Том 1. Глава 212
…
…
Ух ты! Как же вкусно!
Время ужина.
В особняке Исаака трапеза была в самом разгаре.
Изначально он планировал пропустить по стаканчику с Сильверной где-нибудь в городе, но почти все таверны были забиты рабочими, поэтому они решили уединиться дома. Исааку не хотелось занимать места людей, которые весь день трудились на восстановлении города, да и шума там было чересчур много.
Так или иначе, сейчас они ужинали в особняке.
Это правда объедение!
Шарен, не замечая атмосферы, в одиночку уплетала еду с восторженным видом. Блюда приготовила Карен, используя продукты, которые прислала Кларисса из королевского дворца.
…
…
…
Остальные трое молчали.
Исаак чувствовал себя как на иголках, Сильверна ела с невозмутимым и достойным видом, а Рианна с каким-то отсутствующим выражением лица меланхолично хлебала суп.
Сестренка, правда ведь? Я такое впервые пробую!
Шарен, в особняке мы часто такое ели.
А? Да?
Услышав слова Шарен, Исаак решил, что это отличный шанс разрядить обстановку, и вклинился в разговор:
Наверное, потому что в доме Хельмута еда всегда была более… основательной. Может, ты просто разволновалась.
В Аранделе они ведь всегда собирались вместе хотя бы на завтрак. Конечно, сам Исаак в этом обычно не участвовал.
В разгар ужина дверь открылась, и в столовую медленной походкой вошла женщина.
Ох-хо-хо… Как же этот паршивец Дамаен меня тащил, что у меня всё тело ломит?
Это была Великая Наставница. Она вошла в растрепанном виде, слегка помахивая хвостом. Видимо, страдая от похмелья, она, нахмурившись, естественным жестом заняла свободное место.
Исаак счел её появление спасением и, как обычно, мягко обратился к ней:
Вы в порядке? Вчера вы явно перебрали.
Хм-м, я и сама знаю. Но в такой-то день грех было не напиться.
С этими словами Великая Наставница потрепала Исаака по голове. Пока она набивала рот едой, чтобы хоть как-то привести желудок в норму, её уши внезапно дернулись, и она окинула присутствующих взглядом.
Что-то случилось? Атмосфера какая-то паршивая.
Ничего не случилось,
А, ну раз «ничего», значит, так и есть.
…
Исаак предостерегающе взглянул на неё, безмолвно прося не устраивать странных сцен. И тут…
Эта девчонка сейчас носом в тарелке уснет.
Голова Рианны бессильно клонилась вниз, казалось, еще секунда — и её лицо окажется в супе.
Сестренка, тебе настолько вкусно?! Ты сейчас тарелку оближешь! Это же неприлично!
А, да… Прости.
Рианна покорно извинилась, но её лицо оставалось мрачным. Причину этого угадать было нетрудно.
Хм-м.
Великая Наставница, наблюдая за ситуацией, недолго думая, предложила:
Может, выпьем сегодня по стаканчику?
Она снова предложила выпивку.
О-хо, а ночью здесь атмосфера тоже недурна.
По предложению Великой Наставницы они устроили посиделки. Согласно её теории, тянущейся еще из прошлой жизни — что алкоголь вкуснее всего пить, любуясь луной, — вся компания тесно расположилась в саду особняка.
Мне тоже можно выпить?
Нет.
Разумеется, нет.
Две женщины ответили одновременно: первой была Рианна, второй — Сильверна. Рианна тут же добавила:
Немного вина было бы можно. Но то, что принесли сейчас, слишком крепкое. Для тебя оно будет горьким.
Разве к такому не нужно приучаться с детства? Я в возрасте Шарен частенько такое попивала,
Это потому что ты с Севера.
Вот как?
Сильверна в замешательстве посмотрела на Исаака. Тот кивнул и протянул Шарен апельсиновый сок, который прихватил специально для неё.
Пей это.
…Я вообще-то тоже ценитель.
Да-да, конечно.
Хоть она и называла себя «ценителем», обычно Шарен пила апельсиновый сок. Это можно было назвать личным достижением её горничной, Келси.
Истинному мастеру меча всегда сопутствует доброе вино,
Стоило ей почувствовать аромат, как её хвост довольно завилял — видимо, напиток обещал быть стоящим.
Наставница, но можно ли вам столько пить? Вы ведь и вчера набрались до бесчувствия.
В собаку превратилась,
Взгляды всех присутствующих тут же устремились на неё. Рианна, кажется, сама не осознала, что сказала это вслух, и сидела с невозмутимым видом, пока не почувствовала на себе всеобщее внимание.
Я… я это сейчас вслух сказала?
И весьма громко. Сказала, что я в собаку превратилась. Хоть у меня есть и уши, и хвост, я вовсе не собака.
Великая Наставница лишь усмехнулась, пропустив это мимо ушей, но с Рианной в последнее время такое случалось.
Неужели влияние уз подчинения всё еще осталось? Дай-ка проверю.
Исаак подошел к ней, чтобы осмотреть. Рианна, вдыхая его запах, на мгновение прикрыла глаза и слегка подалась вперед.
Со стороны кажется, будто вы сейчас поцелуетесь,
Закончив осмотр, Исаак озадаченно хмыкнул.
Никаких следов не осталось. Может, это просто вошло в привычку?
Возможно,
Период её пребывания в качестве «подчиненной» был довольно долгим, так что привычка выпаливать всё, что приходит в голову, могла просто закрепиться. Со временем это должно пройти само собой, так что большой проблемы в этом не было.
Ну-ну, довольно разговоров, поднимайте чаши.
Напиток оказался крепким, но с очень чистым вкусом. Это тоже был подарок из королевского дворца; Исааку сказали, что если вино закончится, он может просто попросить еще. Это лишний раз подчеркивало, насколько высоко его ценили при дворе.
Завязалась непринужденная беседа.
Ну что, ученик, чем занимался сегодня?
Мне выпала возможность провести спарринг с маркграфом. Это был очень поучительный опыт.
Хм, хорошо. Даже если главная цель исчезла, не смей пренебрегать путем меча. Ты учился владеть клинком не ради битвы с трансцендентными существами. Напротив, битва с ними была лишь этапом на твоем пути познания меча.
Исаак широко раскрыл глаза, глядя на смакующую вино Наставницу. Это не было для него новостью, и он сам это понимал, но услышать такие слова именно от неё… Казалось, его дальнейший путь стал еще яснее.
Я запомню ваши слова.
Хм-м, вот и славно.
Но, Наставница, вам всё же стоит пить умереннее…
Налей-ка мне еще чашу.
…
Пить — это хорошо, но не позволяй выпивке поглотить тебя.
Исаак когда-то слышал эту фразу и считал, что она крайне полезна для любителей выпить. Особенно для тех, кто напивается до состояния «стельки».
Ха-а…
С обеих сторон на него навалились две девушки. Рианна и Сильверна.
Чувствуя их тепло, Исаак тихо вздохнул.
Эй, ты ведь врешь? Скажи, что это ложь. Ну скажи-и, — А? Ну же? Я же вижу, что ты врешь. На самом деле я тебе нравлюсь.
…
Хи-хи, признайся, когда мы сегодня целовались, тебе ведь было хорошо?
Северная прямолинейность, подогретая алкоголем, не знала границ. Исаак не мог понять: этот румянец на её лице — от смущения или просто от хмеля?
Это оно, да? Как в тех трагических романах? Ты правда собираешься вот так от меня отказаться?
…
Тык-тык-тык-тык.
Слышь, ты, ну ответь! Я же знаю, что ты на меня поглядываешь и я тебе симпатична. А?
Тк-у-уй.
Да брось ты всё и поехали в Калдиас. А? Исаак Калдиас. Звучит же! И имя красивое.
Щипок.
Ну ответь же-е. Скажи скорее, что станешь моим мужем.
Сильверна снова затянула свою песню о том, чтобы он стал зятем-преемником. Исаак понимал, что отвечать бесполезно — завтра она вряд ли что-то вспомнит, поэтому просто игнорировал её. Но тут…
Сдавливание!
Он почувствовал давление на правую руку. Рианна, крепко вцепившись в его плечо, всхлипнула:
Исаак, прости меня-а-а…
…
Я виновата-а. Я буду очень стараться, честно. Ладно?
Риа, прекрати. Ты всё-таки глава рода. Веди себя достойно имени Хельмутов.
∗Хлюп∗, да, конечно…
Кивнув, она снова прильнула к нему.
Исаак, ты так вкусно пахнешь.
Кажется, она мгновенно забыла то, что только что сказала.
Эй?! Отвечай! Признайся, что любишь меня!
Прости-и… Исаак, прости. Не бросай меня-а.
…
Осаждаемый с двух сторон, Исаак посмотрел на бутылку. Вино было крепким, но из-за чистого вкуса пилось на удивление легко. Вот девушки и не рассчитали силы.
…
Глядя на пустой бокал перед собой, Исаак горько усмехнулся.
«Трудно же мне опьянеть».
Когда-то Великая Наставница сказала ему: его разум настолько подавляет чувства, что это мешает прогрессу в искусстве меча. Он определенно стал лучше, но даже сейчас бодрствующий рассудок не давал ему забыться в хмелю.
Словно в ту ночь, когда хочешь уснуть, но не можешь. Словно в ту ночь, когда лежишь с закрытыми глазами, но всё равно всё осознаешь. Тело горело от алкоголя, но неспособность отпустить всё и просто опьянеть ощущалась как своего рода проклятие.
С тяжелым вздохом он налил себе еще.
Его сознание оставалось кристально чистым, и взгляд упал на сияющую от счастья девочку напротив.
О-о!
Шарен, посмотрев на растянувшуюся Наставницу и двух в стельку пьяных женщин, вскочила с места и, подняв стакан с апельсиновым соком, провозгласила:
Я пью лучше всех!
…
Я здесь самая крутая!