Том 1 · Глава 2. Как ты смеешь соваться в академию
Моя маскировка была безупречна. Даже проницательный взгляд драконицы-прародительницы не смог бы увидеть мою истинную сущность!
Стоящий передо мной демон кричал во весь голос.
В его голосе одновременно звучали настороженность перед неизвестным противником и унижение оттого, что его маскировку раскрыли в одно мгновение.
Отвечай, как тебе удалось разрушить мою силу?
Он задал вопрос, источая угрожающую ауру.
Хотя по его лицу совершенно ясно было видно замешательство…
Но вообще-то вопросы здесь хотел задавать я.
Демон?
Почему эта штука вообще появилась сейчас? Разве обычно такие не должны объявляться хотя бы ближе к середине истории?
Неужели я совершенно случайно его вычислил? Просто ткнул пальцем наугад, а это действительно оказался тот самый тип, который пытался пробраться в академию?
Как всё умудрилось настолько запутаться? От этого кошмарного хаоса в голове я уже был готов свихнуться.
Не собираешься раскрывать свои карты, значит? Тогда мне придётся выяснить всё самому.
Но ситуация не собиралась ждать, пока я приду в себя.
Фигура демона исчезла, словно её стёрли из самого мира.
И вскоре прямо за спиной раздался голос.
Именем Амона, Седьмого Престола, обещаю тебе: твоя душа будет гореть в аду во веки вечные.
Времени на раздумья не оставалось.
Я без колебаний воспользовался даром Империи — вспыхнувшей на моей левой руке формулой подпространственной магии.
Использовать то, что изначально предназначалось для хранения вещей, в качестве средства поглощения удара — вообще-то такое считалось невозможным.
Но меня не просто так взяли на должность профессора.
Анализировать и изменять магические формулы — моя специальность.
Если речь всего лишь о том, чтобы немного исказить уже идеально выстроенную магическую формулу, подобное мне вполне по силам.
Я почувствовал прикосновение к спине.
Кулак демона определённо врезался в меня, но удар оказался удивительно слабым.
Перегруженная подпространственная магия разрушилась, однако, к счастью, свою задачу она выполнила и сумела остановить атаку.
Увидев это, демон раздражённо цокнул языком и отступил.
Пространственная магическая формула… Значит, ты всё это время скрывал свою силу.
Демон, явно переоценив меня до совершенно нелепого уровня, смотрел так, словно настоящим чудовищем здесь был я.
Ещё совсем недавно он хвастался, что сожжёт мою душу, а теперь, что совсем не вязалось с образом демона, даже покрылся потом.
Пока он настороженно следил за мной, не решаясь совершать резких движений, остальные, похоже, наконец пришли в себя.
Стоявшая рядом со мной профессор-эльфийка подняла посох и громко закричала:
Объявился один из Семидесяти двух Великих Зол! Мы не должны позволить ему отсюда сбежать!
Теперь все приняли боевые стойки.
На этом этапе мне уже совершенно не о чем было переживать.
Каждый профессор академии сам по себе был настоящим чудовищем.
Если только какой-нибудь безумец снова не начнёт нести бред про сбор хлопка, как совсем недавно, несколько профессоров просто не могли не справиться с одним-единственным демоном.
Я просто не буду рисковать и спокойно поплыву по течению.
Именно к такому выводу я пришёл…
Я посмотрел на дверь комнаты для собеседований.
А затем вспомнил о детях, находившихся по ту сторону.
Понятия не имею, кто такой этот Амон, но в типичных историях об академиях демоны обычно пробираются внутрь с одной-единственной целью.
Теракт.
Наверняка он хочет причинить как можно больше вреда.
Демон сделал шаг назад.
Я заметил, как он осторожно покосился в сторону двери.
Если он просто спокойно сбежит отсюда, большего мне и желать не приходится.
Но разве террорист действительно удовлетворится одним лишь побегом?
На пути его отступления находятся дети.
Неужели он вежливо обойдёт их стороной и никого не тронет?
«Разумеется, нет».
Жертвы точно будут.
И как ни посмотри, ответственность за это ляжет на меня.
По первоначальному сюжету главному герою, скорее всего, полагалось найти и уничтожить этого террориста. Но его истинную сущность раскрыл именно я.
Из-за моих действий погибнут люди, которые вообще не должны были умирать.
И чем тогда это отличается от того, будто я сам их убил?
Ноги сами пришли в движение. Эта отвратительная привычка сначала действовать и лишь потом думать снова дала о себе знать.
Я быстро загородил дверной проём и произнёс:
Я тебя не пропущу.
На такой риск ещё можно было пойти.
Шансы были в значительной степени на моей стороне.
В конце концов, я не настолько глуп, чтобы ставить жизнь на кон в бою, где у меня вообще нет шансов победить.
«Этот тип определённо меня опасается».
Пользователь пространственной магии, по которому вообще не проходят атаки.
Именно таким демон меня сейчас воспринимал, поэтому вряд ли решился бы так просто напасть снова.
Пока я перекрываю ему путь к отступлению, профессора либо его обезвредят, либо кто-нибудь из них поймёт, что он может взять ученика в заложники, и примет меры.
В любом случае победа за нами.
«Если только этот гад внезапно не передумает и не бросится прямо на меня, я никак не могу проиграть. Так что достаточно продержаться секунд десять…»
Внезапно взревела тревожная сирена.
Один из учеников, заглядывавший внутрь комнаты для собеседований, умудрился нажать кнопку тревоги в самый неподходящий момент.
Демон недовольно нахмурился.
Ещё мгновение назад он держался на расстоянии и продолжал меня изучать, однако теперь резко принял боевую стойку.
Стоило мне это увидеть, как внутри мгновенно возникло дурное предчувствие.
«Я всегда считал, что мне довольно неплохо везёт и в прошлой, и в нынешней жизни, но, похоже, в этот раз удача решила меня бросить».
Из-за тревоги и угрозы того, что сюда вот-вот нагрянет подкрепление, демон потерял терпение и решил вырваться отсюда, даже если для этого придётся рискнуть и прорваться через меня.
«Никогда не стоило даже ногой ступать в это проклятое место».
Именно об этом я думал, глядя на несущегося ко мне демона.
Наверное, от отчаяния он вложил в этот единственный удар всю оставшуюся демоническую энергию.
В качестве последнего средства я выхватил спрятанный в рукаве кинжал, но без какой-либо подготовки во владении клинком одолеть его у меня не было ни единого шанса.
Несколько профессоров отчаянно пытались защитить меня заклинаниями, однако скорость демона была подавляющей.
Они никак не успевали.
Рука демона потянулась ко мне, источая мерзкое ощущение, будто он поглаживал саму мою душу.
И тут раздался чудовищный вопль.
Гра-а-а-а-а!!!
Но кричал не я — кричал демон.
Открыв крепко зажмуренные глаза, я увидел прямо перед собой искажённое от мучений лицо демона.
По какой-то причине мой кинжал пронзил его насквозь.
Я же спрятал ядро… Как даже твои глаза смогли его увидеть…?
Разочарованно простонал демон.
Когда я провернул кинжал, он издал ещё один ужасающий крик, после чего его тело вспыхнуло и стремительно начало превращаться в пепел.
Через несколько мгновений от него осталась лишь небольшая кучка праха.
Некоторое время я неподвижно стоял и смотрел на пепел, прежде чем наконец пришёл в себя.
«Я… победил?»
То ли кинжал, подаренный мне дедушкой, обладал какими-то особыми свойствами, то ли демон оказался слабее, чем я ожидал, а может, мне просто невероятно повезло случайно попасть в жизненно важное место — пока я не знал.
Но одно было несомненно: эту катастрофу я пережил.
Стоило мне это осознать, как напряжение наконец начало отпускать.
«Я ведь действительно едва не погиб в первый же рабочий день».
Пережить весь этот хаос было настоящим чудом.
Теперь я уже совершенно точно знал, что оставаться в академии нельзя.
Как только всё успокоится, придётся осуществить свой план и уйти отсюда.
Придя к такому выводу, я осмотрелся вокруг.
Окинув комнату взглядом, я встретился глазами со множеством людей, которые смотрели прямо на меня.
Эльфийка, которую я совсем недавно оскорбил.
Старый профессор, отчитывавший меня за моё поведение.
Абсолютно каждый находившийся здесь профессор смотрел на меня с каким-то странным выражением лица.
А затем, словно всего этого было недостаточно, за спиной послышался чей-то голос.
Хм-м… Похоже, я наткнулась на кое-что весьма интересное.
Серебряные волосы.
Лицо настолько прекрасное, словно его высек искуснейший скульптор, и два рога, выступавшие из головы.
Не желаете случайно составить мне компанию за чашкой чая?
Это была директор Имперской академии.
Драконица-прародительница Империи смотрела прямо на меня, и её глаза сияли от любопытства.
«Похоже, мой грандиозный план добиться увольнения разваливается прямо у меня на глазах».
Даже после того, как нового профессора под предлогом выслушать его объяснения фактически утащили на допрос, собеседования в академии продолжились по расписанию.
Однако никто из оставшихся преподавателей уже не мог на них сосредоточиться.
Даже тот старый профессор, который совсем недавно ругал новичка за отношение к работе и требовал не отвлекаться, теперь и сам был не в состоянии сосредоточиться.
Профессиональным такое поведение точно не назовёшь, но разве кто-нибудь мог его винить?
Вы и правда собираетесь впустить в академию настолько отвратительное создание?
Профессор с самого начала распознал истинную сущность незваного гостя.
Он безошибочно разглядел демоническую природу, которой не заметил никто другой.
Более того, он даже незаметно предупредил остальных, что в академию пытается пробраться демон.
Я тебя не пропущу.
Профессор в одиночку встал на его пути, не отступив ни на шаг.
Поначалу могло показаться, что он застыл от потрясения, однако нет — в нём не было ни тени колебания или страха.
Мужчина просто молча стоял на месте.
Он не произнёс ни единого заклинания и даже не взял в руки посох, но при этом полностью подавил демона одним своим присутствием.
Словно тот был настолько ничтожен, что профессор даже не желал удостаивать его словами.
И лишь в конце он заговорил, с гневом заявив, что не пропустит демона и ни за что не позволит ему причинить вред ученикам.
Пока все остальные думали лишь о том, как поймать демона и присвоить себе заслугу, только он беспокоился об учениках.
Пока все остальные пытались кого-то убить, лишь он один пытался кого-то спасти.
…Разве такого человека можно забыть?
Разве этот образ вообще возможно стереть из памяти?
В этом году в академию один за другим поступали настоящие чудовища.
Святая из Священной Церкви.
Вторая принцесса Империи, которую превозносили как гения.
Простолюдин с магической нечувствительностью, который, несмотря на это, сумел поступить с лучшим результатом.
Каждый из них был по-своему исключителен, но в одном все присутствующие могли сойтись единогласно:
Среди всех выдающихся талантов, появившихся в этом году, самым необычным, вне всяких сомнений, оказался тот самый новый профессор.