Том 2 · Глава 15. Молитва Девы

31 декабря. Приближался новый год, а в учреждениях Лайки-44 царила тишина. Прошло две недели с тех пор, как Ирина и Лев были разделены. У Ирины больше не было тренировок, и ее дни были заполнены тестами и медицинскими осмотрами.

Ирина не находилась под постоянным наблюдением, но Лайка-44 была изолированным городом; побег был невозможен. Тем не менее, девушка-вампир почувствовала легкую неприязнь, когда Аня сказала, что ей сказали носить с собой иглы с транквилизатором. Тогда Ирина поняла, что начальство беспокоилось не только о побеге, но и о потенциальных психологических расстройствах, вызванных полетом в космос.

Ее фотографии в полный рост были сделаны после пробуждения и перед сном. Они были подшиты к отчетам об осмотре под заголовком «Н-44».

Ирине не понравилось, насколько все это было похоже на то, как они обращались с подопытными животными.

Однако ее физическое и психическое состояние были стабильными, поэтому параноидальные врачи и ученые, наконец, начали расслабляться рядом с ней. Ее питание было таким же, как и раньше, рассчитанным на пищевую ценность. Вне тестов она немного занималась спортом для поддержания своего здоровья.

Чтобы скоротать время, Ирина получила пазлы, радиоприемник, учебники и еженедельную гражданскую газету "Истина". Однако, только что побывав в космосе, она совершенно заскучала от своей новой жизни в лабораториях и дремоты. Она даже обнаружила, что тоскует по виду с парашюта высоко в небе.

Она знала, что Аня делает все возможное, чтобы все было терпимо, но без Льва в ее жизни Ирине казалось, что она блуждает по бесцветному миру.

«Год почти закончился...»

Ирина сидела на своем гробу в пронизывающем холоде своей одиночной камеры, удобно устроившись в одной только военной куртке, и вспоминала последний год своей жизни.

Она могла представить себе людей в черном, которые появились в ее деревне для охоты за головами, и вспомнила экзамены, которые ей пришлось пройти в рамках процесса отбора испытуемых в Военном институте медицинских наук.

Однако самые яркие воспоминания у нее были о двух месяцах, проведенных здесь, в городе. Она познакомилась со Львом, прошла все виды нового обучения, соприкоснулась с культурой вида, который презирала, и — впервые в своей жизни — установила кровные узы.

Хотя она не могла сказать Льву, Ирина чувствовала себя комфортно - радость пронзила ее тело, когда она выпила его кровь. Она не могла вспомнить ее вкус или запах, но она живо вспомнила тепло крови, стекающей по ее горлу и оседающей в желудке, а также ощущение силы, разливающейся по ее телу. Этого было достаточно, чтобы у нее побежали мурашки по коже.

Она хотела этого снова. Она хотела пить его кровь снова и снова.

Но Ирина чувствовала смущение при мысли о том, что попросит пососать кровь Льва, и была уверена, что он возненавидит ее, если она это сделает. Она взяла эти чувства и спрятала их глубоко внутри себя.

Помимо всего прочего, самым важным моментом года стал полет Ирины в космос, когда сбылась ее мечта. Когда она закрыла глаза, великолепный вид заиграл на ее веках, и даже сейчас это потрясло ее тело и душу. Наблюдение за Землей из космоса очистило ее сердце от тьмы, которую она носила в себе, успокоило ненависть, которую она взвалила на свои плечи с того дня, как люди убили ее родителей, и утолило ее жажду уничтожения этого мира, в котором доминируют люди. Однако, как только она вернулась на Землю, реальность снова обрушилась на нее.

Она вспомнила заседание центрального комитета и свое сердце затрепетало. Она тяжело вздохнула.

Во время встречи за закрытыми дверями Ирина стояла рядом с Коровиным перед правительственными чиновниками. В зале для частных совещаний она рассказала о содержании своего бортового журнала и о своем опыте пребывания в космосе. Все слушали в тихом волнении, потирая подбородки, кивая и бормоча, но аплодисментов не было. Никаких одобрительных возгласов. Самой сильной реакцией был комментарий в бортовом журнале, который гласил: “В космосе нет никаких признаков Бога”.

“Бога, в которого вы верите, там просто не было”, — сказала им Ирина.

При этих словах небольшая часть зала заседаний взорвалась шумом.

—Ну, конечно, представитель проклятой расы не мог видеть Бога!, — крикнул кто-то. Другие закашлялись и зашипели в недоумении.

Множество людей по всему миру верили, что Бог парит над Землей, наблюдая за ними. Не было безумием думать, что были бы гораздо худшие потрясения, если бы было объявлено, что такого бога не существует. Таким образом, Ирине было приказано не высказываться по этому вопросу.

В конце доклада Ирины комитет принял решение: Если у испытуемого не возникнет побочных реакций, пилотируемый полет может состояться весной следующего года.

В качестве компенсации за свою работу Ирина получит, по словам комитета, “оплату за сотрудничество в научных исследованиях и уютную дачу в курортном месте”. Ирина не поверила ни единому слову из этого, зная, что это было просто средство умиротворения, чтобы она прошла медицинское обследование, но в то время она ничего не сказала.

В конце встречи Коровин извинился.

—Я верю в ваши способности, Ирина, и хотел бы, чтобы вы тоже принимали участие в наших будущих проектах. Однако...

Коровин замолчал, но других слов не последовало. Обычно он был полон уверенности, но в тот момент он мог только озабоченно почесать затылок . Возможно, он не мог сказать, или, возможно, еще ничего не было решено. Ирина не знала, поэтому вернулась к своему обычному поведению.

—Я также признаю ваши достижения, — ответила она, — Если представится еще одна возможность присоединиться к одному из ваших начинаний, я бы рассмотрела её.