Том 1 · Глава 109. В столице (5)
То ли эти ребята объелись чего-то не того, то ли им в голову ударила какая-то дурь.
Глядя на Элиана, я не мог отделаться от мысли о внезапном объявлении священного похода и походе на юг для усмирения варваров.
Вроде бы дух Чжугэ Ляна в него не вселялся.
Пока я смотрел на него с сомнением, Элиан мягко улыбнулся.
Всё это благодаря Вашему Высочеству.
……Простите?
Что я такого сделал?
Я совершенно не мог догадаться.
Я ведь не подстрекал их, мол, сейчас самое время объявить крестовый поход.
Что же я такого совершил, что это называют моей заслугой?
Элиан с лёгкой улыбкой ответил:
Поразительная доблесть, которую продемонстрировало Ваше Высочество, поистине может служить примером для всех верующих.
……?
Вы позволили священникам сопровождать армию. Благодаря этому Церковь смогла увидеть и прочувствовать многое, находясь в самом центре событий.
Вы имеете в виду… полковых священников?
Север, куда стекается несравнимо больше монстров, чем на юг. Я слышал, что вы, не отступив ни на шаг перед врагом, превосходящим вас числом в десять раз, в итоге полностью истребили орков.
Язык Элиана был гладким, словно смазанный маслом.
Вы совершили поистине величайший подвиг за всю многовековую историю Берка, и, глядя на это, Церковь тоже многое переосмыслила внутри себя.
И что же… Церкви нужно было переосмысливать?
Даже если Великий лес на юге и суров, разве он суровее Севера? Пусть монстры и варвары, затаившиеся в Великом лесу, и представляют угрозу, но вряд ли они страшнее тех монстров, что колотили в стены Берка.
Вот вы и решили объявить священный поход.
Чтобы вырвать зло с корнем, Церковь должна взять инициативу на себя. Объявив священный поход, мы готовимся с твердым намерением наконец-то просветить варваров Великого леса и истребить монстров.
Э-э, ну.
Это как вообще получилось?
Я действительно привлекал священников и монахов из Церкви на аутсорс в качестве полковых священников.
Использовал их для базового обучения невежественных солдат, да и службу военных медиков фактически выстроил с помощью Церкви.
«Это тот самый эффект бабочки или как его там…»
С тех пор как я стал Эстианом Берком, я не помню, чтобы заботился о сюжете оригинала.
Плевать на оригинал, Эстиан идёт куда хочет! Так я и искривил сюжет на миллионы световых лет.
Но я не ожидал, что это окажет такое влияние и приведёт к крестовому походу с заносом в 720 градусов.
Может, он прочитал моё озадаченное выражение лица?
Элиан, чей прищур не позволял понять, открыты у него глаза или закрыты, продолжал улыбаться.
Я понимаю опасения Вашего Высочества. Впрочем, Его Святейшество Папа тоже был весьма обеспокоен.
Его Святейшество Папа?
Паладины Церкви, вооружённые стальной верой, справятся хорошо. Но Его Святейшество занимает пост, налагающий огромную ответственность. Он очень переживал.
……Безусловно, объявление священного похода
Поэтому я испросил позволения у Богини через молитву.
Простите?
Я переспросил, не подумав, а потом запоздало вспомнил.
Двадцатилетний юнец, который едва ли успел получить сан священника.
Как Элиан в таком возрасте дослужился до поста кардинала?
А всё потому, что Элиан принадлежит к своего рода святым, находящимся в прямой связи с Богиней.
Доказательством тому служит то, что чудеса, которые с трудом даются даже опытным священникам, Элиан творил запросто.
Элиан невозмутимо ответил:
Богиня сказала: даже если это средство защиты от чужого насилия, насилие
Истинные слова.
Тогда я сказал: «О Богиня, я оставлю в стороне варваров, не понявших Твоей любви. Но как вести диалог с монстрами?»
……И что Она ответила?
Она ответила, что тут уж ничего не попишешь… но замялась, добавив, что надеется на мирное соглашение. Раз уж говорит, что не поделаешь, значит, Богиня явно дала своё согласие.
……
Действительно ли Она согласилась?
Я пристально посмотрел на Элиана.
Этот парень и в оригинале был тем ещё хитрецом.
Да у него даже внешность такая, что любой скажет — подозрительный тип.
Можно ли вообще ему доверять?
Пока я раздумывал, терзаемый сомнениями, Элиан пожал плечами.
В любом случае, для подготовки к священному походу нужно много железа. Священники Северной епархии говорят, что железо в Берке качественное и его много.
У меня действительно есть несколько недавно разработанных железных рудников.
Неудивительно, говорят, что ваши солдаты сплошь вооружены сверкающей сталью и выглядят как элитные войска.
……Ну, как я уже сказал, если условия устроят, причин для отказа нет. В конце концов, вы делаете это из благих побуждений.
Я кивнул в ответ.
Великий лес на юге немного отличается от условий, в которых находится Берк.
Там монстры не валят толпами, словно мир вот-вот погибнет, а живут рассеянно в огромном лесу.
К тому же, набеги варваров-язычников в стиле викингов прилагаются.
Поэтому я не стал отговаривать, да и нужды в этом не было.
Как и в случае с крестовыми походами или восточной колонизацией, чуть что — это могло вылиться в религиозный беспредел, но раз уж есть повод покончить с южными набегами, то…
Стоило мне кивнуть, как Элиан с готовностью растянул губы в елейной улыбке.
В связи с этим, можно ли часть оплаты произвести не деньгами, а чем-то другим?
Если не деньгами… вы имеете в виду другие материальные ценности?
Как насчёт людей?
……?
На секунду я опешил.
Вместо денег — людьми?
То есть, он хочет расплатиться рабами?
Что за черт, эти ребята…
Неужели они собираются ловить варваров и продавать их в рабство в Берк?
Это не священный поход, а с самого начала гнилые ублюдки.
Не зря Элиан с самого оригинала казался мне скользким типом.
Помимо этических проблем, рабы — это низкая эффективность и хлопоты с управлением, по сути, обуза.
Я тут же нахмурился и отказал:
Прошу прощения, но…
А, конечно, речь не об этом.
Однако отказ не был дослушан.
Элиан перебил меня на полуслове:
Насколько я знаю, борьба на Севере ещё не полностью завершена. Как насчёт того, чтобы часть оплаты за железную руду заменить отправкой паладинов Церкви?
Вы сказали… отправить паладинов?
Это борьба за защиту Берка от угрозы монстров, так что в каком-то смысле это тоже можно назвать разновидностью священного похода. Богиня охотно признает это священным походом.
……Не уверен, что это так.
Доверьтесь мне полностью. Ха-ха, сегодня ночью я спрошу об этом во время молитвы.
Чуть было не понял неправильно.
«Раз уж речь об этом, мог бы сказать заранее»,
Интересно, что же это за существо — Богиня…
Такие мысли тоже начали закрадываться.
Роэна размышляла.
До сих пор она сполна пользовалась своим положением адъютанта, который может — и должен — находиться вплотную к Эстиану.
Заняв более выгодную позицию, чем кто-либо другой, она могла вдоволь удовлетворять свои личные интересы.
«Его Высочество… был слишком наивен».
Гостевые покои императорского дворца.
Адъютанту Роэне тоже выделили довольно хорошую комнату, где были и туалетный столик, и даже зеркало.
Глядя на своё отражение, Роэна думала:
Разве это мыслимо, чтобы дворянка, пусть и из военной семьи, поступила на службу, стала рыцарем, а потом уже несколько лет бессменно служила личным адъютантом?
Если у неё нет цели преследовать личные интересы, то это было бы ещё более странно.
Роэна пристально вглядывалась в своё отражение в зеркале.
Всё-таки…
В зеркале отражались длинные чёрные волосы и синие глаза.
Вместе с белоснежной кожей она выглядела как редкая красавица.
Конечно, у неё внезапно не развился нарциссизм.
Может, стоит немного заняться собой…?
Роэна была в раздумьях.
Хотя у неё был лёгкий макияж, после приезда в столицу Роэна остро почувствовала разницу.
По сравнению с тем, что делают столичные дворянки, это даже макияжем не назовёшь.
Хотя она не чувствовала нужды в косметике, так как была хороша от природы.
Увидев в столице других дворянок, она поддалась искушению, и её сердце естественным образом дрогнуло.
Накраситься поярче, носить не только строгую военную форму, но и другую одежду.
«……Да, ведь я в столице».
Это не Берк, передовая, где в любой момент может начаться бой.
Это безопасная столица.
Раз уж приехала в столицу, можно и накраситься поярче, и надеть платье вместо формы, и украшения носить.
Если не сейчас, то когда ещё такое попробуешь?
Приняв решение, Роэна пробормотала:
Как мне появиться? Перед Его Высочеством, максимально естественно… и что ответить…
Кхм.
Прокашлявшись, Роэна начала симуляцию.
……Нет, Ваше Высочество. Ничего особенного, просто в столице нет нужды сражаться. Я решила немного сменить обстановку, в отличие от обычного. Разве это странно?
Вскоре Роэна яростно замотала головой.
Нет, кажется, немного неловко… Нужно ответить максимально естественно, не подавая виду. Чтобы не выглядело наигранно…
И именно в этот момент.
Из-за неплотно прикрытой двери на неё смотрели любопытные синие глаза.
Айша и Роэна.
Их взгляды точно встретились в воздухе.
В тот момент, когда Роэна застыла, словно статуя, Айша пожала плечами.
Я не подглядывала специально. Простите. Дверь была открыта, и я услышала, как внутри зовут Его Высочество.
……С какого момента вы смотрели?
С того момента, как вы начали прокашливаться перед зеркалом.
Значит, с самого начала.
Да.
Роэна со скрипом повернулась.
Я убью Ваше Высочество, а потом убью себя.
Роэна, почему вы так говорите! Можно же немного попрактиковаться перед разговором с Его Высочеством! Я тоже иногда в комнате одна тренируюсь
Испуганная Айша убежала.