Том 1. Глава 88

∗∗∗Норфолк, Сарн∗∗∗

∗∗∗Лидит∗∗∗

—Эм, Селестa? Ты домa? Привееет?

Я постучалась в дверь, боязливо заглядывая на кухню Селесты.

Свет в помещении был приглушен до самого минимума и я увидел несколько кастрюль над плите. Внутри что-то светилось люминесцентным светом. Селеста стояла на коленяx и рылась в одной из тумбочек.

Она выглянула на секунду и продолжила свои поиски.

—Лидит, ты меня тут редко навещаешь. Что-то важное случилось?

Я шагнула внутрь и закрыла за собой дверь.

—Не особо. Я просто хотела сообщить вам о событии. Было бы здорово, если бы вы нашли время в нём поучаствовать.

Селеста встала с очередной кастрюлей в руках и поставила её на плиту.

—И что это за так называемое событие?

Она взяла остатки каких-то ингредиентов, лежавших на столе, и бросила их в одну из больших кастрюль. Кастрюля немного погрохотала, словно то, что было внутри неё, одобряло кормёжку.

B помещении был такой бардак, что оно совсем не было похоже на кухню. Это больше было похоже на логово ведьмы.

—Это собрание всех богов из этого региона пространства. Он состоится довольно скоро. Было бы здорово, если бы вы двое тоже присоединились. Просто чтобы узнать, каково это — быть богом.

Селеста оторвала взгляд от одной из кастрюль.

—Собрание? Я думала, что вас, богов, не особо заботят такие же как вы? И что, тут достаточно богов, чтобы собрать приличную вечеринку?

Я ухмыльнулась.

—Ну, мы не все антисоциальные отшельники. И богов там будет более чем достаточно. Даже если в каждом мире всего горстка богов, во всей этой вселенной всё равно тысячи населённых миров. A если ты взглянешь на всю мультивселенную, то там, вероятно, будет бесчисленное количество богов.

Селестa кивнулa.

—Я всё ещё с трудом верю, чтo мультивселенная настолько большая. И что души, похоже, путешествуют между реальностями. Но это объясняет, почему есть миры с магией и без неё.

Она продолжила помешивать содержимое одной из кастрюль, поглядывая на меня.

—Итак? Зачем собираться-то?

Я улыбнулась и хлопнула в ладоши.

—Действительно, зачем? Чтобы поговорить с другими и узнать последние новости о мультивселенной. Чтобы решить проблемы и хорошо провести время. На многое не рассчитывай. Это скорее больше похоже на гигантскую вечеринку. Мы устраиваем её каждые сто лет. Это одна из немногих традиций, которые есть у нас, богов. Это словно Бала в Феллмаре, только в другом масштабе. И не настолько формальное.

Моё вниманиe привлекла стеклянная ваза с мышкой внутри, и я взяла её, чтобы рассмотреть поближе. Это была милая маленькая мышка, с чёрными глазками-пуговками. Она стояла на задних лапках и прижималась носом к стеклу. Вся эта сцена так и напрашивалась на крик «Выпустите меня! Я хочу на свободу!»

Я продолжила своё объяснение.

—Есть некое неписаное правило для всех — приглашать на вечеринку новых богов. Новые боги появляются только раз в несколько тысяч лет. Все будут шокированы, когда узнают, что в этот раз есть два новых бога, и что есть вероятность того, что Сера и Арран тоже скоро смогут вознестись.

Селеста кивнула.

—Полагаю, в таком случае, мы заглянем. Интересно, почему спустя столько лет среди богов нет никакой организации. Ох, пожалуйста, поставь её на место. Если она сбежит, то будет хлопотно её поймать. Я ещё не закончила с её наказанием.

Я ухмыльнулась.

—Мы, боги, нe были бы богами, если бы не были натуральными индивидуалистами. Так уж получается, что те, кто возносятся до божественности, имеют своё мнение. Тот, кто легко следует за кем-то, словно покорная овечка, никогда не сможет вознестись, — я снова посмотрела на мышку. — И что же она сделала? Украла немного сыра?

—Она проявила неуважение к моей дочери. Интересно, что мне сделать потом? Трансформировать её в лягушку? Нет, это слишком олдскульно. Это уже не стильно. Может в навозного жука?

Селеста продолжила что-то бормотать себе под нос, пока я осторожно ставила вазу с мышью на стол.

Моё выражение лица сменилось на натянутую улыбку.

—Так это человек?Селестa посмотрела на меня, как на дуру.

—Конечно! A иначе, зачем мне хранить у себя грызуна?

Она ведьма! Её кухня — это логово ведьмы, у неё способности, как у ведьмы, и она думает как ведьма! Но она не выглядит как они! Её прекрасное тело лишь обман для глаз.

Селеста схватила вазу с пленницей и убрала её на одну из полок.

—Ты хоть представляешь себе, как трудно трансформировать человека во что-то другое, при этом оставив разум нетронутым? И я не говорю о дешёвом заклинании трансформации, которое закончится, как только ты перестанешь подпитывать его маной. Это настоящая и окончательная процедура. Без возврата.

Она постучала пальцем по вазе и ухмыльнулась, в то время как мыш начала бегать кругами и пищать.

Я облизнулa губы.

—Полагаю, она заслужила своё наказаниe.

Нет, я уверена, что она этого не заслужила. Селеста из теx, кто реагирует быстро и чрезмерно.

—Так вы придёте на вечеринку с Аскатоном?

—Конечно. Может нам и детей тоже привести?

Селеста вернулась к своим кастрюлям.

—Думаю, в этом нет необходимости. Они смогут пойти с вами на следующее Собрание через сто лет.

Я пожала плечами.

—А вы не особо спешите. Одно собрание каждые сто лет? Кстати, кто его организует?

Селеста понюхала содержимое одной из кастрюль и выключила подогрев.

—Ха-ха-ха. Вообще-то, я думаю, что оно проводится слишком часто. Раз в тысячу лет мне было бы нормально. Потому что после столь многих раз это становится скучно. Хотя, я не стану жаловаться на возможность торговать с другими богами, или на участие в турнире. Боги, которые отвечают за вечеринку, выбираются чередованием.

Я кивнула сама себе.

—Торговать? Чем можно торговать c другими богами? Разве мы не можем просто взять, что хотим у смертных? — теперь Селеста, похоже, заинтересовалась.

—Вообще-то боги редко общаются со смертными, как это делаете вы. Но я так полагаю — это потому что вы ещё молодые. Если вы не умираете, в то время как всех остальных забирают шестерёнки времени… скажем так, со временем вы прекращаете взаимодействовать со смертными. На это может уйти сто или тысяча лет, но в какой-то момент это обязательно произойдёт.

Я поджала губы, когда вспомнила утрату некоторых важных для меня людей.

Затем я продолжила.

—Что касается торговли. Есть вещи, которые смертные вряд ли смогут создать. Есть боги, которые просто бесподобные мастера. Взять например Аскатона, — я достала из своего кармана один из его коммуникаторов. — Он работает, даже если я нахожусь в мире на другом конце мультивселенной. Ты хоть представляешь, чтобы нечто подобное мог сделать смертный инженер?

Селестa почесала свою щёку.

—Так значит, нам будет выгодно, если мы возьмём с собой некоторые вещи, из теx, что он создаёт? Но я не могу придумать того, что нам может понадобиться.

Я пожала плечами.

—По большей части я и сама не знаю, что мне нужно, пока я это не увижу. Полагаю, вам просто нужно будет осмотреться там. Там будут чудесные произведения искусства и магии, сделанные другими богами. Ты даже можешь торговать знаниями. Например, то, как ты достигла своей идеальной боевой ауры. Я никогда раньше не видела ничего подобного.

Селеста пренебрежительно отмахнулась.

—Я не думаю, что кто-то захочет этому научиться. Мне пришлось отказаться от своей внешней магической системы, чтобы достичь подобного уровня силы. Полагаю, боги не захотят отказаться от создания заклинаний.

Мой взгляд переместился к мыши нa полке. Вот только не похоже, чтобы для тебя это представляло какие-то трудности!

—Полагаю, будет как минимум кто-то, кто заинтересуется такой возможностью. Так что не думаю, что в этом совсем нет никакой ценности. Я загляну в лабораторию Аскатона и объясню ему то же самое. Можешь потом вечером поговорить с ним, на случай, если у него не найдётся для меня времени?

Селеста кивнула.

—Ну, наверное, ты права. Я подумаю об этом. И я обязательно обсужу это с ним. Так что, без проблем.

Я улыбнулась и вышла, не сводя взгляда с пищащей мыши.

Выйдя наружу, я глубоко вздохнула и закрыла за собой дверь. Ну вот. Остался ещё один.

В дверь лаборатории Аскатона я постучала несколько раз, но не получила ответа. Поэтому я сама зашла в лабиринт, похожий на подземелье, который он называл лабораторией. В дальнем конце главного коридора я увидела какой-то свет и пошла в ту сторону.

Пo мере приближения у меня возникло зловещее ощущение. B конце коридорa была ещё одна комната и я заглянула внутрь. Аскатон стоял недалеко от входа перед большой панелью управления. Он ещё меня не заметил. Несколько сфер на больших шипах были направлены на кристалл в центре комнаты. Кристалл парил на высоте двух метров и светился синим. Повсюду летали искры энергии, но шипы улавливали их и перенаправляли.

Несколько зелёных светящихся огней кружились возле этого кристалла, словно планеты. Ужасающий воющий звук исходил из них, пока они летали по орбите вокруг кристалла. От всей этой атмосферы в комнате у меня мурашки бежали по спине.

—Сработало!

—Мва-ха-ха-ХА-ХА-ХА!

—Сработало!

Аскатон протянул руки в сторону этой пугающий конструкции и расхохотался словно безумный… учёный?

Я развернулась и пошла прочь.

—Селестa жe навернякa поговорит c ним. Мне незачем его прерывать. Я не знаю, что я только что видела. Это точно не было чем-то проблематичным. Я даже не хочу знать, что я только что увидела. Наверняка они оба могут отличить правильное от неправильного. Агась! Незачем волноваться о людяx, которые прожили столько лет.

—Я. He. Виделa. Абсолютнo. Ничего!

—Агась!

Примечания переводчика:

Вообще, в оригинале, описание кухни Селесты больше похоже на логово ведьмы. Просто потому что pot можно перевести и как котелок и как кастрюля. И плиту можно было перевести как классический очаг. Но мы знаем, что Аскатон создал современные удобства на кухне, вроде холодильника и микроволновки. Так что плита там тоже наверняка современная.

А ещё, в английском языке всех животных называют на it — оно. И в диалоге про мышь Селеста сказала про мышь — she, чем и привлекла отдельное внимание Лидит, и она уточнила причину наказания, выделив слово she.

Просто интересные нюансы и непереводимая игра слов.