный ученик! Тут такое творилось!

—Не называй его «юным учеником». Исаак, не обращай внимания на эту пьянчугу, — сказал Грандмастер, отталкивая её в сторону.

Даже когда её оттесняли, Безымянная размахивала бутылкой, от которой разило алкоголем.

—Да ладно тебе, это отличная история! Слушайте, дело было так…

Прежде чем она успела начать, появился Мастер Башни Регант, почесывая затылок.

—Может кто-нибудь разобраться с этой пьяницей? Исследования исследованиями, но она весь день не выпускает бутылку из рук.

Затем он заметил Рианну за спиной Грандмастера, и его лицо просветлело.

—Вы спасли её.

Одного этого ему было достаточно. Регант был в восторге и от их успеха, и от того, что получил еще один образец для ритуального анализа.

—С двумя людьми под одной и той же Вассализацией мы сможем провести гораздо более точный анализ. Сравнить общее, различия…

—Эта штука — Вассализация? — спросил Грандмастер.

Исаак тихо рассмеялся — здесь, когда кто-то слишком много болтал, дежурной шуткой было спросить, не попал ли он под Вассализацию.

Сама «вассализированная», Рианна, не нашла это смешным.

Оттолкнув Безымянную и Грандмастера, Регант подошел прямо к Рианне и по-доброму улыбнулся.

—Эти оковы выглядят скверно. Не волнуйся, я сниму проклятие и верну тебя в норму.

—Вообще-то… — начал Исаак и рассказал ему то, что они узнали о Вассализации от кровавого демона.

—Невероятно. Неужели Вассализация всегда такая… дефектная? — пробормотал Регант.

Лицо Исаака помрачнело; он не раз обдумывал это.

—Строго говоря, для трансцендентного существа это невыгодная сделка.

—Невыгодная? Они могут подчинять людей своей воле, превращать их в рабов.

—Огромной ценой. За Рианну пришлось заплатить левой рукой.

В случае с Аранделем Хельмутом погибли пять первобытных трансцендентных — их жертва не могла быть дешевой.

—Один трансцендентный стоит сотни людей. Зачем тратить такие ресурсы на привязку одного человека?

—Они могли бы убить одним щелчком пальцев, — продолжил Исаак. — Зачем вообще платить и поддерживать Вассализацию?

—Потому что это Хельмут. Эта родословная… достаточно своеобразна, чтобы Вассализация стоила такой жертвы.

Регант на мгновение задумался, затем сухо рассмеялся.

—И в качестве шпионов их тоже не подсунешь.

Пока они вдвоем продолжали разбирать заклинание…

—Исаак, тут как-то странно пахнет, — вмешалась Рианна с извиняющимся видом; побочный эффект Вассализации.

—Точно, мне нужен кляп. Вассализация заставляет её выпаливать каждую внутреннюю мысль.

—Она просто… говорит всё, что думает?

—Да. У нас был кляп, но он сломался. Зубы жителей Хельмута… прочные.

—Исаак потрясающий, — пробормотала Рианна.

«……»

—Исаак самый потрясающий.

Регант уставился на неё.

—От тебя им так и разит.

—Это серьезно, — пробормотал он, в то время как Грандмастер и Безымянная разразились смехом.

Все это время Шарен стояла, скрестив руки, и молчала. Исаак нахмурился.

—Ты чего?

Обычно она первой начинала подкалывать его. Шарен расправила брови, стараясь выглядеть суровой и достойной.

—Я в отца пошла.

—…Ну да. Как скажешь.