Том 1 · Глава 121. 120. Новый дом

Щелк.

С легким, звонким щелчком пальцев Франц и его спутники оказались перед огромным особняком.

Бывшее поместье герцога Иштара, а ныне — поместье герцога Эстервана. Иными словами, собственность Франца.

Франц окинул взглядом фасад здания и подумал:

«Для начала здесь нужно навести порядок».

После того как выяснилось, что герцог Иштар был культистом, всех слуг, управлявших поместьем, приговорили к сожжению на костре.

Конечно, среди них наверняка были и невиновные. Те, кто ничего не знал и просто добросовестно выполнял свою работу, должно быть, испытывали сейчас жгучую несправедливость.

Но что поделать? Таков закон. Впрочем, тот факт, что семьи слуг не тронули, можно было счесть проявлением милосердия.

Как бы то ни было, из-за отсутствия управляющих состояние поместья оставляло желать лучшего.

Вдоль стен уже вовсю готовились к марафону вьющиеся растения, а в саду сорняки захватывали территорию, словно создавая свой собственный картель.

В любом случае, жить здесь он не собирался, но все же хотелось, чтобы вокруг было опрятно. В конце концов, это место, где теперь будет жить Юна.

«Заодно нужно будет выкинуть к чертям все эти украшения».

Неважно, культист ты или нет, тяга аристократов к безвкусной роскоши неистребима. Вид причудливых безделушек, расставленных прямо во дворе, заставил его невольно поморщиться.

Простота — лучшее решение, почему они этого не понимают?

Франц медленно покачал головой, сетуя на отсутствие вкуса у дворян, и шагнул внутрь особняка.

Ариан, оглядываясь по сторонам в прихожей, заметила:

—Хоть дом и обветшал, проблем я не вижу. Если не считать того, что здесь скопилось немного пыли.

—Ну, до недавнего времени этим местом пользовался тот малый. Давай осмотримся получше, вдруг здесь остались какие-нибудь интересные вещи.

Сказав это, Франц перевел взгляд на Юну.

—Юна, ты смотри внимательнее. В конце концов, тебе здесь жить дольше, чем мне.

—Угу, конечно. Мы с Юлией все здесь вычистим до блеска.

Они вдвоем собираются убирать этот огромный дом…?

Безусловно, с невероятной выносливостью Юны это возможно. Но как насчет Юлии? Кажется, она выдохнется на полпути.

Хотя, по правде говоря, им и не придется заниматься уборкой самим. Для этого можно нанять прислугу.

Франц решил промолчать об этом, но стоило ему сделать шаг, как в голову закралась дурная мысль.

«Только не говорите, что они, как Гера, захотят стать рабынями…?»

Нет, Юна точно не из таких.

Хотя, если подумать, была ли Гера тем человеком, который мог бы так поступить? Тоже нет…

В любом случае — нет. Этого просто не должно произойти.

Надо же, стоило услышать слово «уборка», как в голову полезла всякая чушь. Похоже, из-за Геры у него окончательно поехала крыша.

Франц тихо вздохнул и бросил на Геру полный упрека взгляд.

Заметив это, Гера смущенно спросила:

—Я что-то сделала не так…?

—Да нет. Просто посмотрел.

—Ну, тогда я спокойна… Ах, кстати, вчера я слышала, как кто-то говорил о тебе.

—Обо мне? И с кем же?

Франц был ошарашен.

Поскольку вчера он был главной звездой банкета, разговоры о нем были вполне ожидаемы. Но его удивил сам факт того, что Гера общалась с кем-то, кроме их компании.

Он переживал, что она будет слишком нервничать, но, похоже, она неплохо справлялась.

—Это был некий граф Людвиг. Он с большим воодушевлением рассказывал, как ты спас его из лап злобных культистов.

Граф Людвиг, значит…

«Кто это вообще такой?»

В памяти Франца не всплыло человека с таким именем. Он лишь подумал, что это, должно быть, один из тех, кто присутствовал на приеме у герцога Иштара.

Но зачем нужно было об этом болтать на каждом углу…?

Он понимал, что человек испытывает благодарность, но это было как-то неловко. Хотелось бы, чтобы такие вещи держали при себе.

—И что ты ему ответила, Гера?

—Я? Я в ответ рассказала о твоих подвигах.

—О каких еще подвигах…?

—Ну, например, о том, как ты спас эльфийскую рабыню или как возродил Мировое древо.

А.

Франц почувствовал, как у него закружилась голова. Такое ощущение, будто похмелье, которое исчезло благодаря Юстии, вернулось с новой силой.

«Ладно, в конце концов, доброе имя лишним не будет…»

Ведь это был первый разговор, который Гера когда-либо вела с кем-то в человеческом обществе. Раз уж хорошее дело — оно и есть хорошее, решила она просто отпустить ситуацию…

—Выслушав эту историю, мужчина был глубоко тронут и, казалось, вот-вот прослезится.

—…Да.

Хорошее ведь дело, правда?

Франц, задаваясь этим вопросом, медленно двинулся вперед.

Вскоре отряд Франца приступил к осмотру особняка. Они заходили в каждую комнату, проверяя их состояние и инвентаризируя магические инструменты, необходимые для повседневной жизни.

Поскольку здесь обитал культист, нельзя было оставлять без внимания даже сущие пустяки. Францу совсем не хотелось оставлять после себя какие-либо неприятные сюрпризы.

Сколько же времени прошло с тех пор? Внезапно Ариан подала голос:

—Святая, вы сегодня на удивление тихая.

—А? П-правда?

—С тех пор как мы пришли в особняк, вы не проронили ни слова.

Услышав их диалог, Франц почувствовал неладное. Опять назревала буря.

Конечно, он не собирался просто наблюдать за этим со стороны. Если не вмешаться, они будут препираться до самого заката.

Но, с другой стороны, может, стоит позволить им устроить «магкора»? Если иерархия станет очевидной, возможно, они станут чуточку спокойнее.

Франц как раз предавался этим абсурдным размышлениям, когда:

—Мне просто нечего было сказать.

Из уст Юстии прозвучали на удивление покладистые слова. Тон был немного резковат, но вполне приемлем.

«Что это? Она еще не протрезвела?»

Учитывая обычное поведение Юстии, ситуация была настолько нелепой, что подобные мысли возникали сами собой.

И не только у Франца возникли такие подозрения.

—У вас что, плохое самочувствие…?

Ариан, напротив, выразила беспокойство.

На что Юстия ответила с видом оскорбленной невинности:

—Н-ничего подобного! Мне правда просто нечего было сказать…!

Однако Францу тоже казалось, что с Юстией что-то не так. Лицо у нее было слегка раскрасневшимся, да и выглядела она не лучшим образом.

«Неужели последствия вчерашней попойки всё еще дают о себе знать?»

Возможно, так оно и было. В конце концов, существуют вещи, которые не исправить даже божественной силой.

На самом деле причина молчаливости Юстии была совсем не в том, о чем все подумали.

Проблема заключалась в том, что она вспомнила факт, который предпочла бы забыть. Если быть точным, она вспомнила, как вела себя с Францем, будучи пьяной.

Поскольку под воздействием алкоголя она наговорила вещей, похожих на признание, она была настолько поглощена раздумьями об этом, что ей было не до других мыслей.

Именно по этой причине ее лицо казалось слегка покрасневшим.

Конечно, Франц не мог об этом знать, поэтому просто подумал: «Со временем пройдет», — и успокоился.

Вскоре время шло, и осмотр особняка подходил к концу.

«Значит, это последнее место».

Отряд Франца стоял перед дверью, которая даже на вид отличалась от всех предыдущих.

До сих пор при осмотре помещений, включая личную комнату герцога Иштара, не было обнаружено ничего подозрительного — особняк казался на удивление обычным, даже не верилось, что здесь жил культист.

«Но за этой дверью всё иначе…»

Франц знал, что находится за ней. Юстия и Ариан тоже.

За дверью скрывалась лестница, ведущая в подземелье, а в конце той лестницы находилось оно.

Ужасающая и отвратительная лаборатория герцога Иштара, где проводились эксперименты над матерью и младшей сестрой Юны.

Франц, помедлив перед дверью, тихо произнес:

—Юна, прости, но не могла бы ты подождать здесь?

Как только этот осмотр завершится, он планировал заблокировать подземелье с помощью физических и магических печатей, чтобы никто не смог туда проникнуть. Если этого окажется недостаточно, можно будет просто засыпать всё землей.

Поэтому он считал, что Юне нет нужды видеть это своими глазами. В любом случае, ей больше не придется с этим сталкиваться, так что не было смысла добровольно подвергать себя такому потрясению.

«Я до сих пор отчетливо вижу это перед глазами…»

Какое выражение лица было у Юны в тот день, как сильно она страдала и как ей было тяжело.

Именно поэтому Франц так хотел, чтобы она осталась здесь.

Однако.

—Значит, Юрия и мама были заперты здесь…?

Юна оказалась сильнее и прямолинейнее, чем предполагал Франц.

—Тогда я пойду. Хочу увидеть всё сама. О, можешь не беспокоиться. Я не потеряю рассудок, как в тот день.

Франц колебался. Говорят, что незнание — блаженство, и иногда правда бывает ядом.

Но в конце концов он решил уважить её волю.

Ведь она была достаточно сильна, чтобы справиться с этим.

И наконец.

—Если станет тяжело, говори в любое время.

Ведь рядом есть товарищи, готовые стать твоей опорой.

Скрип.

Франц открыл дверь, ведущую в подвал.