Глава 25. Клятва рыцаря
Мы схватили капитана королевской гвардии и остальных, кто вторгся в особняк, и бросили их в подвал. Затем я и Мелза вернулись в Сейлбридж через портал и направились в лагерь герцогской армии.
Зять!
Хьюго!
Господин Хьюго!
Герцог, профессор Моника и сэр Партланд, увидев нас, подбежали к нам. Наверное, они волновались, когда я внезапно исчез из крепости.
Ты нас напугал, когда сбежал с поля боя!
Простите... дело в том, что...
Я рассказал им о том, что произошло в особняке герцога.
...Вот как. Этот мерзавец посмел напасть на Мел...
Лицо герцога исказилось от гнева.
Если бы этот человек был сейчас здесь, герцог бы разорвал его на части.
...Не ожидал, что граф Маклеган захочет покончить жизнь самоубийством.
Хм...
Профессор Моника кивнула, соглашаясь со словами сэра Партланда.
Я тоже был того же мнения.
Итак, мы уничтожили бандитов, что будем делать дальше?
Хм. Конечно же, мы арестуем виконта Сеннета, который был в сговоре с ними, и отправим его в столицу. Это дело не такое простое, как кажется, так что на расследование уйдёт много времени.
Да...
Да, нам нужно выяснить, почему виконт Сеннет помогал бандитам, как в это дело оказался замешан капитан королевской гвардии, и какова была их цель... и я не думаю, что на этом всё закончится.
И, кроме того, почему наёмники Бардо стали бандитами?
И почему маркиз Гленвиллов приехал в Сейлбридж, а потом так быстро уехал...? Хотя, на этот вопрос у меня уже есть ответ...
Хью...
Мелза с беспокойством смотрела на меня.
Ахаха, всё в порядке... мы уничтожили бандитов. Пойдём домой!
Да!
Ха-ха! Пойдём!
Хм!
Да.
Мы, наслаждаясь победой, рассмеялись.
Прошёл месяц с тех пор, как мы уничтожили бандитов. Виконт Сеннет, главарь бандитов Доминик Бардо и бывший капитан королевской гвардии Гилберт Маклеган всё ещё находились под следствием.
Но... теперь я понял, почему маркиз Гленвиллов вёл себя так странно.
Его разговор с Маклеганом на церемонии поступления в академию, его ужин с виконтом Сеннетом в Сейлбридже под предлогом открытия нового дела, и появление Бардо, который был моим подчинённым в первой и шестой жизни.
Значит... он начал готовиться к перевороту не три года спустя, а уже сейчас.
Нам повезло, что мы уничтожили наёмников Бардо, которые притворялись бандитами, и схватили Доминика Бардо.
Мы смогли сорвать один из его планов.
Я задумался об этом, и...
?.. Хью, что случилось?
Э...? А... ахаха, прости. Я задумался...
Хе-хе, не нужно так напрягаться.
Мелза с улыбкой посмотрела на меня.
Похоже, она догадалась, что я думаю о тех троих и о маркизе Гленвилле.
...Я бы хотел думать только о тебе, Мелза...
Я тоже...
Мелза положила свою руку на мою, которая лежала на столе.
Тук-тук.
Господин Хьюго, госпожа Мелтрейза, герцог зовёт вас в свой кабинет.
Элен вошла в комнату, поклонилась и сказала это.
Если герцог зовёт нас, значит, в расследовании есть какие-то новости.
Хорошо, мы сейчас придём. Мелза.
Да.
Я взял Мелзу за руку, и мы пошли в кабинет герцога.
Ваше сиятельство, вы звали нас?
Да, простите. Дело в том, что, как ты и говорил, зять, эти бандиты
Я так и думал...
Я кивнул.
И они участвовали в последней войне на стороне королевства Орлеан. Значит, они устроили этот налёт, чтобы дестабилизировать ситуацию в империи, действуя по приказу королевства Орлеан и виконта Сеннета, который был их сообщником.
Понятно... но как граф Маклеган оказался связан с виконтом Сеннетом и Бардо? И какова была его цель?
Их познакомил один человек.
Чт?! Кто?!
Да, тот, о ком ты говорил. Маркиз Гленвиллов. А мотив Маклегана...
...Оказалось, что маркиз Гленвиллов и граф Маклеган были знакомы ещё со времён учёбы в Имперской академии.
Но когда Маклеган стал капитаном королевской гвардии, они перестали общаться.
Наверное, они тайно поддерживали связь, чтобы никто не узнал об их заговоре.
И Маклеган часто жаловался окружающим, что «этот старый хрыч Вудсток не даёт мне стать сильнейшим воином империи».
...Наверное, маркиз Гленвиллов подговорил его. Он пообещал ему, что если он убьёт меня, используя Мел как заложницу, то он станет сильнейшим воином империи.
...Какая глупая причина...!
Я стиснул зубы от гнева, выслушав объяснение герцога.
И, чтобы отвлечь меня от Мел, Сеннет и Бардо устроили этот налёт. Вот и всё.
Да...
Теперь всё стало ясно.
Маркиз Гленвиллов действительно задумал переворот, действуя в сговоре с королевством Орлеан.
И он хотел устранить герцога, который был главным препятствием на его пути, воспользовавшись этой ситуацией.
Я был в ярости, узнав, что он использовал меня как пешку во всех моих шести прошлых жизнях ради своих корыстных целей.
И тут...
Хью!
А...
Моя любимая девушка, плача, обняла меня.
Я с тобой! Дедушка с тобой! Мы никогда не бросим тебя! Так что... не грусти... не мучайся...!
Мелза... ты... ты такая...
Да... ты права, у меня есть ты. У меня есть дедушка. У меня есть люди, которые мне дороги. Я больше не тот, кем был раньше.
Да.
Я, наконец, обрёл...
...Настоящее счастье в этой, седьмой жизни.
Поэтому...
Мелза.
Да...
Я хочу дать тебе клятву рыцаря... ты примешь её?
А...
Мелза ахнула, услышав мои слова.
Да... я хочу дать тебе эту клятву... чтобы наше счастье было вечным... чтобы защитить тебя.
Ваше сиятельство... не могли бы вы стать свидетелем моей клятвы?
Хм. Я, Сирил Вудсток, буду свидетелем твоей клятвы.
Герцог кивнул.
Итак, Мелза...
Да...
Я встал перед Мелзой на одно колено, опустил голову и протянул ей саблю, которую подарил мне герцог.
Хьюго Гленвиллов.
Да.
Клянёшься ли ты быть мечом и щитом Мелтрейзы Вудсток и защищать её от всех опасностей...?
Её голос был таким торжественным, таким непохожим на её обычный голос... моё сердце... моя душа трепетали.
Я, Хьюго Гленвиллов, клянусь, что буду сражаться за тебя и защищать тебя, даже если весь мир отвернётся от тебя.
Желаешь ли ты дать клятву рыцаря и стать моим рыцарем?
Да... клянусь служить тебе верой и правдой до последнего вздоха.
Хорошо... тогда я дарую тебе титул, достойный твоей чести и отваги.
Я почувствовал прикосновение сабли к своей спине.
Я, Мелтрейза Вудсток, объявляю Хьюго Гленвилла своим личным рыцарем.
Я был вне себя от радости, услышав эти слова.
Теперь... я стал её рыцарем.
И...
Хью... Хью...!
Мелза, вернув мне саблю, бросилась ко мне и обняла, плача от счастья.
Ах... моя любимая Мелза.
Что бы ни задумали Гленвиллы... кто бы ни посмел угрожать Мелзе, я, её рыцарь, защищу её.
—Эту... бесценную девушку.