Том 1 · Глава 94. Операция: «Возвращение Брунеля»
Как я уже говорила, в оригинале не упоминалось, где всё это время находился Эзра.
Будучи второстепенным персонажем, я не имела ни малейшего шанса встретиться с ним, и уж тем более найти его самостоятельно.
«Говорили, что Эзра был где-то заперт и сбежал... Но кроме этого ничего не выяснили, и всё это затянулось на целый год».
Думая об этом, я молча шла, держа лампу. Иден, шагавший позади, обратился ко мне:
Вам жаль, что я уезжаю?
Иден спросил, не отводя взгляда, и в его глазах читалось ожидание ответа.
«Что это? На какой ответ он рассчитывает?»
Поразмыслив, я пожала плечами и ответила:
Скорее, будет ощущение, как будто избавилась от надоевшей проблемы.
Значит, вы рады, что я уезжаю?
Нет, не то чтобы рада.
Всё же, должно быть, станет легче. Его постоянное присутствие здесь вызывало разные неудобства.
Хотя я и исказила развитие событий оригинала с самого начала, ситуация в столице, похоже, развивалась по сюжету.
Слова Авроры по телефону: «Нас заметили», возможно, относились к принцу Ройду.
Тогда, наверное, сначала можно не обращать на это внимания...
Не понимаю, зачем и с какой целью кто-то построил этот проход. К тому же он выглядит совсем новым.
Я остановилась, услышав голос Идена позади, и обернулась.
Вы сказали, что он совсем новый?
Когда я переспросила, Иден кивнул и внимательно провёл рукой по земляной стене, а затем взял немного земли и потер пальцами.
Посмотрите. Земля мягкая, будто её только что выкопали.
Я тоже потрогала земляную стену, как Иден. Конечно, стена была прочной, но, как и говорил Иден, поверхность ощущалась немного мягкой и влажной.
Ванилла сказала, что не знала о существовании подземного хода. Тогда, возможно, этот путь построил предыдущий владелец особняка.
Или же барон Рускин построил его тайно от баронессы Рускин.
Подумав, я решила, что лучше спросить у старосты деревни, ведь именно он занимался посредничеством при продаже домов. К счастью, староста был жив.
«Нужно попросить Ваниллу принести договор купли-продажи из номера гостиницы».
По словам Ваниллы, в её комнате могли храниться записи о сделках до того, как барон Рускин приобрёл Хэппихаус.
Погружённая в размышления, я не заметила, как Иден взял у меня лампу и пошёл вперёд. После долгого молчания он вдруг остановился.
Дорога разделяется на две.
Я остановилась следом и, наконец, подняла голову.
Как и сказал Иден, путь разделялся на две стороны. В темноте невозможно было разглядеть даже на шаг вперёд. Стоя перед двумя неизвестными путями, я почувствовала мурашки.
Сколько же здесь дорог? Это как настоящий лабиринт.
Погодите, мисс Черри. Вы это видите?
Иден направил свет лампы на стену между двумя дорогами. Как и говорил он, на стене белел какой-то след, похожий на мел.
На стене были выведены цифры: слева — «2», справа — «3».
Ой... Это же...
Разве это не те самые номера, которые вы показывали на обратной стороне плана особняка?
«Нужно обязательно запомнить.
1 — Брунель, 3 — Родник, 6 — Хейг, 8 — Нотиум».
Да, точно! На обратной стороне плана были записаны именно такие номера! Вспомнив, я кивнула головой.
Да, один из номеров, которые нужно обязательно запомнить, был «3
Значит... барон Рускин знал о подземных ходах. Хотя, конечно, нельзя утверждать, что именно он построил этот ход.
Это правда. Я внимательно посмотрела на цифры, написанные на стене.
К тому же этот белый след от мела... Вспомнив, я вспомнила, что мел лежал на решётке камина.
Кусок ткани и мел, лежавшие среди пепла, не выглядели старыми. Значит, цифры на стене и пометки на плане оставил барон Рускин.
«Правда ли Ванилла ни при чём? Может, она действительно ничего не знает?»
Когда я спрашивала о плане, её лицо выражало полное непонимание.
Размышляя об этом, я указала на цифру «2».
На плане не было цифры «2».
Тогда сначала пойдём по этой дороге, которая была на плане.
Иден указал на путь с номером «3». Кивнув, я пошла с Иденом по левой дороге.
Однако мы не прошли далеко, как обнаружили, что путь закрыт. Похоже, снова придётся копать, чтобы пройти дальше.
Мы вернулись к развилке и попробовали путь «2», но и он оказался закрытым.
Похоже, дороги специально заблокированы.
Иден присел перед тупиком и, потрогав землю, сказал:
Может, чтобы не быть замеченными?
Если эти дороги ведут куда-то, как в полицейском участке Брунеля, то с другой стороны тоже могут прийти сюда.
На данный момент это наиболее вероятно.
Хм. Тогда вернёмся? Поздно, и, наверное, лучше заняться раскопками завтра.
Я согласилась. Ведь уже наступил вечер. Поскольку Иден уезжал завтра, сегодня была наша последняя ночь вместе.
«Правильно. Нужно поговорить с Харрисоном о подземных ходах».
Подумав так, я пошла обратно с Иденом. Иден, глядя на меня, открывал и закрывал рот, как будто хотел что-то сказать, но в конце концов промолчал. Это было на него не похоже.
Ну как? Что-нибудь нашли?
Ванилла и Эми, стоявшие у входа, спросили нас. Я покачала головой.
Дорога заблокирована. Наверное, снова придётся копать.
Опять? Похоже, это не случайное обрушение, а намеренное препятствие. Не может быть, чтобы земля так аккуратно насыпалась только у входа.
Эми, проницательно ответив, недовольно ворчала, что снова придётся копать. Улыбаясь, я похлопала её по голове и посмотрела на Ваниллу.
Ванилла, вы действительно ничего не знаете о подземных ходах? На развилке были написаны цифры мелом. Те самые номера, которые барон Рускин записал на обратной стороне плана.
Я сама хочу знать. Но я ничего не знаю о особняках, оставленных мне отцом.
Ванилла ответила с огорчённым лицом. Она откинула волосы назад и вздохнула с мученическим выражением.
Отец оставил мне только долги и кучу ненужных особняков. Какой прок от титула, если мы бедны?
Вот почему сестра так любит деньги.
Чтобы погасить долги, пришлось бы продать все особняки.
Эми посмотрела на Ваниллу с сочувствием. Но услышав её следующие слова, я вздрогнула.
Отец попал в мошенничество с недвижимостью.
«Неужели мошенничество с недвижимостью?»
Вспомнив, как в прошлой жизни отец, пытаясь купить землю для фермы, попал в мошенничество, я не могла не почувствовать сочувствия. Ванилла вдруг начала жаловаться на свою судьбу.
Как дура, я поверила, что можно купить десятки особняков и жить на доход от аренды.
Хм, похоже, её мечтой было стать хозяйкой недвижимости.
Но это оказалось обманом. Все особняки, купленные отцом под эти уговоры, были такими же.
Ванилла указала на мой «Хэппихаус».
Поэтому я и удивилась. Как знаменитая наследница Синклер могла купить такой ненужный особняк?
Я не знала, что ответить. Честно говоря, если бы я не готовилась к концу света, я бы никогда не купила Хэппихаус. Как и говорили жители деревни, он был почти руиной.
Что стало с мошенником?
Если мошенник был владельцем этого особняка, может, там можно что-то узнать?
Однако Ванилла мрачно покачала головой:
Не знаю. Говорили, что он аристократ, но когда я пыталась расспросить, отец уходил от ответа... Он постоянно прикрывал того, кто его обманул.
Что-то было подозрительно. Барон Рускин, похоже, был добряком, которого легко обмануть.
Я помню, что однажды этот человек приходил в особняк Рускина. Я видела его волосы. Он был в длинном плаще, так что больше ничего не разглядела, но волосы у него были тёмно-розовые, длинные. Возраст был примерно как у моего отца.
Э? Подожди. Тёмно-розовые волосы, длинные, мужчина средних лет? Очень необычное сочетание.
Точно так же выглядел и мой отец.
«Неужели... Нет, отец не мог...»
Нет. Мой отец... Если вспомнить председателя Синклера, которого я знала... Он же председатель злодейской корпорации Синклер...
Вдруг я смутилась и поспешно замолчала.
А тёмно-розовые волосы... Похожи на цвет волос сестры-леденца?
В этот момент Эми высказала подозрение. Но Ванилла ответила небрежно:
Хотя это и редкий цвет, но иногда бывают люди с розовыми волосами.
Но почему-то я чувствовала сильное беспокойство и дискомфорт.
«Что-то здесь не так».