Том 1 · Глава 39. Хищение бюджета
Ещё одно обычное утро.
Монотонная повседневность повторялась изо дня в день.
Сегодня тоже наверняка пройдёт без каких-либо особых происшествий.
С такой мыслью административный сотрудник академии Джаган пришёл на работу, рассеянно протирая глаза.
«Мне уже мерещится от переработок?»
Такая мысль действительно промелькнула в голове, но сколько бы он ни тёр глаза, картина перед ним не менялась.
Документы, связанные с бюджетом Имперской академии.
Кто-то подделал записи.
Одна мысль о том, что кто-то посмел вмешаться в дела, которыми лично заведовала драконица-прародительница, заставила его задуматься:
«Какой безумец вообще решился на подобное?»
Проследив цепочку следов, Джаган обнаружил странное имя.
…Риян?
«Почему внезапно всплыло его имя?»
Недавно назначенный профессор, стремительно набиравший известность.
Даже Джаган прекрасно его знал — в последнее время имя Рияна звучало буквально повсюду.
Пятый Престол Марбас, прославившийся среди Семидесяти двух Великих Зол своей хитростью и тщательным планированием, и даже Четвёртый Престол Камигин, чьи тени были способны поглотить любую атаку, — оба столкнулись с ним.
Он не только одолел множество демонов, но ещё и прослыл гениальным профессором, который чуть ли не одного за другим воспитывает Мастеров меча.
«Вот было бы странно, если бы я не знал такого человека».
Но Джагана тревожило другое.
Имя Рияна всплыло в совершенно неподходящем контексте.
«Зачем такому профессору вообще понадобилось делать нечто подобное?»
Если ему нужны деньги, достаточно было просто попросить.
Драконица-прародительница, Железнокровный герцог — стоило Рияну обратиться к ним, и желающих набить его карманы золотом без всякой надежды на возврат нашлось бы предостаточно.
«…Но улики слишком уж однозначные».
Один охранник сообщил, что поздней ночью видел профессора Рияна, тайком пробиравшегося в главное здание академии.
Подделанные записи и счёт, на который напрямую ушли исчезнувшие средства, принадлежали Рияну.
Он даже потратил эти деньги на покупку различных магических артефактов.
А хуже всего было то, что камеры наблюдения запечатлели самого Рияна за подделкой документов в административном отделе.
Каждая улика указывала на одного человека.
Естественно, у Джагана начала раскалываться голова.
С его точки зрения, правильным было бы предать этот проступок огласке.
Правда лежала прямо перед глазами, но Джаган прекрасно знал, что происходило с людьми, которые превращали Рияна во врага.
Та же участь могла постигнуть и его.
Работа, несомненно, была важна, но стоила ли хоть одна работа единственной жизни?
Он ещё слишком многого хотел добиться.
Слишком много дней ему хотелось прожить.
«Сделаю вид, что ничего не видел, и просто всё замну».
Предпочтя спокойствие собственной совести, Джаган решил стереть следы вмешательства и вернуть документы в первоначальное состояние.
После этого он смог бы вернуться к привычной жизни.
Что вы, по-вашему, делаете?
Кто-то схватил его за руку.
Джаган повернул голову и увидел знакомое лицо.
Белые волосы и золотые глаза.
Гениальный профессор, сотрясавший всю Империю.
Источник всех его нынешних проблем — тот самый человек, который ни с того ни с сего присвоил деньги академии и поставил Джагана в настолько затруднительное положение.
Сотрудник академии скрывает преступление вместо того, чтобы доложить о нём. Вы вообще в своём уме?
Новый профессор сурово отчитал Джагана.
Наглость его слов и поведения заставила того вспомнить одну версию, которую он прежде уже отбросил.
Увидев, как Риян лично тратит украденные средства, Джаган окончательно уверился, что именно он и является преступником.
«Но… может, здесь скрывается что-то ещё? Может, настоящий виновник другой?»
Значит, вас подставили? Я сейчас же передам все материалы. Давайте расследуем это вместе и найдём настоящего преступника.
Улики, свидетельские показания и даже неустранимые следы магической энергии были подделаны настолько мастерски, что поймать виновника будет непросто.
С этими словами Джаган попросил его о сотрудничестве.
Но ответ оказался настолько нелепым, что на мгновение лишил его дара речи.
Подставили? О чём вы вообще говорите? Я вырос в трущобах, поэтому у меня просто привычка воровать. Сколько бы денег у меня ни было, я не чувствую удовлетворения, если не отниму их у кого-нибудь другого.
В трущобах это обычное дело.
Профессор совершенно спокойно произнёс эту абсурдную чушь.
Хватит переводить тему. Сейчас важно то, что у вас полностью отсутствует профессиональная этика.
Риян отчитывал Джагана так, словно чудовищное преступление совершил именно тот.
В какой-то момент уже становилось трудно понять, кого из них вообще поймали на хищении.
Ещё не поздно. Примите правильное решение прямо сейчас. Если не остановитесь здесь, потом до конца жизни не сможете себе этого простить.
Сам преступник советовал ему донести на себя.
Оглушённый абсурдностью происходящего, Джаган потерял дар речи.
Но Риян, словно не желая терпеть даже столь короткого колебания, вдруг стал смертельно серьёзен.
Если вам трудно решиться, я помогу. Если прямо сейчас не раскроете все мои преступления, испытаете мой Меч души на собственной шкуре.
«Почему он вообще мне угрожает?!»
Джаган ничего не понимал, но отказаться не мог.
Перед ним стоял непревзойдённый гений, достигший вершины не только магии, но и искусства меча.
Джаган прекрасно понимал, что против такого человека у него нет ни единого шанса.
В итоге Риян буквально потащил его за собой.
Джаган так и не понял, за что ему всё это, и от одного лишь бессилия по щекам покатились слёзы.
Редкий выходной.
Хотя в этот день ученикам разрешалось свободно покидать академию, возле главного здания собралось огромное количество людей.
Причина была очень простой.
В последнее время этот человек неизменно оказывался в центре каждого происшествия, и нынешний случай не стал исключением.
Разумеется, речь вновь шла о профессоре Рияне.
Только на этот раз вместо того, чтобы разоблачать мерзкого врага и раскрывать его преступления, он сам публично признавался в совершённом проступке.
Я на мгновение поддался искушению и совершил то, чего не должен был делать. Если бы этот сотрудник меня не поймал, вероятно, я продолжил бы присваивать средства из бюджета.
Профессор опустил голову, будто стыдился даже смотреть на окружающих.
Сотрудник, доложивший о нём, перечислил перед всеми доказательства хищения.
Свидетели.
Записи с камер.
Почерк.
Следы магической энергии.
Все доказательства однозначно подтверждали, что преступление действительно совершил профессор Риян.
На самом деле даже при таком количестве очевидных улик присутствующие наверняка поверили бы профессору сильнее, чем вещественным доказательствам.
Что бы ни кричал этот сотрудник, никто бы не обратил внимания…
Но сам профессор Риян признал вину.
А драконица-прародительница подтвердила, что его разум не находится под чужим контролем, поэтому никаких сомнений уже не оставалось.
Профессор Риян действительно присвоил средства академии.
Естественно, начался хаос.
Одни предполагали, что он похитил деньги ради какой-то великой цели.
Другие считали, будто профессор намеренно проверял уровень безопасности академии.
Все были в полном замешательстве, но хуже остальных выглядела юная девушка, стоявшая во главе группы охраны.
И дело было вовсе не в потрясении от того, что профессор, которому она доверяла, совершил преступление.
И не в разочаровании после того, как кумир показал свою отвратительную сторону.
Проблема была куда глубже.
Разум Карен попросту не мог принять саму возможность того, что профессор Риян способен поступить неправильно.
Дойдя до предела, девушка в конце концов совершила нечто радикальное.
Её сломавшийся разум, не способный обработать ситуацию, полностью противоречащую здравому смыслу, нашёл человека, на которого можно было выплеснуть всю накопившуюся злость.
«Наш профессор не способен сделать ничего плохого. Значит, виноват этот сотрудник. Этот мерзавец наверняка всё подстроил, чтобы оклеветать профессора».
Придя к такому выводу, Карен изо всех сил бросила камень в ни в чём не повинного сотрудника.
Камень попал точно в цель.
После прямого удара по лицу потекла кровь.
Все понимали, что Карен сделала это из преданности профессору Рияну, но её поступок совершенно явно перешёл границу.
Сам профессор уже признался в преступлении, поэтому срывать злость на невиновном сотруднике было неправильно, с какой стороны ни посмотри.
Медики немедленно бросились оказывать пострадавшему помощь.
Атмосфера мгновенно стала ледяной.
Карен начали отчитывать со всех сторон, а ученики, восхищавшиеся профессором Рияном, получили суровый урок о том, что даже преданность должна иметь границы.
Однако всё не закончилось подтверждением хищения Рияна и заслуженным наказанием профессора…
Нет.
Всё произошло совершенно иначе.
Из раны на лице сотрудника текла кровь.
И эта кровь была совершенно точно…
синей.
Неоспоримый признак его нечеловеческой, порочной природы.
Естественно, все взгляды мгновенно обратились к Джагану.
Его лицо побледнело.
Обливаясь холодным потом, мужчина закричал:
П-подождите! Клянусь, я ничего не делал!
Ложь, в которую не поверил бы даже четырёхлетний ребёнок.
Лица окружающих естественным образом исказились от ярости.
Изображая невинность и проливая фальшивые слёзы, Джаган продолжал отчаянно заявлять о своей непричастности.
По-настоящему бесстыдный демон.