Том 1 · Глава 9. Первые шаги Пожирания (1)

—УА-А-А-А!

Полуогр взревел и размашисто ударил рукой.

От чудовищной силы невидимого противника отбросило в сторону.

«Н-нет... Без оружия редкого класса его не пробить как следует».

Ли Чжэчжун дрожал, глядя, как огр выдёргивает из шеи чужой кинжал.

Внезапность помогла загнать лезвие глубоко, но серьёзного урона оно всё равно не нанесло.

Даже эта рана уже затягивалась с пугающей скоростью.

—Гр-р-р...

—Эй! Вы там... в порядке?!

Ли Чжэчжун наконец пришёл в себя, отступил подальше и крикнул в сторону невидимого спасителя.

«Скрытность» была навыком B-ранга.

Но одного B-рангового навыка против такого чудовища недостаточно.

—Уходите! Обычные атаки на него не дейст... Кх!

Похоже, полуогра особенно взбесило, что добыча однажды уже выскользнула.

Он метнул выдернутый кинжал прямо в Ли Чжэчжуна.

ЧВАК.

Тот поспешно выставил барьер.

Но навык уже несколько раз срывался и заметно ослаб.

Кинжал пробил защиту и вошёл в плечо.

Ли Чжэчжун застонал и поднял голову.

Полуогр уже оказался рядом, занося руку для удара.

Хвать.

Кто-то резко дёрнул Ли Чжэчжуна за ворот назад.

БАБАХ!

«Ж-жив...»

Он даже не успел обрадоваться.

Разъярённый полуогр, промахнувшись и врезав по земле, тут же рванул вперёд и протаранил его всем телом.

ХРРРСТ!

Кости ломались, внутренности будто скручивало в узел.

—Кхе... кхе...

Ли Чжэчжуна отбросило далеко в сторону.

Он закашлялся кровью.

«Сука...»

Даже в угасающем сознании хватило сил выругаться.

Он не расслаблялся.

Просто физические возможности полуогра A-ранга находились в другой вселенной по сравнению с магом B-ранга.

«Вот так... и умру?..»

Кровь из рассечённой головы стекала в глаза.

Тело не слушалось, зрение плыло.

Похоже, это и правда конец.

И тут кто-то рядом произнёс:

—Прошу прощения.

После чего начал деловито шарить у него по карманам.

—Кхе... бегите...

Не видя толком ничего, Ли Чжэчжун выдавил предупреждение из последних сил.

Но незнакомцу было явно не до его героизма.

Руки продолжали быстро обыскивать одежду.

Через несколько секунд...

Ш-ш-ш-ш.

Рядом проявился человек.

«Скрытность» отключилась, открывая Тэхёна.

—А, вот оно.

Найдя искомое, он облегчённо выдохнул.

Ли Чжэчжун к этому моменту уже потерял сознание и ничего не увидел.

—Гр-р-р... человек... убить...

Увидев Тэхёна, полуогр пошёл к нему тяжёлыми шагами.

После недавней атаки чудовище уже не лезло напролом: держало дистанцию и действовало осторожнее.

Значит, признало Тэхёна опасным противником.

Самого Тэхёна это не особенно волновало.

Он как раз допивал уже вторую бутылку зелья, найденную у Ли Чжэчжуна.

—Фух... Всё-таки от усталости лучше зелья ничего нет.

Убедившись, что усталость снизилась, а мана восстановилась, Тэхён снова активировал навыки.

«Каменная кожа».

«Скрытность».

Из-за одновременного использования двух способностей запас маны начал быстро таять.

«Без этого слишком опасно».

Даже когда «Каменная кожа» была включена, недавний удар по блоку оставил ощущение, будто рука вот-вот сломается.

Игроков B-ранга это чудовище не случайно укладывало с одного удара.

В обычной ситуации любой здравомыслящий человек уже давно бы бежал.

Но высокий риск — высокая награда.

Тэхён не собирался выпускать добычу из рук.

«Интересно, что я получу за тебя?»

С этой мыслью он активировал третий навык.

—Человек... убить!

Полуогр увидел тёмную ману у себя под ногами и взревел.

Но найти Тэхёна, скрытого навыком, он не мог.

—Сожри его целиком.

ХРУСТ. ХРРРРРСТ.

Вокруг разнёсся жуткий звук, какого раньше «Пожирание» ещё не издавало.

Тэхён просмотрел десятки материалов и закрыл браузер.

Новости, газеты, поисковые тренды — везде обсуждали одно и то же.

Первый за десять с лишним лет прорыв Врат одновременно породил множество жертв и несколько новых героев.

Имени Тэхёна, разумеется, среди них не было.

—Ну и хорошо. Значит, всё прошло как надо.

Он поднялся со стула и плюхнулся на кровать.

Прорыв Врат A-ранга.

В прошлой жизни от этого события у него осталось только одно — смерть Чхве Наён и боль.

Теперь всё сложилось иначе.

Он не только спас её, но и получил гораздо больше, чем рассчитывал.

Тэхён открыл окно статуса.

Имя: Ким Тэхён

Возраст: 19

Ранг: D

Сила: 15 Выносливость: 20 Скорость: 15 Мана: 40

Усталость: 5%

Остаток маны: 40/40

«Пожирание» (50%) — позволяет пожирать выбранную цель. Сила нечисти: 10

«Каменная кожа» (D) — укрепляет тело. Сила нечисти: 3

«Скрытность» (D) — позволяет скрыть тело. Сила нечисти: 5

Похоже, постоянные рукопашные схватки под «Каменной кожей» не прошли даром.

После хорошего отдыха показатели силы и выносливости выросли.

Но главное...

«Мана. Вот что действительно важно».

Теперь запас был куда больше прежнего.

И всё равно его уже начинало не хватать: у Тэхёна имелось три навыка, тогда как большинство игроков с трудом эффективно использовали хотя бы один.

«Нужно либо постоянно носить зелья, либо раздобыть навык восстановления маны. Одно из двух обязательно».

Вспомнив бой с полуогром, Тэхён покачал головой.

Игроки Ассоциации и крупных гильдий не зря всегда брали на задания зелья.

Восстанавливающие выносливость, сокращающие задержки навыков.

Восполняющие ману.

Лечебные.

Эти три вида были базовым набором для исследования Бездны.

Без найденных у Ли Чжэчжуна флаконов даже Тэхён вряд ли смог бы добить полуогра.

«Я, конечно, полез в бой именно потому, что всё это учёл. Но “Пожирание” всё равно слишком своевольное».

Чудовища поглощаются только после смерти, а у людей забираются только навыки?

Слишком простое объяснение.

Некоторые детали в него не вписывались.

Формально пользователем был Тэхён.

Но каждый раз при активации возникало странное ощущение, будто у самого навыка тоже есть собственное намерение.

«Он что, живой?»

Тэхён сам усмехнулся этой нелепой мысли.

Тук-тук-тук.

—Брат, это я.

Из-за двери донёсся голос Чэёна.

—Заходи.

Тэхён закрыл статус.

Кузен вошёл и неловко замер на пороге.

—Что случилось?

—Да... ничего. Просто хотел посмотреть, чем занимаешься...

Чэён смущённо отвёл взгляд.

«Забавный».

Сейчас он выглядел обычным подростком.

В прошлой жизни из-за его бунта дома постоянно царил ад.

Теперь атмосфера постепенно возвращалась к прежней, тёплой.

—И?

—Ну... Я всё равно в школу не хожу. Может, ещё чем-нибудь помочь?

После прорыва Врат школы по всему Кванджину временно закрыли.

Среди погибших было немало учеников и сотрудников образовательных учреждений.

Тэхён помнил, что так было и в прошлой жизни, поэтому воспринял новость спокойно.

Для самого района же это был настоящий шок.

—Помочь...

Тэхён внимательно посмотрел на Чэёна.

В глазах у того читалось ожидание.

Удовольствие от того, что он оказался полезен.

То самое чувство, когда кто-то наконец нуждается в тебе.

Тэхён слишком хорошо знал его.

Потому что сам прожил с ним почти всю прошлую жизнь.

И потому не хотел просто бросать кузена на произвол судьбы.

—Пока отдохни. И главное — больше не связывайся с мутными типами.

—Л-ладно. Я дома буду. Если что понадобится — сразу говори.

Тэхён отпустил его.

«Всё-таки нужно поскорее съезжать».

Его цель — стать игроком и добраться до самой вершины.

На таком пути невозможно избежать врагов и угроз.

Поэтому прежде чем уйти из этого дома, он хотел создать тёте, дяде и Чэёну условия, в которых они смогут жить спокойно и безопасно.

Самый быстрый способ заработать для этого...

«Пожалуй, зачистки подземелий».

Но для исследования подземелий и Бездны требовалась лицензия игрока.

А официально Тэхён сейчас — простой старшеклассник, о пробуждении которого вообще никто не знает.

Не говоря уже о лицензии.

И всё же прошлые знания делали это препятствие вполне решаемым.

Ассоциация игроков Новой Кореи, Сеул, Ёыйдо.

Глава Ассоциации Чи Джинхи выпустил струю сигаретного дыма в своём кабинете.

Стол был завален документами на подпись.

Первый за десять лет прорыв Врат A-ранга.

Подземелью сформироваться не дали, но ущерб всё равно оказался огромным.

—Утомительно.

Чи Джинхи снова затянулся.

В этот момент ожил интерком.

—Господин председатель, прибыла глава гильдии «Найтвокер».

—Пусть войдёт.

Через несколько мгновений в кабинет вошла женщина в светло-голубом платье и солнцезащитных очках.

—Давно не виделись, господин председатель.

—Аён, извини, что выдернул тебя при такой занятости. Присаживайся.

Чи Джинхи затушил сигарету и посмотрел на гостью.

На вид ей трудно было дать даже тридцать, хотя на самом деле она была уже в начале четвёртого десятка.

Но Чи Джинхи прекрасно знал, кто перед ним, и юная внешность его не обманывала.

Вместе с Ассоциацией Новую Корею поддерживали четыре великие гильдии.

«Мэджишнс» — объединение пробуждённых с магическими навыками.

«Найтвокер» — специалисты по сбору информации.

«Онсэмиро» — гильдия боевых пробуждённых.

«Алхимист» — производство зелий и работа со специальными навыками.

Женщина напротив — Ю Аён, глава «Найтвокер».

—Очень неудачно, что все мы оказались далеко именно в момент прорыва. Мне жаль.

Ю Аён заговорила о недавней катастрофе.

—Фух. Уже неважно. Что случилось — то случилось. Я пригласил тебя по другой причине.

—Преступная гильдия. Их активность становится подозрительной, верно?

—Как и ожидалось от главы информационной гильдии. Уже читаешь мои мысли?

—Если бы не умела хотя бы этого, пора было бы закрывать лавочку.

Ю Аён уверенно улыбнулась и протянула принесённые документы.

В них были свежие сведения о передвижениях преступной гильдии и даже список игроков, которыми та заинтересовалась.

Информация высшего уровня.

—Что-нибудь ещё?

—Собираюсь расширить ряды игроков.

—Вы не из тех, кто раздаёт лицензии слабым пробуждённым. Значит, хотите снизить возраст допуска к экзамену.

Чи Джинхи сделал такое лицо, будто окончательно сдаётся перед её проницательностью.

Ю Аён продолжила:

—И хотите, чтобы мы заранее отобрали перспективных подростков. Тогда у правозащитников будет меньше поводов кричать, что детей бросают в мясорубку.

—Именно. Есть кто-то, кого ты уже хотела бы рекомендовать?

Чи Джинхи хорошо знал её талант находить людей и под видом обычного вопроса осторожно прощупывал почву.

«Рекомендовать?..»

В голове Ю Аён всплыли двое старшеклассников.