Том 1 · Глава 215. Нормализация
И на следующий день.
Зятёк.
Почему-то тёща снова пришла в бар в разгар рабочего дня. Причём одна.
∗Скрип.∗
Она непринуждённо опустилась на стул прямо передо мной, за барную стойку.
Приветик. Пришла повидаться с зятеньком.
...У меня много вопросов, но для начала
Зять. Зятёк. Зять. Зятёк... Хм. «Зятёк» звучит приятнее, не находишь? Если не нравится, можешь тоже называть меня просто «тёща», без всяких там «уважаемых».
Предложение убрать «уважаемая» из обращения к тёще... это она так предлагает перейти на «ты» и забыть о субординации?
...Я ненадолго задумался об этом, а затем, вздохнув, ответил:
Делайте как знаете... Кстати, почему вы сегодня снова одна?
Дорогой с Соль ушли гулять... А я дома совсем одна.
...
Тёща продолжила на слегка ломаном корейском:
Меня все бросили. Хнык. Соль на меня всё ещё дуется...
Ну, разве это не... карма?
Я ответил довольно сухо.
Когда я рассказал Юн Соль о вчерашнем, мне показалось, что она немного остыла.
Но, видимо, на мать её обида ещё не прошла.
Карма?.. Ах, карма. Точно, моя карма... Моё возмездие...
Она что-то бормотала себе под нос, совершенно не обращая внимания на мой резкий тон.
...
Впрочем, выглядела она сейчас такой поникшей, что мне даже стало её немного жаль.
«...Вот уж точно: пока сам не увидишь
Слухи о «Боевом Хиле» и рассказы самой Соль рисовали в моей голове образ довольно пугающей женщины.
Вспыльчивая и не в меру игривая — такой она мне представлялась.
Насчёт вспыльчивости не уверен, но то, что её игривость зашкаливает до мыслей вроде: «Хе-хе, похищу-ка я зятя и допрошу его!», я уже осознал в полной мере.
Честно говоря, стоит ещё хорошенько подумать, можно ли оправдать похищение простым словом «шутка»...
«Не будь она моей тёщей, я бы уже давно в полицию заявил».
Ну да ладно.
...Желаете какой-нибудь коктейль?
А?..
Тёща посмотрела на меня влажными глазами. Кажется, она была тронута.
Зятёк, а ты такой добрый...
...Вообще-то, у моей доброты была веская причина.
Владельцем здания, в котором находится мой бар, теперь стала стоящая передо мной женщина.
Проблема с повышением аренды, которая так долго мозолила мне глаза, была фактически решена.
Хнык, для такого зятя... я сделаю аренду бесплатной!
Достаточно будет оставить прежнюю сумму. И впредь даже не думайте о похищениях.
Да! Я буду паинькой, зятёк!
……Вообще, в её возрасте довольно трудно выглядеть милой.
Видимо, кровь — не водица: в ней то и дело проскальзывали черты Соль.
Тогда приготовь мне глинтвейн, зятёк!
Хорошо.
Глинтвейн (vin chaud).
Кажется, в переводе с французского это означает «горячее вино»...
Напиток, который готовят из вина с добавлением лимона, апельсина, яблок и таких специй, как корица и бадьян.
Поскольку его подают горячим, он идеально подходит для зимы... но, строго говоря, называть его коктейлем не совсем верно.
Ведь его рецепт подразумевает не смешивание разных напитков, а добавление пряностей в вино.
Он больше подходит для винного бара... но в нашем заведении он, по счастливой случайности, был в меню.
Причина проста...
«...Мина его обожает».
Она постоянно канючила, чтобы я приготовил ей глинтвейн дома, поэтому я даже купил специальную основу — сироп, с которым не нужно возиться со всеми ингредиентами по отдельности.
Основа для глинтвейна, горячая вода и долька лимона.
∗Пш-ш-ш.∗
Но раз уж передо мной тёща, я решил добавить немного пафоса и устроил целое шоу из смешивания ингредиентов.
«Хотя какой смысл пытаться заработать очки доверия сейчас...»
О-о... Зятёк, круто выглядишь.
В завершение я добавил бадьян, палочку корицы и ломтики апельсина с лимоном.
Глинтвейн готов.
...Прошу, ваш заказ.
Спасибо, зятёк. А ты мастер своего дела!
Благодарю.
Скрывая невольную гордость, я сдержанно принял похвалу.
...
Как оказалось, Ли Джиа всё это время наблюдала за моими манипуляциями.
«...Это называется "взрослая смекалка", Джиа».
Я слегка улыбнулся ей, вкладывая в этот жест именно такой смысл.
...
∗Вжих.∗
Похоже, Джиа не была впечатлена...
Спустя некоторое время.
Ах да, зятёк. Ты пойдёшь через пару дней на церемонию награждения Соль?
Тёща, прихлёбывая горячий напиток и остужая его дыханием, обратилась ко мне.
А ведь и правда, уже скоро.
Хм... Директор агентства Соль уже связывался со мной, но... я пока в раздумьях.
Разумеется, не в качестве её парня. Директор любезно предложил мне прийти как представителю компании.
Но я всё ещё сомневался, стоит ли идти.
Почему? Будет же весело. Неужели тебе не хочется посмотреть на лица героев, которые лопаются от досады, проиграв нашей Соль?
...
«А у тёщи-то характер не сахар».
Видимо, мои мысли отразились на лице, потому что она неловко рассмеялась.
Шутка, шутка! Конечно, я шучу. Но Соль точно будет рада, если ты придёшь.
...
Ах... Или ты боишься, что кто-то узнает о ваших отношениях? Вы ведь вроде как тайно встречаетесь?
...!
Я быстро огляделся по сторонам.
К сожалению, посетители за стойкой были увлечены разговором с Пэк Арин и не обращали на нас внимания.
Впрочем, если твоё лицо попадёт в СМИ, проблем не оберёшься. Да уж, в этой стране все почему-то помешаны на личной жизни героев.
...В ваше время было так же?
Тёща усиленно закивала.
О да. И не спрашивай. Стоило нам с Дорогим выйти на улицу, как папарацци тут же садились на хвост. Один раз они так достали... Прямо у ресторана
...И что вы сделали?
Тёща хищно улыбнулась.
Наваляла им, а потом вылечила. Я же хилер, в конце концов.
Мне показалось, что в её глазницах промелькнул недобрый огонёк, но я решил сделать вид, что ничего не заметил.
«...То-то я думаю, почему при поиске "Боевого Хилера" в интернете вылезают заголовки об избиении журналистов».
Значит, это были не просто слухи.
В любом случае, я не думаю, что стоит так уж сильно прятаться. Конечно, всякие подонки могут попытаться тебе навредить... Собственно, Соль из-за этого переживает больше всего.
...Я знаю.
Именно поэтому Юн Соль так отчаянно оберегала мою анонимность.
Моя безопасность.
Больше всего она боялась, что её фанаты или какие-нибудь злодеи затаят обиду и попытаются отыграться на мне.
И её гнев на мать, скорее всего, был вызван именно этим.
Ведь то, чего она так опасалась, произошло по вине её собственной матери.
У-у, как сладенько...
Тёща сделала глоток и продолжила:
На самом деле, я считаю, что особо беспокоиться не о чем. Нет, я не говорю, что твоя безопасность не важна. Очень важна! Но... как её там... Эрин? Аэрин? Та беловолосая барышня.
Тёща указала пальцем на Арин, которая разносила заказы.
Её зовут Арин.
Точно, Арин. Она, кажется, весьма способная. Да и та рыженькая тоже... Так что не переживай. Среди тех, кто решается на подобные пакости, сильных почти нет. Одни слабаки.
...
В её словах был смысл.
Обычные люди не в счёт, а злодеи, промышляющие захватом заложников, вряд ли обладают выдающейся силой.
И ещё... Дорогой говорил, что скоро появится программа защиты... как её... родственников героев? Слышала вчера, как они с Соль это обсуждали.
Видимо, из-за того, что она долго жила за границей, сложные термины давались ей с трудом.
«Программа защиты родственников героев?»
Что это такое? Впервые слышу...
Ну, говорят, раньше на это не хватало людей. Что-то вроде защиты семьи. Программа под эгидой Ассоциации Героев.
...
Кому захочется быть героем, если твоим близким угрожают злодеи? Логично же?
...Пожалуй.
Вспомнить хотя бы отца Хваен — он ведь именно из-за этого решил эмигрировать.
Если подумать, даже смешно.
Прошло почти тридцать лет с появления сверхспособностей, а такую систему вводят только сейчас.
Лучшей иллюстрации для поговорки «пока гром не грянет, мужик не перекрестится» и не придумаешь.
Пока я размышлял об этом, тёща хихикнула и спросила:
А знаешь что?
...О чём вы?
Эту программу наша Соль и та рыженькая пропихнули. Собрали других героев и выставили Ассоциации жесткое требование. Говорят, рыженькая там чуть ли не угрожала им. Она ведь такая же знаменитая, как и наша Соль, верно?
...Верно.
То-то я видел, как Хваен после инцидента с Ким Джихи постоянно моталась в Ассоциацию с охапками папок.
«...Значит, они проворачивали всё это за моей спиной».
В конце концов, всё это было ради меня. В груди разлилось приятное тепло.
Как там сейчас молодёжь говорит, зятёк?
А?
А! Точно, «нормализация»! Всё нормализуется.
...И откуда вы только таких слов набрались?
Тёща показала пальцами знак «V» и ответила:
Я много учусь, чтобы быть на одной волне с Соль. Даже когда была за границей, постоянно смотрела Ютубчик.
Понятно...
Изучать сленг, чтобы понимать собственного ребёнка...
Пожалуй, и мне стоит поучиться такому подходу, чтобы в будущем ладить со своими детьми...
Круто же, зятёк? Жиза? Даже Дорогой говорит, что это база. Я правильно выразилась?
Боюсь, что нет...
А?
...Пожалуй, обойдусь без такого обучения.