Том 1 · Глава 147. 146. Долгожданная встреча с эльфами и Мировым Древом.
Франц прибыл в Великий Лес — чащу, где деревья-исполины стояли так плотно, что почти не пропускали солнечный свет.
Поскольку в этом мире двигатели внутреннего сгорания не получили развития, воздух здесь был необычайно чист, но в Великом Лесу он казался и вовсе иным, словно из другого измерения.
Одного глубокого вдоха хватало, чтобы почувствовать, как тело наполняется живительной силой.
Неудивительно, что больные люди часто выбирают этот лес для восстановления здоровья.
Пока он шагал по тропе, в его голове внезапно раздался голос.
Обладательницей этого невероятно воодушевленного голоса была не кто иная, как само Мировое Древо.
И богиня Луан, и Мировое Древо — чем дальше, тем больше их образы в его сознании расходились с реальностью.
Вопреки тому, что их называют божествами, они оказались донельзя обычными и легкомысленными.
Впрочем, не то чтобы это стоило особого внимания.
«У меня было много дел, поэтому я немного задержался. Прошу прощения».
«За прошедшее время у вас не возникало никаких проблем?»
Франц беспокоился не столько о ней, сколько о том, что список его обязанностей может вырасти, но озвучивать это он не стал.
В конце концов, это зависело от того, как она воспримет его слова.
«Похоже, вы считаете меня совсем бессердечным».
Сказав это, он понял, что был не так уж далек от истины.
Если бы он хотел лишь поболтать с Мировым Древом, Франц ни за что не стал бы проделывать путь до Великого Леса.
«…Не буду отрицать».
При словах Мирового Древа Франц остановился.
Надо же было такому случиться: выбрал день, а она как раз отлучилась.
Он выкроил время в своем плотном графике, чтобы приехать, и теперь его планы рушились.
«…Я не настолько бессердечный человек».
Хотя мысль о том, чтобы просто уйти, действительно промелькнула, это было бы неуважительно по отношению к Мировому Древу.
Раз уж он проделал такой путь, заодно можно было поприветствовать эльфов.
Пусть он и не стремился к этому, но все же занимал пост Великого вождя.
Франц услышал, как Мировое Древо облегченно вздохнуло.
Похоже, ей было очень одиноко без собеседников.
Продолжая беседу с Мировым Древом, Франц зашагал дальше и вскоре достиг эльфийского поселения.
Великий вождь!
Эльф, спрыгнувший с дерева, с сияющей улыбкой направился к Францу.
Они определенно представлялись друг другу когда-то, но Франц не мог вспомнить его имя.
Впрочем, это было вполне естественно, ведь они виделись крайне редко.
О, как поживаешь?
Франц ответил уклончиво, ведь он не мог допустить позора, показав, что не знает имен своих соплеменников, будучи их Великим вождем.
В конце концов, можно было просто не упоминать имен.
Благодарю, все хорошо. По какому делу вы пожаловали сегодня?
Я пришел встретиться с Герой, но, похоже, ее нет на месте.
Вы уже знали об этом? Насколько я помню, она говорила, что отправилась на встречу с Героем.
Зачем Гера искала Юну?
Неужели снова что-то затевается?
Франц покачал головой, отгоняя эти мысли.
Он спросит об этом при встрече, так что сейчас нет причин ломать над этим голову.
Вы знали, что вождя нет, но все равно пришли…
Раз уж я проделал такой путь, было бы невежливо не заглянуть.
Великий вождь…!
Эльф смотрел на Франца с таким восхищением, что тому стало неловко — ведь он даже не помнил, как зовут этого парня.
Пока они обменивались короткими фразами, Франц углубился в поселение.
Проходящие мимо эльфы провожали взглядами чужака, но, узнав в нем Франца, тут же останавливались и склоняли головы.
Великий вождь, рад вас видеть.
Давно не виделись. Как вы?
Количество эльфов, чьих имен он не знал, неумолимо росло.
Вместе с этим на лбу Франца выступили капли пота.
Очевидно, что температура здесь регулируется магией, так почему же я так сильно потею?
Вы так любили фруктовое вино во время фестиваля, что мы приготовили его в достатке. Если нужно, можете брать сколько угодно.
…Ха-ха, в таком случае возьму немного с собой.
После того как я выпил фруктового вина и устроил перед Герой такое постыдное представление, у меня, разумеется, остались не самые приятные воспоминания.
Однако это было исключительно моей проблемой, ведь я не смог вовремя остановиться.
В самом вине не было ничего плохого, так что причин отказываться не было.
Я пил только вино, и иногда оно приходило на ум, так что всё сложилось как нельзя лучше.
Братик Дун-Дун!
Вместе с радостным детским голосом на меня набросились маленькие эльфы.
Ну привет, как поживаете?
Мы в порядке!
Щёлк.
Франц щёлкнул пальцами, и дети, заключённые в прозрачные сферы, взмыли в воздух.
Я сделал это заранее, так как был уверен, что они всё равно попросят об этом.
«Хи-хи-хи»,
Только после того, как Франц долгое время отбивался от эльфов, он смог продолжить свой путь.
Пройдя мимо деревьев, он вскоре оказался перед исполином, который язык не поворачивался назвать просто деревом.
В голове раздался голос Мирового Древа.
«Да, хотя было немного неловко от такого тёплого приёма…»
Ответив так, Франц присел на ближайший подходящий пень.
Тёплые солнечные лучи ласкали кожу, а прохладный ветерок щекотал щёки.
«Ну, было бы ложью сказать, что я совсем не чувствую усталости, но это вполне выполнимая задача».
«Разве я один такой, кто старается ради мира?»
Мировое Древо, с которым я сейчас беседую, богиня Луан, наблюдающая за всем откуда-то сверху, и даже обычные фермеры, возделывающие землю — все они трудятся ради этого мира.
Разница лишь в способах.
Поэтому не было причин принимать эти слова на свой счёт.
После этого Франц немного поболтал с Мировым Древом и поднялся на ноги.
Ничего особенного в их разговоре не было. Они просто обсуждали повседневные дела.
Если уж выбирать что-то примечательное, то разве что тот факт, что Мировое Древо сплетничало о богине.
А кроме этого…
«Оно ещё настаивало, чтобы я поскорее женился на Гере».
Мол, хочет увидеть детей, пока ещё существует.
Это было настолько нелепо, что я просто пропустил слова мимо ушей.
В конце концов, само по себе странно слышать подобные речи от существа, живущего вечно.
Что ж, дела здесь закончены, пришло время отправиться в герцогство Эстерван.
Раз Гера говорила, что пошла на встречу с Юной, то там я смогу увидеть их обеих.
Щёлк.
Стоило мне щёлкнуть пальцами, как под ногами проступил магический круг, и окружающий пейзаж мгновенно изменился.
Я переместился из густого леса прямо к воротам огромного особняка.
Хотя, если подумать, внезапный визит — это не совсем вежливо.
Наверное, стоило хотя бы предупредить о своём приходе.
«Ну да ладно, в конце концов, формально это мой дом…»
Подумав, что проблем быть не должно, я сделал шаг вперёд.
Госпожа Юна, вы верну… Ой, а?
Первым, кто встретил Франца, открывшего дверь особняка, была служанка с светло-каштановыми волосами.
Кажется, она была второй дочерью барона из соседних земель.
Я лично занимался процессом найма прислуги, поэтому хорошо её запомнил.
А-а, герцог Эстерван?! Простите, что не узнала вас!
Служанка широко раскрыла глаза и поспешно склонила голову.
Нет, всё в порядке. Я пришёл без предупреждения. К тому же, давно не виделись.
Франц неловко почесал затылок, так как до сих пор не привык к обращению «герцог Эстерван».
Ну, впрочем, это всё равно в сто раз лучше, чем когда меня называют святым.
«Юна ушла?»
Судя по реакции служанки, когда я вошёл, было очевидно, что Юны в особняке нет.
Моё магическое восприятие подтверждало это: ни ауры Геры, ни ауры Юны внутри особняка не ощущалось.
Раз так, то оставаться здесь больше не было смысла.
Сохрани в тайне мой сегодняшний визит. Я приду официально чуть позже.
С-секрет…! Будет исполнено…!
Служанка кивнула с таким серьезным видом, словно ей доверили государственную тайну.
Франц небрежно махнул ей рукой и покинул особняк.
Что ж, теперь нужно найти место, где находятся Юна и Гера.
Это оказалось совсем несложной задачей.
Франц легко ступил на землю, и под его ногами разошлась невидимая рябь.
Волны магии устремились вдаль, выискивая следы Юны и Геры, и вскоре он обнаружил их у ближайшего озера.
Постой-ка, они ведь упоминали, что хотят разводить рыбок в пруду.
Обернувшись, он посмотрел на сад особняка и увидел, что там действительно появился новый, вполне приличный пруд.
Франц тихо усмехнулся и щелкнул пальцами.
Пришло время встретиться с Юной и Герой.