Том 1 · Глава 8. 7. Святая жаждет разрушения.

Эликсир со вкусом винограда пришелся жителям деревни по душе.

Стоило выпить всего одну чашку, как не только затягивались раны, но и проходила ноющая боль в пояснице, которая, казалось, была с ними вечно.

К тому же, напиток был приятным на вкус, так что люди решили: с таким запасом можно спокойно прожить еще лет пятьдесят.

Если учесть, что жители глухих деревушек редко доживали до пятидесяти, это было равносильно тому, чтобы прожить жизнь заново.

—Маг, парень, это просто уму непостижимо. Сколько стоит одна такая бутыль? Хватит ли мне всех моих грошей, чтобы ее купить?

—Сложно сказать. Точную цену я не назову, но, полагаю, за нее не жалко отдать целый трехэтажный особняк.

—Ого, ну и цена! Но ты уверен, что нам можно такое давать?

Услышав баснословную стоимость, жители деревни принялись наперебой выражать свое восхищение.

Однако Франц назвал эту цену наугад.

В конце концов, сама мысль о том, чтобы вешать ценник на эликсир, была абсурдной; он лишь хотел внушить людям, что это невероятно дорогая вещь.

Эликсир был ценен тем, что его производство давно прекратилось.

В состав входила кровь дракона, но сами драконы исчезли с лица земли более двухсот лет назад.

Если бы кто-то спросил, не жалко ли ему раздавать такую редкость простым сельчанам…

Ответ был прост: ничуть. Раз уж Король Демонов повержен, эликсир ему больше не понадобится.

К тому же, пока оставалась хотя бы одна бутылка, его можно было воспроизвести, так что для Франца он ничем не отличался от обычных зелий, продающихся на рынке.

Смущает, что эликсиру больше двухсот лет?

Что ж, вино бывает со вкусом винограда, и эликсир тоже — так почему бы и нет?

Именно в тот момент, когда он раздавал эликсир с сомнительным сроком годности, Франца прошиб холодный пот.

По коже пробежали мурашки.

В воздухе, пропитанном маной, отчетливо ощутилось что-то вязкое и неприятное.

Это было чувство, которого он не испытывал ни разу за последний год.

И в то же время — ощущение, которое невозможно было забыть.

Монстр. Появился монстр.

Взгляд Франца молниеносно устремился к источнику угрозы.

Небольшой холм неподалеку от деревни.

Именно оттуда исходила самая мощная волна зловещей маны.

На самом деле, Франц отчасти предвидел подобный поворот событий.

В конце концов, никто не мог гарантировать, что монстр, напавший на деревню, не вернется снова.

Однако он никак не ожидал, что это случится именно тогда, когда он окажется вдали от объекта своей охраны.

И уж тем более не думал, что они столкнутся первыми.

Он ведь сказал ей немного передохнуть, а она зачем-то полезла на возвышенность…!

Нет, конечно, высокое место — отличное решение, чтобы прийти в себя, но…

Как бы то ни было, медлить нельзя.

—Раздайте это вместо меня.

Франц передал эликсир, который держал в руках, стоявшему рядом священнику.

Следом он немедленно применил магию.

У ног Франца начали выстраиваться магические символы.

Длинная цепочка знаков замкнулась в идеальный круг, а затем другие, не менее сложные фигуры, начали пересекаться между собой.

Так завершилось создание сложного магического круга.

Франц сделал шаг, и в тот миг, когда его нога коснулась земли, фигура исчезла.

В это мгновение он успел завершить заклинание шестого круга.

Все, кто видел это невероятное зрелище, застыли с ошарашенными лицами.

Священники, знавшие, что перед ними глава Магической башни, вскоре кое-как смирились с увиденным.

Но простые жители, не ведавшие о его статусе, еще долго перешептывались между собой.

О том, насколько же могущественны нынешние маги.

В этот момент мужчина с абсолютно лысой головой вдруг подал голос:

—Э-э, святой отец, а можно еще одну чашечку…?

Мужчина грезил о том, что сила эликсира поможет ему победить облысение.

Конечно, это было не более чем мечтой.

В этом мире облысение оставалось неизлечимой болезнью.

Местом, где появился Франц, ожидаемо оказался холм.

Легкий ветерок приятно обдувал лицо, а шелест травы и деревьев создавал умиротворяющую атмосферу.

Солнце грело мягко — идеальное место для дневного сна.

В этот момент он понял, почему святая решила подняться именно сюда.

Жаль только, что в таком прекрасном месте объявился незваный гость.

Франц искоса взглянул на святую.

Она смотрела в пустоту остекленевшими глазами.

Словно человек, утративший всякую волю к жизни.

Он отправил ее сюда, чтобы она проветрила голову, но не ожидал, что ее чувства остынут настолько сильно.

Впрочем, внешне она выглядела целой и невредимой, значит, он успел вовремя.

Раз так, теперь нужно сделать лишь одно.

Убить тварь, что стоит перед ним.

Взгляд Франца вновь устремился к чудовищу перед ним.

Магический зверь напоминал волка.

Однако размеры его были внушительны.

Если проводить параллели с современностью, он был сопоставим с четырьмя автобусами, сцепленными вместе.

Гр-р-р-р.

Этот малый издал жуткий рык и оскалил клыки.

Из пасти, что была распахнута до предела, капала густая слюна.

Франц же, вместо того чтобы испугаться, лишь нахмурился, выражая крайнее отвращение.

Вид слюны, обильно стекающей на землю, казался ему невыносимо грязным.

Так они простояли некоторое время, глядя друг на друга.

Первым в атаку бросился зверь.

Он двигался с невероятной для такой туши скоростью, в которую было трудно поверить.

Бум, бум.

С каждым ударом его лап о землю раздавалась мощная вибрация.

Но кто такой Франц?

Он был гением из гениев, тем, кто завершил магию 10-го круга, которую после прародителя магов не смог освоить никто.

Он был ключевой фигурой, принесшей мир, магом из отряда героя, повергшим Короля Демонов.

Франц развел ладони, направив их друг на друга.

В тот же миг вокруг чудовища возникло восемь магических кругов.

Соединившись вершинами, круги создали прозрачные стены, которые быстро сложились в идеальный куб.

Этот прозрачный параллелепипед надежно запер зверя внутри.

Ладони Франца начали медленно сближаться, и по мере этого движения размеры куба стали уменьшаться.

Почувствовав смертельную угрозу, чудовище отчаянно пыталось вырваться, но прозрачные стены не поддались даже под тяжелыми ударами его лап.

А затем — хлоп.

Ладони Франца полностью сомкнулись, и зверь исчез из этого мира.

Это был поистине безупречный метод, при котором не пролилось ни капли крови.

Завершив дело, Франц искоса взглянул на святую.

Он опасался, что эта поборница жизни снова начнет нести бред о том, что он был слишком жесток.

Конечно, слушать подобные глупости он не собирался.

Впрочем, бить в то же самое место второй раз было бы некрасиво, так что, может, в следующий раз стоит выбрать левую щеку?

Хотя нет, может, лучше оставить один зуб, чтобы ей было удобнее жевать?

К счастью, вопреки опасениям Франца, кровопролития не последовало.

Святая никак не отреагировала.

Она просто смотрела на Франца пустым, расфокусированным взглядом.

В такой ситуации Францу стало не по себе.

Даже если насилие было оправданным, тот, кто нанес удар, неизбежно испытывал чувство вины.

К тому же, если подумать, из-за накопившихся за долгое время эмоций он вспылил чересчур сильно.

В мире, где даже раковые клетки называют жизнью, сектантка — это еще не самый плохой вариант.

В конце концов, человек становится великодушнее, когда остывает.

Франц, выплеснувший весь гнев одной пощечиной, теперь чувствовал себя не хуже святого подвижника.

В итоге он решил первым извиниться перед святой.

Он уже сделал шаг к ней, но тут пришлось столкнуться со святыми рыцарями, пришедшими поблагодарить его.

—Благодарим вас за спасение.

—Это было моей прямой обязанностью, так что благодарности излишни. К тому же, я хотел бы немного поговорить со святой.

На лицах рыцарей отразилось напряжение.

Все-таки у него была репутация человека, только что давшего ей пощечину.

—…Я не собираюсь с ней драться, так что можете не беспокоиться.

Лишь после того, как Франц дал твердое обещание, рыцари отступили.

Хотя даже тогда они продолжали наблюдать за ними с безопасного расстояния.

Так, пройдя через множество трудностей, Франц наконец оказался лицом к лицу со святой.

—Давай поговорим.

Сказав это, Франц нашел подходящее место и сел.

Святая устроилась неподалеку.

Мягко веял легкий ветерок, доносился шелест травы и деревьев.

В этой тишине святая отрешенно смотрела на панораму деревни.

Вид, напоминавший ей о родных краях, заставил воспоминания прошлого стать еще отчетливее.

Чувство отчаяния окрасило сердце святой в еще более мрачные тона.

Вскоре тишина была нарушена голосом святой.

—…Почему вы спасли меня?

—Эй, ну вот опять ты за свое… Ха, ладно. Прости за пощечину.

Франц хотел было отчитать святую за то, что она портит момент, но передумал, опасаясь, что разговор затянется.

К тому же, ее потерянный взгляд вызывал странное беспокойство, и ему не хотелось лишний раз провоцировать ее.

Если она в самом деле превратится в злодейку, мир будет обречен на гибель.

—Просто дали бы мне умереть. Вы ведь все равно меня ненавидите, верно? Это был лучший шанс избавиться от меня.

Святая произнесла слова о смерти так, словно это было чем-то обыденным.

У нее не было цели в жизни, а даже если бы она появилась, святая была скована оковами своего сана и не могла жить так, как ей хотелось.

Сердце, уже пропитанное отчаянием, никогда не сможет обрести счастье в грядущей вечности.

Поэтому он лишь влачил жалкое существование, не имея ни малейшего желания жить дальше.

Франц тяжело вздохнул.

Если бы этот малый хотя бы злился, можно было бы просто извиниться, но ситуация была куда сложнее.

Что ж, оставалось лишь ответить на его вопрос.

—Ты мне действительно неприятен. Но это не значит, что я позволю тебе умереть.

—Неприятен, но при этом вы не хотите, чтобы я погиб? Противоречиво, не находите?

Словно я сама — святая, что ненавидит своего бога.

Святая проглотила последние слова, не решившись произнести их вслух.

В них не было никакой нужды.

Вместо этого она произнесла совсем другое:

—Хочешь уничтожить этот мир вместе со мной?

Мир, который так сильно любит бог, должен быть предан забвению.