Том 1 · Глава 134. Эсхатолог VI
У-О-О! А-А-А!
Демон Меча бросился вперёд.
Но по сравнению с тем моментом, когда одним движением снёс мне голову, сейчас он двигался как сонный дед.
Шаги изменились.
Причём в худшую сторону.
Чтобы не задеть расставленные по городу мины — скульптуры — ему приходилось идти неэффективным маршрутом.
Разумеется, нельзя было всерьёз ожидать, что павший старик Шо сохранил прежнюю политическую убеждённость.
На самом деле больше всего я сделал не Марксов и Люксембург.
А Адель.
Головы госпожи Шопенгауэр.
Даже позади скульптур Маркса и Розы выглядывали дополнительные лица Адель.
Думаю, процентов девяносто его колебаний объяснялись именно этим.
Можно спросить:
«Тогда зачем вообще нужны были красные?»
Но сам вопрос противоречит духу антикоммунизма Корейского полуострова.
Почему я должен упускать законную возможность унизить старого ублюдка?
Тем более такое развлечение выпало впервые за тысячи лет.
Регрессору нужно веселиться, когда есть шанс.
Некоторые скульптуры Адель были не только головами.
Я сделал и бюсты.
С правой рукой.
Чтобы можно было изобразить средний палец.
Сотни средних пальцев гордо смотрели на старика.
Городские руины наконец получили хоть какие-то декоративные элементы.
Вот она — благоустройство.
Вот она — городская эстетика.
…!
…!
Демон Меча снова взвыл, потрясённый моей тщательной подготовкой.
Пусть язык аномалий я понимал плохо, но по-немецки это наверняка означало:
«Danke».
Позади Ко Ёри пробормотала:
Интересно…
Я оставил зрителя наслаждаться представлением.
И мы со стариком обменялись ударами.
Точнее:
моя трость-меч против его железной трубы.
Даже с максимальным потенциалом Шо не мог свободно двигаться.
Поэтому сражаться стало возможно.
Гр-р-р!
Демон Меча раздражённо наступил на воздух.
Решил вообще не касаться земли и не рисковать скульптурами.
Но знал одно.
Не знал второго.
Похоже, слишком долгий отпуск заставил старика забыть, кто такой Гробовщик.
СМОТРИ НА МЕНЯ!
ХЛОП!
Я без колебаний разорвал верхнюю одежду.
Ко Ёри сзади весело сказала:
Ой-ой.
Но это не был фансервис.
И не танковский Taunt в стиле святого рыцаря.
Я лишь хотел показать старому другу произведение искусства на нижней майке.
Белая ткань.
И на ней — портрет Адель.
…!
Старик Шо завис в воздухе, словно врезался в невидимую машину.
Пальцы на трубе задрожали.
Из открытого рта вырвалось только:
У-э…
У-э?
Разумеется.
Он внезапно увидел шедевр мирового искусства.
Как тут не замереть?
И это ещё не всё.
Портреты Адель были на предплечьях.
Кистях.
Ступнях.
Даже на шее.
Улучшенная версия [Щита из друга].
[Щит из жены].
Ну?
Попробуйте ударить.
Давайте.
Куда?
В шею?
Видите надпись ADELE?
У-э…
Режьте, старик!
Демон Меча завис.
Шо мог сбежать от дружбы.
Но перед любовью оказался полностью бессилен.
Запомните.
Так правильно охотиться на аномалии.
Не зря слуги скрывают истинные имена.
Как только узнаёшь природу врага, находишь слабость.
А стоит взять слабость за горло — шея аномалии перестаёт быть железной.
С этого момента ход принадлежал мне.
Я пошёл вперёд, покрытый анти-Шо AT-полем как бронёй.
Тысячу лет мечтал ударить вам в лицо!
У-О-О!
Удар.
Ещё.
И ещё.
Каждый раз, когда «Доха» проходила рядом, Демон Меча только уклонялся.
При этом его мутные глаза бесконечно скользили по моей коже.
Искали участок без лица Адель.
Место для удара.
Но я не повторял ошибку богини, которая сделала младенца бессмертным и оставила незащищённой пятку.
Кореец, с детства читавший сказку о младенце-генерале Утури, слишком хорошо знаком с подобными подставами.
У-О-О…
В итоге Шо не нашёл ни одной чистой зоны.
Воздушные шаги разрушились.
Он упал.
Единственное, что ему оставалось, — получать удары.
Причём не только телом.
Я не разделял материю и психику как строгий картезианец.
Эмит, что случилось?
…?!
Я сейчас на конференции!
Господи.
Ты пил?
Почему ведёшь себя как ребёнок?
Подожди, Эмит.
С неба какой-то странный звук!
Фразы, которые выходили из моего рта, были точной копией тридцатисекундного звонка между стариком Шо и женой.
Высокоразвитый плагиат неотличим от оригинала.
Я воспроизводил не только текст.
Голос тоже.
Преобразовал звуковые вибрации в ауру.
И повторил голос Адель.
Идея родилась в сто седьмом цикле во время боя с павшей версией Святой — Исполнителем.
Метод, который придумал один павший человек, использовался против другого.
Настоящее достижение человеческой мысли.
Моего младшего брата зовут Максимилиан!
Господи!
Эмит, что ты сейчас говоришь?!
Это безумие.
Подожди.
Потом поговорим лично!
У-э…
У-э-э…?
Мой голосовой фишинг работал безотказно.
Корейское K-мошенничество в реальном времени срезало немецкую психику.
Ой…
Ко Ёри смотрела на драку.
И всё её лицо сияло почти экстатическим удовольствием.
Примерно так выглядит человек, который купил в метро невероятно пахнущую булку и внезапно понял, что она ещё и вкусная.
Словно одним взглядом наедалась.
Бой длился день.
Два.
Три.
Четыре.
И нет.
Я растягивал его не только ради того, чтобы выпустить тысячелетний стресс на старике.
Это составляло примерно восемьдесят пять процентов причин.
Оставшиеся пятнадцать процентов — «ответник».
Я изучал его.
«То, что передо мной
Фу-у.
Я отводил его ауру.
Восстанавливал дыхание.
Смотрел прямо.
Не классическая школа.
Скорее обходные пути.
Не ортодоксальная секта.
Скорее еретическая.
Не Сэйбер.
Берсеркер.
Его путь был ближе к порочной демонической силе, чем к чистой энергии.
И всё же Демон Меча оставался одной из возможностей воина по имени Эмит Шопенгауэр.
Мой взгляд стал острее.
«Нужно запомнить как можно больше».
Как держит рукоять.
Куда ведёт удар.
Как часто смешивает ложные движения с настоящими.
Под каким углом переносит вес.
Как сбрасывает силу.
Как вплетает ауру в фехтование.
То, чему старик сам научился бы, если бы не вышел из игры после двадцать третьего цикла.
«Посмотреть».
«Запомнить».
«Передать».
Для будущего Шо.
Поэтому я продолжал бой, который мог закончить раньше.
Пробовал десятки вариантов.
Что он сделает, если атаковать слева?
А если притвориться, что режу мечом, а потом внезапно выпустить ауру?
А на это?
И так?
И так?
Снова вопрос.
У-О-О-О!
И ответ.
Я бросал изогнутые знаки вопроса.
А мой товарищ выковывал их в прямые восклицательные.
Путь воина — и есть сумма вопросов, которые он сумел распрямить собственным ответом.
«Не понимаю внутреннюю логику».
Признаю.
В этом старик был прав.
Моё боевое дарование посредственное.
Даже видя перед глазами великолепную работу ног и клинка, я не испытывал внезапного просветления.
Никаких:
«Я понял истинный смысл».
Никакого прорыва в новый уровень.
В боевых искусствах я ниже среднего.
«Но если скопировать форму абсолютно точно, старик сам потом найдёт смысл».
Зато как поддержка я почти идеален.
Редко когда [Абсолютная память] была настолько полезна.
Я исполнял роль, которую этот мир отдал регрессору.
Помогал союзникам.
Поддерживал.
Связывал.
То, что для смертных разделено непроходимой стеной времени и смерти, я превращал в мост.
Старик.
Сейчас вы сражаетесь не со мной.
И даже не пытаетесь победить меня.
Чёрная аура пересеклась с аурой ночного неба.
У-О-О!
Вы сражаетесь с будущей версией себя.
С человеком, который станет немного лучше нынешнего.
В сущности, довольно подходяще.
Любая настоящая битва
…!
Предскажу.
Однажды вы погибнете от собственного клинка.
Четыре дня и ночи подходили к концу.
Я воспринимал бой как длинное письмо, которое нынешний Шо отправляет будущему.
Когда-то люди играли в го на расстоянии, пересылая друг другу ходы письмами.
Почему двум бойцам нельзя обменяться книгой боевых искусств через несколько тысяч лет?
…У…
Демон Меча окончательно выдохся.
Даже машина, работающая только на любви к жене, имела предел.
Он всё равно был построен на человеческом теле.
Мышцы были забиты бесконечными микротравмами.
Сердце устало.
Аура тоже не бесконечна.
На поле, которое я заранее подстроил под себя, первым перегрелся двигатель Шо.
ПАТ.
ПАТ-ПАТ.
Когда-то его аура перекрашивала дневное небо в ночь.
Теперь от неё остались жалкие вспышки.
Как старый телевизор, который иногда выдаёт шум.
У плеча вспыхивала тёмно-синяя ночь.
И сразу исчезала.
Если этот монстр был падением старика Шо…
то сейчас началось падение самого монстра.
Да.
Странно слышать это от регрессора.
Но многие события имеют конец.
И пора было закрывать маленькую капсулу времени, которую я закапывал в собственной памяти.
У…
У-э…
Я сделал шаг назад.
Демон Меча рефлекторно махнул трубой.
ШАРК.
Удар прошёл впустую.
Он хотел догнать.
Ноги подвели.
Лодыжки были изрезаны десятками ран, словно дерево, которое неопытный лесоруб пытался свалить снова и снова.
Он попробовал ползти руками.
Но от грубого использования ауры все ногти были сломаны.
ХЛЮП.
Каждый раз, когда он дёргал пальцами, из десяти сорванных ногтей шла кровь.
Чёрная.
Пахла угольной пылью.
За ним оставался длинный пепельный след.
…
Я поднял «Доху».
Собирался нанести последний удар.
Похоронить старика Шо.
Вернее, обломок старика.
Я давно считал, что если он когда-нибудь действительно умрёт, провести похороны имею право только я.
Но меч не опустился.
Если не ногами — руками.
Если не руками — пальцами.
Если не пальцами — сломанными ногтями.
Шо полз.
И не ко мне.
Не к человеку, с которым четыре дня бился насмерть.
…А…
Чуть дальше.
…дель…
А…
Он полз к Ко Ёри.