Том 1 · Глава 43. Язык богов
Белая магическая башня излучала утончённое величие.
На самом верхнем её этаже старик и сегодня тяжело вздохнул.
«Неужели моей мечте так и не суждено осуществиться?»
Он родился одарённым.
Слово «гений» слышал настолько часто, что оно давно успело ему надоесть.
Стоило чего-нибудь захотеть — и почти всё получалось без особого труда.
Когда в девятнадцать лет он стал главой Магической башни, ему казалось, что слова «невозможно» в его словаре просто не существует.
Это были самые яркие и славные годы его жизни.
Время, когда он искренне верил, что способен добиться чего угодно.
Однако после двадцати лет, отданных созданию цельной системы магии, в глазах мужчины, которому уже приближалось сорок, остались лишь глубокое смирение и бессилие.
На лице не было ни следа прежней живости.
Под глазами залегли тёмные круги, подбородок покрывала жёсткая небритая щетина.
Глядя на собственное отражение, глава башни был вынужден признать правду.
Всю жизнь он потратил на погоню за недостижимой мечтой.
«Возможно, это было высокомерием».
Человек решил, что способен постичь язык богов.
Наверное, нынешний итог и был наказанием за настолько самонадеянные мысли.
С того дня, как он посвятил себя изучению рун, прошли десятилетия, но никакого настоящего прогресса не произошло.
Отдав исследованию всю жизнь, он пришёл лишь к одному выводу:
эти письмена не предназначены для людей.
Продолжать упрямо цепляться за мечту он больше не мог.
Как глава Белой магической башни, он нёс ответственность за всех, кто следовал за ним.
Пришло время признать, что все эти годы он был подобен безумцу, принявшему ветряную мельницу за великана, и наконец проснуться.
И ровно в тот момент, когда мужчина принял это решение, снаружи послышались торопливые шаги.
Маг без разрешения ворвался в комнату и взволнованно закричал:
Глава! Кто-то утверждает, что расшифровал руны!
Появился человек, который, возможно, сумел воплотить его многолетнюю мечту.
Однако лицо главы башни осталось спокойным и равнодушным.
Любой, кто хотя бы немного думал об этой теме, должен был понимать очевидное.
Каждая руна имела тысячи значений.
Стоило соединить одну руну с другой, как её смысл полностью менялся, порождая бесчисленное множество вариантов.
А вдобавок даже порядок чтения не подчинялся каким-либо единым правилам.
«Какой человек вообще способен полностью понять такой язык?»
Очередная чушь, придуманная лишь затем, чтобы привлечь его внимание и получить финансирование.
Сам факт того, что кто-то решил использовать «расшифровку рун» как приманку, заставлял ещё сильнее сомневаться в уме этого человека.
«Если уж хочешь кого-то обмануть, придумай хотя бы правдоподобную ложь».
Настолько детская нелепость, что поверить в неё всерьёз мог разве что ребёнок.
И это вовсе не было преувеличением.
За всю жизнь только один ребёнок прежде говорил ему подобную чушь.
«Это ведь было уже больше десяти лет назад, да?»
Он вспомнил мальчика с золотыми глазами, однажды постучавшего в двери Белой магической башни.
Ребёнка, чьи безумные заявления даже спустя столько лет оставались в памяти.
Давайте заключим сделку. Я расскажу вам о сущности магии, а вы найдёте способ увеличить мой запас магии.
На мальчике висела потрёпанная одежда.
Ребёнок из трущоб осмелился прийти прямо к главе Магической башни.
Но тот не прогнал его пощёчиной, как наверняка поступил бы какой-нибудь другой дворянин.
К детям он всегда относился мягко.
«С таким лицом, когда вырастет, наверняка разобьёт немало сердец».
У мальчика был острый взгляд, и, потрепав его по волосам, глава башни дал вполне доброжелательный совет.
Прости, но от этой мечты тебе лучше отказаться.
Твоё тело совершенно не подходит для магии.
Лучше найди другой путь.
Если только ты не переродишься драконом, исправить это невозможно.
Услышав это, мальчик сильно нахмурился, и на его лице появилось отчаяние.
Тогда хотя бы передайте эту магию будущим поколениям.
После этого ребёнок начал рассказывать совершенно фантастические вещи.
Заклинание, бесконечно обрушивающее с неба метеоры и превращающее их в Метеоритный дождь.
Техника запечатывания, отсекающая время противника и полностью его замораживающая.
Магия обращения, способная прочитать судьбу человека и изменить её.
Сплошные детские фантазии.
Последнюю я пока не закончил, но уже начинаю понимать принцип рун. Думаю, через два-три месяца всё будет готово.
Мальчик даже заявил, что освоил руны.
«Какой взрослый человек воспримет подобное иначе, чем шутку?»
Когда ребёнок продолжил настаивать, что не врёт и что руны — всего лишь ещё один язык, который он постепенно начал понимать, главе башни пришлось вернуть его к реальности.
У него не было времени тратить его на подобную бессмыслицу.
Если это настоящая магия, тогда продемонстрируй её.
Этими словами он заставил мальчика замолчать, дал ему немного мелочи на карманные расходы и отправил восвояси.
«Я уже так давно об этом не вспоминал».
«Кто бы мог подумать, что когда-нибудь появится ещё один человек, несущий ту же чушь?»
Мошенник, чей интеллект, судя по всему, находился примерно на уровне восьмилетнего ребёнка, безусловно, выглядел жалко.
Однако куда сильнее главу башни беспокоил молодой маг, который принёс эту новость с таким видом, словно произошло нечто эпохальное.
Ты слишком доверчив. Что будешь делать, если начнёшь верить каждому слуху, который услышишь?
Произнеся это, он похлопал молодого мага по плечу.
На этот раз всё правда! Вы настолько погрязли в исследованиях, что даже не знаете, насколько знаменит этот новый профессор…
Воин, достигший вершины искусства меча.
Наставник, воспитавший двух Мастеров меча.
Гений, появляющийся раз в поколение, способный один за другим применять легендарный Метеоритный дождь.
Чем дольше глава башни слушал, тем сильнее беспокоился.
Если этот юноша искренне верил во все подобные преувеличения, значит, какой-то мошенник обвёл его вокруг пальца окончательно.
Глава башни решил, что младшему магу пора преподать хороший урок.
С этой мыслью он принял тетрадь с названием:
Говорили, что это утёкшие записи одного из учеников.
Вполуха слушая объяснения, глава башни расположил руны так, как было описано в тетради, и решил проверить результат.
И, как оказалось…
результат превзошёл само совершенство.
В нём была почти пугающая красота.
На мгновение лицо главы башни застыло от шока.
Сколько бы раз он ни повторял проверку, результат оставался тем же.
Теория, изложенная в тетради, была настолько глубокой, что даже он не мог понять её полностью.
Однако каждый приведённый пример работал без единой ошибки.
Это могло означать только одно.
Автор этих записей понимал руны.
Он постиг язык богов, недоступный простым смертным.
Руки невольно задрожали.
Ноги ослабли.
Глава башни поспешно спросил имя этого профессора.
Ответ прозвучал сразу:
Риян.
«Почему это имя кажется таким знакомым?»
Он выхватил газету из рук молодого мага.
Через несколько мгновений взгляд остановился на изображении красивого молодого мужчины с белыми волосами и золотыми глазами.
Сомнений не было.
Тот самый ребёнок.
Только теперь выросший.
Некоторое время глава башни вообще не мог произнести ни слова.
Совпадением это быть не могло.
«Как ребёнок, который тогда утверждал, что инстинктивно понимает руны, теперь мог добиться настолько выдающихся результатов?»
Мальчик действительно прикоснулся к языку богов.
В столь юном возрасте он превзошёл всю накопленную историю человечества.
А ведь когда-то этот гений дал ему обещание.
Я расскажу вам о сущности магии. Даже передам свои уникальные заклинания.
Но именно глава башни тогда отверг его.
Он лихорадочно начал рыться в ящиках стола.
Разумеется, никаких записей о детской «чуши» он тогда не делал.
А спустя столько лет восстановить подробности того, что он бездумно отмахнулся слушать, было невозможно.
Лицо мужчины потемнело от отчаяния.
Совесть у него всё-таки была.
Он прекрасно понимал, что нынешнее положение возникло по его собственной вине.
Когда мальчик сам пришёл к нему, он отвернулся от возможности и не сумел привести этого ребёнка в Белую магическую башню.
Но в конце концов он тоже был всего лишь человеком.
Мальчик, который когда-то смотрел на него снизу вверх, теперь заручился поддержкой древней драконицы и, словно насмехаясь, даже не обращал в его сторону внимания.
«Как тут вообще можно сохранять спокойствие?»
На поверхность поднялись самые некрасивые чувства.
Сожаление.
Отчаяние.
Одержимость.
И было совершенно очевидно, что сделает человек, захлёстнутый подобными эмоциями.
С решительным выражением мужчина средних лет стремительно направился к выходу.
«Я извинюсь! Только вернись в нашу башню!»
Он был готов хоть вцепиться Рияну в штаны и умолять.
Открыв глаза, я увидел знакомый потолок.
А вот ощущения были совершенно незнакомыми.
Почему-то я лежал на кровати прямо в одежде, но пиджак куда-то исчез.
Хуже того — даже обувь оставалась на ногах, а это довольно ясно показывало, насколько сильно я вчера напился.
«То есть память полностью отшибло».
Я не помнил вообще ничего из произошедшего.
Голова раскалывалась так, словно вот-вот взорвётся.
«И куда делся мой пиджак?»
На полу его не нашлось, поэтому я просто вытащил из шкафа повседневную одежду и кое-как переоделся.
Полусонный, страдающий от чудовищного похмелья, я почти не мог нормально думать.
Пока размышлял, как бы поскорее избавиться от похмелья, внимание привлёк какой-то шум.
Из-за двери доносились громкие, хаотичные голоса.
«Что там вообще происходит?»
Я открыл дверь.
И сразу увидел целую толпу людей.
Похоже, журналисты.
Стоило им заметить меня, как они разом бросились вперёд.
Вспышки фотоаппаратов на мгновение ослепили.
Я застыл, совершенно не понимая, что происходит.
Но вскоре в голову пришла одна очевидная мысль, и губы сами собой растянулись в улыбке.
Такое зрелище могло означать только одно.
«Наконец-то… получилось!»
Раз поднялся настолько огромный шум, всё было ясно.
Что бы я вчера ни натворил… это наверняка оказалось чем-то действительно грандиозным.