Глава 18

—Мисс Хуан, заходите, пожалуйста, — произнесла она, и, обернувшись, взглянула на Чу Цинь. — Ацинд, заходи быстрее, раз ты вернулась цела и невредима, чего же ты все еще стоишь на пороге?

Она собиралась потянуться за рукой Чу Цинь, но ее остановил Лю Чэнь. Он взглянул на Чу Янь с легким неудовольствием, и в его глазах проявился явный антипатия; он будто окаменел на месте.

—Брат Чэнь? — осторожно произнесла она, испытывая легкое недовольство в душе. Почему все так обернулось? Брат Чэнь никогда не был так безразличен к ней, а теперь...

—Держись подальше от Ацинд! — сказал он с решимостью. Ранее ему не было дела до ее чувств, но после случившегося Лю Чэнь уже понимал, что Чу Янь действительно имеет недобрые намерения в отношении Ацинд. Теперь, когда он об этом узнал, он жаждал защитить Ацинд от её возможного вреда.

—Брат Чэнь, я... я действительно не хотела, и не ожидала, что так вдруг заболею. — Ее выражение было полным жалости, и Лю Цзе не мог с этим не согласиться, но он не стал углубляться в свои сомнения о том, что произошло вчера.

—Так заболела? Получается, медобслуживание действительно улучшилось после конца света, — произнесла Хуан Яли, словно ничего и не произошло, с улыбкой глядя на Чу Янь. Хотя слова её были произнесены вполголоса, все присутствующие их расслышали.

Особенно это задело Лю Чэня; его взгляд на Чу Янь стал ещё более угрюмым и опасным.

После вмешательства Хуан Яли Чу Янь поняла, что дальнейшее сохранение прежней «близости» с Ацинд будет невозможно, и от этого в ней нарастала ненависть к Хуан Яли. Если бы не она, никто из присутствующих не стал бы подозревать Чу Янь.

Но поскольку Хуан Яли это произнесла, каждый из присутствующих сразу начал подозревать и метаться мыслями, что было весьма неприятно!

—Ладно, давайте все заходим в дом, не стойте на улице, — сказал отец Чу, глядя на старшую дочь, которая стояла на пороге волнуясь. Хотя в душе у него были сомнения, он все равно поддержал свою дочь, поскольку чувствовал к ней долг!

Выражения лиц других гостей в ответ на слова отца стали несколько странными. Все знали о его предпочтении к старшей дочери, но с такой явной предвзятостью это выглядело необычно.

—Брат Чэнь, не сердись, — мягко пыталась успокоить его Чу Цинь. На самом деле она вовсе не была сердита, ведь для нее Чу Янь и её отец — всего лишь незнакомцы.

—Ладно, брат Чэнь, иди помойся, — произнес он, протянув руку, поглаживая Чу Цинь по голове. Лю Чэнь улыбнулся с теплом; что может быть радостнее этого момента?

Когда Лю Чэнь вышел, в комнате стало значительно тише. Только Хуан Яли продолжала разговор с Чу Цинь, которая время от времени кивала. Но поскольку звуки были слишком тихими, несколько людей не могли разобрать, о чем они говорят.

—Ацинд, это... Мисс Хуан твоя...? Подруга? — выразил неуверенность отец Чу. Ему было немного неловко, ведь он знал, что Чу Цинь — его дочь, но что касается Мисс Хуан, то это могла быть не просто подруга. Скорее всего, ему будет тяжело принять это.

—Нет, просто знакомая, — ответила она, подняв взгляд на отца, а затем перевела его на Хуан Яли, вновь углубившись в изучение карты в своих руках, контурируя на ней что-то по указанию Хуан Яли.

Такое поведение обеих девушек пробудило любопытство у остальных. Несмотря на то что Чу Цинь раньше всегда искала дружбы, ее выбор никогда не падал на подобных, нежных и мягких, как Хуан Яли. Становясь более замкнутой, она почти не заводила новых знакомых, так что... Верно ли, что Хуан Яли всего лишь подруга, как утверждала Чу Цинь?

—Ацинд, вы сегодня столкнулись с опасностью? Ты не пострадала? — Вопрос отца вызвал легкое волнение в груди, и он смотрел на свою дочку, сидящую порядком в стороне с хмурым лицом. Ему стало не по себе, словно они не были родными.

—Я не превращусь в зомби, — произнесла Чу Цинь, и это заявление сделало лица троих вокруг нее мрачными. Хотя Чу Янь не слишком волновалась, остальные двое, наоборот, серьезно воспринимали это, и Чу Цинь, произнося такие слова, как будто открыто признавала, что их может поджидать опасность.

Чу Цинь игнорировала их настороженность и сосредоточенно вычерчивала на карте, время от времени что-то записывая, оставляя остальных в недоумении от ее деятельности. Из-за отсутствия слов никто не осмелился задавать вопросы.

Разумеется, Чу Янь не испытывала таких колебаний, особенно после того, как узнала о том, что Хуан Яли — реинкарнация. У нее сложилось впечатление, что Хуан Яли жила гораздо дольше, чем она сама; пусть она имела свою пользу, прежде чем её устранить.

—Ацинд, что ты пишешь? Дай мне взглянуть на это, — произнесла она, вскочив и потянувшись к карте, которую держала Чу Цинь.

Чу Цинь холодно уставилась на неё, без единой эмоции на лице, и эта ледяная реакция заставила Чу Янь вернуться на своё место.

—Ацинд, неужели ты мне не доверяешь? — проговорила Чу Янь с улыбкой, хотя в глубине души испытывала ненависть. Как ей не хватает удачи, что Чу Цинь встретила Хуан Яли и избежала сегодня опасности — это казалось ей поистине ужасным.

—Да, я не доверяю, — коротко ответила Чу Цинь. — Ты хочешь меня убить.

Она никогда не церемонилась с теми, кто проявлял к ней агрессию; её сдержанность не была знаком вежливости; иногда смерть оказывалась не самым страшным наказанием.

—Какой абсурд, я ж не собираюсь тебя убивать, — спокойно произнесла Чу Янь, её слова звучали как насмешка.

—В первый раз, в больнице, с намерением убить, — нахмурившись, задумалась Чу Цинь, затем добавила: — Вчера я не болела, я нарочно споткнула Брата Чэня.

Несмотря на то что Чу Цинь не была профессиональным врачом, она все же могла заметить, кто из практикующих не разбирается в алхимии, кто — в духовной практике, и не мог не учесть тот факт, что не может быть столь выглядящей здоровой после болезни, и что вчера просто играло её воображение.

В этот момент атмосфера становилась все более напряженной, когда Лю Чэнь вышел после душа.

Чу Цинь взглянула на него и протянула ему карту.

—Для меня? — удивленно спросил Лю Чэнь, рассматривая Чу Янь с легкой улыбкой, однако не потянулся за картой, а погрузился в изучение её взгляда.

Она кивнула. Он явно понял, что его догадки подтвердились, и снова протянул руку.

—Да, это зона безопасности.

Как только эти слова прозвучали, лицо Чу Янь побледнело; её опасения подтвердились — Хуан Яли, похоже, действительно нашла свой интерес в Ацинд!