Том 1. Глава 7

—Мама... нет — мадам всегда ненавидела меня. Я была внесена в реестр графской семьи, но на этом все.

Эдвард и Элизия были для бесплодной графини бельмом на глазу и причиной ее негодования. Но она не могла возражать против мнения графа насчет того, что они должны быть зарегистрированы в семейном реестре. Госпожа, которая не может рожать детей, не имела никакого влияния.

Единственная причина, по которой ей удалось взять столько власти, заключалась в том факте, что у нее было много денег. Родители графини были очень богаты и владели собственным кредитным бизнесом и казино.

При обычных обстоятельствах хозяйка, не способная рожать, находилась бы в самом низу иерархии, с ней можно было развестись по любому поводу или даже завести незаконнорожденного ребенка или любовницу.

Но графу нужны были деньги ее родителей, так что он закрывал на это глаза, отлично зная, что она издевается над детьми. Эта была негласная сделка, по которой она имела право делать все, что захочет.

—Я даже не дебютировала в светском обществе, как Ровена. Это все? Со мной обращаются как со служанкой.

—И ты говоришь об этом сейчас?!

—Были ли хоть какие-то причины, по которым мне не следовало бы убегать? Не лучше ли для мадам, если бы я вообще исчезла? Вы ненавидите меня. Вам все равно невыносимо видеть меня.

Графиня была умна. Она не допускала никаких видимых признаков физического насилия. Постороннему человеку их дом казался лишенным проблем. Вторая дочь, чье слабое здоровье помешало ей дебютировать в светском обществе, и старший сын, страдающий от неизлечимой болезни. Для любого, кто присмотрелся бы к ситуации, это была просто семья, слабая здоровьем.

—Были ли бы у мадам какие-нибудь проблемы, если бы я сейчас сбежала?

Если бы она не была помолвлена с Деймоном, графиня не стала бы ее искать. Вероятно, она притворилась бы, что как-то ищет Элизию, и сделала бы вид, что найти ее не удалось. Поскольку бельмо на глазу рассеялось само собой, мадам, возможно, про себя обрадовалась бы.

—Я не понимаю.

—Ты не понимаешь? Кто же кормил и воспитывал тебя, или ты не знаешь, откуда взялась?