Том 1. Глава 135
Это было неловко.
Очень, очень неловко.
Раньше его слова звучали просто как собачий лай.
Хоть он и говорил по-человечески, но для неё это мало чем отличалось от «гав-гав-гав!» или «вуф-вуф!».
Но теперь, когда Керес говорит «я люблю тебя», она слышит именно «я люблю тебя», а когда он говорит «ты милая», она слышит именно «ты милая».
Даже одни и те же слова звучат по-разному в зависимости от того, кто их произносит.
Когда посетители храма говорили: «Я люблю вас, жрица!», это принципиально отличалось от «я люблю тебя» в устах Кереса.
Даже если она не хотела это осознавать, она всё равно осознавала. Глядя в эти его глаза, она просто не могла иначе.
Может, дело в том, что он немногословен?
Керес вкладывал слишком много в свой взгляд.
Настолько много, что Диарин не могла всё это принять.
«Не могу принять. Не могу принять это!»
Диарин крепко зажмурилась и попыталась сбежать, делая вид, что ничего не замечает.
Диарин. Ты не отвечаешь.
Но Керес не исчезал из её поля зрения и всегда был рядом.
Сбежать было невозможно.
Что же делать...
Диарин никак не могла поднять голову.
Поздравляю, Ваше Высочество Первый принц!
Как же волнительно, что дворец Первого принца снова открыл свои двери!
Вы благословение для императорской семьи.
Императорский запрет на посещение дворца Первого принца был снят.
Все усилия по привлечению людей оказались излишними — они сами стекались сюда.
На возобновление работы дворца Первого принца было потрачено немало императорской силы и средств.
Требовались значительные деньги и рабочая сила, чтобы отремонтировать здание, заброшенное на десяток лет, обставить его новой мебелью и нанять персонал. Император щедро поддерживал все эти начинания.
Когда император оказывал поддержку, другие тоже не могли оставаться в стороне.
Под предлогом «подарков» во дворце Первого принца начали скапливаться всевозможные сокровища.
А где скапливаются сокровища, там собираются и люди.
Чайная вечеринка, организованная по совету членов утренней компании любителей выпить, чтобы отпраздновать возвращение дворца Первого принца, превратилась в грандиозное мероприятие, не уступающее любому другому императорскому приёму.
Вы... виконт Ариант?
Кто?
Я слышала, что вы недавно получили титул от Его Величества Императора, или я ошибаюсь?
...А.
Диарин потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что виконт Ариант — это она.
А, да. Это я. Просто я ещё не привыкла.
Вам следует быстрее привыкнуть.
Думаю, я привыкну, если вы будете чаще меня так называть.
Конечно. Я буду видеться с вами так часто, что вы запомните меня вместе с моим голосом.
Вместе с популярностью Кереса росла и известность Диарин.
Незнакомые люди всё чаще подходили и первыми заговаривали с ней. Запоминать имена каждого из них было целой работой.
Теперь она наконец-то по-настоящему делала то, чего не делала даже во время своего дебюта в высшем обществе.
Носила роскошные платья, украшала себя драгоценностями, обмахивалась веером и вела изящные беседы с людьми.
Это был прекрасный образ, о котором она мечтала, но у Диарин не было времени наслаждаться им.
Потому что на неё была возложена важная обязанность — стоять рядом с Кересом и представлять дворец Первого принца.
Давайте сначала посмотрим центральный зал. Фреска на потолке
Ооо...
Все знают, насколько трудно заполучить Салинтру, верно?
Диарин подмигнула, оглядывая присутствующих.
Конечно, конечно! Я слышала, что даже одну его работу трудно получить, как же вам удалось...
Хо-хо-хо... вот она, сила Его Высочества Первого принца!
И правда!..
Керес мог бы сам провести экскурсию по своему дворцу и похвастаться им. Но разве не лучше, когда хвалит кто-то другой?
Здесь находятся покои, предназначенные только для особых гостей. Каркас кровати был вырезан скульптором Рунчитом, вложившим в работу всю свою душу.
Не может быть!.. Даже небольшую скульптуру размером с предплечье от него трудно получить!
Всё это благодаря силе Его Высочества Первого принца. Хо-хо-хо!
Воистину!..
Люди, пришедшие сегодня, аплодировали бы даже куску дерева, если бы его выдали за кровать.
Но если они искренне восхищаются, это надолго останется в их памяти. Эти воспоминания будут передаваться из уст в уста, создавая ещё одну грань величия Кереса.
Ну что ж, теперь давайте выйдем в сад?
Диарин умело направила людей к выходу.
Её опыт проведения экскурсий по храму пригодился и здесь.
Люди, словно ведомые какой-то силой, следовали за Диарин, и сами удивлялись этому.
Вы очень умело управляете людьми.
Управлять людьми
Ха-ха-ха! Надо же, я привыкла только командовать слугами, а теперь сама оказалась ведомой
Хотите, я буду вести вас ещё жёстче?
Ой, ну что вы!.. Хотя это звучит заманчиво.
Можете рассчитывать на это.
И даже умение непринуждённо отшучиваться на любопытные вопросы публики.
Если берёшься за дело, можешь справиться с чем угодно. Императорский дворец — тоже место, где живут люди, и аристократы или простолюдины — все люди похожи.
Поначалу она робела перед словом «императорский дворец», но когда привыкла, и дворец, и живущие в нём аристократы перестали казаться чем-то особенным.
Если выйти через эту дверь, сразу попадёте в розовый сад.
Они были как раз перед выходом из здания.
Наш принц? Вы уже проснулись?
Тонкий голос с конца коридора остановил людей.
Диарин тоже остановилась и обернулась в сторону, откуда доносился голос.
Ой! Это же!
Некоторые из присутствующих воскликнули, узнав приближающуюся маленькую фигуру.
Во дворце Первого принца многое изменилось, но кое-что осталось прежним.
Няня Жиан, которая долгое время в одиночку охраняла дворец Первого принца, была одной из таких неизменных вещей.
Во время реконструкции дворца думали отправить её в дом престарелых, но Жиан заявила, что умрёт только в императорском дворце, и слегла. Признав её заслуги в охране дворца Первого принца, решили позволить ей остаться.
Неожиданно Керес проявил к Жиан довольно прохладное отношение.
«Она была лишь одной из нянь».
Для Жиан Керес был единственным в мире принцем, но для Кереса Жиан была лишь одной из многих нянь, которые за ним ухаживали.
Поэтому даже после восстановления памяти он не бросился сразу встречаться с ней.
Отношение Кереса, который не радовался встрече с человеком из своих давних воспоминаний, стало для Диарин настоящим шоком. И в то же время она чувствовала гордость.
«Мой пёсик, который предан только мне!»
Хотя теперь он вырос и стал мужчиной, а не щенком.
Так вы всё ещё здесь!
Ох, вы всё ещё такая бодрая.
Однако другие люди, в отличие от Кереса, были рады её видеть.
Вы её знаете?
Да, она иногда выходила на прогулочные дорожки.
Теперь она уже не носит с собой соломенную куклу.
После того дня Жиан перестала носить с собой соломенную куклу.
Даже с её нестабильным рассудком она смогла связать появившегося перед ней Кереса с принцем.
Возможно, нынешний Керес в точности соответствовал образу выросшего маленького принца, о котором мечтала Жиан.
Сегодня вы тоже прекрасны, наш принц.
Жиан с мечтательным выражением лица подошла к Кересу и изящно поклонилась.
Керес просто слегка кивнул в ответ.
Жиан, казалось, была счастлива даже от этого, и с довольной улыбкой повернулась к Диарин.
Диарин нервно сглотнула.
«Вот оно, началось!»
Приветствие Жиан всегда следовало одному и тому же порядку.
Сначала она приветствовала Кереса, с удовольствием смотрела на него, а затем переводила взгляд на «женщину» рядом с ним.
А это... невеста принца?
Нет.
Такое ощущение, что она повторяет один и тот же ответ в тридцать пять тысяч восемьсот восьмой раз.
Диарин, как обычно, с улыбкой, но решительно покачала головой в ответ на слова Жиан.
Обычно Жиан отвечала: «Ах, да. Что же я. У меня даже нет воспоминаний о том, что я присутствовала на свадьбе принца. Наверное, я забежала вперёд», — и со смехом отступала.
Диарин думала, что сегодня будет так же.
...Но вместо того, чтобы сказать это и отвернуться, Жиан перевела взгляд на человека, стоявшего рядом-рядом-рядом с Диарин.
«Подождите?!»
Дурное предчувствие вспыхнуло как пламя.
Эй, давайте пойдём отдохнём...
Диарин поспешно вмешалась, пытаясь заткнуть Жиан, но было уже поздно.
А-а, кажется, я ошиблась. Невеста принца?
...
В отличие от обычных дней, сегодня здесь было много женщин в роскошных платьях.
Как ни странно, работающие люди не путали их с невестой принца.
Диарин сжала кулаки, подавляя желание вырвать голову Жиан.
Ой, хо-хо-хо! Я похожа на невесту принца?
Как назло, человеком, на которого указала Жиан, оказалась Ариэн, которая заигрывала с Кересом в оперном театре и чуть не спровоцировала дуэль.
«Как назло!»
У Диарин потемнело в глазах.
Я польщена, что вы так считаете. А если когда-нибудь это действительно произойдёт, я буду ещё более польщена.
Ариэн довольно рассмеялась.
Да, ей приятно. Ещё бы не приятно.
Нет... Давайте скорее вернёмся.
Диарин, чувствуя, что вот-вот упадёт от слабости, подтолкнула Жиан в спину.
Но Жиан резко оттолкнула руку Диарин и громко закричала:
Я ещё не закончила приветствовать невесту принца!
...
Диарин не только сжала кулаки, но и стиснула зубы.
Она жаловалась, что у неё болят колени и запястья каждый раз, когда идёт дождь, и Диарин даже использовала священную силу, чтобы вылечить её! Какая предательница!