Том 1. Глава 4

Спокойная атмосфера бального зала постепенно оживала. Некоторые из дворян тихо перешептывались, что было ожидаемо, ведь по империи уже давно ходили слухи об ужасной дочери герцога, которая ненавидела свою мачеху и младшего брата. Игнорируя все косые взгляды, которые прожигали мне спину, я осмотрела всю комнату, но Десмонда нигде не было. Боже, куда он мог подеваться? Что, если что-то случилось?

Мороз пробежал по коже. Болезненные воспоминания, казалось, сдавливали мою грудную клетку, мешая мне дышать. Мне нужно успокоиться и продолжать поиски. Единственным местом, куда я еще не заглядывала, был вход в императорский сад, но, заходить туда, было запрещено. Я сжала руки в кулаки и направилась в сад. Легкий ветерок бил по моему лицу. Сад был очень красив. Я сняла неудобные туфли и начала спокойно, словно мышка, осматриваться. Под ногами трава была очень мягкая.

—Дези, ты меня слышишь? — Я тихонько позвала мальчика.

—Вы знаете, что сюда запрещено входить? — Сзади раздался угрожающий голос.

Я вздрогнула и обернулась. Мои глаза встретились с глазами наследного принца, золотыми, как драгоценный металл. Он стоял на террасе. Атмосфера вокруг этого человека, казалось, была совершенно другой. Он пристально смотрел на меня. Взгляд был таким цепким, словно проникал в душу и создавал неприятный дискомфорт.

—Приветствую вас, солнце империи. — Я низко склонил голову. — Простите мою дерзость. Мой младший брат пропал.

—Рия, я здесь. — Десмонд выбежал из кустов.

—Почему, черт возьми, снова так много шума?— Парень с рыжими волосами спрыгнул с высокого дерева.

—Ариана Вальмон, что ты себе позволяешь? Зачем ты вошла в сад? — Герцог тоже стоял на террасе и свирепо смотрел на меня. Рядом с ним были император, Каин и Алекс. Господи, почему?

Поиски Десмонда превратились в настоящий фарс. Герцог, как всегда, обвинил меня во всем, даже не прояснив ситуацию. Хотя сейчас меня больше интересовало, что скажут император и принц.