Том 1 · Глава 89. Преодоление печали
«Ночной город и вправду ощущается иначе».
Как и упоминала Гроссмейстер, ночной Болтен оказался куда более ослепительным, чем ожидалось. Людей здесь было не только больше, чем днем, но и в толпе то и дело мелькали чужеземцы, подобные им самим.
Они не походили на обычных туристов с чистыми намерениями. Возможно, они пришли сюда просто ради азартных игр или выпивки, но кто знает, что творилось в глубине переулков.
В такой толпе легко затеряться, но мы понятия не имеем, куда идти.
Гроссмейстер пробормотала это, сердито глядя на мужчину, который задел ее плечом, проходя мимо.
Обычно в таких ситуациях мы идем в таверну...
Они планировали заглянуть в оживленный бар, оценить обстановку, возможно, дать хозяину на чай и расспросить о группах наемников...
Бах!
Ах ты, сукин сын!..
С одной стороны улицы поднялся шум — люди ликовали, свистели и смеялись. Похоже, завязалась драка, но, в отличие от других городов, Болтен производил стойкое впечатление места, где подобный хаос только приветствовался.
Хм, как шумно.
Это совершенно иррационально.
Любопытные зеваки столпились вокруг. Один мужчина с налитыми кровью глазами неистово размахивал бутылкой спиртного — судя по всему, он был пьян в стельку. Человек, которого только что ударили, поднялся, держась за голову и готовясь к продолжению.
Неуклюже. С таким замахом он не попадет даже в того, кто сам подставится под удар.
Вы и здесь собираетесь их поучать?
Это моя привычка.
Пьяница пошатывался, размахивая бутылкой, и не было никаких признаков того, что он действительно сможет нанести удар. Рассвирепев, он швырнул бутылку на землю и закричал:
Проклятье! Вы, чертовы бумагомараки! Какого черта вы уставились? Проваливайте!
Ха-ха-ха! Гляньте, как этот идиот взбесился!
Если набрался, иди проспись в другом месте, старик!
О-хо? Дела и впрямь принимают скверный оборот.
Какое жалкое зрелище! Тьфу!
Казалось, они наслаждаются спектаклем. Они издевались над пьяницей, который осыпал их оскорблениями. Когда все ополчились на него с насмешками, он в конце концов сорвался и взревел в ответ:
Вы хоть знаете, кто я такой?! Я сын барона Геллиатса! Как вы, ничтожные простолюдины, смеете...
Дворянин?
Вероятно, младший сын. Даже если он благородных кровей, будучи лишь младшим сыном барона, вряд ли он пользуется большим уважением.
Его поношенная одежда едва ли походила на наряд влиятельного человека, и толпа, прекрасно это понимая, стала глумиться еще сильнее. Задыхающийся пьяница показал толпе средний палец.
Говорят, этим городом правит проклятый безродный, и теперь ясно, насколько вы жалки! Безмозглые паразиты! И не ждите, что я когда-нибудь сюда вернусь! При бароне, у которого нет ни капли прили...
К сожалению, закончить ему не удалось.
Потому что откуда ни возьмись прилетел камень и угодил ему прямо в голову.
Бум!
Кх... а-а?!
Пока он пошатывался, кто-то другой подскочил и сбил его с ног. И в следующее мгновение началось групповое избиение.
Ах ты сволочь! Как ты смеешь так небрежно произносить имя барона Болтена!
Он наш герой, ублюдок!
Барон Болтен совсем не похож на такого недоумка, как ты!
Бах! Бах! Бах!
Это был хаос — невозможно было разобрать, кто куда бьет, кто что ломает и кто мог нанести смертельный удар в этом безумии насилия и ярости.
Внезапная перемена атмосферы была настолько фанатичной, что назвать их фанатиками не было бы преувеличением.
К тому времени, как крики пьяницы утонули в насилии, толпа молча разошлась и растворилась в городе.
Тц.
Исаак прищелкнул языком. Труп был практически превращен в фарш.
Как варварски,
«Их с ранних лет учили жестокости».
От маленьких детей до стариков — все участвовали в расправе только потому, что барон Болтен был оскорблен.
И что, за это нам называть его милосердным правителем?
...
Их преданность за гранью реальности. Это же практически религия, не так ли?
Все сложно.
Трудно было назвать эти земли процветающими, когда открытое убийство толпой происходило так обыденно. Но верность населения была поразительной — особенно в таком месте, как Болтен, что красноречиво говорило о необычайной власти барона над ними.
Болтен и впрямь странное место.
Подумать только, что Милли когда-то жила в подобном месте...
«Возможно, Болтен не был таким, когда здесь жила Милли».
Учитывая, что Болтенская революция вспыхнула, когда Милли работала в Хельмуте, до этого территория могла быть иной.
В этот момент рядом с трупом появились люди, одетые в черное. Сначала казалось, что они собираются совершить последний обряд, но вместо этого они бесцеремонно запихнули тело в мешок, словно просто делали уборку, и принялись вытирать кровь, разлившуюся по земле.
Что это еще за типы?
Судя по тому, как прохожие игнорировали их, словно те были невидимками, для Болтена это было привычным зрелищем.
Боже, как удивительно. На каждом шагу в этом краю происходит что-то интересное. Скучать совсем не приходится.
«Она в ярости»,
Голос Гроссмейстера стал резким — она была вне себя с тех пор, как пьяница начал орать. Если бы Исаака не было рядом, учитывая текущие обстоятельства, она, вероятно, вмешалась бы раньше.
У Исаака не было шанса остановить ее. Она шагнула вперед и схватила за запястье мужчину, закидывавшего мешок с телом на плечо, выдав четкое предупреждение:
Куда это ты так спешишь? Разве ребенок не должен хотя бы показаться родителям перед уходом?
...?
Он сказал, что он сын барона Геллиатса. Так что это вряд ли неопознанный труп. Его состояние может быть неприглядным, но, по крайней мере, он должен попрощаться с родителями...
Мужчина попытался стряхнуть руку Гроссмейстера, но не смог преодолеть ее хватку и издал болезненный стон.
Ух?!
Гроссмейстер вздохнула.
Все еще удерживая мужчину, она взглянула на Исаака и спросила:
Может, лучше не ввязываться сильнее? Мы ведь все-таки выбрались тайком.
Ну, я об этом и думал...
Выражение лица Гроссмейстера было далеко не приятным. Как ее бывший ученик, Исаак не мог игнорировать этот взгляд — взгляд человека, который только что увидел то, чего предпочел бы не видеть.
Он подготовил многое для этой ситуации. У них был план: спровоцировать барона Болтена, притвориться покорными, тайно покинуть постоялый двор и двигаться к следующей цели. Но теперь...
Может, просто отменим все планы?
Спросил Исаак с легкой улыбкой. Когда Гроссмейстер едва заметно кивнула, он тут же отбросил все планы, над которыми так усердно работал.
Раз уж мы собираемся это сделать, то стоит довести дело до конца.
Это идеально подходит моему стилю жизни. Мне всегда нравилось расправляться с врагами окончательно.
Я скажу принцессе, как глупо было с моей стороны думать, что вы когда-нибудь согласитесь на скрытный подход.
Я старалась, знаешь ли. Даже сейчас те наблюдатели, вероятно, думают, что я где-то стону под твоим каблуком.
Бум!
Одним движением запястья Гроссмейстер вывернула руку мужчине, несшему труп, и швырнула его на землю. Хотя это было всего лишь одно плавное движение, он перевернулся в воздухе, прежде чем рухнуть и потерять сознание.
Все взгляды снова обратились к ним.
«Полагаю, стоило перенять тот трюк пораньше».
С самоироничной ухмылкой Исаак использовал те же магические слова, которые он почерпнул из театральщины пьяницы, чтобы обратиться к собравшейся толпе:
Я барон Логан из Королевства! Я прикажу арестовать всех, кто причастен к только что совершенному убийству! И я призову барона Болтена к ответу за это позорное подобие городского «порядка»!
Хо.
Губы Гроссмейстера изогнулись в слабой улыбке.
В мгновение ока люди вокруг снова обезумели от ярости — стиснув зубы и тяжело, прерывисто дыша, они начали окружать двоих.
Что королевство когда-либо сделало для нас?!
Барон? Ты сказал «барон»?! Ты смеешь утверждать, что стоишь на одном уровне с нашим бароном Болтеном?!
Вы, отбросы из королевства! Вы, беспринципные ублюдки! Вы хуже всех
Революция! Вы ничего не знаете о тяготах того дня! Как вы смеете приходить, чтобы украсть мир, за который мы сражались!
Было очевидно, что словесная перепалка скоро перерастет в насилие.
Тем не менее Исаак, спровоцировавший их, оставался спокоен. Возможно, это выглядело немного высокомерно. Но для него их ярость, хоть и сильная, казалась поверхностной. Словно волны без настоящей глубины.
Пожалуйста, не убивайте их.
Хм? Хочешь пощадить их, потому что они, что... мирные жители?
Они могут быть родственниками Милли.
Ха.
Его не особо заботили сами горожане; он просто беспокоился, что кто-то из них может быть связан с Милли.
Нападение началось мгновенно.
Некоторые туристы в толпе в испуге попятились. Но жители Болтена, оскалив зубы, очертя голову бросились на двоих.
«По крайней мере, легко понять, кто есть кто».
Исаак просто впечатал кулак в челюсть первого же мужчины, который бросился на него.
Бах!
Мужчина повалился навзничь, мгновенно потеряв сознание. Остальные нападали на него по одному, и он спокойно усмирял их всех.
«Своего рода дешевое удовлетворение».
Он чувствовал разницу в том, кем он стал.
В прошлой жизни он не продержался бы и минуты даже против одного взрослого мужчины, всегда оставаясь тем, кого бьют. Но теперь...
Он читал их движения, уклонялся, наносил удары, все время сохраняя самообладание.
«До сих пор я всегда был тем, кому приходилось бросать вызов другим».
Теперь, когда роли поменялись, это дало ему новый взгляд на вещи — опыт, оставивший сильное впечатление.
Пока она усмиряла волну за волной нападавших:
Как это...
Слабый всхлип вырвался у Гроссмейстера.
...может быть настолько отвратительным?
Обычно такие слова выражали отвращение. Но в тоне Гроссмейстера слышалась печаль.
Остановитесь, все вы.
Она мягко подставила подножку подбежавшему ребенку с камнем в руках, отчего тот кувыркнулся. Издав болезненный вздох, она продолжила:
Это почти так, будто... то, что они сказали
Казалось, она хотела опровергнуть каждую крупицу ужасающей сцены перед собой. Гроссмейстер с огромным трудом сглотнула слезы.