Том 1 · Глава 52. Гости Дракона Ч1

—Ты уверен, Человечек Виктор? — Спросил Вайнкер, взглянув на клубничный торт, который его лакей поставил перед волшебными кристаллами. — Это похоже на пустую трату хорошей еды.

—Совершенно верно, — сказал Виктор. — Ну же, попробуй.

—[Малое Демоническое Проклятие]! — Вайнкер произнес заклинание экзорцизма пальцем, и на торт упал луч света. Еда осталась невредимой, но из нее, испустив ужасный крик, вырвалась темная, багровая аура.

Ты изгнал Демона Клубничный Торт.

—Это сработало, Человечек Виктор! — Его самое первое заклинание! — Я — волшебник!

Дракон проводил в своей пещере дни, практикуясь в заклинаниях, которым его научил Трупоторговец Жюль. Так как Вайнкер никогда не утруждал себя изучением языка людей, он попросил трупоторговца научить его читать свитки и гримуары.

Дракон понял это очень быстро, хотя Вайнкер мог бы поклясться, что ему потребовались годы, чтобы много веков назад научиться говорить на примитивном языке своих миньонов.

—Это должно хорошо сработать против Брэндона Мора, — сказал его лакей. — Его усовершенствования делают его опасным, но если Ваше Величество поразит его с помощью экзорцизма, они должны рассеяться.

—Тогда я его съем, — согласно кивнул Вайнкер.

—Теперь моя очередь… — Миньон поднял свою косу, как посох. — [Свеча Смерти].

Над тортом, как свеча, появился крошечный дух в виде голубоватого призрачного пламени. Он молча уставился на Человечка Виктора двумя желтыми пятнами глаз. — Мило. Я могу использовать косу для заклинания. Должно быть, это Перк [Лорд Косы].

—Миньон, мои гости не могут есть призраков, — заметил Вайнкер, и дух пламени посмотрел на него. — Тебе следует научиться вызывать демонов, как это делает аппетитный Малфи.

—Не все сразу, Ваше Величество.

—Ты нашел способ разрушить проклятие волшебного кристалла? — Спросил Вайнкер, глядя на своих прекрасных пленниц. — Они, конечно, большое украшение, но мы, драконы, предпочитаем поющих принцесс чучелам.

—К сожалению, никто в Мурмурине не обладает достаточно сильной магией, чтобы разрушить эти чары. Малфи сказал, что у его компании могут быть необходимые инструменты, но он должен спросить у своих руководителей. А Шарлин сообщила мне, что Король Гардмейна Роланд лично приедет, чтобы, цитирую, «вернуть свою племянницу, встретиться с самопровозглашенным Императором Мурмурина и даровать ему милость за его службу». Я думаю, он приведет с собой более сильных чародеев, возможно, Киа.

—Я не самопровозглашенный! — Сердито возразил Вайнкер. — Я — Император!

Ваш Класс [Император] больше не признается.

—Ах да, конечно!

Ваш Класс [Император] не будет признан, пока вы не победите Брэндона Мора.

—Миньон, когда этот мотылек должен на нас напасть? — Вайнкер прищурился, ожидая расплаты.

—Он уже должен был это сделать, — ответил Человечек Виктор. — Киа, должно быть, достаточно повредила его летающую крепость, и это его задержало. Я повысил всех здоровых миньонов, которых смог найти, попросил всех подготовиться к осаде, купил оружие у Малфи—

—Купил? — Вайнкер в ужасе уставился на своего фаворита. Его лакей не мог быть настолько отчаянным, чтобы присвоить его сокровище!

—На мои собственные деньги, — заверил Виктор своего шокированного хозяина. — Все говорит о том, что я бы не беспокоился о приезде Мора. Вопрос только в том, когда и с каким количеством солдат.

—Сколько стейков, — поправил его дракон. Вайнкеру почти хотелось, чтобы этот мотылек появился в его День Хвастовства, чтобы он мог стильно раздавить его перед своими собратьями. Почти.

Кто-то отчаянно ударил в дверь хранилища, и Вайнкер с Виктором посмотрели на ворота. — Открыть! — Благодаря заклинаниям, наложенным его миньонами-чародеями, дверь хранилища расширилась и показались Рейнджеры Кобольды.

—Птицы, Ваше Величество! — В панике воскликнул Красный Кобольд. — Большие птицы в небе!

—Птицы? — Человечек Виктор запаниковал. — У Мора есть флот?

—И даже не одна! — Синий тоже паниковал. — Полдюжины с огромными крыльями, и они дышат дымом!

—Миньон, это не железные птицы, — оживившись, пояснил Вайнкер. — Они уже здесь! Приготовьте закуски!

Человечек Виктор начал паниковать. — Но, но, но… они должны были прибыть завтра!

—Ах да, я забыл сообщить вам, что, в отличие от вашего вида, драконы достаточно умны, чтобы прийти на пир раньше времени, потому что тогда они могут съесть лучшие части еще до начала.

—Ваше Величество тонко намекает на то, что мой вид умственно отсталый? — Человечек Виктор пытался защитить несуществующую честь своего вида. — Мы, люди, обладаем в среднем десятью интеллектами, больше, чем большинство видов.

Пфф, ни в коем случае, Вайнкер начал с девяти.

…

Девять.

Средний человечек начинает с десяти?

…

—Меню, — произнес Вайнкер ледяным тоном. — Покажите мне мою первоначальную оценку интеллекта, перед тем, как я получил систему классов.

Первоначальная оценка Интеллекта до класса: 8.

…

—Ваше Величество? Почему вы дергаетесь? Вы меня пугаете.

—Меню, — повторил Вайнкер, на этот раз более зловещим голосом. — Каково мое правильное количество очков?

Первоначальная оценка Интеллекта до класса: 8.

—Нет, это не так! Каково мое истинное количество очков?

Первоначальная оценка Интеллекта до класса: Квадратный Корень из 64.

—Так-то лучше, — сказал Вайнкер, довольный более высоким числом очков. — Мы сразу же примем первых гостей, чтобы я мог самодовольно продемонстрировать свою превосходящую мощь и непревзойденный интеллект. Кобольды!

—Да, Ваше Величество?

—Скажите остальным слугам, чтобы приготовили закуски. Скорее! — Кобольды умчались прочь, и Вайнкер закрыл за ними дверь хранилища. — Миньон Виктор, помни, что я тебе говорил. Ты будешь повторять все мои хвастовства, не произнося ни слова, пока к тебе дракон не обратится первым, и ты будешь повторять, что я хороший, умный и богатый каждый раз, когда меня упоминают.

—Ваше Величество, я хотел спросить, не могли бы мы, пожалуйста, избегать упоминания классов и уровней?

—Миньон, я заново открыл эту древнюю драконью систему, — напомнил Вайнкер своему миньону. — А почему бы мне этим не похвастаться?

—Потому что другие драконы будут соперничать с тобой за сокровища, если научатся, как получить к ней доступ.

О, он беспокоился о безопасности своего хозяина и его долгосрочном доминировании. Обожаемый. — Хорошо, это будет держать меня в тонусе, — ответил Вайнкер, принимая вызов. — Это не пойдет на пользу моей репутации, если я буду самым сильным в своем род только потому, что все они слабы. Разве кто-нибудь хвастается тем, что он лучший из людей? Или самый лучший тролль? Нет, потому что никто не хочет быть лучшим человечком. Каждый хочет быть лучшим драконом, потому что драконы — потрясающие.

—Но твоя жадность … —

—Миньон, пока нет ничего более ценного, чем мой клад, я буду честно хвастаться. Молчание вызывает обвинения в мошенничестве, а я докажу, что заработал свое богатство. Наконец, без этой системы у меня не было бы силы излечить проклятие злого Фурибона, который должен был быть уничтожен. Другие драконы должны знать, на случай, если лич когда-нибудь освободится от своей печати.

Человечек Виктор закрыл лицо рукой. — Я знал, что этот день настанет…

—Конечно, я же говорил тебе, — ответил Вайнкер, прежде чем воспользоваться своим Перком [Хозяин Подземелья]. Мысленно он телепортировался на самую высокую башню своего замка, под яркое солнце.