Том 1. Глава 226
Если Рианна и Сильверна обрели свободу благодаря тому, что семьи, признав их многолетнюю преданность, сами подтолкнули их к этому...
То здесь всё было иначе.
Быстрее! Быстрее! Быстрее!
Напротив, была одна женщина, которая не могла уйти именно потому, что была слишком талантлива и предана своему делу.
И звали её Кларисса Эванжель Легардия.
Хейрад, ну я же просила поторапливаться!
Тёмный коридор. Кларисса, приоткрыв дверь своей комнаты, нетерпеливо звала рыцаря.
Увидел бы это другой рыцарь — решил бы, что ворвался злоумышленник, и бросился бы на помощь. Увидела бы горничная — её сердце затрепетало бы от мысли о запретной любви принцессы и её верного защитника.
Но, к сожалению, Кларисса звала своего телохранителя вовсе не по этим причинам.
...
Хейрад подошёл к ней тяжёлой, усталой походкой. Кларисса, всё так же высунув из-за двери лишь голову, спросила:
Ну как? Я настроена серьёзно, сегодня точно попробую.
Ну, это...
Говори быстрее! У нас нет времени. Я хочу поскорее сбежать из этого опостылевшего дворца!
Всё верно. Кларисса звала Хейрада не из-за внезапного нападения и не ради тайного свидания.
Она собиралась бежать. Сбежать из королевского дворца.
Хейрад, ты ведь и сам знаешь? Что я сделала всё, что было в моих силах?
Обязанностям членов королевской семьи нет конца, принцесса.
Верно сказано, но то, что мне невыгодно, я слушать не стану.
...
Как же убедить эту своенравную принцессу? Хейрад ненадолго задумался и со вздохом спросил:
Вы ведь понимаете, что если вы сбежите, моя жизнь как вашего телохранителя окажется под угрозой?
И что с того?
...
Когда лицо Хейрада окончательно помрачнело, Кларисса хихикнула и похлопала его по плечу.
Да шучу я, шучу. Тебя сейчас никто не посмеет тронуть. Сестра так на тебя заглядывалась, всё хотела переманить и сделать капитаном гвардии.
Вот как?
Так что помоги мне. Твой путь к успеху откроется только тогда, когда я сбегу.
...
Действительно ли это так? Хейрад был в замешательстве, но, услышав, что его безопасности ничто не угрожает, с облегчением ответил:
Сейчас можно выйти. Как раз завозят утренние продукты. Там нас ждёт связной.
Окей!
Кларисса собрала огромный узел вещей. Глядя на эту ношу, закрывавшую всю её спину, Хейрад снова вздохнул.
Вы собираетесь тащить всё это с собой?
А? Ну конечно. Разве для свадьбы приданое не важно?
...Граф Логан, скорее всего, надеется просто на то, что вы доберётесь в целости и сохранности.
Я знаю.
Сказав это, Кларисса кивнула, приказывая ему не болтать лишнего и вести её. Хейраду было трудно её понять, но он решил просто сдаться. Даже если их поймают, она — член королевской семьи, так что казни точно избежит.
Пока они шли по дворцовым коридорам, Кларисса снова начала жаловаться:
Сестра и впрямь перегибает палку.
...
Всё ведь уже стабилизировалось. Она же знает, что я работала ночи напролёт.
...
Пока она переманивала людей на свою сторону, кто занимался всей рутиной? Переговоры с другими королевствами завершены, с аристократами разобрались. Теперь она сама должна работать!
...
Почему я до сих пор впряжена в это? Всё уже налажено, почему она этим не пользуется?
Хейраду казалось, что ворчание Клариссы — лишь оправдание её побега. Однако он не мог отрицать её слов. Кларисса действительно выполняла непомерный объём работы.
Моя упругая кожа испортилась, под глазами круги. Эх, я хотела вернуться к нему во всей красе.
...Но, принцесса.
Когда они уже подходили к кухне, Хейрад решился задать вопрос, который мучил его последние полгода.
Что?
Я знаю, что говорить такое
...
Кларисса остановилась. Она обернулась, гадая, что он хочет сказать. Хейрад, собравшись с духом, произнёс:
Вы уверены, что граф Логан действительно хранит вас в своём сердце?
...
Я знаю, что это не моё дело. Но как рыцарь, охранявший вас с самого детства, я хочу знать.
...
Граф Логан
Но при этом он был человеком, честным в своих чувствах и предельно прямолинейным.
Но, на мой взгляд, то, как он смотрит на юную леди ∗∗Хельмут∗∗ или леди Калдиас... и то, как он смотрит на вас... разница очевидна.
Хейрад сжал кулаки. Его слова могли показаться неуместными, но они были продиктованы искренней преданностью.
Я искренне желаю вам счастья. Поэтому хочу знать, принесёт ли вам счастье тот путь, который вы выбрали.
Он хотел знать, есть ли между ней и графом Логаном что-то, чего он не замечает. Но Кларисса лишь пожала плечами.
Ты этого не понимаешь?
Прошу прощения?
Строго говоря... чувства, которые ∗∗Исаак∗∗ испытывает ко мне сейчас, могут быть и не такими. Я это знаю.
Тогда...
Вот именно, «тогда». А если я останусь здесь? Буду ли я по-настоящему счастлива? Встречу ли того, кого полюблю?
Даже её политический брак с принцем Рафаэлем был полон трудностей, и Кларисса, как ни старалась, так и не смогла его полюбить.
Хейрад, ты думаешь, я иду туда, чтобы меня любили?
...
Нет. Я иду туда, чтобы любить самой.
Принцесса, которая всегда хотела ходить своими ногами и видеть мир. Женщина, чьё любопытство всегда толкало её к познанию истины на собственном опыте. Если бы не её титул, она наверняка бы уже объездила весь континент.
Неужели ты думаешь, что ∗∗Исаак∗∗ позвал меня к себе, не понимая этого? Думаешь, он просто решил завести себе ещё одну женщину, не имея искренних чувств?
Это... — Нет. Он не такой человек.
Вот именно. ∗∗Исаак∗∗ сказал, что ждёт меня, потому что я люблю его, и...
Она добавила:
Потому что он уверен, что сможет полюбить меня.
...
Когда-то он учил меня, что у любви много форм. Иногда ты отдаёшь, иногда
До сих пор я только отдавала.
А теперь я иду, чтобы получить.
Это было дерзкое и в то же время совершенно естественное заявление. Хейрад замер с ошеломлённым видом, но затем искренне спросил:
А если... если у вас ничего не получится?
Как телохранитель, он был обязан рассмотреть худший сценарий.
Если граф Логан так и не откроет вам своё сердце, что вы будете делать?
Тогда... — Я просто продолжу его любить! С чего это он, украв сердце принцессы, собрался жить припеваючи? Да я гвардию пришлю, запру его в своей спальне и...
Пфф.
Нелепый ответ. Но он был так в духе принцессы Клариссы.
Идёмте скорее, — Она, должно быть, уже ждёт.
Угу!
Они добрались до кухни. Среди горничных, разгружавших продукты из повозки, одна заметила их и тихо подошла. Это была Карен. Раньше она работала в особняке ∗∗Исаака∗∗, но после его отъезда в Болтен вернулась на службу во дворец.
Принцесса! Я уж думала, вы не придёте!
Прости, Карен. Хейрад всё никак не мог замолчать.
...
Хейрад лишь пожал плечами под взглядами двух женщин. Карен тут же принялась объяснять:
Эта повозка за несколько дней доберётся до деревни Верб. Я дала вознице денег и попросила подвезти одного человека, так что не беспокойтесь.
Спасибо, Карен!
Берегите себя, принцесса.
Кларисса хихикнула, глядя на кланяющуюся Карен.
Когда вернусь, привезу с собой сына. Хочу показать ему, в каком величественном месте жила его мама.
Вы уже и об этом подумали?
Спустя мгновение Кларисса забралась в повозку и в последний раз посмотрела на Хейрада.
Хм-м.
...?
Тебе нечего мне сказать?
Что вы имеете в виду?
На этот внезапный вопрос Кларисса, скрестив руки на груди, ответила прямо из повозки:
Пока мы шли сюда, всё было подозрительно тихо. Работы в последнее время поубавилось. Нам даже сообщили, что главой дома ∗∗Хельмут∗∗ стала Эдель ∗∗Хельмут∗∗.
...
И наконец, ты слишком уж спокойно вёл меня сюда. Неужели ты думал, что я действительно ничего не замечу?
...
Говори уже.
«Всё-таки её не проведёшь»,
Когда приедете... — «Если будешь разгуливать там, объявляя всем, что ты принцесса, я казню тебя за государственную измену, так что веди себя прилично». Так передала принцесса Аделина.
Ох уж она.
Кларисса цокнула языком, ворча на сестру, которая всегда оставалась верна себе.
Бывай.
И она отправилась в путь — к ∗∗Исааку∗∗.