Глава 175

Цзюй Цин не сразу ответила на вопрос своей собеседницы, но внимательно вгляделась в нее. Ей было непонятно, каковы намерения другой стороны, и поэтому наилучшим решением в данный момент казалось держать язык за зубами.

—Ты ведь можешь, правда? — настойчиво спросила младшая сёстра, глядя на Цзюй Цин с надеждой. Цзюй Цин молчала, но в глазах сёстры читалось, что она уже знает ответ: у Цзюй Цин есть возможности, однако сейчас она сама не верит в свои силы и не может ничего сказать.

—Да, могу, — отозвалась Цзюй Цин, но её голос был легким и сдержанным. Несмотря на то, что она согласилась, в её словах не ощущалось готовности помочь, ведь это внутренние дела секты Маошань, и их проблемы не касаются её.

Младшая сёстра поняла это, и её взгляд наполнился тоской. Она вздохнула и медленно отступила в сторону. Отец наблюдал за дочерью и понимал её мысли, но лишь с безысходной тоской вздохнул.

В отличие от девушки, старший учитель лучше знал характер Цзюй Цин. Несмотря на её постоянную улыбку, при внимательном взгляде можно было заметить её холодный нрав. Такой человек не станет спешить с помощью, так что просить её было бесполезно.

—Не стоит искать этого молодого человека, он не тот, кто может помочь нам, — произнес он с грустью. — Если Сяодао здесь, он поможет нам освободиться. Сяодао всегда был сыном, способным прийти на помощь, и сейчас нам лишь нужно его простое освобождение.

—Папа, разве старший брат действительно сможет это сделать? — спросила она. Хотя старший брат всегда был силой в глазах секты Маошань, но мог ли он справиться с запретом, передающимся веками?

Возможно, она стала более чувствительной к опасности, став мёртвой. Хотя этот юноша выглядел добрым, она ощущала, насколько он опасен. Неосторожный подход может обернуться страшным исходом.

Смотря на молчание своего отца, она вновь обратила взгляд к Цзюй Цин. Увидев, что та не собирается помогать, она сдала плечами: казалось, этот юноша не в силах помочь, но она не могла питать ненависти, ведь не имела к ним никакого отношения, а оказалась лишь замешанной в этой ситуации. Природа её участия говорит сама за себя.

Но Цзюй Цин, покачав головой, произнесла сдержанно:

—Тот юноша способен решить проблему, нам не следует создавать лишние трудности.

На самом деле, Цзюй Цин и не хотела вмешиваться, ведь те двое её не касаются. Небо всегда стремится к ясности, и если у неё будет возможность, она не выставит себя на показ. Неосторожные действия могут привести к серьёзным неприятностям, которые ей совершенно не нужны. Она не собирается делать что-то такое, что навредит ей самой или другим; она не такой человек.

Нет-нет, она не понимала, откуда у этого юноши такая уверенность в Сяодао.

—А Цзю, этот юноша… — старший учитель смотрел на руки Мао Сяодао и Мао Юфэй. Хотя казалось, что Мао Сяодао балуется с Мао Юфэй, она знала, что у последней множество достижений, и никто не мог с уверенностью сказать, кто победит в их противостоянии. Если бы Мао Юфэй использовала подлые методы, то вполне возможно, что Сяодао мог бы оказаться в проигрыше.

—Не переживай, этот юноша действительно практикует истинное даосское учение, и его не стоит сравнивать с практикующим колдовство, — Цзюй Цин бросила взгляд на Мао Сяодао и продолжила: — А мао Юфэй использует недосгенерированные силы, создавая мертвецов, но не контролируя их. Они могут лишь действовать по собственному инстинкту, что совершенно бесполезно!

С точки зрения мёртвых искусство создания мертвецов абсолютно бесполезно. В то время как Мао Юфэй смотрела на неё с восторгом, ощущая, что на самом деле понимает. Может, это означает, что она тоже может управлять зомби? Так, если она станет мёртвой, в будущем ей не придётся следовать указаниям?

Эта мысль вызвала жадную улыбку на её лице, и Мао Юфэй одержима победой.

Взоры Морфея и Лу Чэна стали холодными, а выражение их лиц укоротило. Цзюй Цин всегда была тем человеком, кто им был дорог, но теперь рядом с ней есть такие, у кого способны быть столь грязные помыслы; они даже подумали о лишении жизни!

—Не обращай внимания на его мысли. Он предназначен для гибели здесь, это факт, который никому не изменить, — произнес старший учитель, хотя казалось, что Мао Юфэй сможет справиться с Мао Сяодао, на самом деле у последнего есть много сил, которые еще не были задействованы. Как только они будут использованы, скорее всего, именно Мао Юфэй или поймёт, что её конец близок.

Услышав слова Цзюй Цин, старик и девушка были полны удивления. Хотя они знали, что этот человек не прост, они все же медленно подошли к Цзюй Цин.

—Я не знаю, как вас зовут… — заговорил старший, спокойно глядя на Цзюй Цин. Несмотря на то что он был старшим, он не считал, что сможет превзойти её навыки. В таких обстоятельствах лучше не задирать нос; это лишь вызовет антипатию.

—Цзюй, — ответила она, и тут же стало ясно, кто здесь сильнее.

К сожалению, Мао Юфэй по-прежнему не готова признать реальность, и это печально!

Да, то, что культивирует Мао Юфэй, — лишь поверхностное. Хотя культиватор может создавать марионеток, это лишь растения, а создание трупов!? Это невозможно! Лучшие способы создания мёртвых куклы доступны лишь тем, кто обладал высоким уровнем и новыми мёртвыми. И как же легко их найти? Все слова о том, чтобы убивать, только собирать достаточно трупов и создавать куклы с помощью магии.

Однако это не важно. Просто старик, потерявший все возможности, рано или поздно станет мёртвым.

—Вы невероятно терпимы, — произнесла Цзюй Цин, приподняв брови. Человек, ставший трупом, всё ещё может говорить так, это показывает, что его разум не был подвержен тьме. Это указывает на два момента: либо тот, кто создает трупную куклу, не обладает мощицей, либо этот человек действительно добр и чист.

—Ха-ха, старик не таков, он просто познал жизнь и смерть. Когда мир погрузился в хаос, я осознал свою участь и понял, что не выживу. С тех пор мне безразлично, к чему приведёт моя судьба, — старик уже достиг высоты, и, видимо, обладает способностью предугадывать будущее, однако и у него нет силы изменить свою судьбу.

—Просто жаль мою дочь… — старик покачал головой, его глаза были полны сожаления. Если бы у него была возможность на что-то изменить, то это был бы только долг и желание помочь себе и дочери.

Пока старик говорил, девушка сжала губы, а через мгновение произнесла: — Папа, это не твоя вина. Если бы я не попросила тебя принять третьего ученика, всё могло бы сложиться иначе.

Хотя она жертва, во многом её жертва была оправдана; это даже можно назвать: все беды начались с неё, и осталось лишь чувство вины. Если бы она не навязывала отцу ведение третьего ученика, может, ничего бы не произошло.

—Да, — прежде чем старик успел открыть рот, Цзюй Цин заговорила первой. Её голос был тихим, но в нём была сила, которой хотелось верить.

Она могла почувствовать, как юноша успокаивает её, хотя понимала, что помощи не требуется.

В её чувствах действительно проступала точность; слова, которые произнесла Цзюй Цин, были направлены не к ней, а к компенсации, ради Сяодао. Это равновесие было очень опасным. Быть невнимательным может привести к потере контроля, и сейчас не было пути улучшить. Поэтому Цзюй Цин могла использовать лишь немного сил, чтобы прочувствовать сложность вызова.

Ортодоксальные создатели должны иметь множество средств против зомби в конце света. Всё же зомби — это сосредоточение инь и злых духов, и даосизм обязательно навредит этим злым сущностям!

Мао Сяодао именно был этим ответом. После того, как она закончила, она посмотрела на Цзюй Цин, и её глаза наполнились благодарностью.

С самого начала он знал, что на сердце младшей сестры лежит тяжесть. Дочери казалось, что это она виновна в крахе всей секты; она испытывала ненависть к себе и хотела покончить с собой, но теперь, став трупом, она почувствовала, что это лишь ещё большее страдание.

Мне действительно хочется помочь, но, увы, отец не имеет такой силы,— вздохнул старик, он всегда хотел изменить судьбу дочери, чтобы затем её судьба была связана с Сяодао, но в итоге ни на что не смог повлиять!

—Всё дело в том, что твоя дочь сделала всё ради тебя.

Её голос проникнут был чувством вины, она знала, что отец никогда не винил её и даже больше винил всё на судьбу, но разве не понимала она? Даже если это судьба, это благодаря ей создано!

—Мао Сяодао, смотря на то, в каком ты сейчас состоянии, ты ведь был первым учеником Маошань и наследником секты, так как ты упал так низко, чтобы гордиться тем, что я, безумный, попираю тебя? — раздался гордый голос Мао Юфэй. Она держала только ненависть к этому юноше, моля, чтобы он терпел побои и унижения.

—Ах, я — ничтожество, я бездарный человек, мне не место в Маошане, но что же в итоге? Я успешно опроверг все притязания, я тот, кто должен был остаться! Даже если я урод, я стал мастером запретного искусства, а вы, так называемые праведные, не все ли погибли от моих рук?!

После событий в Маошань её не считали кем-то значимым, не важно, был ли это учитель, младшая сёстра или старший брат — все равнялись на угнетение.

—Даже если ты уже обладаешь этими навыками, что ты сможешь сделать? — наконец, тихо произнесла Цзюй Цин, её голос был полон презрения. — Возможно, ты не всё ещё осознаёшь, но могу привести тебе пример.

—Знаешь, почему в аду никогда не бывает живых? На самом деле, живых там нет!— глаза Цзюй Цин всегда были направлены на Мао Юфэй, её тон был ровным, как будто она говорила о погоде. Не было ни намёка на напряжение, — Когда-то люди были в аду, но со временем эти живые были медленно поглощены призраками и начали забывать себя, считая себя частью ада, и перешли из живых в мертвецы.

—Почему так?

—Ты ни разу не был в аду, но разве в состоянии, в котором ты сейчас, есть что-то отличное от ада? — Цзюй Цин мягко улыбнулась, её глазах выделялась искренность, — Каждый день находясь в месте с высокой концентрацией инь, ты общаешься с зомби и призраками. Ты правда думаешь, что у тебя есть столько могущества, чтобы не стать трупом?

Цзюй Цин покачала головой, как бы смотря на него, как на несчастного. Это вызвало недовольство у Мао Юфэй. Он, казалось, победил, получил всё, но теперь это человек смотрел на него с таким сожалением!

Черт возьми, черт подери!

Мао Юфэй смотрел на Цзюй Цин с пылающими глазами, как будто хотел разорвать её на куски, однако Цзюй Цин совершенно не переживала, — Разве понимаешь ты, почему искусство создания марионеток было в конечном итоге запрещено? Не только потому, что после создания мертвой куклы она пожирает своего создателя, но на самом деле существуют ещё более ужасные последствия. Думаю, ты ещё не видел всю суть этого искусства создания мертвецов?

Здесь остановилась битва двух людей; вдруг Мао Юфэй почувствовал что-то необъяснимое и бросился в угол, где взял пожелтевшую книгу. Последняя страница осталась не прочитанной, поскольку она будто бы что-то склеивала, он прочитал всё о создании трупов, и содержание выглядело полным. Не нужно было читать последнюю страницу, чтобы сопоставить, что ещё там.

Но сейчас, после слов Цзюй, он принял решение, иначе его чувство неспокойствия нарастет!

—Нет, это невозможно! Ты должен лгать, чтобы заставить меня сдаться, — произнес он суждения, ярость просто закипела в нем. — Ха, ты пытаешься скрыть это ложью, но не думай, что твоя ложь может обмануть...

Цзюй Цин всегда испытывала отвращение к людям, отказывающимся принять реальность; прежде чем он смог закончить, водяной меч, как будто обрезая воздух, пронёсся через его шею, и он почувствовал резкую боль, как будто тёплая жидкость начала медленно стекать по всему телу.

Подсознательно он схватился за шею и увидел зелёный цвет на своей руке…

Это не человеческая кровь — как может кровь человека быть зеленой? И потом…

—Ты теперь понимаешь? — с насмешкой произнес Чу Цин, улыбаясь и прищуривая надменные глаза. — На самом деле, ты уже не человек. С того дня, когда выбрал этот путь, ты отказался от своей сущности — и это было твоё собственное желание. Неужели ты забыл об этом?

—Желание? Как он мог этого хотеть? Это не он принимал эти решения! Он мечтал стать королём последней эпохи, наслаждаясь тем, что было недоступно другим. Но...

А ведь это действительно его выбор? Если бы он прочитал последнюю страницу, может, всего этого не произошло бы... Разве он сам не навлек на себя это ужасное проклятие?

Мao Юфэй был погружён в глубокие размышления, терзаемые противоречиями. Он чувствовал, что это не его вина, однако слова Чу Цина заставили его задуматься, почему всё обернулось именно так.

И в этот момент из ниоткуда, словно призрак, в его тело вонзился перочинный ножик — меч из персикового дерева, и разрубил сердце.

—Третий ученик, ты натворил столько безобразий, что уже не заслуживаешь прощения. У тебя нет даже права на смерть! Но ведь я твой старший брат, прошу тебя, запомни — не повторяй этого в следующей жизни. — Голос Мao Сяодао был спокоен, без гнева или ненависти, лишь печаль стлала в нём.

Каждое его слово отозвалось в душе Мao Юфэя, и он почувствовал лёгкий укол вины. На грани жизни и смерти он наконец осознал, что никто в этом мире никогда не жалел о нём. Ни учитель, ни братья, ни сестры — никто не занимался его страданиями, и все это лишь плод его воображения. Старший брат никогда не презирал его, младшая никогда не смеялась над ним, а одноклассники всегда воспринимали его как равного. Он знал с самого начала, что сам отвергал их.

Каждый страдал от неуверенности, и потому он выбрал статус, предпочёл стать выше других!

В итоге он не получил ничего, только отнял у себя жизнь.

—Старший… Наставник… Сестра, прости меня… — в последний миг единственным словом, что срывалось с губ, было «прости». Он не знал, что иное сказать в этот момент, ведь он был неправ. Он причинил боль тем, кто действительно его любил.

—И тебе… Прости… — Я не должен был использовать тебя в экспериментах, не должен был убивать тебя. Ты всего лишь невинный человек. Прости...

С этими словами на устах, Мao Юфэй с облегчением вздохнул, уголки губ приподнялись в улыбке. В конце своего пути он наконец обрел просветление, и пусть остальное ему теперь нужно будет искупить в следующей жизни.

Когда он навсегда покинул этот мир, Мao Сяодао вздохнул с облегчением. Он полагал, что этот день принесет жестокую битву, но не ожидал, что всё так резко изменится из-за нескольких слов юноши. На какое-то время он не знал, что сказать, и все, что родилось у него в голове, свелось к простому «спасибо».

Да, кроме как «спасибо», Мao Сяодао больше ничего не знал сказать, нет, правильнее будет сказать, у него просто не было времени что-либо говорить. В конце концов, его учитель и сестра были в таком состоянии, что нужно было немедленно искать способ спасти их.

—Сяодао, подойди сюда, — произнес старик, глядя на Мao Сяодао с лёгким троганием, но, вместе с тем, осознавая, что всё, что бы тот ни сделал, уже не сможет изменить существующее положение вещей. Его дочь превратилась в мертвеца, а мертвецы никогда не становятся людьми снова, иначе почему бы Мao Юфэю так отчаяться.

—Учитель, вы знаете, как вернуть мертвеца к жизни? Вам не следует беспокоиться. Если вы скажете, я сделаю всё, чтобы это осуществить! — для Сяодао сейчас его учитель и младшая сестра были его единственными родственниками, и он не мог позволить себе потерять их.

Он стал свидетелем того, как их секта разрушена, как учитель и сестра были отняты у него, никто не мог представить себе, какие муки он испытывал сейчас. У него, наконец, появилась возможность спасти их — как он мог отказаться?

—Сяодао, послушай учителя. — Старик смотрел на Мao Сяодао с обеспокоенным выражением лица, — Понимаю, это жестоко, но это последняя возможность. Теперь, когда Мao Юфэй мертв, не пройдёт и много времени, как твой учитель и сестра потеряют рассудок и станут лишь марионетками смерти. Ты не хочешь, чтобы они стали чудовищами, убивающими людей для твоего же спасения, разве ты на это согласен?

Словно на мгновение наступила тишина, но внутри Мao Сяодао бушевало море чувств. Ему не представлялось возможным совсем отказаться.

—Люди, ставшие мертвецами, никогда не вернут себе человеческий облик. И есть лишь один способ контролировать себя — это позволить им поглотить девятьсот девяносто девятую жертву, только тогда они смогут эволюционировать и перестанут нуждаться в людях, — в этот момент снова прозвучал голос Чу Цина, и его слова вызвили полное отчаяние.

Сначала он думал, что сможет сохранить учителя рядом, но согласится ли тот на это? Согласится ли, убивая, спастись? Даже если он согласится, что делать с младшей сестрой?

—Сяодао, я никогда не позволю себе стать чудовищем, ни в коем случае! — голос старика был полон решимости. Он не изменит своего решения, даже если бы его существование зависело от других.

—Старший брат… — наконец нарушила молчание девушка, глядя на Мao Сяодао с умоляющим взглядом. — Я просто обычная девушка, у меня лишь немного больше способностей в борьбе с демонами... Но как же я могу позволить себе стать тем, кто поедает других? Если однажды я окажусь такой — я предпочту погибнуть!

Голос девушки дрожал от переживаний, её глаза были полны печали, но слёз не было — лишь бездонная грусть.

Не зная, как поступить, Мao Сяодао ощущал угнетение. Он понимал, что старший и младший правы, но как он мог смириться со смертью тех, кто ему так дорог?

Он был просто обычным человеком, пусть и учеником, но всё равно человеком, и ему не хватало сил отпустить их. Вопрос о том, как остаться без них, причинял ему невыносимую боль.

По сути, старик и понимал это. Хотя труднее всего было выдавать подобные просьбы, теперь это была единственная возможность.

—Учитель Чу, я прошу вас, примите участие в этом. Я знаю, что Сяодао добрый ребёнок, с детства с нами. Он не способен на жестокость. Пожалуйста, помогите нам!

После этих слов Мao Сяодао поднял голову, уставившись широко открытыми глазами на старика. — Учитель, о чём ты говоришь? Если...

Старик покачал головой, понимая, что И с одной стороны, он понимал, что этот путь был... жёсток. Но и от других невыносимо...

—Сяодао, не вмешивайся в эти дела, — произнёс он и посмотрел на Чу Цина с надеждой. — Пожалуйста, позвольте нам, пожалуйста, уйти, а также...

Сказав это, старик замер. Запрашивать помощи у незнакомца было слишком, но он не знал, куда ещё обратиться.

Взглядом, полным глубокой благодарности, старик смотрел на Чу Цина. Если сейчас эта молодая женщина окажется достойной доверия, возможно, она станет спасением его ученика...

"Выжить в жестокой апокалипсисе и завершить его миссию."

Старик знал, что хорош в предсказаниях, но когда стоял перед Чу Цином, его судьба была совершенно недоступна. Всё, что он мог увидеть — это тьма и кровь, представляющие только зловещие знамения её будущего. Но почему-то интуиция подсказывала ему, что если он доверится этой девушке, у молодого человека есть все шансы выжить в этом мире.

—Учитель... — даже сейчас, зная, что судьба предопределена, старик не мог себе представить, как ему не жалко оставлять своего ученика.

—Я согласен на вашу просьбу... — решением, вызванным пришедшим в голову, он вспомнил лицо, которое так давно видел. Это была та, с кем он познакомился, став Повелителем Демонов, женщиной с интересной судьбой. В определённый момент её жизнь стала слишком однообразной, и она решила освободить свои способности, своротив с пути земного бытия, чтобы "познать и защитить слабых".

С того самого мгновения он начал учиться доверять своим подчинённым, не рассматривать их просто как инструменты.

"Теперь, когда этот старик вспомнил древнее", он вспомнит, как ранее был им спасён. Помощь станет возможной.

—Благодарю вас… — произносил старик, с улыбкой на лице, в сердце наполнялось. На протяжении всех лет он рассматривал Мao Сяодао как сына, который мог бы создать свою собственную семью. Однако он знал, что его судьба была вечной жертвой за жену. Это его лот, и он ничего не мог с этим поделать.

Он когда-то стремился исправить судьбу, но результатом стало лишь продление страданий.

—Сяодао, помнишь ли ты ту жизнь, что бывший учитель выбрал для тебя? В то время Мao Сяодао был ещё мал и неопределим. Но теперь, когда всё открылось, он был вынужден принять правду.

Уголок его уст еле заметно повёлся, но лицо лишь искажала гримаса, "Не отвергай свою судьбу, не ненавидь. Это твоя жизнь и жизнь того человека. Однажды вы вновь соединитесь в этом мире, и тогда конец света станет новым началом".

Услышав это, Чу Цин не удержалась, и приподняла брови — как он мог быть настолько проницателен? Судьба — штука тонкая и непостоянная.

"Люди из Маошань обладают необычными способностями. Старик видит судьбы, и как бы ни был печален его исход, он не может знать, как вообще будет развиваться дальнейшая судьба. К сожалению, он не знает о будущем юной госпожи. Ему будет слишком сложно помочь" — это лишь прикосновение к его суждениям, что теперь свело с ума.

Тем не менее, было ли это так? Быть может, этот юноша станет спасителем апокалипсиса? У него была сила, заставлявшая всех расслабиться. Нельзя оставлять всё на произвол судьбы; нужно активно действовать, иначе результаты могут оказаться запутанными и негативными.

Всё это Напоминает Чу Цин. Может, она не имела способности предсказывать? Однако когда-то могла бы просчитать все пути трёх миров, но по какой-то причине она не желала заниматься своими делами.

Чу Цин никогда не воспринимала угрозы всерьёз, потому что для неё жизнь уже давно потеряла всякий смысл.