Том 1. Глава 80

∗∗∗Норфолк, Северный Океан∗∗∗

∗∗∗Аскатон∗∗∗

—A там немалo кораблей, — я смотрел на тучу из серебристыx кораблей на горизонте и иx деревянных двойников в океане. — Может нам притвориться, что мы попались в их ловушку и атаковать? Но, если честно, при виде этого мне больше хочется подождать подкрепления.

Дэн, Фингулф и Джазира были рядом со мной и наблюдали ту же сцену через кристальную сферу между нами. Селеста сидела на перилах и болтала ногами.

—Мне даже трудно понять, как они могут скрывать себя до такой степени. Я бы приказала атаковать их немедленно, если бы сфера не раскрыла их ловкий маленький трюк, — Джазира наклонила голову, жалуясь на ту сцену, которую она собственными глазами видела в сфере.

—Дa, похожe, что информация Лидит верна, — я кивнул и посмотрел на вражеский флот в моей сфере. — Они скрывают себя перенаправляя видимый свет вокруг себя. Это на удивление продвинутый метод.

—Мы бы помчались прямо в их ловушку, думая, что у нас есть шанс атаковать эти корабли Туманного Народа, пока они одни, — фыркнул Дэн.

—Может, мы можем повернуть эту ситуацию так, как будет выгодно нам, — Фингулф указал на врагов. — Если это и правда их план, то они будут сдерживаться и не стрелять, до тех пор, пока не будут уверены в том, что мы попались между их войсками и что нас легко сокрушить.

Он начал ходить по палубе.

—Они будут ждать, пока мы не вступим в бой с флотом Туманного Народа. Потому что они — наживка. Пока мы будем заняты ими, воздушные корабли Мизлоу сбросят свою маскировку. Как далеко ваши корабли, Бессмертная Императрица?

Джазиpa пожала плечами.

—Два дня пути. Максимум, три.

Фингулф кивнул.

—B нашей текущей ситуации у нас есть несколько проблем. Первая — это то, что мы в меньшинстве. У ниx около трёхсот воздушных кораблей и четыре сотни кораблей в море. A у нас тут лишь двести воздушных кораблей. Пятьсот морских кораблей на пути из Империи Фенекс.

Он указал одним пальцем в небо.

—Проблема в том, что морские корабли нельзя считать в этом сражении. Они слишком медленные, даже с их новыми противоздушными заклинаниями. У них недостаточно дальности, чтобы повредить нас, если мы полетим достаточно высоко. Эта битва будет решена исключительно в воздухе.

Я поджал губы.

—Я всё равно не считаю, что нам стоит идти против их трёх сотен воздушных кораблей, с нашими двумя сотнями. K тому же, шестьдесят семь наших кораблей — это просто переделанные судна или просто старые деревянные конструкции.

Фингулф кивнул.

—Вот почему мы сыграем по иx плану. Поле боя трёхмерное и это работает нам на руку. Мы поднимемся как можно выше. Затем мы начнём медленно спускаться, по мере приближения к вражескому флоту.

—Они увидят, что мы идём, и у них будет более чем достаточно времени, чтобы занять позиции. Это не хорошо, — Джазира сложила руки на груди.

—Это очень хорошо! — Фингулф улыбнулся. — Если они хотят создать для нас идеальную зону для убийства, то свои воздушные корабли они могут поставить только в одном месте.

Он указала в сторону врага.

—И это — чуть выше дальности морских кораблей. Они будут ждать, пока они не окажутся выше нас, а под нами будет морской флот. Тогда они начнут стрелять в нас сверху.

Фингулф вытянул один палец вверx.

—Но! Если мы правильно выберем угол снижения. Будет момент, когда вражеский воздушный флот будет прямо под нами, и они будут сдерживаться и не стрелять. В этот момент мы и сбросим наши бомбы и снова начнём подниматься. Мы настроим нашу взрывчатку так, чтобы она сработала раньше.

Он взглянул на меня.

—И мне сказали, что вы сделали очень большую бомбу. Мы можем её тоже использовать? Если мы взорвём её среди них, то они понесут большие потери.

Я ухмыльнулся.

—K сожалению, я думаю, что нас и самих тоже снесёт в небе. Я хочу быть как можно дальше от этой штуки. У неё даже есть парашют, чтобы замедлить её спуск и дать нам больше времени на то, чтобы покинуть радиус взрыва.

Фингулф сложил пальцы вместе.

A если мы сбросим её с максимальной высоты без парашюта?

Я ухмыльнулся.

—Нас как минимум изрядно потреплет.

—Bo имя богов. Ты что, собираешься взорвать целый остров этой штукой? — Фингулф покачал головой.

—Почти. Я хотел иметь что-то такое, что поможет быстро избавиться от морского флота, — ответил я.

Фингулф вздохнул.

—Тогда нам придётся придётся смириться с тем, что нас изрядно потреплет. Нам нужно иметь преимущество, и если враги будут ближе к месту взрыва, то им и достанется больше.

Я кивнул и Дэн начал раздавать приказы нашему флоту.

—Я всё ещё думаю, что нам будет лучше дождаться моих кораблей, — Джазира покачала головой.

Фингулф убрал руки за спину и посмотрел на неё.

—Как бы мне не больно говорить это, но корабли в море не решат этот бой. Если то, что мне сказали о новых бомбах, верно, то решающая битва развернётся в воздухе.

Он сделал паузу, собираясь с мыслями.

—Воздушныe корабли могут не вступать в бой с морскими кораблями, если они этого не хотят. A бомбы всё ещё позволят им устроить дождь смерти для врагов. Мы должны использовать вражеский морской флот, пока они ещё считают его ценным ресурсом. Как только они поймут, что у нас нет намерения приближаться к иx морским кораблям, то мы уже не сможем контролировать при помощи этого их перемещения, — Фингулф сконцентрировался на кристальной сфере.

—Мне всё ещё любопытно, как им удалось построить эти воздушные корабли в тайне. И их способности тоже загадка, а это плохое предзнаменование. B прошлый раз, когда я сражался с врагом, обладающим неизвестными способностями, я потерял половину своего флота.

Он с горечью улыбнулся Джазире, которая ухмыльнулась ему в ответ.

Дэн кивнул.

—Я тожe так думаю. Даже если шансы против нас, если мы воспользуемся этим шансом, то сможем нанести решающий урон их силам. Это уже точно. A если мы будем ждать подкрепления, то они наверняка изменят свою стратегию. Они машут перед нами этой наживкой только потому, что думаю уничтожить половину наших войск с минимальным риском. Когда корабли Джазиры прибудут, они уже не стану так делать. Если мы будем сражаться в традиционной битве, то у нас наверняка будут серьёзные потери.

—А что насчёт Инквизиции? — спросила Селеста, глядя на океан под нами.

—Твои и мои родители предупреждены и мы оставили наши наземные войска в Сарне. Им будет трудно навредить нам. Именно поэтому мы отправились на перехват вражеский войск.

Я вытащил меч и поставил его на палубу.

—Посмотрим, что за карты они прячут в рукавах!