Том 1 · Глава 941. Судьба [3].

В воздухе наверху лицо Владыки-Куньпэна тут же исказилось. Элена нанесла удар в одно мгновение, не оставив ему ни малейшего шанса среагировать, и теперь, когда она убила Владыку-Тирана прямо у него под носом, это было не просто серьёзной потерей в бою, но и унизительной пощёчиной. Глаза Владыки-Куньпэна сузились, когда он увидел, как Элена несётся на него со своим Божественным Копьём. Он поднял веер, чтобы блокировать удар, и принялся лихорадочно соображать, как ему выбраться из этой ситуации. — Проклятье! В таком темпе у меня через минуту закончится энергия, а у неё, похоже, маны хоть отбавляй! Как это возможно?! Лязг! Владыка-Куньпэн выставил веер вперёд, отражая Божественное Копьё Элены, однако отчётливо ощутил, как внутренняя структура веера сминается под напором. Вшух! Он призвал крылья и яростно взмахнул ими, в последний момент уклонившись от размашистого удара копья. — Нужно кончать с этим поскорее! Сю! Сю! Сю! Ветер относился к тому же уровню, что и основополагающие стихии, но в действительности был на ступень слабее. По этой причине большинство практиков стихии ветра пытались управлять «воздухом», а не просто ветром. Куньпэны же, напротив, были зверями ветра и воды, и одна из стихий обычно преобладала над другой в зависимости от расовых черт. Их врождённые навыки и техники никогда не пытались овладеть более глубинными концепциями ветра, но вместо этого были сосредоточены на том, чтобы обуздать сам ветер и раскрыть его величайший потенциал. Хотя в определённом смысле это и накладывало ограничения, это также позволило Клану Куньпэн развить чрезвычайно уникальный набор навыков, что специализировался как на масштабных разрушительных заклинаниях, так и на скорости передвижения. По мере движения скорость Владыки-Куньпэна становилась всё выше и выше. Ветры вокруг него начали закручиваться в бурю, и хотя поначалу это было незаметно, ветер двигался по странной естественной траектории, нехарактерной для его обычного поведения. Элена стояла в центре зарождающейся бури с серьёзным выражением лица. Она следила за движениями ветра и постепенно понимала, какую форму примет атака, готовясь к лучшему моменту для контрудара. «Владыка-Куньпэн измотан, и на его душевное состояние повлияла смерть Владыки-Тирана. Он должен попытаться убить меня прямо сейчас, и хоть для меня это рискованнее, это также даёт прекрасную возможность». Ветер усиливался, образуя в воздухе фантомы, которые время от времени бросались на Элену, пытаясь сбить её с толку. Владыка-Куньпэн следил за каждым движением Элены и соответственно корректировал траекторию своего полёта. Это была высшая техника Клана Куньпэн под названием Дыхание Ветра. Она позволяла взять под контроль естественные ветры и превратить их в сверхъестественные, не вливая в них огромное количество маны. Эту технику редко использовали из-за её сложности, однако в подобной ситуации она подходила идеально. ВЖУХ! Ветры наконец набрали достаточную скорость и образовали вокруг Элены яростное торнадо. В его структуре сформировались лезвия ветра, кружащие вокруг Элены, словно голодные пираньи в ожидании удара. Фантомы стали более чёткими, что придало им больше силы атаки и разума. Под одновременными атаками этих двух факторов, а также из-за странного притяжения ветра, что, казалось, высасывало ману и жизненную силу, Элена оказалась в окружении бесчисленных смертельных угроз, от которых ей приходилось уклоняться одновременно. — Ха-а! Элена стиснула зубы и издала боевой клич. Она выставила Божественное Копьё вперёд, позволив ему воссиять во всём своём великолепии, вливая потоки маны в его древко. БУ-У-У-У-У-УМ! Вспышка света озарила окрестности на несколько километров. Без колебаний Элена взмыла в воздух, её траектория идеально совпала с траекторией ослеплённого Владыки-Куньпэна. «Он должен был ослабеть, потратив столько выносливости. Нужно нанести удар сейчас!» Элена взмахнула Божественным Копьём и направила свою Ману Жизни по нескольким различным путям в теле. Когда до врага оставалось всего десять метров, она изо всех сил метнула копьё вперёд, высвободив всю скопившуюся в нём ману. — Стазис! Сю! Из наконечника копья вырвалась тонкая линия маны, диаметром ненамного больше самого наконечника. Она пронеслась сквозь атмосферу, словно комета, и неминуемо пронзила грудь Владыки-Куньпэна. — Кха!.. — кашлянул он, стремительно отступая. К несчастью, было уже слишком поздно. — Что это?! — воскликнул он, поняв, что не может пошевелиться. — Мертвецу незачем это знать. Лицо Элены было первым, что он увидел, когда к нему вернулось зрение. Глаза Владыки-Куньпэна расширились, и он снова попытался пошевелиться, но не успел он даже дёрнуться… Дзинь! Меч рассёк воздух. Как и его несчастный собрат, он тоже лишился своего младшего брата. Дзинь! Второй взмах меча пришёлся одновременно с болью и осознанием того, что повлёк за собой первый. Чистый разрез от плеча до самого сердца — смертельный и без немедленной помощи неизлечимый, но не убивающий мгновенно. По крайней мере, в следующие несколько секунд Владыка-Куньпэн будет вынужден смотреть в лицо своему унижению и смерти. Элена вздохнула про себя, наблюдая, как он падает на землю с выражением ужаса и унижения на лице. «Хм, я сдержала своё обещание, но... не слишком ли это было просто?» Элена усмехнулась про себя, почувствовав, как её уровень повысился, достигнув последней отметки перед крайним пиком 4-го класса, но она не теряла связи с реальностью. По сравнению с теми проблемами, что доставил ей Владыка-Куньпэн за всю битву, его смерть была слишком простой. Словно… кто-то тайно вмешался? «Хм?» Элена повернулась на юг, почувствовав странное колебание энергии. «Это… направление, где находятся последние четыре Владыки Территорий?» Элена с любопытством изогнула бровь. «Я собиралась разобраться с ними теперь, когда закончила здесь, но, похоже, кто-то меня опередил. Может, стоит пойти посмотреть?» Она взмыла в воздух и направилась туда. К центральной точке скопления золотых облаков, что стремительно распространялись по всему миру. ∗∗∗ Ситуация на Звезде Императора Зверей в эти последние мгновения претерпела едва заметное изменение в траектории, которое вскоре переросло в цунами, что накрыло всю планету. Облака Судьбы возвращались, а вместе с ними — и надежда на выживание. Это был интересный контраст. С одной стороны — разрушительная атмосфера мира, покрытая ядовитым дымом и наполненная жестокими битвами, смертью и кровопролитием. Где бы ни находился человек, он был свидетелем этих картин. От хаоса мирового масштаба было невозможно убежать. А с другой стороны — золотое небо. Золотое небо всегда было гордостью Звезды Императора Зверей и защитным покровом, что гарантировал жителям безопасность и процветание. Когда Облака Судьбы исчезли, потеря этого покрова привела многих к безрассудству, что, в свою очередь, ещё больше способствовало рассеиванию покрова. Однако ситуация изменилась. Пусть они и были малы и ещё только зарождались, Облака Судьбы вернулись. И вместе с ними… сломленный дух простых людей начал подавать признаки восстановления.