Том 1 · Глава 16. Земля коренных жителей
Аскаль откинулся на спинку удобного кресла, лаская Фера. Постепенно жеребенок прибавил в весе, а его мех стал пышным, благодаря чему было приятно гладить его.
«Скоро этот малыш сильно вымахает. Нужно будет найти для него конюшню».
Обычно люди платят за содержание своих лошадей в общественных конюшнях. Но если кто-нибудь обнаружит, что этот малыш – Пегас, это станет проблемой.
Конечно, создание личной конюшни обойдется дорого, но Аскаль скопил значительную сумму денег.
Ха-ха. Щекотно, маленький негодяй.
Он все еще тосковал по матери.
Отталкивая Фера, пытавшегося прижаться к нему, Аскаль прислушался к магическому радио, работающему на камнях маны.
Мечтающий об отставке.
Это был псевдоним Аскаля, который он придумал, чтобы поделиться своей историей.
Аскалю нужно было где-то выплеснуть эти удушающие эмоции.
В этом отношении магическое устройство связи империи, а точнее радио, было идеальным средством для снятия стресса.
Ведущий зачитал историю Аскаля нейтральным тоном, а затем высказал собственное мнение.
В этот момент в сознании Аскаля словно загорелась лампочка.
Он всегда пытался потерпеть неудачу, но получалось наоборот. Что, если он с самого начала нацелится на успех? Потерпит ли он тогда неудачу?
Встав со своего места, Аскаль решил проверить эту «теорию».
Выключив радио, Аскаль приготовился отправиться в путь.
Возможно, сегодня он наконец-то вырвется из этой нежеланной спирали успеха.
Гильдии…
Даже в столице империи Барба существовала гильдия.
Когда кто-то думает о гильдии, на ум приходит образ красивой девушки, которая встречает посетителей за стойкой и выдает квесты от F-ранга до A-ранга.
Представление Аскаля о гильдиях мало чем отличалось от этого.
Однако в тот момент, когда он вошел в здание гильдии, мысленный образ Аскаля разлетелся на куски.
В наши дни портовый профсоюз платит довольно хорошо.
Но если пойдешь работать туда, разве не застрянешь на месяцы? Я слышал, что многие даже погибают на этих кораблях.
А где найти безопасную и при этом хорошо оплачиваемую работу? Надо чем-то жертвовать…
Это было не совсем то, чего он ожидал.
Люди, которые явно выглядели так, будто занимались физическим трудом не один десяток лет, глубоко затягивали дым из своих трубок и обсуждали рынок труда.
Проще говоря, это место больше напоминало агентство по трудоустройству, куда заглядывали только бывалые работяги.
Аскаль тут же решил покинуть гильдию.
Ах, лицо, которого я раньше не видел. Новичок?
Хм? Новичок?
Новичок?
Но было уже слишком поздно.
Их взгляды встретились.
Человек, подошедший к Аскалю, небрежно обхватил его шею рукой. Его мускулистая рука, полная шрамов, была свидетельством суровой жизни, которую он вел.
По тебе сразу видно, что это место не для тебя. Пришел в поисках быстрого заработка, чтобы купить подарок любимой?
Если ты новичок, я бы рекомендовал начать с чего-то вроде уборки. Зарплата может быть и скудная, но такая работа идеальна для привыкания к труду.
Нет, ему следует запрыгнуть на рыболовецкую шхуну. Настоящий мужик должен быть готов к суровой работе, если хочет поднять хорошие деньги.
Со всех сторон посыпались предложения. В одно мгновение гильдия превратилась в какой-то шумный базар.
Аскаль воспользовался этим хаосом, чтобы незаметно отступить. Он пришел в гильдию в свой выходной день, надеясь найти «проблематичную» работу, но казалось маловероятным, что он достигнет своей цели.
Вы ищете работу?
Внезапно его остановила девушка, на вид похожая на подростка. Вопреки ее юному лицу, заляпанная грязью рабочая одежда, которую она носила, намекала на ее значительный опыт.
Да. Я впервые в гильдии, поэтому не знаю, с какой работы начать.
Девушка подошла и внезапно начала щупать руку Аскаля.
Кажется, ваши мышцы внушительнее, чем может показаться на первый взгляд. Думаю, вы можете заняться работой в поле или даже в шахте. Хотите увидеть подобные запросы?
Конечно.
Девушку звали Дженни, она была дочерью главы гильдии.
Ее отец, обладающий некоторым богатством и влиянием, большую часть времени отсутствовал, в результате чего всеми делами занималась она.
«Дочь главы гильдии, да?»
Дженни отошла куда-то в сторону и затем вернулась с парой смятых бумаг.
Эти потрепанные бумаги выглядели как запросы, на которые никто уже давно не соглашался.
Похоже, она пыталась скинуть их на Аскаля, потому что он был невежественным новичком.
В конце концов, новичков было легче всего эксплуатировать.
«Меня это устраивает».
Зная это, Аскаль решил подыграть. В конце концов, он пришел сегодня, чтобы «добиться успеха» в каком-нибудь очень проблематичном деле.
В первом запросе ищут человека для работы в шахте, а во втором
Ее лесть была очевидной.
Какой из двух запросов более сложный и полезный?
Хм, работа на ферме, я думаю. Почва там совсем пересохла, поэтому урожай почти не растет. К тому же, им не хватает рабочей силы, и это довольно утомительно… Еще и плата небольшая… Кхм! Но опыт ведь важнее, верно?
Аскаль согласился на работу в поле, преисполненный решимости добиться «успеха».
Я не могу поверить, что нашелся кто-то, готовый выполнить этот запрос.
А ведь он казался умным, тц. Внешность бывает обманчива.
Он будет много работать и, вероятно, не заработает ни копейки.
«Давайте проигнорируем скептиков».
К счастью, ему не пришлось идти на ферму пешком. Поскольку за этот запрос уже давно никто не брался, и гильдия казалась отчаявшейся, ему предоставили карету.
Путь туда займет около 5 часов. Как только приедете, покажите им этот запрос, и они поймут.
Как только Аскаль сел в карету, она стремительно двинулась в путь. Было такое ощущение, что его хотели поскорее отослать, на случай если он поймет, что его обманули, и захочет сбежать.
Карета прорывается сквозь тьму и пересекает холмистую тропу~ В деревню Эриндейл на западе прибудем и прокляты этой землей мы будем~ Урожай там совсем не растет, домашний скот от голода мрет~ Жители в потрепанной одежде хватаются за любую надежду~
Кучер напевал себе под нос, пока мы ехали туда.
«Он поет или читает какое-то проклинающее заклинание?»
Прошло довольно много времени с тех пор, как они выехали, но карета наконец добралась до деревни.
Знак выглядел таким дряхлым, что казалось, будто его сдует при малейшем порыве ветра.
Я не вижу людей в округе.
Хм, это потому, что сейчас ночь. Ладно, я поеду.
Кучер высадил Аскаля у въезда в деревню, щелкнул поводьями и скрылся за горизонтом.
Действительно, была ночь.
В отличие от его предыдущей жизни, здесь ночь была временем, когда нужно было быть предельно осторожным.
Без света даже за пару метров от себя ничего не было видно. Если столкнуться с диким животным, можно тут же сгинуть.
Аскаль взял в руки дорогой кремневый факел, который он купил, и начал искать жителей деревни.
Пройдя глубже в деревню, он увидел освещенное костром место.
Не зная, может ли это быть опасно, Аскаль осторожно направился к костру, скрывая свое присутствие.
Оттуда доносились голоса людей.
Сегодня у нас окончательно закончится еда.
Весь домашний скот вымер.
Даже если мы стерпим, то как быть с детьми?
Вождь, нам нужно принять решение.
С разрисованными лицами они выглядели как индейское племя.
Тот, кого называли вождем, внезапно заявил:
Я принесу себя в жертву. Съешьте меня. Это должно помочь вам продержаться еще несколько дней.
Вождь…
Предки, примите меня!
Вождь поднял длинный нож и закрыл глаза.
Стойте! Погодите!
Вздрогнув, Аскаль бросился к ним.
Кто вы?
В одно мгновение все взгляды устремились в сторону Аскаля.
«Кажется, я слышал, как кто-то облизнул губы… наверное, показалось».
Я здесь по запросу из гильдии.
Правда?!
Вождь выронил нож, и его лицо просияло.
Но вы один?
Голос вождя снова стал низким. Казалось, он вот-вот поднимет нож, который только что выбросил.
…и я принес с собой немного еды.
Наш спаситель прибыл! Встречайте спасителя нашей деревни!
Уо-о-о-о!
Пот капал со лба Аскаля.
Он прибыл с надеждой на «успех», но одного лишь взгляда было достаточно, чтобы понять, что это задача была далеко не самой простой.
Впервые в жизни он может испытать «неудачу».
«Я чувствую, как бурлит мой желудок. Хе-хе».
Аскаль почувствовал восторг.