Том 1 · Глава 165. Подготовка к походу (2)
Приближалась зима.
Жара и влажность вызывают неприятные ощущения, но разве дрожь от холода делает человека раздражительным?
Поэтому я всегда считал, что зима лучше лета, но, прожив в Берке почти двадцать пять лет и пережив суровые зимы, я изменил свое мнение.
Я задумчиво посмотрел в окно.
Обычно в это время года все суетились из-за подготовки к зиме, но сейчас суета была вызвана совсем иными причинами.
Ваше Высочество, подготовка завершена.
Понял, сейчас приду.
Я кивнул Роэне и поднялся с места.
Мой путь лежал в конференц-зал.
Вид тех, кто попадался мне по дороге, был плачевным.
О-о-ох, эта работа никогда не закончится…
С каких это пор марание бумаги стало обязанностью солдата…?
Один из штабных офицеров с темными кругами под глазами выглядел точь-в-точь как панда.
Я же говорил, что твой взвод слишком сильно выдвинулся вперед! Конечно, стрелять спереди удобнее, но ты мешаешь прикрытию!
Именно поэтому мы сейчас и пытаемся согласовать наши действия. Мы отстреляемся, получим огневую поддержку от «Поно», и путь будет свободен
Ты, бестолочь, есть же утвержденный строй! Если ты один вырвешься вперед, кто тебя прикрывать будет, духи предков?
Несколько рыцарей, размахивая картами и миниатюрами, вели жаркий спор.
Миновав их, я добрался до конференц-зала.
Там уже собрались все ключевые штабные офицеры и командиры, включая Карла и Вольфганга.
Слегка кивнув в ответ на их воинское приветствие, я занял место во главе стола.
Вы все знаете, зачем я вас собрал.
Так точно, Ваше Высочество.
Зима пришла снова.
Пришла последняя зима.
Отовсюду послышались приглушенные вздохи.
Когда зима закончится, наступит весна, а со сменой сезона начнется война.
Наконец-то пришло время разбить сердце того скверного дракона — причем не то, что от него осталось, а то, что еще бьется, — и навсегда покончить с этой угрозой.
Боевой дух солдат был высок, а благодаря постоянным тренировкам и реальному опыту боеспособность достигла пика.
Если бы победа зависела только от энтузиазма, мы бы уже победили, но, к сожалению, война — это не только боевой дух и отвага.
Начальник тыла.
Слушаю, Ваше Высочество.
Ваша задача самая ответственная. До прихода весны вы должны заниматься только планированием и подготовкой снабжения.
Я понимаю. Черновик уже готов, так что до конца зимы я завершу все приготовления.
Снабжение.
В конечном счете, все эти люди собрались здесь именно из-за него.
Как говорил Наполеон, армия должна хорошо питаться, чтобы наступать.
Победа зависит от воли и духа, даже если со снабжением беда? Где-то я это уже слышал. И, кажется, мне не мерещится, что перед глазами всплывает улыбающееся лицо господина Реньи.
Если бы это работало, Императорская армия давно бы перешла Бирму и вторглась в Индию.
А если бы мы попытались это повторить, нам пришлось бы переименовать армию княжества Берк в Генеральный штаб.
Начальник тыла сразу же взял слово:
Потребуется снабжение в таких масштабах, каких мы еще не видели. Раньше наши войска всегда сражались только в пределах Берка. Даже если расстояние невелико, сама транспортировка такого объема грузов станет серьезным бременем.
Но мы не можем отказаться от похода только из-за трудностей. Придется смириться с определенными погрешностями. Однако ваша задача
Груз ответственности на моих плечах стал еще тяжелее.
Именно так.
Начальник тыла застонал и покачал головой.
Но ничего не поделаешь.
Давайте приведем очень наивный пример.
Допустим, общая численность союзных войск и армии княжества составляет 13 тысяч человек, и они отправляются в поход на неделю.
Если предположить, что каждому нужно по 1 кг зерна в день, не считая других продуктов, то только на неделю потребуется более 90 тонн продовольствия.
И это только зерно?
Вовсе нет.
Соленое мясо, сыр, алкоголь вместо воды, сено и зерно для лошадей, запасные лошади, стрелы, оружие и прочие расходные материалы для боя, предметы для обслуживания техники и так далее.
Признаться, когда я увидел все это вместе, масштаб меня поразил.
Начальник тыла, немного подумав, сказал:
На самом деле, перед совещанием я уже сделал примерные расчеты. Для точных цифр нужны более детальные вычисления, но это хотя бы дает представление о масштабах.
И насколько все серьезно?
Даже при самых скромных подсчетах, потребуется более тысячи повозок.
М-м.
К счастью, повозок у нас много. Есть те, что используются для боя, и те, что были повреждены в битве с орками, уже отремонтированы и готовы к работе. Но проблема в том, что на месте мы не сможем добыть абсолютно ничего…
С этим ничего не поделаешь. Я тоже не вижу решения.
Начальник тыла замялся, но это была проблема, которую действительно невозможно было решить.
В других условиях часть снабжения можно было бы покрыть за счет местных ресурсов, но…
В тех горах это невозможно. Мы что, будем грабить деревни орков? Они ведь даже не живут деревнями, а раздробились на мелкие группы.
Да и что там грабить, кроме звериного мяса? К тому же, после того как с лета мы гоняли их по горам ради тренировок, орки почти вымерли, их почти не видно.
С момента смерти Громкулда прошло немало времени. Это был предсказуемый финал.
Предлагать полное снабжение за счет местных ресурсов — значит прослыть учеником господина Реньи, но частичное покрытие — это вполне естественно.
Вспомните того корсиканского деревенщину, который носился с идеей консервов.
Даже во времена Наполеона снабжение за счет местных ресурсов было обычным делом.
Будучи императором, прославляющим идеалы революции, он не грабил в открытую, а выдавал ничем не обеспеченные расписки, делая вид, что «покупает» товары.
Закупать продовольствие на месте — это здравый смысл, ничего странного.
Да, конечно, это здравый смысл.
Просто заснеженные горы — это среда, далекая от здравого смысла.
Значит, будем считать, что на месте мы ничего не найдем.
Тогда потребность в продовольствии будет еще выше.
Что можно добыть в горах, где кроме снега ничего нет?
Единственные, кто хоть как-то сбивается в группы, — это орки, но мы их так перебили, что они почти исчезли.
После смерти Громкулда их неестественно высокая численность и плодовитость резко упали.
Серьезно, если этот поход завершится, орки в горах просто вымрут.
В такой ситуации о каком снабжении на месте может идти речь?
Придется тащить все с собой.
Начальник тыла, глубоко задумавшись, продолжил:
Тогда нам потребуется больше людей для обоза. Средств для перевозки много, но одних интендантов не хватит.
Наймем Торговый дом Гельтнера.
Людей из торгового дома будет недостаточно. Повозок больше тысячи, и нескольким десяткам купцов с ними не справиться. Нужны чернорабочие для тяжелой работы.
Это… подумаем о найме людей, когда придет время. В конечном счете, все упирается в деньги.
Деньги, сплошные деньги.
Такое чувство, что я тону в расходах, даже просто дыша.
Мало того, что затраты на снабжение огромны, так еще нужно платить за наем сотен рабочих?
И это при том, что поход весной.
Это время посева и начала сельскохозяйственных работ, когда каждая пара рук на счету, так что даже при наличии денег найти людей будет непросто.
Может, использовать магию Леональда, чтобы телепортироваться в другие города и набрать людей там?
Сложные мысли.
Как только закончу окончательные расчеты, я доложу вам, Ваше Высочество. А до тех пор не беспокойтесь, я обеспечу строжайшую секретность. Поскольку это часть военной операции, информация не просочится.
М-м? Ну, все и так знают, что мы выступаем весной. Можете говорить об этом открыто. Дракон, от которого остались одни кости, не зашлет шпиона и не подкупит вас, чтобы выдать план. А если подкупят
Что?
Моя коронная шутка провалилась.
Я хотел разрядить обстановку после мрачных прогнозов, но, видимо, зря — я ведь никогда не шучу.
Эх, правду говорят: каждому свое.
Больше никаких шуточек.
Совещание закончилось после того, как я довел ситуацию до сведения командиров.
Оно завершилось поручениями рассчитать потребности в снабжении для каждого подразделения и представить их в Генштаб, что гарантировало начальнику тыла и другим офицерам долгие бессонные ночи.
Тем не менее, направление и задачи были определены достаточно четко.
Теперь все зависело от способов обеспечения этих потребностей.
Пока я всерьез размышлял о создании своего рода «агентства по найму персонала», чтобы привлечь магов и рабочих для похода,
новость распространилась от штабных офицеров и командиров к среднему звену и унтер-офицерам, а от них — к рядовым солдатам.
А от рядовых — к обычным жителям Севера.
Весть о том, что поход окончательно назначен на весну и подготовка к нему уже началась, разлетелась мгновенно.
Вместе с ней распространились и слухи о неожиданно больших объемах снабжения и необходимости в обозных частях.
Сын говорит, что нужны люди для работы носильщиками?
Идти за Барьер, тащить грузы на спине и лазить по горам?
Да ты что, человек! У нас полно повозок и вьючных лошадей, зачем людям самим таскать грузы? Нужны те, кто будет присматривать за ними в пути и выполнять мелкую работу.
А-а, ну тогда ладно. А то я уж подумал, что придется самим все на себе тащить. Я уже стар для такого, мне за пятьдесят, спина не выдержит.
Весной… как раз в разгар подготовки к посевной.
Люди, обсуждавшие это, переглянулись с неоднозначными выражениями лиц.
Даже если платят, как раз в самый горячий сезон…
Раз снег сходит, значит, тогда и воевать пойдут, но время выбрано не самое удачное. Зимой-то мы свободны, но идти в те горы зимой
М-м…
Никто не спешил вызываться добровольцем.
Все присматривались друг к другу, словно чаша, которая вот-вот переполнится.
Но, словно той самой капли, что заставляет чашу перелиться, хватило одного момента, чтобы ситуация резко изменилась.
Говорят, в этот раз мы наконец выкорчуем этих проклятых монстров? То, что Его Высочество наконец обнажил меч
И все же, после всего, что сделал для нас Его Высочество, как-то неловко оставаться в стороне.
«Оставаться в стороне»? Ты что такое говоришь?
А что я не так сказал? Когда я был в церкви, я сам видел, как Его Высочество говорил о создании кооператива. Он ведь сделал это для нашего блага, разве ты не купил корову, взяв дешевый кредит в кооперативе?
Черт, ну, в твоем доме кредит брать не пришлось, это хорошо. Воевать-то не надо, но отправлять старшего сына на войну… а самому идти
Мужчина средних лет нервно почесал голову.
Да ладно, если посевная сорвется, неужели Его Высочество даст нам умереть с голоду?
Конечно, нет. Его Высочество нас не бросит. Считай это платой за доброту, пусть каждая семья выделит по одному крепкому парню.
Тем более, если идем истреблять этих монстров, которых и убить-то мало.
Я не просил Элиана привлекать священников для манипуляции общественным мнением.
И не создавал атмосферу, в которой люди чувствовали бы себя обязанными добровольно идти на службу.
Противник — это те самые ненавистные враги, с которыми мы сражались сотни лет, с тех пор как Берк впервые стал нашим домом и оплотом.
Это битва за то, чтобы положить конец времени, проведенному в страхе за Барьером.
В то же время люди, прямо или косвенно ощутившие влияние Эстиана, чувствовали себя обязанными отплатить своему герцогу добром.
Мой кузен из армии княжества говорил, что поход будет недолгим.
Говорят, за Барьером горы совсем близко? Вон, даже отсюда видны. Не будем же мы сражаться днями и ночами напролет.
Давайте весной быстро сходим и закончим с этим. Мы же не с копьями в бой идем, а грузы возим, чего бояться-то?
Северные мужчины, известные своей удалью, начали заглядывать в военные лагеря.