Глава 16. В ловушке вареного яйца. Часть 5
Две девушки помчались по тёмным улицам. Но что-то было не так. Город был Ёмунага, но в то же время нет. Район вокруг Зала Микура должен был быть заполнен букинистическими магазинами, но каждый магазин изменился. Стрип-клубы, джаз-бары. Красная неоновая вывеска «FOX TOBACCO» висела над старейшим книжным магазином, разнообразные сигареты и сигары выставлены на месте старых букинистических книг. Покупатели тоже казались другими. Люди, которым должно было быть нечего заботиться, кроме книг, теперь зарывались носами в сигары, чтобы понюхать, внимательно изучая товары с задумчивыми лицами.
Это мир книги, которую я только что прочитала?
Да. Всё здесь из «Чёрной книги».
Отбежав на достаточное расстояние от Зала Микура, они перестали бежать и начали идти. Откуда-то играла труба. Это была не энергичная фанфара духового оркестра, а меланхоличная мелодия, наполненная ощущением развращённости ночи. По какой-то причине она заставила Мифую думать о приглушённых тонах, как фиолетовый и насыщенный тёмно-синий.
Эй, Масиро. Что это за история? Я не могла понять… но, судя по тому, что я прочитала, казалось, она слишком старается быть крутой.
Рики МакКлой
А Джо был его напарником?
Я не могу сказать больше, не раскрыв сюжет, но Джо не такой персонаж. Он больше похож на медлительного полицейского детектива.
Ладно. Так что же тогда полиция искала в Зале Микура? Это ведь не связано с этим, да?
Они просто соблюдали закон о запрете книг.
Есть закон о запрете книг?
Это что-то вроде книжной версии Сухого закона.
Мифую нахмурилась и выглядела сбитой с толку. Она проспала большинство уроков истории.
«Су-хой за-кон»? Никогда не слышала.
Давным-давно в США было противозаконно пить алкоголь. Это было около ста лет назад.
Можно издавать такие законы? Вау.
Мифую была несовершеннолетней, так что она никогда не пила алкоголь. И Аюму не пил, так что единственным спиртным в её доме было кулинарное сакэ и херес. Но помощник инструктора Чэ пил довольно часто, и когда он это делал, много плакал, что Мифую раздражало. Она не выносила людей, терявших контроль, когда пили.
Что в этом плохого? В том, чтобы сделать это незаконным, я имею в виду. Одна из моих подруг сбежала из дома, потому что её отец становился агрессивным, когда был пьян.
На это Масиро моргнула своими большими глазами и серьёзно посмотрела на Мифую.
Это то, во что ты действительно веришь? Что это должно быть незаконно?
Конечно. Было бы лучше, если бы люди не пили. Если бы закон решал всё, тогда никто бы не напивался и не делал глупостей.
Люди, создающие законы, тоже всего лишь люди, Мифую.
Что это значит?
Это значит, что запрещать вред
Мифую задумалась над этим, и как раз когда она открыла рот, чтобы ответить, маленькая тёмно-оранжевая лиса промчалась перед ней. Толстый хвост, большие уши и длинный нос.
Эй, лиса!
Вспомнив, что случилось в прошлый раз, она немедленно бросилась за ней. Если она сможет поймать книжного вора, мир должен вернуться в нормальное состояние.
Она знала, что Масиро последует за ней, но она не могла угнаться за темпом Масиро, и вскоре она уже задыхалась позади удаляющейся фигуры Масиро. Но лиса, будучи более проворной, чем Масиро, перепрыгнула через стену дома и во двор.
Масиро стояла перед серой блочной стеной, повернулась к Мифую — которая тяжело дышала, упираясь руками в колени, и спросила:
Что нам делать?
Что… что нам?
Нам нужно войти на чью-то частную территорию, но как нам это сделать?
Там сзади… фу… ты перепрыгнула… через стену. Как насчёт… этого?
Мифую отчаянно хотелось воды. Её икры болели с самого утра, вероятно, из-за урока физкультуры накануне, и она была почти на пределе своих физических возможностей. Она хотела сказать об этом Масиро, но вместо этого выпрямилась, посмотрела на ночное небо и глубоко вдохнула. Масиро всё ещё была погружена в раздумья.
Ох…
Мифую наконец перевела дух, затем осмотрела табличку с именем на дворе, куда вбежала лиса. Она знала людей, живших в этом доме с синей крышей: добрую пожилую пару, заполнившую свой двор камелиями, гардениями и снежными ивами. Однажды, когда она была ребёнком, её резиновый мяч закатился в их двор, и они любезно вернули его ей. Хрупкие белые ворота были заменены ржавой железной дверью - теперь, когда она осмотрела стену, окружающую дом, она была высокой и увенчанной коротким, колючим железным забором. Это выглядело грозно; возможно, у них даже была злобная сторожевая собака. Она почувствовала лёгкое беспокойство, но подтолкнула Масиро вперёд.
Всё будет в порядке. Люди, которые здесь живут, очень милые.
Однако Масиро всё ещё колебалась, так что Мифую снова подтолкнула её вперёд, после чего Масиро устояла, прыгнула и исчезла за стеной. Мифую потянулась, чтобы заглянуть через стену, и одобрительно кивнула - в следующее мгновение огни перед домом вспыхнули, и сработала сигнализация.
Ч-что за…
Как раз когда Масиро взобралась на стену, они услышали, как дверь распахнулась, и увидели пожилую женщину, стоящую на крыльце. Бигуди в её белых волосах, она была в светло-голубой ночной рубашке и держала дробовик в обеих руках. Пока сигнализация продолжала выть, она перезарядила дробовик с резким щелчком.
Мифую, пригнись!
Масиро спрыгнула вниз, и в следующую секунду резкий звук выстрела прогрохотал в их ушах, как бетонная стена сразу справа от Мифую взорвалась, оставив большую дыру. Широко раскрыв глаза, Мифую застыла в неверии, прежде чем Масиро повалила её на землю и прикрыла собой. Раздались ещё выстрелы, и куски бетона посыпались на них. Когда стена стала похожа на что-то вроде рваной губки, стрельба наконец прекратилась.
Что там, бабуля?
Посторонние. Я знала, что надо было поставить колючую проволоку. Думаю, я их подстрелила, хотя.
Голоса пожилой пары приблизились. Масиро подняла Мифую за руку, и они побежали через теперь полностью преобразившийся город.
Что за чёрт?! У той старухи было ружьё!
Пистолеты и другое оружие в принципе были незаконны в Японии. Хотя Мифую понимала, что город превратился в землю истории, она не была уверена, что сможет к этому привыкнуть.
Оглядевшись, она заметила, что у других домов тоже были прочные стальные ворота, колючая проволока поверх стен и серьёзные меры безопасности. Когда они прошли мимо её квартиры, она была шокирована, увидев хорошо знакомое ей здание, окружённое высокой стеной и холодным светом патрульного прожектора.
Это ужасно… Я хочу домой,
Она была готова расплакаться, если не возьмёт себя в руки. Масиро сжала руку Мифую.
Мы должны поймать вора, — Лиса, наверное, убежала и прячется где-то далеко.
Как мы её найдём? Ёмунага довольно большой. И у других людей тоже могут быть ружья…
Одна мысль об этом заставляла её содрогаться. Ей ещё не было и шестнадцати, и она не хотела умирать в таком месте.
Не волнуйся, — У меня есть идея.
Они покинули жилой район и вышли на большой проспект, где в обычное время были ряды книжных магазинов и хозяйственных лавок. Дорога была широкой, открывая вид на высокое здание вдалеке, которого раньше не было. На нём был тот же знак, что и в истории: массивная, почти вульгарная полная улыбка нынешнего мэра Ёмунага, дополненная прожектором, светящим в темноту ночи.
На месте «Вакаба», где Мифую только что купила книгу, теперь стоял офис с толпой, собирающейся у входа. Репортёры в костюмах выкрикивали вопросы, вспышки их камер жужжали, делая фотографии. Здание, в котором располагалась «Книжная Тайна», было разрушено, старика Канамэ нигде не было видно. Соседний хозяйственный магазин превратился в оружейный, владелец в красной бандане счастливо напевал, опирая винтовку на стену. Детский книжный магазин сменился на ростовщика, и милая владелица, которая когда-то работала в детском саду, теперь сидела за прилавком под синим светом, кормя кошку, пока сигарета болталась у неё изо рта.
Мальчик в плоской кепке бежал к ним с другой стороны улицы, почти сталкиваясь с Мифую. Его прыгающая походка рассыпала некоторые из бумаг, которые он нёс. Мифую посмотрела вниз и увидела листовку с крупными буквами: «ПОДНИМИТЕСЬ! ОСВОБОДИТЕ КНИГИ!»
Не поднимай это,
Пронзительный вой полицейской сирены раздался позади Масиро, когда та схватила руку Мифую. Машина остановилась, и полицейский погнался за мальчиком, пока тот исчезал в ночной дымке.
Какую идею ты имела в виду?
Нос Масиро удлинился, её лицо стало собачьим, и она начала обнюхивать территорию.
Сюда…
Там, где Мифую могла уловить только запах сточной канавы, пороха и выпивки, блестящий чёрный нос Масиро следовал по следу какого-то запаха.
Масиро привела их к тому, что раньше было книжным магазином с пространством для чтений и других мероприятий; теперь же это был ночной клуб с красной неоновой вывеской, гласящей «КЛУБ ПОХОРОННОЕ КАПРИЧЧИО». У входной двери прислонился к стене маленький, но крепкий мужчина, его острый взгляд наблюдал за окружением - это был Чэ, который должен был быть в додзё.
Чэ!
Мифую, ты не можешь разговаривать с людьми, как обычно, даже с друзьями. Сейчас все играют роли, и нам нужно соответствовать.
Пока они наблюдали за ним, несколько групп клиентов приблизились, и Чэ обыскал их, прежде чем позволить спуститься вниз.
Он вышибала, — Пойдём. Но на всякий случай оставайся позади меня.
Она провела рукой по лицу, снова превращаясь в человека на глазах у Мифую. Мифую осталась позади, как и было велено, сгорбив плечи и стараясь выглядеть как можно меньше. И она, и Масиро были в рубашках поло и джинсах. Такие клубы, открывающиеся только ночью, обычно не пускают несовершеннолетних. Она молилась, что Масиро сможет их убедить.
Хотя она и Чэ были очень близки в реальном мире, когда она встретилась с ним взглядом, он смотрел на неё так, словно понятия не имел, кто она, прямо как в прошлый раз. Заметный со своим ёжиком и кожаной курткой, обтягивающей мускулы, он выглядел точь-в-точь как вышибала в клубе. Он оглядывался взад-вперёд между Масиро и Мифую, разжёвывая жвачку.
Двое вас?
Да, — Мы думали зайти выпить. Слышали хорошие отзывы об этом месте.
Она убрала волосы за ухо и наклонила голову в сторону. Это естественно выглядящее движение казалось именно тем, что сделал бы персонаж из «Чёрной книги», и Мифую выглядела впечатлённой.
Ладно, проходите.
Спасибо.
Ловко подмигнув, Масиро величественно спустилась по лестнице, Мифую поспешила за ней.