Том 2 · Глава 413. IF - Сон бабочки. Глава 81
Смело,
Лёгкая усмешка, не сходившая с его губ, сменилась серьёзным выражением. Артезия удивилась. Заметив это, Кадриоль провёл пальцем по губам и снова озорно улыбнулся.
Я имел в виду не то, что вы сказали нечто неподобающее. Сама структура мысли смелая.
Ах…
Кстати, вы интересуетесь яхтами?
От неожиданной смены темы Артезия опешила и широко раскрыла глаза. Кадриолю показалось, что это мило.
Глядя на неё, он подумал: вот она, знатная аристократка, выросшая в шёлке и роскоши. С одной стороны, кажется наивной — не сознаёт, что её слова могут быть опасны; с другой — судя по содержанию, она не кажется человеком, который не понимает, что её слова могут быть использованы в политических целях.
«Думает, что принцесса и герцог Эфрона её защитят?»
Впрочем, это, наверное, так и есть. Даже если она выскажет чуть более радикальные суждения, лишь бы это не было государственной изменой, восемнадцатилетняя девушка, которой благоволит старшая принцесса и с которой обручён наследник Эфрона, не пострадает.
Он чувствовал одновременно удовольствие и неудовольствие. Удовольствие — от самого факта обнаружения этой девушки, неудовольствие — от враждебности, которую проявил Седрик на балу.
И это было забавно. Он любил приключения и соревнования.
Артезия поколебалась. Кадриоль бодро сказал:
Можно и не знать. Я подумал, не хотите ли вы присоединиться ко мне на соревнование по яхтам на следующей неделе
На соревнование по яхтам?
Я ещё думаю, участвовать ли самому.
Артезия немного заколебалась.
В столице яхты обычно не были популярным видом спорта. Но после того как Павел стал герцогом Риаган, он приобщил к ним своих друзей, и они понемногу становились популярными среди молодых аристократов.
Сама Артезия не только не увлекалась спортом, но и не особо интересовалась зрелищами. Но отказывать принцу, просто сказав «мне неинтересно», не хотелось, и неплохо бы съездить на реку, устроить пикник.
К тому же…
«Господин Седрик всё равно не обращает внимания, и чёрт с ним».
Он же ещё спрашивал, не хочет ли она вернуться в зал. И именно он говорит, чтобы она побольше общалась с разными людьми.
И при этом, когда она танцевала и разговаривала с Кадриолем, он вёл себя грубо. Артезия вдруг рассердилась и решительно кивнула.
Если я могу просто посмотреть, я согласна.
Тогда я свяжусь с вами, когда определится дата. Вот дилемма. Если вы будете меня поддерживать, мне, наверное, стоит участвовать и бороться за победу.
Кадриоль подмигнул.
Не каждый день выпадает шанс посвятить даме победу.
В этот момент дверь в чайную комнату открылась.
Уставшая Элоиза вошла и, увидев Кадриоля, удивилась.
Принц, вы-то здесь какими судьбами?
Не притворяйтесь, Ваше Высочество. По пути сюда слуги не могли не сказать вам, что здесь принц,
И Кадриоль, и Элоиза удивлённо посмотрели на неё. Элоиза спросила:
Ты что, приняла сторону принца?
Я считаю, что нехорошо ставить человека в неловкое положение без причины.
Ха-ха,
Ты что, читаешь мне нотации?
Это добрый совет. Ай.
Элоиза ущипнула её ещё раз, оставив красный след, и взглянула на Кадриоля. Тот, слегка удивлённый, но с довольным видом, улыбнулся.
Юная леди и не говорила, я и сам знал. Ваше Высочество, вам не кажется, что шутки такого рода пора прекратить?
Хм…
Элоиза перевела взгляд с Кадриоля на Артезию и обратно, потом отпустила её. Артезия потёрла щёку.
Кадриоль встал.
Я слышал от виконтессы Юбен, что эта комната
Спасибо,
Кадриоль, улыбаясь, попрощался с Артезией.
Тогда я пришлю письмо, юная леди. Не забудьте о нашем уговоре.
Да. Извините, что помешала вашему отдыху.
Когда он вышел, Элоиза с удивлением спросила:
О каком уговоре?
Он пригласил меня на соревнование по яхтам, и я согласилась.
Элоиза одобрительно хмыкнкла. Артезия, слегка покраснев, с обидой сказала:
Господин Седрик ведь не рассердится, если я немного прогуляюсь с принцем Кадриолем.
Она скорее ожидала, что Элоиза согласится — «точно рассердится», но та, наоборот, широко улыбнулась и спросила:
Поссорились?
Нет. Но, если подумать, надо было поссориться.
Элоиза кивнула. Раскрыть личность Кадриоля, вести себя враждебно — это ещё куда ни шло. Но отобрать у Артезии бокал и загораживать её от Кадриоля — это было явной грубостью.
К тому же первое было невежливо не только по отношению к Кадриолю, но и к Артезии.
Элоиза спросила, сверкая глазами:
Вы тогда ушли вместе, я думала, всё хорошо кончилось.
Честно говоря, было неплохо,
Прогулка по саду виконтессы Адинны и танец — всё было приятно. Расстраиваться не о чем, радости было больше.
Но потом, поразмыслив, она поняла, что так и не получила ни извинений, ни объяснений — просто её успокоили. Набросить шаль и выйти в сад казалось естественным, но если разобраться, Седрик не имел права так вмешиваться.
Только на следующий день Артезия осознала, что её просто повели.
Элоиза, слушая её жалобы, подумала:
«Седрик, ты так и доиграешься».
Относится как к ребёнку, а потом она просто выпорхнет из рук.
Артезия вздохнула:
Поэтому я хочу немного повеселиться. Уже даже мысли приходят, что Седрик специально ждёт, пока я с кем-нибудь познакомлюсь.
Это уже перебор.
Элоиза не могла полностью отрицать — она сама слышала, как Седрик говорил, что Артезии нужно больше жизненного опыта.
Три года назад, когда Седрику исполнилось двадцать, поднимался вопрос, не лучше ли расторгнуть помолвку. Лучше бы тогда это и сделали. Надел на неё спасательный круг невесты наследника Эфрона, вырастил в розах, а теперь — слова с делом не сходятся.
Но Артезия не уступала:
К тому же раз уж господин Седрик так нагрубил, я не могу снова отвергнуть любезность принца.
Верно,
И тут Артезия, словно что-то вспомнив, строго посмотрела на неё.
Только никаких глупостей.
Глупостей?
Например, внезапно явиться на эти соревнования по яхтам.
Не буду, не буду.
Элоиза, посмеиваясь, потрепала Артезию по голове. Позвала сделать выговор, а в итоге только похвалила.
Веселись, но не влюбляйся.
В смысле «не влюбляйся»?
В принца. Я не собираюсь тебя отпускать.
Артезия удивлённо моргнула — что за чушь? — но Элоиза покачала головой.
В конце концов, у Эймеля нет никаких ресурсов, кроме людей. А Кадриоль — принц, который как раз сейчас создаёт свою собственную силу.