Глава 44. Ядерный рассвет
Какая ещё леди? Какое уничтожение мира? Японские солдаты молились лишь об одном: чтобы они ослышались. Чтобы это оказалось дурной шуткой. Чтобы им не пришлось противостоять этому существу.
Здесь… должно быть, какое-то недопонимание?
Пам!
Раздался сухой выстрел. Сплющенная пуля отскочила от лба Чжан Цзяи и с негромким звоном упала на асфальт.
Сердца солдат ушли в пятки. Какой идиот выстрелил?! Ты что, решил похоронить всю страну?!
Генерал побагровел от ярости. Казалось, он готов был заживо сожрать стрелявшего.
Кто?! Кто, мать вашу, открыл огонь?!
Солдат, сжимавший винтовку, вызывающе усмехнулся. Затем он медленно поднял пистолет и приставил его к собственному виску.
Ради Великой Японии!
Бум! Голова солдата разлетелась, окропив землю кроваво-желтым месивом.
Ярость генерала мгновенно сменилась ледяным ужасом. Он с мольбой посмотрел на медленно взмывающего в воздух Хоумлендера.
Это ошибка! Клянусь! Господин Хоумлендер, умоляю, пощадите!
Что ж, теперь никаких недопониманий нет, — Чжан сам ментально заставил солдата нажать на курок.
Будучи воинами, они должны были защищать жизни людей. Будучи политиками — заботиться о благе народа. Но вместо этого верхи и низы спелись, позволив какой-то твари развратить всю страну. И хотя Чжан Цзяи не мешал этому процессу, он и не подталкивал его. Япония сама выбрала свой путь к гибели.
Теперь каждое их действие становилось оправданием для тотальной зачистки.
Алые лучи теплового зрения превратились в безжалостную косу. Там, где они проходили, оставались лишь обрубки тел. Несколько сотен человек были буквально разрезаны пополам; кровь не успевала даже брызнуть на землю, мгновенно испаряясь от чудовищного жара.
Ха-ха-ха-ха!
Смех Чжана, звучащий на фоне криков умирающих товарищей, окончательно лишил японских солдат рассудка. Некоторые, впав в безумную ярость, вскинули винтовки. Воздух наполнился свинцовым штормом. Тысячи пуль окутали фигуру Чжан Цзяи.
Дзинь-дзинь-дзинь! — непрерывный звон металла о металл. У ног Хоумлендера росла гора пустых гильз и деформированных пуль, но его костюм оставался безупречно чистым.
Монстр!
Он просто грёбаный монстр!
Зачем… зачем мы с ним воюем?!
Бегите! Спасайтесь!
Солдаты побросали оружие и в панике бросились врассыпную.
Внезапно небо потемнело. Гигантская тень накрыла площадь, закрыв солнце. Солдаты в ужасе задрали головы и увидели, как на них падает небоскрёб, заслоняя собой весь горизонт. Они никогда не думали, что станут «владельцами» целого здания таким образом.
Некоторые узнали в падающей громаде символ своего города. Что ж, умереть под такой достопримечательностью — не самый худший финал.
Гро-о-ом!
Чжан Цзяи протянул руку и на лету поймал снаряд, выпущенный по нему. Танкист внутри боевой машины судорожно сглотнул, пытаясь унять сухость в горле. Ему казалось, что человек в небе смотрит прямо на него.
Не может… не может быть!
Тень рухнула на танк сверху. Пятидесятитонная махина согнулась латинской буквой «V», а экипаж внутри превратился в кровавый фарш от чудовищного давления.
Чжан Цзяи стоял на обломках танка. Вокруг него плотным кольцом сжимались другие бронемашины. В небе кружили десятки ударных вертолётов, их пушки были нацелены прямо на него.
В этот напряженный момент на горизонте показалось звено F-22. Японские солдаты воспряли духом: неужели «папочка» из Штатов пришёл на помощь?!
В радиоэфире раздался голос:
Господин Хоумлендер, нужна ли вам помощь? Штаты всегда были и остаются вашими друзьями!
Чтобы избежать «недоразумений», на фюзеляжах истребителей красовались огромные надписи: «СВОИ».
Японские солдаты замерли с открытыми ртами. Значит, мы платим вам огромные деньги за защиту, чтобы в решающий момент вы прилетели помогать нашему врагу?!
Чжан Цзяи едва не расхохотался. А он-то надеялся, что сможет под шумок вернуть ещё одну «исконную территорию». Луч теплового зрения едва не задел крыло ведущего F-22:
Пошли вон!
Слушаемся!
Истребители синхронно выполнили маневр «Кобра» и дали дёру. Одновременно с этим все американские войска, дислоцированные в Японии, начали экстренную погрузку на корабли. То, о чём мечтали поколения японцев — уход американцев — свершилось благодаря прилёту Хоумлендера.
Солдаты Японии пали духом, но их командир всё же выдавил, стиснув зубы:
Господин Чжан Цзяи, если вы остановитесь сейчас, мы останемся друзьями! Мы не будем предъявлять вам никаких обвинений!
«Пожалуйста, соглашайся! Сейчас нас много, но как только начнём переговоры, мы хоть на колени перед тобой встанем!»
Если это ваше последнее слово, то готовьтесь к смерти.
Алый луч пронёсся по горизонту. Десяток новейших вертолётов в мгновение ока превратились в огненные шары. Этот залп стал сигналом к началу настоящей бойни.
Пушки вертолётов завращались, издавая леденящий душу гул. Снаряды размером с ладонь обрушились на Чжана. Даже стальная броня не выдержала бы такого напора, но он не был сталью. Он был Богом.
Чжан Цзяи широко раскинул руки, словно обнимая этот свинцовый шторм — оружие, созданное для того, чтобы косить жизни тысячами. Танки открыли огонь прямой наводкой. Чудовищная отдача заставляла многотонные машины содрогаться. Снаряды и пули превратили место, где стоял Чжан, в ад из огня, дыма и пыли.
Внезапно, пробив облако взрыва, Чжан Цзяи молнией взмыл в небо. Мощная воздушная волна разметала пыль, и солдаты увидели невероятное: осколки снарядов и пули образовали на земле идеальный круг. А в самом центре этого круга нетронутой осталась даже травинка, мирно колышущаяся на ветру.
Чжан парил в вышине, заслоняя собой солнце. Для Японии свет померк.
Тысячи солдат погибли, даже не поняв, что произошло. Фигура, окутанная багровым сиянием, пронеслась над землей на предельной скорости, и этого единственного рывка хватило, чтобы уничтожить всех. Армия Японии оказалась жалкой и беспомощной.
Спутники по всему миру фиксировали эту сцену. Правительства великих держав чувствовали странное облегчение: подавляющая, абсолютная мощь Хоумлендера окончательно похоронила любые мысли о сопротивлении. Многие страны втайне благодарили Японию: «Ваши страдания — это наш урок».
Мирные жители, дрожа от страха, наблюдали за трагедией из окон. Из-за расстояния они видели лишь вспышки взрывов и падающие самолёты.
Снова война?
С кем мы воюем?
Только что какой-то псих хотел меня убить, но вдруг… он просто рассыпался. В буквальном смысле превратился в труху.
Кажется, все «неправильные» люди погибли!
Божье чудо?
Неужели пришёл истинный Бог?!
Ха-ха-ха! Боже, спаси нас! Убей того лжебога!
Благодаря Супермозгу Чжан Цзяи с филигранной точностью направлял энергию своего полета. Ударные волны поражали только солдат и тех, кто был осквернен «Господом». Всего за одну атаку город лишился восьмидесяти процентов населения.
И тут «Господь» не выдержал.
Прямо перед Чжаном в воздухе возник светящийся круг диаметром около двадцати метров. На мгновение вспыхнули загадочные руны, и из центра круга вырвался колоссальный столб света, устремившийся к Чжан Цзяи.
Ярко-желтый луч, пронизанный разрядами молний, ударил Чжана в грудь. Плотность энергии была такова, что само пространство вокруг начало искажаться.
За лучом раскрылись две белоснежные пары крыльев. Женщина, точь-в-точь похожая на ангела из мифов, сжимала в одной руке пылающий святым огнем меч, а другой поддерживала магический круг.
Хоумлендер! Ты зашёл слишком далеко! — Раз ты ищешь смерти, я исполню твоё желание! Как тебе луч, расщепляющий материю на молекулы? Против правил мироздания не устоит ничто!
А Хоумлендер в это время… буквально плавал в этом луче.
Чжан Цзяи протянул руку, касаясь потока энергии, который отчаянно пытался его уничтожить. Его пальцы сжались, словно он пытался схватить сам свет.
Женщина безумно расхохоталась:
О чём ты думаешь, идиот?! Пытаешься схватить свет руками?! Ты окончательно лишился ума!
Смех оборвался на полуслове. Она увидела, как её луч действительно оказался зажат в его кулаке.
Как падшее божество, она полагала, что её картину мира невозможно разрушить. До этого самого момента. Что-то внутри её сознания с треском лопнуло. То, что было не под силу даже Творцу, совершил простой человек! Хотя… разве можно сравнивать Хоумлендера с какими-то божками?
Чжан Цзяи сжал неосязаемый свет. Какая-то субстанция вырвалась из его тела, наделив луч макроскопическими физическими свойствами. Теперь это был гигантский световой меч.
Словно Сунь Укун, вращающий свой посох, Чжан Цзяи обрушил этот чудовищный столб энергии на женщину. Удар впечатал её в землю, пробив глубочайший кратер. Как только Чжан разжал руку, луч рассыпался мириадами искр.
Чжан ринулся следом. Он вышвырнул полуживую женщину из воронки и, прежде чем она коснулась земли, нанёс удар, преодолевающий звуковой барьер. Кулак врезался в лицо «ангела», отправляя её в полет к самым границам атмосферы. Удар за ударом — женщина превратилась в тряпичную куклу, которую Хоумлендер выбивал всё выше, в открытый космос.
Чжан наступил ей на спину и с мясом вырвал белоснежные крылья.
И это всё? Всего одна пара? — Ладно, заберу домой, сделаю чучело.
От невыносимой боли женщина зашлась в крике, глядя на Чжана глазами, полными безумной ненависти. В ответ она получила два багровых луча теплового зрения. Жар пригвоздил её к земле, обжигая плоть до углей.
Миллионы людей по всему миру завороженно наблюдали за триумфом Хоумлендера.
Я-то надеялся, что ты развлечёшь меня посильнее, — Неужели это всё, на что способна тварь, принесшая в жертву десятки миллионов жизней?
Обгоревшая кожа на теле женщины начала осыпаться, подобно осколкам разбитого зеркала, обнажая истинную, извращенную плоть. Это был бесформенный комок мяса. К нему можно было применить любые эпитеты: хаос, безумие, уродство, мерзость… Полная противоположность её прежнему облику.
Наконец-то ты показала своё истинное лицо. Знаешь, такой ты мне нравишься больше. По крайней мере, не тянет блевать.
Мясной ком издал пронзительный визг — звук, от которого обычный человек мгновенно сошёл бы с ума. Шепот древнего зла.
Чжан Цзяи мощным пинком впечатал тварь в стену небоскрёба.
И чего ты орешь?
Из недр города начали подниматься потоки черного тумана. Это были души погибших солдат и верующих. В других городах Японии фанатики забились в конвульсиях, превращаясь в кучи гнилого мяса, из которых вырывался тот же туман, устремляясь к их «Господу».
Все последователи культа в Японии стали пищей. Мясной ком начал стремительно раздуваться. Вскоре перед Чжан Цзяи предстало чудовище высотой в сотни метров, окутанное черным маревом и размахивающее исполинскими щупальцами.
Гнилой апельсин остаётся гнилым, как бы сильно он ни раздулся.
Когда Чжан Цзяи уже замахнулся кулаком, чтобы покончить с этим кошмаром, к ним обоим устремилась ракета с ядерной боеголовкой.
На губах Чжана заиграла предвкушающая улыбка. Его телепатические способности вспыхнули на полную мощь. Голос и образы ворвались в разум каждого выжившего в Японии:
«Приветствую вас, жители Японии. Я
«Всё просто. Ваши мерзкие политики сами принесли вас в жертву этой твари в обмен на жалкие несколько лет жизни. Какое ничтожество, не правда ли?»
«Вспомните своих друзей, родителей, одноклассников. Тех, кто стал странным. Тех, кто исчез. Тех, кто превратился в кровавое месиво у вас на глазах».
«Это их рук дело! Это их вина! А я пришёл, чтобы положить этому конец. У меня, как у китайца, нет причин помогать вам, но я здесь! Я спасаю вас от участи стать кормом для монстра!»
«И вот, когда я готов нанести решающий удар, ваши политики струсили. Они боятся разоблачения. Боятся расплаты. И потому они запустили ядерную ракету, чтобы скрыть следы своих преступлений».
«Да, ту самую, которую я вам сейчас показываю».
«Ядерный взрыв не убьет меня. Но он убьет монстра, уничтожит все улики и… убьет вас! Всех тех, кто с таким трудом выживал в этом аду!»
«Как думаете, куда полетит следующая ракета? Чьи жизни она заберет? Не будьте наивными, таков их истинный лик».
«Теперь выбор за вами. Будете покорно ждать смерти? Или поможете мне сокрушить эту прогнившую Японию? Решайте!»
«Не бойтесь, я слышу каждого из вас».
Чжан Цзяи открыл глаза и рассмеялся, глядя в сторону бункера в тысячах километров от него, где дрожали от страха политики.
Ха-ха-ха-ха!
Ослепительная белая вспышка поглотила всё. Ядерная бомба взорвалась…