Том 1 · Глава 14. 1
Не вздумай выражаться так о людях, вне зависимости от их статуса. Да и кто в наше время верит в проклятья или колдовство?
Рыцарь стукнул юного оруженосца каштаном по голове, от чего тот схватился за голову, а его глаза наполнились слезами.
Но это правда. С тех пор как родился принц, больше ни один королевский потомок не появился на свет. Поэтому королева...
Эй, следи за своим языком, если хочешь прожить долгую жизнь.
Рыцарь поспешно заткнул рот оруженосца ладонями.
А что касается проклятия, разве кто верит в эти суеверия, которым уже лет сто? Смотри, даже наш слэс Эйзен все еще жив.
Рыцарь посмотрел на Эйзена, неловко улыбнувшегося ему в ответ. Более ста лет назад народ Слэс преследовали по ложному обвинению в использовании магии и наложении проклятий.
Теперь мало кто верил в эти предрассудки, поэтому дискриминация уменьшилась, особенно с тех пор, как Эйзен появился в Шуэле. Несмотря на это, ярлык иммигранта смешанного происхождения намертво пристал к парню из-за его фиолетовых глаз, характерных для слэсов. Сам Эйзен, очнувшись в глухом переулке, даже не знал, откуда он был родом, но...
Кстати, вы знали, что юная леди общается с принцем, несмотря на его проклятие? Вы не против этого? Я слышал, что вы ненавидите проклятого принца, но, если вы решите вмешаться и проявите недовольство по отношению к нему...
Рыцари нахмурились.
Герцог и молодой господин позаботятся об этом, так что прекращай нести чепуху. И не проклятый принц, а принц Кашьен. Раз уж тебя скоро официально посвятят в рыцари, ты должен обращаться ко всем соответствующим образом. Даже когда мы находимся среди своих людей.
Но какое положение теперь занимает принц Кашьен? Ему присвоят королевский титул? Или, может, сделают благородным рыцарем?
Быть такого не может. Разве он не рыцарь-простолюдин? Ему даже не позволили взять фамилию семьи.
Принц не совершил ничего такого, что позволило бы ему восстановить титул, так что, думаю, он все еще считается простолюдином. Да и герцог Дюберт не допустил бы подобного.
Но, если рыцарь в пятнадцать лет мастерски владеет мечом, даже будучи простолюдином, разве ему не присуждается за это титул? Использовать духовную энергию в управлении мечом в пятнадцать лет... У меня бы точно так не вышло. Это настолько уму непостижимо, что я даже не завидую ему.
Говорившему оруженосцу тоже было пятнадцать лет, и он стремился через несколько лет стать рыцарем, но об использовании духовной энергии он даже и мечтать не мог. Рыцарство — само по себе непростое дело, и среди них было лишь несколько старших рыцарей, кто мог использовать внутреннюю энергию, орудуя мечом.
Главной темой разговоров, связанных с церемонией посвящения в рыцари и рыцарским турниром, был печально известный проклятый принц Кашьен. Королевская семья отвернулась от него из-за грехов матери, поэтому он считался внебрачным ребёнком и простолюдином. Члены семьи не могли избавиться от мальчика, ведь в его венах текла королевская кровь, поэтому, оставив Кашьена во дворце, они всячески издевались над ним.
Несчастный мальчик родился после того, как его мать во всеуслышание прокричала проклятие о том, что на её сыне королевский род прервётся, а сам Кашьен прольёт много крови и принесёт гибель королевству. Но однажды Кашьен появился в королевском рыцарском корпусе. Он проявил невероятный талант, за короткое время догнав остальных рыцарей и неожиданно став одним из лучших.
Несмотря на это, королевский суд отказался даровать ему титул рыцаря, но, когда принц в возрасте пятнадцати лет вновь продемонстрировал свои умения, королевская семья была вынуждена посвятить его в рыцари в юном возрасте. Это был редкий случай, потому что Кашьен стал самым молодым рыцарем и при этом мог использовать духовную энергию, сражаясь мечом.
Помимо этого, после посвящения он тут же вызвался участвовать в турнире, словно давно этого ждал, и занял второе место в поединке. Несмотря на то, что Кашьен не победил, он все равно вошел в историю, как первый пятнадцатилетний рыцарь, который сумел занять второе место на рыцарском турнире.
В таком возрасте овладеть мечом и занять второе место в поединке, ну разве он не силён? Ха, это просто великолепно!
Сэр Ральф, своими глазами наблюдавший за сценой, развернувшейся в тот день на арене, вспоминал о пятнадцатилетнем мальчике с сияющими глазами и казался сердитым. Юному принцу, посвященному в рыцари, было всего пятнадцать лет. Было удивительно наблюдать за принцем, который был ненамного младше Эйзена, орудовавшим мечом с холодным и безразличным выражением лица и практически выигравшим турнир.
Эйзен солгал бы, сказав, что не завидует и не чувствует себя неполноценным по сравнению с Кашьеном, но в то же время он восхищался принцем.
Однако, выражения лиц столичных дворян и рыцарей во время турнира, в отличие от восторженных зрителей, не сулили ничего хорошего. Их реакция не говорила: «Как здорово, что он смог освоить меч в таком юном возрасте», а скорее значила: «Я знал, что с ним все будет иначе, ведь он — несчастный проклятый мальчик».
Чувство облегчения отобразилось на лицах почётных гостей, когда королевский рыцарь-командор под конец поединка отразил атаку принца, тем самым одержав победу. На лицах зрителей читалось: «Ну конечно».
Талант мальчика ошеломлял, но в то же время Эйзен задавался вопросом, сможет ли Кашьен вырасти достойным человеком в таком окружении или нет. Оруженосцы и рыцари продолжали взволнованно болтать о турнире.
Ничего, я не победил в этот раз, но, думаю, в следующем году мне повезёт. Я слышал, что последний поединок в этом году был особенно ожесточённым.
Сэр Дворак наверняка разочарован. Несмотря на то, что он одержал победу, принц перетянул на себя всё внимание...